인종차별의 편견없는 그 날이 빨리 왔으면...

그레이스는 놀라워! ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 166
메리 호프만 지음, 캐롤라인 빈치 그림, 최순희 옮김 / 시공주니어 / 2005년 12월

피터 팬이 되고 싶은 그레이스. 그레이스는 자신의 반에서 하는 연극에서 피터팬을 맡고 싶은 흑인 여자 아이입니다. 워낙 극놀이를 좋아해서 혼자서도 즐기고 또 엄마와 할머니와 함께 하는 놀이도 참 좋아하는 적극적인 아이랍니다.

흑인이 주인공인 책은 요즘 많이 나오고 있고 아이에게도 편견이 없이 대하는 것이 좋다고 생각해서 많이 읽어주려고 하고 있지요. 그러던 차에 선물로 받게 된 이 책의 내용은 감동 그 자체였습니다.

친구들이 피터 팬이 여자가 아니라 남자이고 또한 피터 팬은 백인이라는 말에 잠시 마음에 상처를 입지만 인생의 경륜이 느껴지는 할머니의 격려와 애정에 그레이스는 열심히 노력하여 최고의 피터 팬이 되고 아이들에게도 인정을 받게 됩니다.

실제 일어날 수 있는 이야기라 더욱 공감이 갔고 적극적으로 노력하려는 그레이스의 모습에 박수를 보내고 싶은 책이 되었지요.

미국에서 아직 인종적 편견이 엄연하게 존재하는 것이 현실이고 우리나라에서도 왕따 문제가 심각한 요즘 아이에게 우정과 친구에 대해 그리고 가족간의 사랑과 자신이 원하는 일에 대해 노력을 하고 성취를 하는 적극적인 그레이스에 모습은 많이 배울 점이 있는 것 같습니다.

딱딱하고 어두운 내용이 아닌 밝고 명랑하게 풀어가고 있는 이야기 전개가 더욱 멋진 주제를 부각시켜주는 것 같아요. 또한 다양한 상상 놀이를 즐기는 그레이스의 모습 역시 아이들에게 실제와 상상의 두 마리의 토끼를 잡을 수 있는 멋진 동화인 것 같습니다.