전쟁에 대한 또 하나의 이야기

곰 인형 오토 ㅣ 비룡소의 그림동화 73
토미 웅거러 글 그림, 이현정 옮김 / 비룡소 / 2001년 11월

이 책을 읽기 전 지난 겨울 레이먼드 브릭스의 <바람이 불 때에>라는 책을 아이와 읽은 적이있습니다. 눈사람 아저씨와 곰, 산타 할아버지의 휴가 같은 재미있는 책으로 유명하기 때문에 그냥 재미있을 것 같아 선택한 책이었지요.

할머니와 할아버지가 있는 겉표지와 그 뒤 배경이 핵폭발의 순간이라는 생각은 절대 하지 못한 채... 읽는 내내 전쟁의 참혹함과 비극적 결말에 눈시울이 붉어졌고 우리 아이는 감동을 받았다고 하면서도 전쟁이 다시 일어나면 어떡하냐고 걱정을 하였지요.

그 뒤 전쟁에 대한 책을 몇 권 찾아서 저 혼자만 읽어보았습니다. 아이가 전쟁에 대한 이야기를 하면 너무 슬러하였기 때문에 아직은 어린 것 같아 좀 더 기다려도 될 것 같았기에...

이 책은 토미 웅게러의 다른 책과 함께 읽는데 처음에는 전쟁에 대해 나올 지 몰랐습니다. 우리 아이도 세게 1,2차 대전에 대해 약간은 알고 있었기 때문에 이 책을 읽으면서 좀 더 설명을 해 주었습니다. 그리고 유태인에 대한 학살도 함께...

곰 인형 오토가 어떻게 살아왔는지 마지막 다시 언제나 함께 놀았던 자신의 주인의 친구를 만나게 되고 주인구도 만나게 됩니다. 소년이었던 그 둘이 할아버지가 된 후에.

낡고 초라하고 털이 빠지고 얼룩까지 있는 인형이지만 곰 인형 오토는 아마도 그들의 어린 시절 아름다운 추억이 담긴 상징물인 동시에 전쟁의 참혹함을 알려주는 것이지요.

책을 읽으면서 그럼 독일 사람은 일본사람과 같이 나쁘냐고 물어보는 우리 아이의 모습에서 이제 다시 절대 전쟁이 일어나지 않기를 간절히 바래보지요.  

언제나 아이들에게는 바른 생각을 가지고 친구와 사이좋게 지내야 한다고 하면서 어른들이 대화로 풀지 못하고 전쟁이란 거대한 비극을 불러일으키는 것에 대해 의구심을 갖는 우리 아이에게 저 역시 어른으로서의 책임을  다하지 못하는 것 같아 착착한 마음이 들기도 합니다.

전쟁 뿐 아니라 유대 민족의 학살은 자라나면서 꼭 알아야 하는 사실 중 하나겠지요. 이 책 역시 <바람이 불 때에>와 함께 전쟁에 대해 생각해볼 수 있는 멋진 책이라는 생각이 듭니다. 곰 인형이라는 소재로 아이들에게 전쟁이라는 무거운 주제를 보다 보다 쉽게 다가갈 수 있게 만든 것 같아 역시 '토미 웅게러'라는 작가의 역량에 존경심을 보내게 됩니다.

아직 읽어보지 못한 아이들에게 또한 어른들에게도 권하고 싶은 책이 되었네요. 곰인형 하면 털이 보슬보슬하고 귀엽고 사랑받는 인형이 연상되고 또 아이들이 있는 집에는 꼭 하나 정도 있을 법한 그런 인형이지만 이 책에 나온 곰 인형 오토가 사랑스러워지는 이유는 무엇일까요?