사랑을 전해주는 곳 <노란 우체통>

노란 우체통 - 아직도 아빠는 편지를 보내고 있나요? ㅣ 처음어린이 6
봉현주 글,국설희 그림 / 처음주니어 / 2009년 11월

내가 어릴때는 방학 동안 우체부 아저씨를 기다리는게 또 다른 낙이었던것 같다.. 방학 내내 보지 못하는 친구들의 소식이 지금은 보기 힘든 손글씨로 빼곡히 적혀 우체부 아저씨로 부터 전해졌기에 아저씨를 기다리는 즐거움이 있었는데 요즘은 손 편지를 받으면 아주 보물이라도 본것처럼행복함을 느낀다...
요즘은 워낙에 이메일에 문자에 굳이 손 편지가 필요치 않은 세대이다 보니 우리가 어렸을 적에 느꼈던 그 기쁨을 우리 아이들은 맛보지 못한것 같아 아쉬움이 남는다...
어쩌다 한번 손 편지를 받으면 아주 신기한 물건을 본것 마냥 신기해 하는 아이들에게 이 책은 참 묘한 느낌과 감동을 주는 그런 책이 아니었을까...

 
얼마전 우리 아이 죽음에 대해서 생각을 하게 했던 책을 만난적이 있었다.. 
그 책은 주위 사람이 죽는게 아니라 본인이 죽음으로서 막연하게만 느꼈던 죽음을 생각하게 해 한동안 아이를 참 많이 변하게 했었던 책이었다면 이 책은 세상에서 제일 사랑하고 사랑해주는 든든한 지원군이었던 아빠와 헤어져야 하는 한 소녀의 이야기가 담겨 있었다...
왜 제목이 <노란 우체통>일까란 생각에 그저 궁금하기만 했을 우리 아이가 막상 책을 보자 마자 어느새 동생이 옆에 와서 귀찮게 해도 꿈적도 않고 책 속에 푹 빠져 죽음이라는 것을 다시 한번 생각하게 했던 그런 책이었다...
우리가 흔하게 생각하는 우체통하면 빨간색이 전부이지만 이 노란 우체통이란 제목에는 그 만한 사연이 있었다...
경상북도 봉화군에 가면 아주 특별한 우체통이 있단다.. 이곳에는 어느 특정 시기와 시간을 지정해 놓고 미리 편지를 써서 보관을 해두면 그 특정시기에 당사자에게 편지를 보내주는 <마음을 이어 주는 편지 타임캡슐>인 셈이다...
이곳은 실제로 운영되고 있는 곳으로 노란 우체통이 있다.. 이곳을 애용하는 사람들은 사랑하는 가족들을 뒤로 한채 먼저 떠나야 하는 사람이 남겨질 가족들에게 10년,20년후에 보내는 편지들을 미리 써서 보관해 두는 곳이다..
또한 사랑하는 사람들이  상대방에게 미리 상대방에게 편지를 보내는 것이다...



 

이 <노란 우체통>에도 가슴 아픈 부녀 지간의 사랑이 그려져 있어 너무나 안타까웠다..
7년만에 귀하디 귀하게 겨우 얻은 딸 솜이를 두고 먼저 가야 하는 애끓는 아빠와 어느날 갑자기 자신을 자꾸 밖으로 내모는 것만 같은 아빠를 보며 서운해 하는 딸 솜이가 있었다.. 불면 날아갈 새라 귀하게만 키워 온실의 화초인 솜이를 두고 떠나야 하는 아빠는 자기 없이 세상물정 모르는 엄마랑 둘이 살아 나가야 할 딸이 걱정되 하나 하나 가르치며 강하게 클것을 강요를하게 되지만 아무것도 모르는 솜이는 그런 아빠가 못내 서운하기만 하고 이상하게만 느껴진다...
대장암 판정을 받고 길면 두달이라던 아빠는 솜이가 플루트로 도 대회에서 좋은 성적을 거둬 독일로 가게 될때까지 버티다가 솜이가 출국한 그날 세상과의 마지막 이별을 한다..
딸과의 좀더 많은 시간을 가지고자 치료를 과감히 뿌리치고 가족과의 얼마 남지 않은 시간을 보내고자 했던 아빠에겐 남겨질 가족들에게 못내 미안하기만 하다.. 
눈에 넣어도 안 아플 딸의 커가는 모습도 보지 못한채 먼저 가야 한다는 이 기막힌 현실에 고개만 떨구고 있던 아빠는 <노란 우체통>이란 곳에 사랑하는 아내와 딸에게 차곡 차곡 미안함이 가득 베인 사랑이 가득 들어있는 통한의 편지를 남겨둔다...
독일에서의 일정을 다 마치고 돌아온 솜이에겐 아빠의 죽음이 받아들이기 힘들지만 어느날 부터 한통씩 오는 편지에 비록 몸은 떠났어도 마음은 영원히 자신과 함께라는 아빠의 부정을 다시금 느끼게 된다...



 솜이가 졸업하는날, 생일날, 입학하는날 등등 아빤 자신이 없어 서운해 할 딸에게 미리 편지로 인사를 남긴다...
사실 난 <노란 우체통>이란 것이 무엇인지 몰랐었다.. 이 책에 나와있는 실제의 주소를 보며 이곳을 운영하고 있는 분께 고마움을 느낀다... 
아마도 이곳을 이용하는 사람들 개개인에눈물이 다 나왔다...
실제로 있다는 이 곳을 난 찾아봤다...  
이곳을 거쳐서 전해질 사랑이 담뿍 담긴 편지 한통이 가져다 주는 그 의미는 우리가 매일 확인하고 보내는 메일과는 비교 조차 할수 없는 소중함이 있을 것이다..

 솜이가 떠나간 아빠에게 보낸 편지처럼 아마도 누군가의 기억속에 영원히 자리잡고 응원해 주고 싶다면 <노란 우체통>을 기억하면 어떨까...
<노란 우체통 가는길>
경상북도 봉화군 춘양면 서벽리 181번지 / www.yellowpost.co.kr

 

 
<사진출처: 처음 주니어 - 노란 우체통>에서 일부 발췌