독서왕 수학왕 -그 웃음 잃지 않길...

독서왕 수학왕 - 휠체어를 탄 쌍둥이 현제의 꿈 이야기
고정욱 지음, 정연 그림 / 파랑새 / 2010년 1월

 
예전에 아이들과 평일 저녁에 꼭 보던 프로가 있었다..
우리 이웃들의 진솔한 삶을 그려내고 있는 <인간극장>이란 프로였다..
이 프로를 보면 참 어려운 상황에서도 삶의 끈을 놓치 않고 부지런히 살아가는 사람들의 모습들이 그려질 때도 있었고 요즘은 볼수 없는 대 가족들의 일상사를 담아 낼때도 있었던 그 프로를 어느 때부터인가 못 본것 같다.. 시간대를 옮기고 나선 못 봤는데 요즘 보니 아침 시간에 하고 있어 많이 아쉬웠다..
시청률에서 밀린 건지 참 아쉬운 감이 없지 않다..

이 <독서왕 수학왕>의 두 주인공이 바로 몇 해 전에 이 인간극장에 소개가 됐었던 우석이 환석이 였다..
그러고 보니 얼핏 본것 같다는 생각이 든다.. 엄마가 두 아이의 휠체어를 힘겹게 밀고 아침마다 등교를 시키던 그 모습에 가슴이 뭉클 했었는데 이 책속의 아이들이 바로 그 주인공들이었다...
내심 그 프로를 본지라 두 주인공들의 근황도 궁금했었는데 역시 고정욱 선생님의 손을 거쳐 이 아이들을 다시 만나니 참 반갑기도 아직 잘 커주고 있다는 안도감에 고마움이 앞선다..

우리 나라에서 장애라는 꼬리표를 달고 살기란 참 어려운 일이지만 이 아이들은 비록 몸은 뇌성마비 라는 장애를 가지고 있지만 밝고 명랑한 마음을 가지고 있어 그 어려운 상황에서도 꿋꿋하게 오히려 비 장애인들이 본받아야 할 밝은 천성으로 세상을 힘차게 나아가고 있었다..
이 <독서왕 수학왕 >은 인간극장에 소개됐던 우석이 환석이의 이야기를 고정욱 선생님이 실제 이야기를 바탕으로 다시 창작을 하신 거란다..
선생님 본인도 소아마비로 1급 지체 장애인이셔서 책 속의 아이들과 같은 휠체어 없음 아무대로 못 가는 분이시다...
그런 분이 자신과 똑같은 고통을 받고 있는 아이들의 이야기를 하고 있어서 더욱더 가슴에 와 닿았는지 모르겠다...


3학년이 된 우석이 환석이는 같은 반이 됐으나 담임 선생님은 이제 갓 대학을 졸업하고 첫 부임을 해 오신 새내기 처녀 선생님이시다..
이런 선생님 반에 공교롭게도 휠체어 없인 한 걸음도 움직이질 못하는 쌍둥이 우석이와 환석이는 생각지도 못한 난관이었지만 오히려 이 두 아이를 중심으로 장애인을 사랑하고 서로 도와가며 함께 살아가는 모습을 아이들에게 가르쳐야 겠단 큰 포부를 키운다..
그러나 이런 선생님 앞에는 이 두 아이를 눈엣 가시처럼 여기는 태진이가 있었으니..평소에 장애인을 싫어하는 태진이 에겐 반 아이들 모두가 우석이와 환석이를 중심으로 똘똘 뭉치고 서로 도와주는 모습에 아주 속이 상한다..
반 아이들과 선생님의 관심이 모두 두 아이에게 쏠리는 모습에 점점 두 아이를 괴롭히고 시비를 걸기만 하는데  결국 부딪히는 일들이 생기는데...
두 아이는 몸만 불편했지 수학을 잘해서 수학왕인 우석이,책을 좋아해서 독서왕인 환석이는  모법생인 아이들이다...
그러니 반 아이들도 자연적으로 두 아이를 좋아하고 서로 도와주려고 하다보니 샘이 많고 두드러지고 싶어하는 태진이에겐 이 두아이는 자신에게 있어 걸림돌만 된다.. 그래서 더욱더 싫어 한다... 과연 태진이와 우석이,환석이는 과연 친한 친구로 일년을 잘 보낼수 있을까?

 

이 책은 고정욱 선생님 특유의 섬세함이 곳곳에 묻어있다...
실화를 바탕으로 재구성한 글이라는 점도 그렇지만 아이들 전체가 장애인이 되보며 몸소 체험하는 모습들도 왕따라는 소재 보다는 오히려 반에서 중심이 되어 있는 두 아이를 그려냄으로서 장애를 가진 사람들에게 희망과 꿈을 주고 싶었던 것은 아닌지...
이야기 중심에 서서 비록 다른 아이들의 도움을 고맙게 받지만 이 두아이는 자신의 꿈을 위해 밝고 건강하게 한 반의 구성원으로서 잘 어울리고 있기 때문이다..
이 세상의 모든 사람들은 하나씩 다 장애를 가지고 있다는 글을 본적이 있다..
비록 겉으로 보기엔 멀쩡하지만 정신적으로 조금씩 장애를 가지고 있다는 것을 본적이 있다..
그러나 우석이와 환석이는 이와는 반대지만 너무나 훌륭하게 이 험난한 세상을 잘 헤져나가고 있다니 오히려 고맙기만 하다...
이 두 아이들이 자신들이 꿈 꾸는 그 그림들을 포기하는 일 없이 꼭 그려 나갔으면 좋겠다는 바람을 가져보며 이 두 아이에게 응원을 보낸다..
책 뒷편의 아이들의 사진처럼 앞으로도 이렇게 웃는 일만 가득했으면 좋겠다는 바람을 가져본다...

 
"하나라도 잘하는게 있어서 그걸로 자신감을 갖게 되는 게 얼마나 큰 행복인데..." p.42
이 글귀는  장애를 가진 아이가 집안에 한명만 있어도 힘들다는 말도 있는데 한 명도 아니고 두 명씩이나 그 고통과 힘듦은 우리가 감히 상상이나 할수 있을까 마는 이 두아이를 당당히 키우고 계신 어머니가 이 두아이를 바라보며 하는 말이다..
부디 그 용기 끝까지 잃지 마시고  이 두아이들 뒤에서 밀어줄수 있는 그런 큰 그릇을 가진 분께 감히 응원과 존경을 보낸다...