부의 제한선

부의 제한선 - 1% 슈퍼 리치는 왜 우리 사회와 중산층 그리고 자기 자신에게 해로운가
잉그리드 로베인스 지음, 김승진 옮김 / 세종(세종서적) / 2024년 11월

‘부의 제한선’은 ‘무작정 부를 추구하는 삶이 과연 현명한 선택인지 되돌아보게 하는 책이다. 한국처럼 경쟁이 심하고 형평성 논란이 심한 나라에서는 더욱 의미있게 다가오는 책이기도 하다. ‘부익부 빈익빈’은 공산주의냐 자본주의 경제체계냐와 상관없이 인간 사회에서 시스템 상 어쩜 당연한 귀결인지도 모르겠다는 생각을 해 봤다. 이념적으로나 시스템상에서는 ‘부익부 빈익빈’에 대한 보완책은 분명히 존재하며 이론적으로는 문제가 없어 보인다. 그런데 결국 실패한 공산주의에서나 자본주의 체계하에서도, 특히 자본주의의 대표적인 국가인 미국에서 조차도 심각한 문제로 대두되고 있는 것은 어제, 오늘의 일이 아니다. 저자는 이 책을 통해 현재 망가져 가는 이러한 시스템을 대신할 혁신적인 대안을 제시한다. 그는 1% 슈퍼 리치가 우리 사회, 중산층, 그리고 자기 자신에게 해롭다고 하면서 제시하는 것이 ‘부의 제한주의’ 인데 솔직히 현실적으로 실현 가능성이 없는 황당한 아이디어라고 보았는데, 이것을 철학적인 관점에서 본다면 추상적이고 이상적이기는 하나 그럴 수도 있겠다는 생각도 해 봤다. 이 책을 읽으면서 조금은 현실감각이 떨어지는 느낌을 느끼면서도 내용 면에서는 정말 놀라운 논리가 있어서 전반적으로는 공감하지 못하지만 일정 부분에 대해서는 이해하게 만드는 묘한 매력을 가진 책으로 평가한다.

저자인 잉그리드 로베인스는 세계적인 철학자이자 경제학자이며, 대학 윤리연구소 소장과 네덜란드 철학 연구회 회장을 지낸 바도 있다. 그는 부의 극단적 집중화에 천착해온 세계적 석학으로 개인의 부에 ‘상한선’을 긋는 ‘부의 제한주의’를 주장해 왔다.

책은 총 10개 장으로 구성되어 있다. 제1장에서는 ‘얼마나 많은 것이 너무 많은 것인가’에 대한 내용인데, 베스트셀러인 마이클 셀던 교수의 ‘정의란 무엇인가’라는 책을 읽는 기분이었다. 무척 심오한 내용이었다. 제2장에서 제 5장까지는 극단적인 부의 폐해를 이야기하고 있다. 극단적인 부는 불평등을 심화하고 가난한 자를 계속 빈곤하게 만들고 부 자체를 부정하게 생각하거나 민주주의를 잠식하는 것 등으로 주장하고 있다. 제 6장에서 제 9장까지는 이전에 극단적인 부에 반대하는 근거, 부의 제한주의를 뒷받침하는 근거들을 이야기하였다면 이 장들에서는 ‘부의 제한주의’에 관한 내용들이 주로 나오는데 이게 부자들에게도 이익이 된다고는 하는데, 글쎄 잘 모르겠다. 이론적으로는 공감이 가는데 인간의 본능을 고려하면 현실적이지는 못하다. 저자도 현실적이기보다는 이상적이라는 생각도 있는 것 같고 또한 그렇게 강요하거나 그렇게 하길 바라는 바도 아닌 것 같다. 제 10장 ‘우리 앞에 놓인 길’에서는 어떻게 해야 할 것인가에 대한 근본적인 의문과 자신의 생각하는 바를 주장하고 있다.

이 책은 극단적인 부에 대한 문제점과 불평등, 그럼에도 불구하고 사회적으로, 정치적으로, 경제 체계적으로 개선을 하지 못하고 있는 현실에 대해 많은 생각을 하게 하는 책이다. 평상시에도 ‘부익부 빈익빈’이 되어가는 사회에서 만들어지는 불평등에 대해서는 나름 고민을 하고 있지만 이 책을 통해 비록 이상적이기는 하지만 정치, 경제, 사회 전반에 걸쳐 우리의 현실에 접목이 되어 개선되었으면 좋겠다는 생각을 해 보았다.

인생내공 고전수업

인생 내공 고전 수업 - 1등 스타강사가 직접 고른 동양고전 필독서 50 ㅣ 최고의 안목 시리즈 2
데라시 다카노리 지음, 오정화 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2024년 11월

우리나라가 전 세계적으로 입시 경쟁이 가장 치열한 나라 중 하나로 꼽히지만 일본도 동경대 등 입시에 있어서는 정말 엄청나다는 것은 익히 알고 있다. 이 책의 저자인 데라시 다카노리는 바로 도쿄대 진학에 탁월한 능력을 보이는 일명, ‘일타강사’다. 그가 뽑은 동양고전 필독서 50권이 이 책에 수록되어 있다. 목차를 우선 보면서 과연 나는 몇권이나 읽었을까? 하는 의문이 들었다. 그리고 한 번이라도 읽어 본 책은 몇권일까? 하는 의문을 가지고 보았는데, 동양고전에 대한 관심이 있었기에 다수의 책을 읽기는 하였지만 전혀 들어보지도 못한 책들도 상당수 있음을 알 수 있었다. 물론, 일본과 우리나라가 동양 고전을 읽음에 있어서 필독서라고 하는 기준을 살펴보면 정서적이고 역사적인 면을 보더라도 차이는 있을 수 있겠지만 다수의 책들이 우리나라에서도 많이 읽히는 책들임도 알 수 있었다. 또한 광범위하고 깊이 있는 사서삼경 등의 책들에 대해 저자가 어떠한 측면에서 필독서로 꼽았는지에 대해서도 궁금증을 가지고 책을 읽었다.

책은 5개의 인생 내공으로 구분되어 있고 고전은 50권을 소개하고 있다. 첫 번째 인생내공 ‘어떻게 살아야만 원하는 선택지로 갈 수 있을까?’에 대한 내용인데 여기서는 대학, 중용, 논어, 맹자, 순자, 노자 도덕경, 장자, 채근담 등이 포함되어 있다. 사서삼경 대다수가 ‘어떻게 살아야 하는가?’에 대한 삶의 방향을 제시해주는 책이라는 느낌을 받았다. 두 번째 인생내공 ‘이 세상은 어떤 모양을 하고 있는가?’에 대한 내용이다. 대표적인 것이 ‘주역’이고 시경, 예기 등의 책들인데, 이외에 책들은 조금은 생소한 것들이었다. 세 번째 인생내공 ‘인간관계에서 생긴 문제를 어떻게 풀 것인가?’에 대한 내용이다. 손자병법, 오자병법, 묵자, 한비자, 회남자 등의 책들이 소개되고 있다. 전반적으로 어떻게 생존해 갈 것인가? 에 대한 전략과 대응에 대한 내용들이다. 네 번째 인생 내공 ‘돌이킬 수 없는 과거를 어떻게 바라볼 것인가?’에 대한 내용이다. 서경, 사기, 후한서, 삼국지 등의 책들이 소개된다. 이외의 책들은 무척 생소한 책들이었다. 다섯 번째 인생 내공 ‘고전 속에 표현된 과거의 모습은 어떠했는가?’에 대한 내용이다. 소개되는 작품들에 대해서 거의 들어보지 못한 것들이었다. 그래서인지 읽는 내내 생소한 내용으로 다가왔다. 책을 소개하는데 있어서 ‘분량, 난이도, 이 책의 포인트’를 표시해서 읽는데 도움이 되도록 하였고 편찬자 등을 소개해 주고 있는 점도 무척 좋았다.

전반적으로 우리가 아는 동양 철학 서적 이외에 아직까지 한번도 들어보지도 못한 작품들에 대한 내용들은 차후 관련 도서를 구입하는데 도움이 될 듯 하고 내용이 전반적으로 쉽게 풀이되어 있어서 읽는데 어려움은 없었다. 동양서적을 읽으면 늘 마음이 편하다. 이 책을 읽는 내내 드는 느낌이었다. 고전을 읽으면 ‘인생’을 뒤돌아보게 된다. 이 책은 그런 의미에서 참 좋은 책이다.

록펠러의 편지

록펠러의 편지 - 역사상 최고 자산가가 아들에게 전하는 부의 열쇠
존 데이비슨 록펠러 지음, 최영오 옮김 / 와이즈맵 / 2024년 10월

세상의 부자들을 보면 정말 얼마만큼 돈을 모아야 부자라고 할 수 있을까 하는 생각을 해 본다. 오늘 편지의 주인공인 존 데이비슨 록펠러는 32세에 벌써 백만장자의 반열에 오른다. 그는 석유사업의 아버지라고 일컬어지며 부자의 상징처럼 지금도 명명되고 있다. 그가 부자의 상징처럼 알려지게 된 것이 비단 돈이 많아서만은 아니다. 53세에 벌써 머리, 눈썹 등이 다 빠지고 뼈만 앙상하게 남는 희귀병에 걸려 의사로부터 시한부 선고를 받는다. 그 많은 재산으로도 치료할 수 없었다. 병들기 전, 그는 미국 경제계에서 악명높은 자린고비였다. 하지만 그는 아무리 많은 재산이 있더라도 죽으면 아무 소용이 없다는 사실을 깨닫고 죽을 때까지 수많은 대학과 교회를 세워 사회에 공헌하였다. 미국의 시카고 대학은 대표적으로 그가 세운 대학이다. 이 책은 그의 인생 전체에서 얻은 교훈을 바탕으로 아들에게 주는 36통의 편지를 작성한 시간 순서대로 보다는 주제별로 엮어놓은 것이다.

책은 3개 파트로 구성되어 있다. 파트 1. ‘일을 경영하라’이다. 이 파트에서는 ‘일’에 대한 내용이다. 어떻게 일하여야 하는 것에 대해서는 ‘마음가짐이 중용하다’, ‘운도 계획에서 온다’, ‘팔로우쉽, 파트너쉽, 리더쉽’ 등의 일을 하는 방식에 대한 내용들로 구성되어 있다. 요즘 자기계발서들에서 나온 대다수의 내용들이 이 책에 있다는 생각을 해 본다. 과거부터 수많은 자기계발서들에서 나오는 내용들이 다 여기에 나온다고 보면 될 정도이다. 파트 2. ‘부를 경영하라’이다. ‘부’와 관련된 내용으로 부와 삶에 대한 인생 철학이 담겨져 있다. 특히, ‘세상에 공짜 점심은 없다’는 내용은 너무 유명한 내용이고 공감되는 내용이다. 동서양을 막론하고 이러한 교훈은 정말 과거 현재 미래를 통틀어 진리라는 생각을 해 봤다. 파트 3. ‘삶을 경영하라’이다. ‘삶’에 대한 내용이다. ‘자린고비’로 유명했던 그는 병에 걸린 후 새로운 삶을 살게 된다. 책 내용 전체에서 주는 교훈은 정말 하나도 빠짐없는 진리이다. 평상시 내가 그리도 강조하고 살아왔던 삶의 방식이 그대로 책에 들어가 있다는 느낌을 받았다. ‘신용, 신뢰, 마음의 여유, 결단, 동기유발, 생각, 변명하지 말기’ 등등 대다수의 키워드가 바로 록펠러의 삶에 대한 교훈을 담고 있다.

언젠가부터 내 일기장에는 내 삶에 대한 내용보다는 아들에게 주는 나의 마음이 담겨져 있었다. 록펠러가 편지형식으로 아들에게 이렇게 많은 내용을 담았다면 나는 내 일기장에 편지형식, 산문형식, 일기형식 등을 통해 기록을 유지해 왔다. 그 대다수는 아마 ‘아버지’로써 자식에게 주는 인생 교훈들이었다. 록펠러의 편지를 읽으면서 ‘아버지의 마음’이 내게 더 와닿았다. 이 책을 읽으면서 가장 공감되고 좋았던 부분도 바로 그것이었다. 너무 좋은 책이고 꼭 한번은 읽어봐야 할 책이다.

피, 생명의 지문

피, 생명의 지문 - 생명, 존재의 시원, 그리고 역사에 감춰진 피 이야기
라인하르트 프리들.셜리 미하엘라 소일 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2024년 10월

‘피’라고 하면 왠지 무섭고 걱정스럽고 무엇인가 잘못된 느낌을 가지게 되는 ‘부정적인 단어’라는 생각이 든다. 우리 몸에서 피가 빠져나간다는 것은 결국 그 피는 다시는 내게 돌아오지 못한다. 엎지러진 물처럼 말이다. 우리는 보통 ‘피’라고 하면 먼저 ‘헌혈’을 생각한다. 오래전 우리나라에서도 헌혈이 아닌 ‘매혈’로 피를 사고판 적이 있었다. 그러나 1999년 더이상 매혈을 하지 못하게 법으로 제정된 후 지금은 ‘매혈’이 아닌 ‘헌혈’만 할 수 있고 피를 매매하는 것은 허가된 민간기업, 적십자사 등 일부 단체에 한하고 있다. 이들이 ‘헌혈’이라는 명목으로 벌어들이는 수익이 얼마나 큰지는 알 수 없지만 짐작해 보면 엄청날 것으로 생각된다. 헌혈증으로 ‘수혈’을 받을 수 있다는 증서라지만 헌혈 당사자가 아닌 주변 환자들에게 주어진 헌혈증은 아주 작은 경제적 보상밖에 되지 않는 현실이다. 서양 등 국가들은 아직도 ‘매혈’을 하고 있다. 피가 늘 부족하다고 하는 우리나라에서도 국민에게 자발적인 ‘헌혈’을 통해 ‘피’를 공급하는 체계에서 벗어나 상황에 따라서는 ‘매혈’을 할 수 있도록 하는 법의 개정도 필요하다는 생각을 해 본다. 이 책에서는 의사에게 응급환자로 온 하무트의 치료 과정을 중심으로 ‘피’와 관련된 여러 가지 정보를 주고 있다. 이 책을 통해 지금까지 몰랐던 여러 가지 ‘피’에 대한 사실들을 알게 된 계기가 되었다.

저자 라인하르트 프리들은 심장외과 분야의 선구자이며 오랜 세월 심장 관련된 의료활동을 하였으며 그 과정에서 ‘피’에 대해 우리가 지금껏 알지 못하는 사항에 대해 많은 정보를 제공하였다. 최근 들어서는 심장과 뇌, 영혼의 복잡한 관계를 밝혀내고 있는 신경심장학과 심리심장학 분야의 연구 성과들을 탐구하고 있다.

이 책은 총 2부, 23개 장으로 구성되어 있다. 제1부 ‘피’에 대한 이야기이다. 특히, 눈여겨 본 장은 제5장 ‘골든타임’과 제7장 ‘헌혈’, 제10장 ‘더렵혀진 피’이다. 이 장에서는 우리가 평상시 나름 안다고 생각하던 바와는 다른 내용들이 들어있고 그 내용들이 우리가 응급상황에서 판단하는데 조언 역할을 할 수 있겠다는 생각을 했다. 제1부의 마지막장인 제16장 ‘패혈증’에서 정말 피가 우리 신체와 생명에 얼마나 중요한지를 알게 되었다. 제2부 ‘생명’에서는 생명의 탄생, 생명의 개념, 순환의 완결로서 ‘피’, 생존을 위한 ‘피’ 등의 소재를 두고 내용이 기술되고 있다. 제1부에서는 ‘피’에 대한 여러 가지 정보를 주고 있다면 제2부에서는 보다 고차원적인 ‘생명’을 다루고 있다. 이야기의 진행을 보면 처음에는 거의 사망 직전의 하무트의 생명을 건진 이야기이고 나중에 다시 스트레스로 인한 고혈압 등으로 고통을 받다가 저자와 재회하여 요가, 명상 등을 통한 요법을 통해 치료하는 과정을 이야기하고 있다. 모두 ‘피’와 관련된 내용인데 신체적, 정신적인 두 가지 면을 다루고 있다. 스토리텔링적 요소와 의료과학적 요소가 합쳐진 독특한 전개 방식이기도 하여 눈여겨 봤다.

책을 보면서 ‘피’는 꼭 우리의 인간의 삶을 닮았다는 생각을 해 봤다. 아니 인간의 ‘생,로,병,사’가 고스란히 ‘피’의 순환과 연결이 되어있음을 알게 되었다. 피에 대한 역사와 피에 대한 수많은 정보들이 외과의사들에 의해 파헤쳐졌고 저자와 같은 선구자에 의해 지금의 치료 방법도 만들어지게 되었음은 분명하다. 개인적으로 ‘피’에 대해 관심이 많았는데 이 책을 통해 상당 부분 궁금증이 해소되었다. ‘피’에 대한 궁금증이 있는 독자들에게는 이 책을 꼭 한번 읽어보길 권한다.

철학이 있는 삶이 성공을 만든다

철학이 있는 삶이 성공을 만든다 - 정답은 이미 내 안에 있다 ㅣ 짐 론 자기계발 시리즈 3
짐 론 지음, 유지연 옮김 / 오아시스 / 2024년 10월

서문에 나온 ‘어떤 사람이 될 것인가?’에 대한 물음에 대해 지금까지 살아온 내 삶을 되돌아보았다. 나는 ‘어떤 삶을 살아왔는가?’에 대한 ‘나는 이런 삶을 살아왔고 이런 삶을 살고 싶다’라는 자문자답을 해 보았다. 오래전부터 인생을 살아오면서 ‘무엇을’보다는 ‘어떻게’라는 방향의 질문을 스스로에게 지속적으로 해 왔다. 저자가 이 책을 통해 주고자 하는 메시지와 어떤 면에서는 일맥상통하여 읽는 동안 많은 공감을 하게 되었다.

자기개발서의 저자들은 주로 투자자, 기업가, 작가, 어떤 분야의 전문가인 경우가 많다. 사실 경영에서, 직장에서, 투자의 세계에서 성공을 위한 자기개발 노력은 가히 상상을 초월한다. 이 책의 저자 또한 작가, 투자자, 기업가로 활동하면서 수많은 책을 썼으며 전 세계 사람들에게 성공철학과 성공원리를 전파하였고 사후에도 그의 삶의 철학은 그의 책을 읽는 독자들을 통해 계속 영향을 미치고 있다.

책은 총 12개 장으로 구성되어 있다. 기억에 가장 남는 내용은 바로 91페이지에 나오는 ‘세가지 유산’이다. 저자는 자신이 정한 세가지를 유산으로 남기겠다고 하는데 나는 어떤 유산을 아이들에게 남길까? 생각해봤다. 유산도 받으려고 하지 않으면 유산이겠는가? 만은 그래도 필요성과 상관없이 남기겠다면 역시 사진, 일기였는데, 하나를 더 남겨야겠다. 바로 ‘서재’이다. 책에 욕심이 많아 책이 가득한 서재를 늘 좋아했다. 그게 유산이 될 줄이야. 물론, 그 하나하나에 의미를 부여한 유산이다. 이 책에서 권장하는 책들이 있다. 무척 오래된 책들인데 꼭 사서 읽어봐야겠다. 메모해두었다. 일부는 구입도 했다. 이렇게 책을 사 모으다 보면 집에 책으로 넘쳐날 것 같다. 제2장 ‘자기 철학의 중요성’ 부분은 평상시 수많은 자기개발서를 읽어보았지만 이렇게 공감가는 내용은 처음이었던 것 같다. 제11장 ‘특별한 삶을 만끽하라’인데 그곳에서 진정한 행복의 의미, 실천, 그리고 삶과 균형에 대한 내용들은 내 삶과 비교하여 무척 공감하는 내용들이어서 좋았다.

자기개발서를 지금까지 여러 차례 보았지만 ‘나폴레온 힐’의 책들 이외에는 사실 공감가는 책들이 눈에 띄지 않았는데 이 책을 보면서 많은 공감가는 내용도 많았고 여러 생각을 하게 하는 내용들도 많았다. 사실 요즘 내 삶에 빛이 사라진 것 같은 느낌을 받았는데 이를 극복할 의지와 지나온 내 삶의 방식과 방향을 돌아보고 앞으로의 삶을 어떻게 살아야 할지 다시금 생각할 수 있었던 계기가 되었다. 깊이있는 내용이지만 쉽게 표현되어 읽기도 좋았고 전반적으로 자기개발서로는 좋은 책이기에 일독을 적극 권한다.