권정생 선생님이 들려주는 이야기...

닷 발 늘어져라 - 권정생 선생님이 남북 어린이에게 남기신 이야기 1
권정생 글, 김용철 그림 / 한겨레아이들 / 2009년 5월

우리 나라 아동 문학 작가중에 제가 제일 좋아하는 분은 바로 권정생 선생님 이십니다..
선생님이 돌아가신지 벌써 2년..
돌아가시고 난후에 보게 된 선생님이 사셨던 빌뱅이 언덕 아래의 조그마한 흙집을 보며 참 글 만큼이나 소탈하게 사셨구나!! 하고 생각을 했었습니다..

그 사진을 보며 참 가슴 한 켠이 애잔하게 했던 분이 바로 권정생 선생님이십니다..
선생님의 삶은 그리 순탄치 않으셔서 몸과 마음이 고생을 많이 하셨었지만 그러나 선생님의 글 속엔 그런 아픔과 시련은 오히려 희망의 불꽃으로 우리 아이들에게 이야기를 하셨습니다..

 
'강아지 똥'처럼 길 옆의 버려진 똥에서 희망을 이야기 하셨듯 선생님은 힘없고 나약한 것들 에게서 참 많은 이야기를 하셨던 분이셨기에 이 작품속에서도 그런 선생님의 마음이 엿보였습니다..
결핵으로 고생 하시면서도 남과 북의 어린이들이 같이 읽을수 있는 책을 만든다며 이야기를 써 달라고 의로를 받자 선생님은 선뜻 다섯편의 이야기를 써 주셨답니다..
이토록 선생님은 자신의 몸보다 미래의 희망이라고 여기셨던 이 땅의 아이들을  더 사랑하셨던 분이십니다..
이런 귀하고 소중한 선생님의 유작과도 같은 이야기.

 
 - 닷 발 늘어져라 -

[혹부리 영감]을 연상시키는 이야기 였습니다..
산골에 사는 아우는 아버지가 뗄감을 해 오라는 말에 심술보인 형 대신 선뜻 떠나지요.. 주먹밥 한 뭉치를 싸서 나무를 하다가 점심이 되자 개암나무 아래서 먹으려하자  열매가 떨어집니다.. 맘 착한 동생은 먹지 않고 아버지,어머니,형 거라고 다 주워서 챙기네요.. 그러자 곧 거지 노인이 나타나 배고 고파 죽겠다고 주먹밥을 달라고 하네요.. 동생은 이번에도 선뜻 자신의 점심을 양보를 하고 맙니다..
밥을 다 먹은 노인은 잘먹었다고 돌멩이 하나를 주면서 이 돌멩이가 굴러가는 곳을 따라가면 좋은 일이 생길거라 하고선 사라져버리네요..

동생은 그 돌멩이를 따라가서 도깨비들이 사는 집에서 숨어있다가 도깨비들을 놀래키게 됩니다.. (천장에서 몰래 도깨비들을 보다가 개암나무 열매가 톡 떨어져 그 소리에 놀란 도깨비들이 혼비백산 해서 도망가버리자 도깨비 방망이를 주워 큰 부자가 됩니다...) 
이에 샘이 난 형은 동생이 했던 대로 그대로 따라하다가 한번 속지 두번은 안 속는 도깨비들에게 붙잡혀 벌을 받게 되지요..
바로 제목에서 연상되듯이 뭐가 늘어나겠지요.. 그것은 바로 형의 고추랍니다..ㅎㅎ
도깨비들이 형의 고추를 닷 발 늘어져라!! 하며 잡아당겨서 사람들이 지나가는 다리를 만들어버려 백년 동안이나 다리를 하게 됐다는 이야기입니다..

 
이야기에서 선생님의 구수한 말투가 아주 재미나고 진솔하게 느껴저 자연스럽게 이야기를  듣고 있는 듯합니다..
너무 욕심을 부리면 안된다는 것을 재미난 이야기를 통해서 말을 하고 있네요...
비록 이 책이 나오기전에 돌아가셨지만 아이들을 사랗하던 그 마음은 영원히 많은 사람들의 기억속에 남겠지요..

평상시에 선생님이 말씀 하셨던 미래의 희망이라 여긴 우리 아이들을 위해 맑고 고운 동화를 쓰시고 싶다던 그 말씀처럼 그 마음과 목소리가 들리는듯 합니다..

 
아직도 선생님의 그 조그맣던 언덕아래 흙집이 떠오르네요...
빨리 북한 어린이들도 선생님의 재미난 이야기를 만나볼수 있었으면 좋겠습니다..
책 앞 부분과 뒷 장에 선생님의 친필이 소개가 되 있어 더욱더 선생님이 그리워지게 했던 그런 책이었습니다...

하늘에서도 그렇게 좋아했던 이 세상의 아이들을 바라보고 계시겠지요?
그 곳에서는 아프지 않고 행복하셨으면 좋겠습니다...