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색과 숫자의 기적 - 루이스 헤이가 알려주는
루이스 L. 헤이 지음, 최해숙 옮김 / 케이미라클모닝 / 2023년 10월

처음 이 책을 봤을 때 팜플렛 정도의 크기로 무척 당혹스러웠다. 그러나 책을 들여다 본 순간, 한 장 한 장에 들어있는 내용과 깊이는 이루 말할 수 없었다. 동서양을 막론하고 사람의 운명에 대한 점술서는 어디서나 존재한다. 특히, 영성가에 의해 나온 책들은 대다수 사람의 운명을 점친다. 동양엔 사주팔자 등이 있고 서양에는 별자리 운세 등이 있다. 하는 방식도 가지각색이다. 사용하는 도구도 다양하고 지표도 다양하다. 그러나 늘 공통점은 있다. 무엇이든지 운명을 점친 후에는 반드시 단서가 붙는다. 이는 인간의 운명이 자신이 타고난 것에 자신의 사고와 언행 등이 결국 자신의 운명을 넘어선다는 의미를 가지고 있는 동시에 이러한 이유로 늘 변화한다는 것은 암시하는 것이라고 할 수 있다. 이 책에서는 특히 색과 숫자를 이용하여 자신의 운명과 자신의 활동에 있어 참고할 사항을 제시하고 있다. 사람에겐 그 해, 그 날 등등 매년, 매 순간에 색과 숫자가 적용된 활동에 이로움과 그렇지 못함이 있으니 그것을 참고해서 삶을 살면 도움이 되리라는 내용이다.

저자 루이스 헤이는 영성가다. 또한 그녀의 책은 5000만부나 팔린 베스트셀러 작가이기도 하다. 또한 일반인들은 믿거나 말거나 하는 형이상학을 가르치는 영성가이다. 그녀의 책은 여러 가지가 있는데 전세계로 번역되어 출판되고 사용되고 있다. 서양의 영성가들이 늘 그렇듯이 긍정의 메시지를 우리에게 주듯이 그녀 또한 긍정적인 진동을 주는 개인의 색,숫자를 찾는 안내서를 우리에게 제시한 것이다.

내용을 보면, 색과 숫자를 연결하여 각 숫자에는 고유의 색이 있다. 이게 어디서 나왔는지는 알 수 없다. 영성가이기 때문에 형이상학적으로 이해하면 된다. 그리고 모든 사람에게 적용되는 보편적인 연도, 월, 일 계산하기 방식이 나온다. 개인연도, 개인의 날, 당신의 개인 달력, 음식 속에도 다 색이 있다.

우리의 삶 속에는 숫자가 있다. 생년월일시, 달력, 그리고 규격 등등, 그리고 모든 사람, 동물, 식물, 무생물까지 고유의 색 또는 색으로 표시할 수 없는 색을 가지고 있다. 과학적으로야 다른 판단을 할 수도 있겠다. 그러나 상식 선상에서 다 색을 가지고 있다. 무색도 색을 가지고 있다고 하지 않는가? 이러한 색은 무의미한 것이 아니다. 우리가 몰랐을 뿐이다. 고유의 숫자에, 그리고 고유의 색깔에는 다 의미가 있다. 그것은 신의 창조물이기 때문이고 그것을 알기는 우리는 어렵다. 바로 형이상학적인 부분이기 때문이다. 이 책을 재미로 보든지 믿고 따라할지는 개인의 자유다. 그러나 아무런 의미도 없이 세상에 나오는 것은 없듯이 책에 나오는 내용을 자신에게 맞춰보는 것도 새로운 경험이 될 것이다. 이 책은 몇 페이지 안되는 분량이지만 그 속엔 무궁무진한 내용을 포함하고 있다.

[서평] 강신주의 장자수업[밀쳐진 삶을 위한 찬가]

강신주의 장자수업 2 - 밀쳐진 삶을 위한 찬가 ㅣ 강신주의 장자수업 2
강신주 지음 / EBS BOOKS / 2023년 10월

동양 철학의 양대산맥이라고 할 수 있는 유가와 도가, 도가 중에서도 장자에 관한 내용이다. 우리는 도가의 철학을 ‘노장사상’이라고 하여 학문적으로 호칭하면서 ‘도교’라고 하여 종교에까지 승격화 시킬 정도로 동양철학의 진수를 보여주고 있다. 장자 하면 생각나는 것이 ‘꿈과 나비’인데, 이 책을 읽으면서 오래 전 읽었던 장자 책들이 새록새록 기억이 나서 읽는 내내 감회가 새로웠다. 특히, 저자가 수업하는 식으로 이야기 하고 있기에 장자의 사상을 이해하는데 큰 도움이 되었다.

저자 강신주는 동서양 철학에 조예가 깊고 특히, 저서로도 주로 인문 철학 분야를 다루고 있는데, 이 책 또한 강신주의 철학적 소양이 깊게 배어 있는 책이다. ‘강신주의 장자수업’은 1권, 2권으로 나뉘어져 있는데, 목차를 보면, 1부. ‘대지를 뛰어올라’. 2부. ‘물결을 거스리며’, 3부. ‘등불을 불어 끄고’, 4부. ‘바람 부는 곳으로’ 총 2권 4부로 되어있다. 책의 두께도 있지만 책에 들어있는 오묘한 의미는 그 깊이를 이루 말할 수 없고 저자의 철학적인 생각이 고스란히 담겨져 있어 장자를 이해 하는데 큰 도움이 되었다.

이 책은 이야기 형식으로 자유사상, 어디에도 얽매이지 않는 완전한 자유를 사람이나 동물 등에 비유하여 말하고자 하는 바를 독자에게 이야기하고 있다. 자칫 쉬운 내용일 수 있지만 장자의 ‘자유’에 대한 사상을 충분히 이해하지 못한다면 이 책을 읽는데 상당한 시간과 노력이 필요할 것이기 때문에 이 책을 읽을 때는 좀 집중해서 읽을 것을 권하고 또한 이야기는 직업과 곤충 등에 비유하여 풀어놓은 관계로 잘 비교, 숨은 의미를 찾아가면서 읽으면 어려운 장자를 속뜻까지 이해하며 읽을 수 있을 것이다.

보통 200여페이지 되는 책들은 하루, 이틀 정도 집중하면 읽고 그 내용을 충분히 이해할 수 있는데, 이 책은 철학서로써 내용을 충분히 음미해서 읽어야 하는 관계로, 또 읽다가 다시 앞, 뒤로 오가며 맥릭을 파악하며 읽어야 했기에 읽고 이해하는데 상당한 시간이 흘렀다. 이 책은 단수히 한 번 읽고 놔둘 책이 아니라 가까이 두고 읽어야 할 수양서이다. 오랜만에 정말 좋은 책을 읽었다. 무엇보다도 책의 제목처럼 수업형태로 서술된 관계로 읽는 내내 지루함 없이 읽어나갈 수 있었다. 만약 장자를 이해하고 싶으면 원서를 읽기 전에 이 책을 먼저 꼭 한번 읽어보길 권한다.

[서평] 내:색[내色] 감정에 색을 입히다

내:색 [내色] - 감정에 색을 입히다
이수진 외 지음 / 아무책방 / 2023년 10월

책을 보니 손바닥 크기에 읽기 쉽게 제작되었다는 생각이 든다. 색(色)! 책 제목만 보고는 무슨 내용일까 궁금했는데 저자 6명에 각각 6개의 이야기가 있었다. 그런데 6개의 이야기에는 다 색이 있었다. 검정색, 푸른색, 붉은색, 보라색, 하와이안 레이, 등, 이렇게 6개, 그런데 하와이안 레이와 등은 무슨 색깔일까? 그리고 각각의 색은 감정을 이입하고 있다고 생각했는데 도대체 어떤 감정의 이입이 있었을까? 하는 궁금증으로 가지고 책을 읽어나갔다. 짧은 이야기이지만 그 속에 들어있는 의미는 읽고 난 후에도 여러 생각을 하게 한다.

여섯 가지의 이야기를 간략히 소개하면,

첫 번째 이야기는 ‘검은 나비 소리’이다. 주인공은 태어날 때 부터 청각장애인이었다. 그래서 인공와이어를 착용하고 있다. 그런 주인공이 언니에게 편지형식으로 글을 쓰고 있는데, 자신의 친구 젬마에 대한 이야기와 교통사고를 당해 젬마가 죽은 이야기, 그리고 자신의 인공와이어로 인해 언니가 휴학을 해야 하는 일에 대한 자신의 의견 등을 글로 쓴 것이다. 예상대로 ‘검은색’엔 죽음도 있었지만 들여다보면 자신의 장애에서 벗어나 극복하고자 하는 의지도 담겨 있다. 검정색엔 그런 감정을 입힐 수 있다는 것을 알았다.

두 번째 이야기는 ‘푸른 새벽’이다. 주인공은 가정폭력 아빠로 부터 벗어나 도움을 요청하기까지의 가혹한 과정을 이야기하고 있다. 푸른색은 역시 희망이었겠지. 새벽, 아침 모두가 푸른색이다. 닭과 남의 개가 죽어 고기가 되는 것에 대해서는 그럴 수 있겠다 싶은데 내가 기른 개가 죽어 고기가 되는 것엔 왜 다른 감정이 들까? 냄새나는 비닐하우스에 사는 친구 설희가 가정 폭력 하에 사는 주인공보다 더 행복해 보인다.

세 번째 이야기는 ‘붉은 국화’이다. 국화꽃의 색이 붉은 색이 있나? 주인공 혜나의 토사물은 왜 붉은색이었고 금방 씻겨나갔을까? 자살과 생활고, 그리고 엉켜진 관계 속에서의 주인공의 고민들, 그리고 인스타그램. 왜 국화꽃은 붉은색일까?

네 번째 이야기는 ‘보라의 보라’다. 암환자 보라의 짙은 보라색이 연한 보라색으로 바뀌는 문장에서 보라의 고통이 좀 나아졌으면 하는 생각이 들었다.

다섯 번째 이야기는 ‘하와이안 레이’다. 하와이안 레이는 하와이 사람들의 꽃목걸이인데. 울긋불긋 색깔이다. 일제 친일파, 독립운동가, 레이를 만들땐 부정적인 생각을 버리고 긍정적인 생각을 한다고 한다. 하와이란 레이는 용서아닐까?

여섯 번째 이야기는 ‘등(燈)’이다. 조명등 희망이 아닐까? 등은 색깔이 무엇이지? 하얀색인가? 아니면 회색? 아니면 무색?

그러고 보니까 주제의 색깔에 맞춰 간지도 그 색깔에 맞췄다. 각각의 글에서도 색깔은 현실을 반영하고 있다. 글 하나하나가 암울한 현실을 말해주고 있다. 색엔 감정도 현실도 다 배겨있었다. 이 책을 읽는 내내 가슴이 메어져 왔다. 냉혹한 현실을 주인공들이 다 벗어나서 새로운 희망을 가지고 살았으면 좋겠다. 나는 역시 파란색에 감정을 입히고 싶다. 암울한 현실에서의 희망을 갖고 싶다면 여기 암울함 속에서도 희망을 보는 이 책을 권한다.

[서평] 미국에서 본 미국 정치. 선거와 양극화 그리고 민주주의

미국에서 본 미국 정치 - 선거와 양극화 그리고 민주주의
박홍민.국승민 지음 / 오름 / 2023년 9월

2024년은 우리나라나 미국에 중요한 선거가 있다. 우리나라는 총선이 있고 미국은 대통령 선거가 있다. 미국은 전통적인 공화당과 민주당 양당체계이다. 미국에서는 현직 대통령의 재선이냐 앞서 대통령을 역임한 트럼프의 재선 도전이 어찌 될지도 관심사다. 그러한 와중에 이 책 ‘미국에서 본 미국 정치’를 읽어본다는 것은 미국의 정치에 대해 이해할 수 있는 좋은 경험이 될 것이다.

미국에서 미국인에게 미국 정치를 가르치고 있다는 이 책 공동 저자는 급변하는 세계 정세 속에서 현재의 미국의 정치를 우리나라에 전하고자 하여 이 책을 썼다고 한다. 아마 러시아 - 우크라이나 전쟁, 이스라엘과 하마스 간의 분쟁 등 세계는 이념적, 종교적인 전쟁, 그리고 대리전의 양상, 또한 24년 미국의 정치 지각 변동에 대한 내용 등 축적된 정치 상황에 대한 지성의 결과물로 이 책이 쓰여진 듯 하다.

목차와 내용을 보자. 제1부 대통령 선거 : 미국 정치의 경쟁과 균열이다. 7개 장으로 세분된다. 어떤 후보에게 투표하는지?, 대통령 후보와 부통령 후보를 어떻게 정하는지?, 경선 성패, 재선 성공방정식, 선거자금, 선거 캠페인, 당선 분석 등의 내용으로 전개된다. 제2부 연방의회 선거 : 역동성과 부조리함의 공존이다. 4개 장으로 세분되며, 의회 선거의 역사적 패턴, 게리맨더링, 현직자 이점, 선거 분석 등의 내용이다. 제3부 변화하는 미국 정치이다. 총 6개 장으로 세분되며, 양당의 딜레마, 양극화 시대의 의회 운영, 연방대법원, 인종 이슈, 총기규제와 여성의 임신중지권, 전쟁과 미국에 대해 다루고 있다.

이 책을 보면서 미국과 한국은 ‘대통령제’를 표방하고 있지만 세부적으로 들어가면 상당한 차이가 나타난다. 미국은 뿌리 깊은 양당제이며, 민주당과 공화당이 이념과 종교, 인종, 정책, 경제 등에 있어서 보수와 진보로 나누어져 있는데, 특히 경제적 성공을 이룬 대통령은 재선을 하였고 지지율이 낮거나 경제정책 실패한 대통령은 재임에 실패하였다. 우리나라는 다당제를 표방하고 있으며, 지지 이유가 이념과 세대, 지역, 생활 수준, 연령, 보수와 진보로 나뉘어 그에 맞게 정당을 지지하는 것과는 미국은 확실히 다름을 알 수 있다. 미국이든 한국이든 장단점은 있다. 다만, 어떤 것이든 제대로 알 필요는 있다. 나는 직업상 미국 정치 관련 내용 들을 잘 알고 있다고 생각했는데 의외의 내용 들은 추가로 알게 된 계기가 되었다. 만약 미국 정치에 대해 알고 싶다면 이 책 꼭 읽어보기를 권한다.

[서평] 10년 먼저 시작하는 여유만만 은퇴 생활(맞벌이부부 조기퇴직시스템 설계)

10년 먼저 시작하는 여유만만 은퇴생활 - 맞벌이부부 조기퇴직시스템 설계
이윤정 지음 / 청년정신 / 2023년 11월

나도 40대 중반에 직장에서 강제로 퇴직을 당한 적이 있다. 그때는 미리 준비 해 둔 게 있어서 안정적인 제2의 직장을 가질 수 있었다. 그래도 당시 중년의 나이에 시험을 봐서 합격해야 들어갈 수 있는 상황인지라 처절하게 공부했었고 직장을 얻었다. 이 책의 주인공 부부는 내로라하는 직장에 있었음에 틀림없다. 그런데 자진 퇴직이라니. 나도 몇 년 후엔 정년퇴직한다. 걱정은 안되는데 주변 사람들 돈도 돈이지만 뭔가를 해야 한다는 강박감, 부부간의 변화된 생활, 주변 사람들의 시선 등 여러 가지로 변화가 심해 적응을 못하는 경우가 많다고들 한다. 그래서 뭘 어떻게 준비할지 궁금해서 이 책을 보았다.

저자는 작가, 독서코치, 글쓰기 코치, 강연가이다. 잘 다니는 회사를 거의 같은 시기 남편과 희망퇴직을 하였다. 나름 준비를 많이 한 것 같은 생각을 책을 읽는 내내 들었다. 자식이 없는 관계로 희망퇴직이 더 쉬웠을 수도 있었겠다는 생각도 있고 퇴직 후 할 수 있는 일이 있어서 그럴 수도 있었겠다는 생각이 들었다.

목자와 내용을 보면, 제1장 조기 은퇴를 위한 요구사항으로 돈과 건강, 그리고 전문분야를 가져야 한다는 내용이 주를 이루고 있다. 제2장 조기 은퇴를 위한 기준이다. 결국 주식, 부동산 등등의 재력 분야와 목표, 활력 등 정신적이고 활동적인 사항에 대한 분야 등등에 대한 내용 들이다. 제3장 행복한 은퇴를 준비하는 맞벌이 부부 생활 설계이다. 함께 퇴직을 결심한 부부이기에 함께 하는 시간이 많아질 것이고 그로 인한 가사의 분담, 가정 내 부부생활의 변화 등에 대한 설계가 필요할 것이다. 제4장 맞벌이 부부의 조기 은퇴시스템 구축이다. 양가집에 대해 이해를 구하는 것, 재태크에 관한 내용들이다. 제5장 따로 또 같이 사는 부부 생활의 운용 및 평가이다. 사소한 것부터 부부간의 이해와 공감이 필요했다. 가정에서의 책임감도 필요하다. 결국 퇴직하여 함께 있는 시간과 공간에 대해 어떻게 어떤 분담, 책임감 등에 대해 쓰여있다.

내가 이 책을 읽은 시간이 일요일 새벽이었으니 일반인 같으면 한 주간의 피로를 풀겸 여유를 갖고 늦잠도 자고 자유를 만끽할 시간이다. 그러나 나는 책을 베개삼아 읽는 시간이 가장 여유로운 시간이다. 그런데 그 시간에 참 편하게 읽었다. 마음은 내 퇴직 후 어떻게 할 것인지에 대한 고민도 되고 또한 나름 설계한 바가 있기에 추상적이지만 위안을 삼기도 했다. 이 책은 부부가 함께 조기퇴직을 한 상황에서 퇴직 전 사전 무엇을 할 것인가? 어떻게 살 것인가? 에 대해 나름 준비와 퇴직 이후의 실제 변화된 환경에서의 생활 등을 읽기 쉽게 쓰여져 있다. 그리고 중간중간 알면 좋을 정보들도 있으니 참고하면 좋을 것 같다. 만약 곧 퇴직이 계획되었거나 부부가 함께 조기퇴직을 계획하고 있거나 아니면 이미 퇴직을 하였더라도 바람직한 생활을 바란다면 이 책을 한번 읽어보길 권한다.