단박에조선사

단박에 조선사 - 역사 무식자도 쉽게 맥을 잡는 ㅣ 단박에 한국사
심용환 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 12월

나에게 있어서 역사의 시작은 수업이었다. 어린 시절을 거치면서 당연하게 학생이 되어야 했듯이, 역사도 학교의 과목으로 존재했기에 당연하게 배워야 했다. 그 당시에 역사는 수업과목이었고 시험을 쳐야 했기에, 열심히 암기해야 하는 과목이었다. 왕을 외우고, 연도를 외우고, 업적을 달달 외워야 하는 게 일이었다. <단박에 조선사>책의 소개 부분에 방송인 김제동 씨가 한말이 마음에 와닿았다.

"위화도가 섬인지 땅인 지도 모르고, 그저 1392년 위화도 회군만 줄기차게 외웠습니다. 세종이 어떤 마음으로 한글을 만드셨는지 짐작해볼 겨를도 없이 숨 가쁘게 고종으로 치달아야 했습니다"

그저 단순하게 외웠던 암기의 역사에서 벗어나 의미 있는 역사를 공부해보고 싶은 마음에 <단박에 조선사>를 펼쳤다.

                               

예전에 유시민 작가의 "역사의 역사"책을 읽은 적이 있었다. 그 책에서는 부단히도 "역사가가 어떤 환경에서 어떤 의도를 가지고 역사를 쓰는지 알아야 한다. 먼저 역사가를 공부해봐라"라는 말이 들렸다.

역사란 역사가의 주관적인 기록이기 때문이다.

<단박에 조선사>를 쓴 작가는 어떤 사람일까?

독자가 작가에 대해서 알 수 있는 부분은 책의 표지에 달려있는 날개 부분에 쓰인 작가에 대한 설명이 있다. 작가의 이름은 '심용환'으로, 학력부터 소개하는 다른 작가들과 다르게 의미심장한 문구로 자신의 소개를 시작한다.

" 역사 앞에서 의미를 추구하는 삶, 가치 있는 과정을 만드는 삶이야말로 인간이 누릴 수 있는 최고의 영광이 아닐까"

'의미를 추구하는 삶'이라는 말이 참으로 멋지다. 이 작가가 세상에 나온 배경은 더 멋지다.

"국정 교과서 사태로 잘못된 정보가 sns를 통래 퍼져 나갈 때, 카톡 유언비어 반박문으로 왜곡된 역사적 사실을 바로잡아 화제가 되며 세상 밖으로 나왔다"

이 문구와 추천사를 써준 김제동이란 인물과 연관 지어 작가가 어떤 인물인지 미약하게나마 추측해보고 다짐해본다.

이 책만큼은 최대한 꼼꼼하고 깊이 있게 읽어봐야겠다고 생각했다.

                                                       

"역사는 객관적이지만 역사가는 주관적이다"

역사에 대해 무지했던 나에게 역사에 대한 지식을 넣어주는 첫 타자는 교과서였고, 그다음은 가르침을 주는 역사 선생님이었다. 지금도 마음에 남아있는 역사 선생님의 말씀은 "역사는 강자의 기록이다"였다. 지금 우리가 보는 역사 책들은 그 당시 실제를 기록한 역사라고 볼 수 없다. 나라의 역사를 쓰는 것은 그 당시에 권력을 쥐고 있었던 세력가들이었기에, 자신들이 듣기 좋게 역사를 바뀌어서 기록했을 수가 있다. 공민왕 시절에는 우리나라가 원나라에 지배받던 시기였기에, 공민왕의 권위를 추락시키기 위해서 원나라가 의도적으로 나쁜 카더라 소문을 퍼뜨리고 그것을 역사에 기록하게 만들었을 거다고 선생님은 말씀하셨다. 우리는 진실을 보지 못하고, 진실이라고 믿도록 강요된 기록들만을 보는 거다. 한 인물의 긍정적인 기록을 보는 자는 애찬론자가 되고, 부정적인 기록을 보는 자는 비판론자가 되는 거다. 단지 그뿐이다.

역사 자체가 진실이 아닐 거라고 말하는 선생님의 말씀은 그 당시 학생이었던 나에게 큰 울림으로 다가왔기에 언젠가는 새로운 진실이 알려지게 되는 날도 올 것이라고 생각하게 되었다.

<단박에 조선사>에서는 공민왕이 나오는 부분이 있는데, 이렇게 설명이 들어간다

" 오늘의 현실이 복잡다단한 맥락을 가지면서 전개되듯 과거 역시 마찬가지입니다. 공민왕의 좌충우돌이 어떤 과정에서 어떤 식으로 이루어졌으며 무엇을 남겼는가는 그러한 맥락을 알 때 사실적으로 이해할 수 있거든요. 그러한 사실성이 오늘 우리의 현실 문제를 성찰하는데 강력한 힘이 될 수 있고요. 무엇인가를 암기한다는 것은 기껏해야 '과거'에 머물 뿐입니다. 이제는 맥락 가운데 얻어진 '성찰'을 통해 현재를 넘어 미래와의 대화를 해야 할 때인 거 같아요 -30p"

<단박에 조선사>책에서는 그동안 우리가 배웠던 왕조 실록의 역사를 허탈하고 무용한 시도라고 말하고 있다. 왕조 실록을 통하는 역사는 반복되는 역사이며, 군주의 영웅 놀이를 지켜보는 수준이라고 말이다. 그래서 작가는 역사를 보는 관점을 바꾸고, 독해 방식을 바꾸면서 재해석해보라고 말한다.

이 말은 나에게 새로운 역사의 관점을 심어줄듯하여 매우 흥미가 돋았다.

                               

"조선사의 시작은 어디인가"

제목이 <단박에 조선사>이기에, 책의 첫 시작은 이성계의 위화도회군으로 시작할 줄 알고 책을 펼쳤으나, 책은 공민왕부터 시작한다. 처음에는 뜬금없이 나온 공민왕에 다소 놀랐으나, 찬찬히 읽다 보면 이해되는 대목들이 나온다.

그 당시에 고려는 원나라의 '사위의 나라'라고 불리는 부마국이었으나, 원나라에서 명나라로 교체되던 시기였고, 이에 공민왕이 개혁을 시도했으나 실패하면서 뒤이어 정도전과 혁명파가 사회에 나오기 시작했기 때문이다. 그래서 이들의 가치관을 심어준 맹자 사상의 <역성혁명>이 나올 때도 그리 놀랍지 않다.

맹자는 중국인이고 중국 사상이며, 유교의 핵심 가치로까지 끌어올렸으나, 유학이 영향을 미친 동아시아 역사를 두루 살펴보아도 맹자의 역성혁명을 실천한 사건은 발견되지 않는데, 조선의 건국이 역성 형명의 과정을 그대로 밟았다고 하는 내용은 놀라웠다.

"한 가지 사건에 여러 가지 다양한 해석들"

분명 사건은 하나인데, 다양한 해석이 달리는 경우가 있다. 그것이 역사이다. 무엇이 정답인지는 나와있지 않다. 역사는 역사가의 주관적인 선택이 때문이다. 그래서 우리가 해야 할 일은 다양한 역사가의 해석을 모두 읽어봄으로써, 다양한 관점을 받아들여야 하며 그중에서 자신만의 주관을 찾아야 한다는 점이다. 조선의 건국을 바라보는 내 시각에 위화도회군은 혁명이었으며, 이성계는 영웅이었다. 교과서와 선생님이 그렇게 가르쳐 주셨기 때문이다. 나는 이 해석을 하나로 믿으며 의심해볼 생각도 하지 못했고, 거르지 않고 있는 그대로를 받아들이며 믿었다. 가장 처음 놀라웠던 것이 티브이에 북한 사람들이 나와서 이성계에 대해 말했을 때였다. 북한에서 이성계는 영웅이 아니고, 나라를 배신한 반역자로 배운다고 했다. 처음에는 놀랐으나, 가만 생각해보면 그 말도 틀린 말은 아니었다.

책에서는 " 위화도 회군을 최영에 대한 배신, 조선의 건국을 정몽주의 절개 정도로 본다면 4월 혁명부터 6월 항쟁까지 시민주권과 민주주의를 최고의 미덕으로 여기는 대한민국의 정체성과는 분명 거리가 있게 됩니다. 38p"

이 말은 그동안 작가가 이렇게 생각했다는 뜻일까? 아니면 우리가 이렇게 생각한다는 뜻일까? 과거에는 이렇게 배웠다는 뜻일까?

하나의 사건에 하나의 해석만이 있을 거라고 생각하면 안 된다는 뜻으로 들린다. 맥을 잡아보자는 작가의 말처럼 전체적인 맥락을 보면서 적극적으로 해석해보고 깊이 성찰할 수 있는 역사가 되었으면 하고 바라본다.

"역사의 무식자도 쉽게 맥을 잡는?"

작가가 말하는 '역사의 무식자'는 어떤 자를 가리키는 말이었을까? 무식자란 알지 못하는 자가 아니었던가? 역사를 알지 못하는 이에게, 자신의 역사 이야기를 펼치려면 우선적으로 역사에 대한 자세한 설명이 우선되어야 하는 거 아닐까? 역사의 무식자인 내가 보기에 이 책은 무식자들을 위한 책이 아니었다. 역사를 알고 있는 자들을 위한 책이었다. 기본적인 설명은 해주지 않아서 조금 거리감이 느껴지는 대목도 나왔었다. 어려운 책으로 다가왔다. 그래서 이 책은 역사의 기본기를 배우고 단순 암기는 하고 있으면서 전체적인 맥락은 제대로 몰랐던 사람들이 읽으면 좋겠다고 생각되었다. 역사의 하나의 관점만 알고 있던 자에게는 이 책은 자신의 시야의 틀을 넓히는데 아주 도움이 되는 의미 있는 책으로 다가올듯했다. 단순히 공부만 했던 자에게는 재밌게 다시 읽어볼 수 있는 책으로 다가올듯했다. 이점에서 방송인 김제동 씨는 이 책을 제대로 꿰뚫고 있는듯했다. 그의 추천사가 이 책의 본질을 그대로 말해주는 듯하다.

책 머리에 3년여의 노력을 통해 이 책이 나왔다는 내용이 나온다. 그 말은 3년 동안 책을 써 내려갔다는 뜻일까. 아니면 그가 진행하는 '팟캐스트'와 '라디오'에 나오면서 했었던 역사적인 발언들을 묶었다는 뜻인지 궁금해진다. 이유는 <단박에 조선사>라는 책을 읽는다는 것이, 책을 읽는 것처럼 딱딱하지 않기 때문이다. 팟캐스트를 듣는 듯이, 혹은 역사 강의나 지식방송을 듣는 듯이 책 속의 말이 나에게 직접적으로 이야기해주는 것처럼 들리며 재미지게 흘러가기 때문이다.

                               

미니컴퓨터메이커

오늘부터 나도 미니컴퓨터 메이커 - 라즈베리파이로 나만의 컴퓨터 만들기
장성균 외 지음 / 바이플러그(주) / 2018년 10월

책을 앞뒤로 잘 살펴보니

이 책은 '지식과감성 출판사'에서 나온 책이지만

발행인은 '바이플러그(주)'라고 되어있네요

그래서 바이플러그 홈페이지에 들어가 보았습니다.

바이플러그는 개발자가 아니더라도 일반인이 앱을 만들수있도록 교재를 만들고 교육을 할수있도록 도와주는 곳이였어요. 미니컴퓨터 만들기는 이 다음주자라고 보여지네요^^

홈페이지를 둘러보다가

평범한 사람들이 삶 속에서 디지털 형태의 다양한 창의적 인공물을 만들어내는 메이커 운동을 펼친다는것을 알았어요. 멋지지 않나요?

제공받는 디지털들만 사용하다가 이제는 우리가 직접 제작과정에 참여하는 것이지요.

교재와 교육은 초,중,고등의 학생들을 상대로 만들어 졌다고해요. 그러나 성인들도 컴퓨터쪽에 지식이 거의 없다면 함께 공부해도 좋겠다는 생각을 했어요.

갈수록 스마트폰을 하루종일 다루면서 살고 있는듯 하다. 아침에도 눈을 뜨고 일어나면서 스마트폰을 켜면서 시작하고 중간중간 계속해서 스마트폰을 다루면서 살아간다. 이제는 뗄레야 뗄수없는 스마트폰이 되었는데, 우리는 손안에 있는 이기계를 소비자의 입장에서 다루기만 할뿐, 창의성을 발휘하려고 생각하지는 않는듯하다. 그것은 컴퓨터도 똑같이 마찬가지이다. 컴퓨터하면 머리속에 떠오르는 커다란 데스크탑은 개발자들이 개발하면 우리는 소비자의 입장이 되어서 구매한다고만 생각했던것 같다.

우연히 '미니 컴퓨터 만들기' 책을 알게 되었다. 책은 생각보다 얇았으나, 초,중,고학생을 대상으로 만든 교재이기에 내용은 아이들의 이해를 도울수 있도록 간략하고 쉽게 되어있다. 페이지의 구성이 큰것이 마음에 들었고, 두꺼운 두께의 페이지에 큰글씨로 만든것이 좋았다. 아이들을 대상으로 만든 교재이기에 다양한 색을 써서 예쁜 색감을 나타내는게 좋고, 여러 퀴즈를 사용하여 지루하지 않게 만들었다. 책을 찬찬히 살펴보면서 라즈베리파이를 통해 다양한 프로그램을 사용해볼수 있다는게 신기했다.이 책속에 게임을 만드는 과정까지 자세하게 되어있어 해보고 싶다는 마음을 불러일으켰다. 책을 보면서 라즈베리파이라는 새로운 지식과 만들어 볼수있다는 생각을 할수있어 좋았던 책이다.

파리미술관역사로걷다

파리 미술관 역사로 걷다 - 프랑스 혁명기의 다비드부터 자본주의 시대의 반 고흐까지
이동섭 지음 / 지식서재 / 2018년 12월

가끔가다가 그런 책들이 생긴다. 책의 소개부분을 보고 '와~이책은 꼭 읽어야해!' 라고 생각이 들게 만드는 책이. 이책은 '역사'라는 단어와 '그림'이라는 단어가 나에게 그런생각을 불러일으켰다. 역사는 언제나 내 필독서였고, 그림은 내 희망 관심사였다.접할 기회가 없어서 잘 알지는 못하지만, 언제나 알아가고 알고싶고 친해지고싶었던 대상이기 때문이다. 그래서 꼭 읽어야한다는 느낌을 가지고 펼쳤지만, 쉽게 읽지는 못했다.

누군가가 '그책 재미있어요?쉽게 읽을수 있어요?'라고 묻는다면, 난 질문하는 상대를 바라보고 한참을 생각한 후에나 답해줄수 있겠다.

나는 이책이 손에 꼽힐정도로 상당히 마음에 들었지만 어려운 책이라고 생각이 들었기 때문이다. 편하게 읽어내려갈수 있는 책은 아니였다. 다만, 읽는이가 미술쪽에 기본지식이 있고, 프랑스 파리의 역사에 대해서 관심을 가지고 혁명기 시대상황을 잘 알고있는 자라면, 그는 이책을 편안하게 읽을수 있을것이다.

책은 총 390페이지로 장서에 속한다. 400페이지가 넘는 소설책들도 거뜬하게 잘만 읽는 나지만, 이책은 너무나도 장서다. 두껍다. 손에 잡히는 책의 두께가 어마어마하다.

쉬운 교양서가 아닌, 학술적인 교양서라는 이미지가 생겨버려 책속에 담고있는 내용이 너무나도 방대하다고 느껴서 일까. 책이 엄청나게 두껍게만 느껴진다. 그래서 정신 단단히 붙잡고 집중력을 세워서 애정을 담아서 천천히 읽어내려갔다.

매 페이지가 안중요한 내용이 없고, 헛투로 쓴 내용이 없기에 공부하듯 읽고싶었다.

작가는 이책에 자신이 가지고 있는 프랑스 파리 혁명기 시절부터 자본주의 시대까지의 모든 지식을 하나도 빠뜨리지 않고 모든것을 다 쏟아붓는 다는 느낌을 담아 책을 쓴것같다.

'이 책에 내모든걸 싣겠어!' 이느낌이 들기에, 절대 책이 가볍지 않고 무겁고도 무겁다.

'왜 프랑스혁명이 시작인가?'

작가는 왜 프랑스 혁명을 시작으로 글을 썼을까?

프랑스혁명이 작가에게 어떤 의미였을까? 파리에서 미술전공으로 유학하며 공부하던 작가는 갈림길에 멈춰설때마다 파리를 걸었다고 하는데, 그때마다 길에 남겨져있는 혁명의 흔적을 보며 무슨 생각을 했을까?

정치와 사회를 완전히 변화시킨 프랑스혁명은 우리에게 변화라는 자극을 주기에 강렬한데, 작가는 사회가 변화하면서 미술이 같이 따라서 변하는 것을 찾아냈다고 한다. 그래서 변화의 시발점인 프랑스 혁명의 역사를 시작으로 미술사의 변화 이야기를 시작한다.

그리고 책속에서 가장 흥미진진했던 부분은 작가가 '미술의 프랑스 혁명'이라고 말했던, 마네가 나오는 <낙선전> 이였다.

'초상화의 주인공은 누가 되어야하는가?'

책을 읽으면서 가장 안타까움과 감탄을 자아내고 재밌게 읽었던 부분은 단연코 장프랑수아 밀레였다.

왕이 힘을 입던 시절에는 왕을 위한 초상화가 그려지고, 혁명기에는 노동자와 농부들이 그림의 주인공으로 등장한다. 기득권들이 초상화의 주인이 되는것이다. 투표권으로 농부들이 시대의 주인공처럼 여겨졌던때에 당연히 소수의 기득권층은 농부들이 미웠는데, 이때에 농부들을 그렸던 밀레는 사람들에게 오해를 사고 팔리지않은 그림탓에 극심한 가난에 시달려야했던 안타까운 화가이다.

그림이라는것이 하루이틀만에 완성할수 있는것이 아니라고 본다. 그림하나를 그리는데 얼마만의 시간이 걸릴까? 다비드편에서 어떤 작품은 3년씩이나 걸렸다고 하는데, 그를 미루어 보면 작품하나당아무리 빨라도 한달은 잡아야 하는것이 아닐까?

한달을 그린 작품은 얼마를 받아야할까? 자식들을 먹여살리기 위해서는 어떤 그림을 그려야하는걸까? 밀레에게 농부들은 '환경과 세상을 탓하지 않고 매일 열심히 삶을 영위하는 정직하고 숭고한 존재'라고 한다. 소비자들의 요구와 자신의 신념앞에서 밀레는 자신의 신념을 선택한다. 인간적인면이 예술에서 가장 감동적이기 때문이라고 생각해서다. 그리고 싶은 소재를 선택하여 그리고싶은 것을 그려내는 밀레의 모습을 보며 많은것을 생각하게 해준다. 나라면 어떤 선택을 했을까?

"그림은 '지금,여기'를 정직하고 소박하게 표현할 때, 더 많은 사람들을 보듬으며 신성한 역할을 해낼 수 있다고 밀레는 선언한다."

이런 밀레의 신념은 멋지고 그의 그림은 더욱 멋지니, 생의 후반부때에는 그림이 잘 팔렸고, 대가족도 거뜬히 부양하며 많은 화가들을 정신적으로 이끄는 멘토로 자리잡기에 충분했던듯 싶다.

책속에는 당시에 대표되는 화가들의 그림이 엄청나게 많이 수록되어있다. 마네와 모네의 우정이야기를 읽으면서 빛의화가인 모네의 그림에 눈이 즐거웠고, 언제나 르누아르의 그림에는 감탄을 하면서 보게된다. 마지막 반고흐까지 그림과 설명을 같이 들으면서 좋은 미술작품들을 감상했다는 느낌과 책을 읽는 시간이 의미있는 시간이었다는 보람된 느낌을 받는다. 사실 책을 꼼꼼하게 읽었다고 하는데도, 미술에 관한 지식이 원체 부족해서 인가, 누가 물어보면 대답도 못해줄 정도기에 잊혀질만하면 또 읽어야 될 책으로 잘보이는데 놔둬야겠다.

초등학생을위한 맹자

초등학생을 위한 맹자 - 아이들의 인성과 지혜의 폭 넓히기
조희전 지음 / 지식과감성# / 2018년 10월

"맹모삼천지교"란 말을 아시나요?
어릴적 맹자는 공동묘지 근처에 살았다고 해요.
어린맹자가 사람들의 장례식을 따라하는것을 보고는 맹자의 어머니는 아이를 위해서 이사를 합니다.
시장근처로 이사한 맹자는 이번에는 시장상인들을 보고 흉내를 내었지요.
맹자의 어머니는 이번에도 아이를 위해서 위해서 이사를 합니다. 서당근처로 이사하였더니, 서당에서 글읽는것을 흉내내는것을 보고서는 맹자의 어머니는 서당근처로 정착을 하게되지요.

아이를 키우는 부모는 맹자의 어머니와 같이 늘 아이에게 좋은것을 보여주고,  좋은것을 입혀주며, 좋은것을 먹여주고 싶어합니다. 좋은생각을 심어주고 바르게 자라나게 인도해주고 싶어하는것도 부모의 마음이지요. 그래서 오늘은 그런 맹자어머니의 마음을 담아 아이에게 좋은 책을 읽혀주고자,  '초등학생을 위한 맹자'책을 받아보았어요^^

맹자책은 생각보다 크기가 커서 놀랐답니다.
미니사이즈가 아닌,  초등학생들 교과서 크기랑 같아요! 크기는 크고 두께는 얇아서 마치 교과서를 들여다 보는듯 했지요ㅎ

초등학생을 위한 맹자책이라서 그런가, 교과서에 익숙한 아이들이 친근감을 가지고 쉽게 펴볼수있게 만든것 같아요ㅎ

이 책을  쓴 저자는 조희전작가님으로 초등학교 선생님이라고 해요. 아이들에게 맹자를 통해 좋은교육을 해주고 싶었던 선생님은 시중에 나와있는 맹자책들이 아이들 수준에 너무 어렵다고 판단하여,  오로지 우리 아이들만을 위하여 아이들의 맹자책을 직접 쓰셨다고해요. 너무나도 좋은 맹자책을 아이들에게 읽히고자 손수 아이들눈높이에 맞춰서 책까지 내신 선생님이 대단하고 존경스럽지 않나요?

목차의 첫번째 <양혜왕 상편>이에요.

"1-1 이익보다누 의리를" 소제목을 달고서 5줄의 간단한 내용이 나옵니다.
마지막줄에는 밑줄이 쳐져있는데요
이부분은 바로 아래 원고지처럼 생긴부분에 필사하도록 되어있어요. 또박또박 한번 써보고,  "다시 한 번 쓰세요"라고 써있으니, 다시 한번 씁시다!

양혜왕 상편에서는 7개의 글이 있어요.
7개의 글만큼 7번의 필사를 하게 되는 것이겠죠?

이 책이 초등학생을 위한 맹자책인 만큼 한번 나온 본문의 내용이 아이들에게는 조금 어렵게 다가올수도 있으니, 해설 부분을 달아주셔서 아이들이 알기쉽게 설명을 덧붙여 놓으셨어요. 그래서 아이가 혼자서 읽기에도 좋고, 저와 함께 읽을때에도 해설부분을 함께보면서 읽으니깐 설명해줘야하는 부분이 줄어서 편하게 읽을수가 있었어요 ^^

새로 태어난 작디 작은 새싹이 크고 강인한 나무가 되기 위해서는 나무 스스로의 힘 뿐만이 아닌, 키를 키워주는 햇살과, 쓰러지지 않게 튼튼하게 만들어주는 물과, 흔들리지 않게 바로 잡아주는 바람이 반드시 필요합니다.
우리 아이들이 올곧고 강하게 자라나기 위해서는 바른 가르침이 반드시 필요하듯이 말이지요.
 행복한 아이가 되었으면 하는 부모의 바람과 바른 인성을 가진 아이가 되었으면 하는 선생님의 마음을 담아 '초등학생을 위한 맹자' 책이 나온듯 싶습니다.  고전이 시대를 초월하여 모든이들에게 사랑받는 이유는 과거에나 현재나 미래에도 우리에게 깨달음을 주는 가르침을 주기 때문일것입니다. 맹자책은 가르침이 필요한 아이들에게 읽혀도 좋지만, 아이를 위해서 읽힌다는 이유로 함께 읽는 저에게도 좋은 가르침으로 다가왔습니다. 처음부터 맹자책을 접하면 어려워서 이해하기가 힘이 들었을터인데, 이해하기 쉽게 책을 만들어 주셔서 맹자를 이해하고 그의 가르침을 보며 맹자에게 한발작 다가갈수 있게 되었습니다. 이 책을 발판으로 맹자책을 좀더 접할수 있으면 하고 바랍니다.

종이동물원

종이 동물원
켄 리우 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2018년 12월

"종이동물원"은 중국인 엄마와 미국인 아빠 사이에서 태어난 잭이라는 아이가 주인공으로 나온다. 엄마는 아이에게 자신의 사랑 표현으로 종이로 동물들을 접어서 주고 아이와 함께 있기를 원하지만, 미국에서 태어나고 자란 미국의 아이는 생김새도 다르고 늘 말도 통하지 않는 중국인 엄마가 밉다.
아이는 부모에 의해서 태어나면서 부모님의 보살핌을 받으며 부모의 인정을 받으려고 하는 욕구가 있지만, 세월이 지나고 아이가 성장하면 아이의 인정욕구는 자신의 또래 집단으로 향한다고 한다. 친구라는 또래 집단 속에서 그들과 함께라는 소속감을 느끼고 친구들에게 인정받고자 하는 욕구가 커진다고 하는데, 아이들은 서로를 무엇이 같고 무엇이 다른지 비교하면서 영웅시하기도 하고 놀림감으로 만들어 버리기도 한다. 친구들과 함께 하려는 마음이 그들과 같아지고 싶다는 마음으로 변하고, 생김새가 그들과 같지 않음은 엄마 때문이라는 것에 화살이 엄마에게로 돌아가는 이야기가 책 속에서 현실적으로 잘 녹아있는 듯하다.
책을 읽으면서 작가에 대해서 찾아보았다. 켄리우는 1976년생으로 중국에서 태어났지만 열한 살 때 가족과 함께 미국으로 이민했다고 한다. 중국 아이가 미국에서 살아간다는 것이 책 내용과 같기에 책 속에 인종 차별의 내용과 언어에 대한 내용이 실제 켄리우의 경험들일지도 모른다고 생각되었다.
언어라는 것이 무언인지 잠시 생각해보았다. 언어는 단순히 의사소통에 대한 도구로 의미를 두지 않는다는 것과 민족의 혼이 담겨있다고 믿고 고유 언어를 지키려고 하는 생각 사이를 마구 오갔다.

(미국에서) 유색 인종 작가의 글은 오로지 자전적 고백일 때에만 가치 있는 것으로 대접받습니다.
저는 그런 분위기를 거스르고 싶어서, 처음에는 제가 물려받은 중국 문화와 관련된 것은 무조건 피하려고 매우 조심했습니다. 전혀 중국적이지 않은 서양적 글쓰기를 지향했던 겁니다, 그 결과는 끔찍이도 답답했습니다. 그건 입의 절반이 테이프로 막힌 채 말하는 것, 몸의 절반이 마비된 채 춤추려 하는 것과 마찬가지이기 때문입니다.

위에 켄 리우가 말했던 것을 찬찬히 보면 그는 " 제가 물려받은 중국 문화" 라고 말하고 있다. 어린 시절에 미국으로 이민 갔지만, 자기가 중국 문화를 물려받았다고 생각하고 있었던듯싶다. 그걸 소설 속의 엄마에게 녹아들게 해서 엄마가 중국 문화를 간직하고 있으며, 그것을 아들에게 물려주고 싶었고 했던 거라고 추측해본다.

                

" 내가 'love'이라고 말할 때, 난 그 말을 여기서 느껴요" 엄마는 손가락으로 입술을 가리켰다.
"하지만'사랑'이라고 말하면, 여기서 느껴요"
엄마는 가슴에 손을 얹었다.

감정을 표현하기 위한 수단인 언어인데, 언어에 따라서 감정은 다른 것일까?

"종이동물원"이 대단한 이유는, 지극히 현실적인 배경 속에서 환상적인 이야기들이 솟아난다는 것이다. 누구나 어렸을 때 한 번씩은 경험해보았을 것이다. 자신에게 있는 인형과 장난감에게 말을 걸어보고 옷을 입혀주고 깨끗이 해주며 살아움직인다고, 내 인형들은 내 상상 속에서 살아움직이는 존재들이었다고, 내가 그랬으니깐. 그래서 주인공 아이가 종이동물들이 움직이는 것을 보고 소리를 들었을 때, 저 아이도 평범한 아이들과 같이 상상의 세계에 빠져들어 노는구나 싶었다. 그것은 누구나 그런 어린 시절을 지나왔기에 자연스레 공감이 되는 부분이었다. 고등학교에 간 주인공 아이가 이제 모든 걸 다 아는 나이가 되었다고 생각했을 때에도, 그건 사춘기를 지나온 누구나 같은 생각을 하기에 쉽게 공감이 된다. 이렇게 켄 리우 작가는 성장과정과 사람이 일상생활 속에서 겪는 평범하고 사소한 일들을 소설 속에 적어 넣어 누구나 쉽게 공감할 수 있게 적어 넣었다. 그렇지만 환상문학답게 평범했지만 평범하지 않았고 우리를 전설 속으로 이끌고 들어갔으며 꿈꾸는듯한 환상을 보여주었다. 조금은 안타까우면서도 감동으로 이어지는 스토리가 잔잔한 뭉클함으로 끝이 난다.

이제는 한 아이의 엄마가 되어 아이를 성장시켜야 하는 입장이 되었다. 자신이 가지고 있는 전설을 고이 간직하고 그것을 잭에게 전해주려고 하는 엄마의 모습을 보면서 내가 아이에게 전해줄 수 있는 것은 무엇이 있을까 생각해보았다.