전사들 슈퍼 에디션 : 파이어스타의 임무

전사들 슈퍼 에디션 : 파이어스타의 임무 (양장) ㅣ 전사들 슈퍼 에디션
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2021년 4월

에린 헌터가 쓴 책을 좋아하는 사람들이라면 에린 헌터가 한 명의 작가가 아닌 여러 명의 작가들이 함께 모인 팀이라는 것을 알 것이다. '전사들 슈퍼 에디션-파이어스타의 임무'는 케이트 캐리, 체리스 볼드리, 빅토리아 홈즈 세명이 썼다. 이들의 공통점은 어린 시절부터 동물과 함께 하는 생활을 했고, 고양이를 사랑한다는 것이다.

천둥족의 대장인 파이어스타에게 어느날 회색 털에 흰색 얼룩이 있는 수고양이가 눈앞에 나타났다 사라지기 시작했다. 알수 없는 고양이들의 무리가 자신에게 다가오며 작은 소리로 무언가를 이야기하지만 알아들지 못했고, 물웅덩이에서도 흐릿한 전사들의 모습들이 나타났다. 꿈에서도, 현실에서도 반복되어 나타나는 장면들이 무엇을 의미하는지 알기 위해서 별족에게 찾아간다. 별족에게 찾아간 파이어스타는 천둥족, 그림자족, 바람족, 강족 외에 하늘족이 있었다는 것을 알게 된다. 자신에게 나타나는 수고양이는 옛하늘족의 지도자임을 알게 되고, 하늘족을 찾아서 다시 무리를 만드는 것이 자신의 임무임을 알게 된다. 파이어스타는 샌드스톰과 함께 하늘족을 찾아나선다. 협곡, 두발쟁이 보금자리 등에서 하늘족의 일원을 만나게 되고, 훈련을 시키고 역할을 분배하면서 하늘족의 탄생을 준비시킨다. 그 과정에서 하늘족을 뿔뿔이 흩어지게 한 정체도 알게 된다. 두발쟁이 보금자리에 거주하는 수많은 쥐들의 공격을 받으며 파이어스타뿐 아니라 하늘족의 전사들도 위험에 빠지게 된다.

하늘족의 새로운 지도자를 세워 파이어스타는 임무를 완수할 수 있을까?

등장 인물 이름에 약한 내가 읽기엔 새로운 등장 인물들도 많고, 전사로 임명되면 또 다른 이름으로 불리게 되어 처음에는 등장하는 인물 소개에 손을 끼우고 읽었다. 등장하는 고양이의 특징을 읽어가면서 지도를 함께 보며 읽으니 한 장면 한 장면이 눈에 그려지듯 자세하고 선명해져서 더 몰입해서 읽을수 있었다. 마치 영화를 보고 있는 듯한 착각속에 빠지게 만들 정도로 배경과 인물의 설명이 디테일하다. 650페이지의 이야기가 200페이지 정도로 느껴질만큼 가독성이 좋은 책이다. 에린 헌터의 책의 특징이기도 하다. 읽기 시작하면 중간에 놓을수가 없게 만든다. 동네에서 고양이를 보게 되면 예전처럼 평범한 고양이로 볼수 있을지 모르겠다. 나도 모르게 지도자, 치료사, 전사로 생각하지는 않을지. 하늘족에게 앞으로 어떤 일이 펼쳐질지 벌써부터 2권이 기다려진다.

[출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성하였습니다]

구멍가게 이야기

구멍가게 이야기 - 마트와 편의점에는 없는, 우리의 추억과 마을의 이야기가 모여 있는 곳
박혜진.심우장 지음 / 책과함께 / 2021년 4월

아빠의 직업은 개인택시 운전기사였다. 언니 둘과 여동생 둘, 그리고 나는 아침마다 출근하는 아빠에게 인사를 함과 동시에 두손을 예쁘게 포개어 앞으로 내밀었다. 출퇴근할때 항상 가지고 다니시는 동전 주머니에서 100원 동전 5개를 꺼내서 한사람 한사람 손위에 올려주셨다. 언니들은 학교 갔다 와서, 동생과 나는 아침을 먹고 쪼로록 구멍가게에 가서 20원하는 달고나를 시작으로 야무치게 100원의 쇼핑을 마치고 집으로 돌아오곤 했다. 동생들과 가끔 옛날 이야기를 하면 구멍가게에서 있었던 이야기가 빠지지 않는다.

방학때마다 시골 큰집에 가서 본 구멍가게 이미지는 담배라는 글자와 빨간색 우체통이 기억에 남는다. 농사일을 함께 하셨던 할머니와 할아버지를 만나는게 쉽지 않아서 헛걸음으로 돌아온적도 많았다. 이것저것 달라고 하면 주판알을 튕기며 계산해주시던 할아버지가 그립다.

현지답사는 2011년 11월부터 2014년 6월까지 거의 매주 진행했고, 답사 지역은 전라남도로 한정했다. 구멍가게가 쇠로에 접어든 지 오래라지만 상대적으로 변화의 속도가 느린 농촌에는 아직 마을공동체가 살아 있어서 오래된 가게가 남아 있을 가능성도 크다고 판단했기 때문이다. 그렇게 이 년여에 걸쳐 전남 지역 스물두 개 시군에 위치한 구멍가게 백여 곳을 방문했다. 마을공동체의 일원으로 마을과 일상을 함께해온 가게라야 의미가 있기 때문에 최소 이삼십 년 이상 한자리를 지켜온 가게에 주목한 결과, 최종적으로 오십여 곳에서 깊이 있는 인터뷰를 할 수 있었다.(P.17)

구멍가게하면 왠지 따뜻하고 정겹게 느껴지지만 모든 곳이 그렇지 만은 않았다고 한다. 매정하게 인터뷰를 거절하기도 하고, 내쫓기기도 했지만 대부분은 환대하고 묻지도 않았는데 그 세월의 이야기를 풀어내셨다고 한다. 구멍가게는 참 많은 역할을 했다. 전화가 귀하던 시절 공중전화를 이용하할 수도 있었고, 버스표를 판매하고 버스를 기다리는 대기실 역할도 했다. 학교앞 구멍가게는 문방구가 되기도 하고, 아이들의 입을 즐겁게 해주는 작은 마트가 되기도 했다. 책과 문제집을 살 수 있는 작은 서점도 되었다. 딱지와 구슬을 사서 앞에서 삼삼오오 모여서 놀기도 하고, 오락기와 뽑기 기계에 옹기종기 모여서 왁자지껄 시간을 보내기도 했다. 손 버릇이 나쁜 아이에겐 작은 학교가, 마을 사람들의 정보와 소식을 공유하는 곳이 되기도 했지만 간혹 뒷담화가 난무하는 장소가 되기도 했다. 그 외에도 간이은행, 간이약국, 주막의 역할도 했다.

요즘은 시골에 하나로마트, 편의점이 입점되면서 많은 구멍가게가 문을 닫았다. 가격 경쟁에서 질수 밖에 없는 상황이라 어쩔수 없는 상황인 것 같다. 구멍가게를 이용한 많은 분들이 마트에는 없지만 구멍가게에는 있는 관계와 함께하는 시간이 많이 그리울 것 같다.

이 책은 현장답사와 인터뷰를 바탕으로 각종 매체와 문헌 자료를 검토하면서 얻은

구멍가게에 관한 새로운 생각들을 정리한, 일종의 구멍가게 답사보고서다.(P.19)

인터뷰를 통한 구멍가게에서의 희노애락이 주를 이루고 있지만 구멍가게와 슈퍼 등의 역사적인 자료가 첨부되어 있어서 한편으로는 구멍가게에 대한 논문을 읽는 느낌이 들기도 했다. 삶의 애환이 있던 자리에 몇년이 지나고 아무것도 남지 않은 모습을 대할때면 씁쓸함이 남기도 했을 것이다. 한국의 문화를 깊이있게 접할 수 있었던 공간인 구멍가게에서의 기억이 새록새록 되살아나서 남편과 한참을 이야기하게 했던 책이기도 했다.

[출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성하였습니다]

우리는 우주를 꿈꾼다

우리는 우주를 꿈꾼다 - 가족은 복잡한 은하다
에린 엔트라다 켈리 지음, 고정아 옮김 / 밝은미래 / 2021년 4월

2021년 뉴베리 아너상에는 2018년 뉴베리 대상 수상작인 '안녕, 우주'의 작가 에린 엔트라다 켈리의 '우리는 우주를 꿈꾼다'가 선정되었다. 가족의 복잡한 감정과 관계를 우주의 은하의 세계와 연결하여 표현한 작품이다.

넬슨 토머스 가족의 첫째 캐시는 농구를 좋아하지만 실력이 우수한 편은 아니다. 공부에 흥미가 없어서 친구들은 중학교 3학년으로 진급했으나 2학년에 유급 중이다. 지금 상황으로는 내년에도 중학교 2학년 생활을 하게될 가능성이 크다. 유급으로 농구부도 더 이상 못하게 되었다. 엎친데 덮친격으로 친구들과 얼음위에서 놀다 넘어져 오른쪽 팔에 깁스까지 했다. 둘째이자 셋째 버드와 쌍둥이인 피치는 오락실에서 해벅 소령 게임을 하는게 삶의 유일한 낙처럼 살아간다. 집에 있을때면 음악을 크게 틀고 있고, 타인의 삶뿐 아니라 가족들에게도 관심이 없다. 셋째 버드는 나사 최초의 여성 우주선 사령관을 꿈꾼다. 기계의 분해도를 그리는 것, 별을 보는 것을 좋아한다. 넬슨 토머스 가족의 유일한 연결고리 역할을 하지만 자신을 투명인간으로 느낄 때가 많다.

1986년 1월 28일, 우주 왕복선 챌린저호 발사일을 향하여 1986년 1월 1일부터 캐시, 피치, 버드의 이야기가 진행된다.

넬슨 토머스 가족은 한때 하나의 태양을 중심으로 질서있게 공전한 적이 있지만,

그것은 까마득한 옛날 이야기다.

어느 시점에 각자의 궤도로 흩어졌는데, 언제 어떻게 그렇게 됐는지는 아무도 몰랐다.

어쨌건 한 가지는 분명했다.

넬슨 토머스 삼남매는 학교가 끝나면 늘 따로 간다는 것.

캐시는 주로 친구들하고. 버드는 곧장 집으로. 피치는 번과 함께 오락실로 간다.(P.56)

살롱가선생님의 수업시간에 챌린저호의 발사일을 기준으로 우주에 관한 수업이 진행되었다. 우주선 사령관이 되고 싶은 버드는 그 수업이 마음에 들고, 요즘 집에서도 나누는 학교 생활의 이야기중에 대부분이 첼린저호에 관한 것이다. 하지만 가족들은 버더의 관심사에 무심하며 각자의 자리에서 자신이 원하는 일을 한다. 부모님은 자주 욕을 하며 싸우며 물건들에게 화풀이를 하기도 한다. 아이들은 그런 모습에 익숙해져 보인다. 버드가 대니 로건의 집에 가게 된 날 가족이 함께 식사를 하는 모습을 보고 충격을 받는다. 버드는 정말로 가족이 식사를 같이 한다는 걸 그때까지 몰랐다. 이 장면 하나만으로도 넬슨 토머스 가족이 어떤 모습인지 충분히 그려지고, 버드의 외로움이 한순간에 다가왔다. 집으로 돌아온 버드는 가족과 함께 식사하고 싶어하지만 아무도 그 말에 귀기울이지 않는다. 사람들에게 둘러싸여 있지만 늘 혼자 인것 같은 느낌을 받고 있는 버드. 버드에겐 더 큰 아픔, 삶의 방향을 완전히 바꾸어 놓는 일이 찾아온다. 그 사건으로 캐시와 피치에게 자신들도 알 수 없는 행동의 변화가 생기기 시작하고, 넬슨 토머스 가족이 가족다운 모습으로 다시 회복할 기미가 보이기 시작한다.

나사 하나 빠진듯 삐그덕거리는 톱니바퀴가 아니라 기름칠이 잘되어 잘 맞물러 돌아가는 톱니바퀴처럼 아빠는 아빠의 역할을, 엄마는 엄마의 역할을, 아이들은 각자의 자리에서 역할을 다함으로 참다운 가족의 모습을 찾을수 있을까?

버드가 없었다면 아마도 이 가족은 각자가 투명인간처럼 살아가고, 가족의 소중함도 모른체 살았을 것 같다. '우리는 우주를 꿈꾼다'는 가족을 하나의 우주에 비유하여 각자의 역할과 아름다움을 나타내지만 결국에는 하나의 우주인것처럼 가족 또한 그래야함을 말해준다. 한 사람의 아픔이 곧 가족의 아픔이 되고, 한 사람의 기쁨이 곧 가족의 기쁨이 되는것 처럼 말이다.

캐시, 피치, 버드는 아마도 각자의 삶을 살아가는 엄마, 아빠의 모습을 보면서 그들의 모습이 당연하다고 생각했을 것이다. 자녀에게 문제가 있다고 상담하는 경우를 보면 거의 대부분이 양육자의 잘못인 경우가 많은 것을 보게 된다. 부모가 가정에서 본을 보여주지 못함으로 깨어진 가정의 모습이 캐시, 피치, 버드에게 고스란히 나타난다. 가정이 잘 세워져야 사회가 잘 세워지고, 사회가 잘 세워져야 건강한 국가가 될 수 있다. 사회의 가장 작은 단위는 가정이 해체되고, 무너지는 경우를 본다. 코로나로 힘든 시기인 요즘 가정의 회복이 어느때보다 필요하다. 가정이 삶의 보금자리, 안식처가 되기 위해서 서로의 배려가 필요한 것 같다.

[출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성하였습니다]

실버베이

실버베이
조조 모예스 지음, 김현수 옮김 / 살림 / 2021년 3월

조조 모예스는 소설가이자 저널리스트로 꾸준하게 사랑받아 오다가 '미 비포 유'가 세계적으로 1,500만 부 가까이 판매되면서 베스트셀러 작가가 되었다. 실버베이라는 지역을 배경으로 한 로맨스와 인간관계가 어떻게 펼쳐지지 기대된다.

데니스가 사장으로 있는 비커 홀딩스는 투자자들의 자금 유치를 해서 레저스포츠와 휴양이 가능한 건설을 준비중이다. 새로운 부지를 물색하기 위해 직원 마이크(미래 데니스의 사위)는 데니스를 대신해서 실버베이로 출발한다. 캐슬린이 운영하는 실버베이 호텔에 투숙을 결정하고, 자신이 왜 그곳에 있는지 정체를 숨긴채 지역탐방을 하고 의회직원과 일을 진행시키려 준비하고 있다.

캐슬린의 조카 라이자는 갑자기 호주 캐슬린에게 딸과 함께 왔으나 그 이유에 대해선 아무에게도 말하지 않았다. 주위에 대한 경계심이 있고, 슬픔의 그림자가 늘 얼굴에 깃들어 있었고, 하얀색 흉터는 그녀의 과거가 행복하지만은 않았음을 짐작하게 한다. 그런 그에게 마이크가 나타나고 둘은 자신들도 모르게 사랑이 자라기 시작한다. 라이자의 딸 해나는 돌고래를 사랑하는 아이다. 실버베이 사람들과 스스럼없이 잘지내며 모두에게 사랑받으며 생활하고 있다. 마이크가 엄청난 일을 꾸미고 있는지도 모른체 엄마와의 관계를 응원한다.

현재의 실버베이는 그곳 사람들의 생계를 유지하기에 부족하지도 넘치지도 않은 모습이다. 그 모습 그대로, 지금의 생활에 만족하며 살아가고 있었는데 마이크가 진행하고 있는 일이 신문기사에 나오게 되고, 해나가 신문에 나온 회사 마크를 보고 마이크의 회사임을 알게 되면서 사람들과 좋았던 관계가 깨어지고, 라이자와의 관계도 한순간에 위기를 맞게 된다. 투자 유치가 확정되고 공사가 시작되면서 자신이 계획한대로 일이 진행되면 실버베이의 돌고래, 고래 뿐 아니라 실버베이의 환경도 파괴한다는걸 알게 된 마이크는 공사를 막으려고 노력한다. 하지만 실버베이 사람들은 그를 믿지 않고, 자신들의 방법대로 막아보려 노력하지만 그들 안에서도 계발과 반대의 목소리로 나뉜다.

마이크는 이 상황을 어떻게 수습하고 사랑을 되찾을 수 있을까?

라이자에게는 어떤 과거가 있는 걸까?

남해인 어머님댁에 결혼전 인사를 하러 갔을때 바다는 너무 아름다웠다. 마을 입구에서 두런 두런 낚시를 하는 모습도 정겨웠는데 한해 한해 시간이 흐를수록 냉동고가 들어오고, 건물들이 세워지면서 삭막한 콘크리트가 마을의 이미지로 바뀐걸 본다. 사람이 살아가는데 조금 더 편리함을 위한 개발은 있어야겠지만 무분별한 자연파괴를 낳는 개발은 반대한다. 아이들에게 아름다운 지구를 물러줘야할 의무가 우리에겐 있다고 생각한다. 실버베이를 읽으면서 예전의 남해 앞바다와 지금의 모습이 오버랩되는 느낌을 떨칠수가 없었다.

같은 사건을 각자의 화자가 바라보고 생각하는 관점을 중심으로 이야기가 진행된다. 하루 일과를 마치고 모인 실버베이 사람들이 호텔 야외에서 삶을 나누는 모습들을 머리로 그려보니 그보다 더 평화롭고 아름다울 수가 없다. 해가 저물어 가는 바다를 보면서, 가족과도 같은 그들의 모습을 그려본다. 지금의 삶에 자족하는 그들에게 가진 자들은 자신의 삶을 더 풍요롭게 한다는 명목으로 자연을 훼손하고, 그들의 터전에 침범하며 삶의 터전을 지키기 위한 그들의 모습과 그 안에서 피어나는 로맨스는 책에 더 몰입감을 주고, 마지막 장을 읽기전에는 책을 놓을수 없게 만들었다.

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세계사를 바꾼 21인의 위험한 뇌

세계사를 바꾼 21인의 위험한 뇌 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
고나가야 마사아키 지음, 서수지 옮김, 박경수 외 감수 / 사람과나무사이 / 2021년 4월

뇌에 일어난 질병으로 세계사에서 큰 역할을 담당했던 이들의 결정이 달라졌다는 기본전제 하에서 이 책은 시작된다. 그때는 CT나 fMRI가 존재하지 않았기 때문에 정확한 진단을 할수는 없었지만 손과 발의 움직임, 지각과 인지능력을 유추해서 질병을 진단하고 확신했다. 21인의 뇌에 일어난 질병이 어떤 질병이고, 그 질병이 그들에게 어떤 영향을 미쳤기에 세계사의 흐름까지 바꿨을까? 흥미로운 주제다.

남자처럼 바지를 입고, 머리칼을 짧게 짤랐다는 죄로 화형대에 올랐다고 알고 있었던 잔다르크가 사실은 측두엽뇌전증때문이었다는 사실이 충격적이다. 도스토옙스키도 측두엽뇌전증을 앓지 않았다면 러시아문학사와 세계문학사의 흐름은 지금과 달랐을까? 막시미누스 트락스 황제가 뇌하수체 거인증과 말단비대증이라는 뇌 질환을 앓지 않았다면 로마제국을 망치는 일은 없었을까? 절세미녀 클레오파트라가 자살도구로 코브라 독을 선택한 이유는? 그랜트 장군에게 편두통이 없었다면 전쟁 이후 더 참혹한 현상이 나타났을걸 생각하니 질병이 있었음에 감사한 마음까지 든다. 치매는 지금도 삶의 많은 것들을 불편하게 한다. 바이마르 공화국의 힌덴부르크 대통령을 서명만 하는 자로 만들었고, 그로 인해 히틀러가 정권을 잡게 만들었다. 소련이 붕괴되기 시작한 것도 브레즈네프의 혈관치매 때문이었고, 소생크탈출 영화에서 탈옥을 준비하는 장소를 가린 포스터의 주인공인 리타 헤이워스도 알츠하이머 질병을 앓았다. 제2차 세계대전의 판도를 바꿀뻔한 더들리 파운드의 뇌종양, 미국에서 유일하게 4선 대통령이지만 최악의 대통령으로 기억하게 만든 프랭클린 루스벨트의 고혈압, 히틀러를 몰락하게 만든 파킨슨 병도 있다. 그 외에도 몇명의 인물과 사건, 뇌에 일어난 질병을 기술하고 있다.

시어머님이 치매를 앓고 계셔서 뇌질환에 대한 공부를 조금 했었기때문에 소개된 질병들이 낯설거나 어렵지 않았다. 그들의 몸에 나타나는 증상을 보고 예측한 질병이긴 하지만 현대의 진단기준에 맞춰 판단한 것으로 정확하다고 볼 수 있다. 한 가정에서 한명이 뇌질환으로 인한 인지기능이나 지각능력이 저하되도 가족들의 삶의 많이은 부분이 흔들리는 것을 볼 수 있다. 온전한 지도자가 결정한 사항도 잘못 되는 경우가 있는데 한 나라의 지도자가 잘못된 판단을 하게 되면 자신뿐 아니라 나라와 국민의 안전까지도 위험에 빠뜨릴 수 있다. 어떤 사람을 지도자로 세우느냐가 왜 중요한지, 주변에 있는 사람들 또한 중요함을 한번 더 알게 되었다. 읽는 내내 나에게 흡입력이 대단한 책이었다. 그들이 뇌질환을 앓지 않았다면 지금의 세계가 달랐을까?라는 의문에는 답을 못하겠다. 그들이 아니더라도 세계사의 판도를 바꾼 사건들은 수없이 많으니.

[출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 솔직하게 작성하였습니다]