인류의 보금자리, 지구

[세트] 제3인류 5~6 세트 - 전2권
베르나르 베르베르 지음, 이세욱.전미연 옮김 / 열린책들 / 2016년 4월

약 250만년 전 오스트랄로피테쿠스를 시작으로 동부 아프리카에서 인류는 시작되었다. 이후 인류는 아프리카를 벗어난 유럽 아시아 그리고 아메리카 대륙으로 뻗어 나갔다. 그 와중에도 인류는 진화를 거듭해서 지금의 인류인 호모 사피엔스에 이른다. 호모 사피엔스의 성장은 동시대에 존재했던 호모 루돌펜시스, 호모 에렉투스, 호모 네안데르탈렌시스 등의 멸종과 동시에 지금은 존재하는 않는 거대 종 들의 파괴를 이끌었다. 호주의 디프로토돈, 아메리카의 매머드, 곰 크기의 설치류, 말과 낙타 떼, 대형 사자 등의 멸종이 여기에 속한다. 곧 인류의 성장은 다른 종의 죽음과 환경의 파괴를 이끌면서 이루어졌다.

약 200년 만전에 등장한 호모사피엔스 이후 현재 21세기를 살아가고 있는 인류는 새로운 인류의 멸망 위기와 새로운 진화의 필요성에 직면하게 된다. 베르나르의 소설 ‘제 3인류’는 새로운 위기에 봉착한 인류의 몸부림 그리고 그 과정 속에서 인류의 타고난 욕망과 갈등을 그려내고 있다. 판타지적 요소를 가지고 있지만 기본적으로 이 소설은 앞으로의 인류의 성장 방향을 제시해 주고 있다. 인류의 시작이 자연의 파괴와 같은 종의 멸종을 가지고 왔지만 그것은 의도했기 보다는 종의 진화 과정에서 불가피하게 생겨난 결과물이라고 할 수 있다. 그러나 지금의 우리가 만들어 내고 있는 인류의 죽음과 어머니 자연의 파괴는 과연 어떤가? 그것은 지구와 함께 살아가려는 ‘공생’보다는 우리만 잘 살아가 보겠다는 이기심과 지구에 대한 무관심 때문이다.

‘제 3인류’에서 저자는 말한다. 인류는 기원은 지구에서 시작되었으며 지구에서 자라고 지구에서 멸망하게 될 거라고... 그럼으로 우리는 지구가 내지르는 소리에 귀 기울이고 그녀가 만들어내는 몸부림에 관심을 가지며 그녀가 토해내는 아픔에 동정심을 발휘해야 한다. 다시 말해, 현 인류의 생존과 진화는 지구의 소통여부에 달려 있다.

한 시대의 등불 리영희 선생님

대화 - 한 지식인의 삶과 사상
리영희, 임헌영 대담 / 한길사 / 2005년 3월

 나에게 ‘리영희’ 선생님은 신문광고나 책 등에서 등장하는 활자적 인물(?)이었다. 큰 관심도 없었으며 그가 누구인지도 몰랐다. 그런데 우연찮게 중고서점에서 발견한 대화식으로 편찬되어 그의 사상과 인물됨을 잘 보여주는 책을 접하게 되었다. 앞을 가늠할 수 없는 당시의 시대상황, 그 속에서 살아간 모든 이들은 위대하고 대단하지만 특히 리영희 라는 인물의 삶은 위인전에서나 나올 법한 그런 삶이었다.

1. 뚜렷한 소신이 있다. 최근에 ‘에셈블리’ 라는 드라마를 본 적이 있다. 정치를 다루는 것이었는데 정말로 현대 정치가 무엇인지 잘 보여주는 드라마였다. 거기에 등장하는 주인공 ‘진상필’은 국회의원이란 용어 뜻 그대로 국민을 대신해 일을 하는 모습을 보여준다. 정치인으로 느낄 수 있는 물욕, 명예욕 등을 인간으로서 갈등은 하지만 언제나 자신의 소신을 유지해 나간다. 리영희라는 이름을 가진 이 분 또한 그런 소신과 지조가 있다. 권력에 눈 감지 않고, 물욕에 귀를 막지 않았으며, 두려움에 몸을 움츠리지 않았다. 드라마에서나 존재할 법한 그런 인물을 ‘대화’ 라는 책에서 발견했다.

2. 학자로서의 자존심과 의무감을 가지고 있었다. 시대의 아픔을 말하고 떳떳이 비판하며 언제나 진실을 추구하고자 하는 학자로서의 모습은 현재의 지식인이라고 불리우는 이들이 본받아야 할 점이다. 특히 한 세대에서 끝나지 않고 다음 세대로 이어지는 지식의 전달 (전환시대의 논리 등과 같은 책들), 그에 따른 후대의 사고의 변화, 그리고 행동으로 이어지는 시대의 변화에 밑거름이 되었다. 교수라는 직책을 이용해 학생들에게서 신체적 욕구, 물질적 욕구를 얻으려고 저지른 몇몇 몰상식적인 교수들의 행동들이 매스컴에 등장할 때마다 그들의 학자로서의 자존심과 의무감은 도대체 어디로 갔는지 궁금하다.

3. 배움에 목말라 했다. 지금처럼 정보가 넘쳐난 적도 없지만 지금처럼 올바른 정보를 얻기가 힘든 적도 없었다. 무분별한 정보를 사실인 양 검토하거나 확인해 보지 않고 주어 담아서 퍼뜨린다. 또한 공부에 투자하는 시간은 늘어났음에도 제대로 된 지식과 정보를 접해 본 적은 없다. 시험이라는 틀에 갇혀서 점수로 환산되지 않는 지식과 정보는 죽은 것으로 여기는 시대적 풍조, 그리고 배움의 시기를 특정 시간으로 한정지우려는 지금의 모습은 분명 무언가 잘못되었다. 어려운 환경 속에서도 책을 구입해 배우고 연구하려는 의지, 육체적으로 정신적으로 고달플 수밖에 없는 감옥 이라는 공간에서도 더 읽고 생각하지 못한 것을 아쉬워한 모습에서, 가지고 있음에도 생각할 줄 모르고 채울 줄 모르는 우리의 어리석음을 보게 된다.

그가 가지고 있던 폭넓은 사상과 깊이 있는 사고를 이해하기는 어려웠지만, 진실을 파헤치고 전달하고자 하는 그의 인내와 노력 그리고 시대적 문제에 대한 자신의 대답을 찾아가는 과정에서는 저절로 고개가 숙여졌다.     

오베, 그가 인기 있는 이유

오베라는 남자
프레드릭 배크만 지음, 최민우 옮김 / 다산책방 / 2015년 5월

한 노인에 대한 이야기이다. 고집불통이고 융통성이라고는 눈꼽만큼도 없는 인간이다. 도저히 누구와도 어울릴 수 없는 인물임에도 우리는 그를 사랑한다. 어떻게 아느냐고? 그러지 않고는 이 책이 베스트셀러로 사랑받으며 그렇게 많이 팔리고 있는 것을 설명할 수 없다.

그럼 왜 우리는 그에게 관심과 애정을 보일까? 그리고 왜 그를 미워할 수 없을까? 오베라는 인물이 항상 이야기하는 ‘원칙’이라는 것이 그 답이다. ‘원칙’은 기본적으로 따라야할 규칙임에도 나에게만 변화 가능한 가변적인 원칙으로 바뀌어 있다. 인도 위에 버젓이 주차해서 보행자가 차도로 가야하는 상황에서 타인을 욕하지만 내가 하는 경우는 어쩔 수 없는 경우로 자위한다. 하지만 ‘오베’는 다르다. 원칙이라는 것은 말 그대로 누구나가 지켜야 하는 규칙이다. 심장의 문제로 쓰러져 생사의 위험에 있는 순간에도 엠블러스가 절대로 주택가 (residential area)로 오지 못하게 부탁한다. 그에게 원칙은 가변적이지 않는 불변의 것이다. 수시로 말을 바꾸고 줏대 없는 세상에 살아가는 우리에게 그는 타임머신을 타고 온 역사적 고물이다. 즉, 우리에게 향수를 불러일으킨다.

말로만 모든 것을 떠들어 대는 세상에서 사람에 대한 깊은 사랑과 정이 있는 인물이다. 항상 투덜거리고 불만을 토로하지만 가슴 깊은 곳에서는 언제나 걱정과 관심이 있다. 자살을 하러 가서 누군가의 목숨을 구해주고도 기자와의 인터뷰에는 관심 없는 모습. 추위에 죽을 뻔한 고양이를 집에서 키울 수 없다고 고래고래 소리치면서도 언제 그랬냐는 듯이 한 침대에서 같이 잠을 자는 모습 등은 겉으로는 온갖 아양과 주책을 떨면서도 속으로는 다른 생각을 하는 사람들과는 다르다.

결국 그가 인기 있는 이유는 이전에 우리가 가지고 있었지만 변하는 세상 속에서 함께 변해버린 우리의 본래 모습을 오베 라는 인물이 보여주기 때문일 것이다.

이성+감성= 인간

나르치스와 골드문트 ㅣ 민음사 세계문학전집 66
헤르만 헤세 지음, 임홍배 옮김 / 민음사 / 2002년 7월

 인류의 탄생이후로 인간은 성장에 성장을 거듭해 왔다. 지구상에 처음 발을 내디디며 수렵, 채집생활을 시작한 인류는 자연 속에서 어머니 자연의 따뜻함, 풍성함, 그리고 아름다움을 배우는 동시에 자연의 냉혹하도록 차갑고, 부족하며 삭막함을 알아간다. 비록 방랑의 생활을 하면서 힘들고 괴로운 것도 많지만 성취해야 할 정확한 목표가 없기에 그들은 자유롭게 떠돌면서 삶 속에서의 탄생과 죽음 그리고 변화와 순간순간의 아름다움을 느끼고 경험한다. 다가올 미래에 대한 염려와 명확한 의지보다는 지금의 이 순간에 집중할 수 있고 즐길 줄 알고 아파할 줄 알았다. 즉, 자연은 그들에게 언제나 성장의 장소이자 삶의 공간이었다.

하지만 인류가 정착생활을 시작하면서 식량을 저장하기 시작한다. 이에 따라 지금 이 순간보다는 앞으로의 일을 걱정하게 되며 동시에 미래에 대한 목표가 생겨난다. 자연은 더 이상 그들에게 지금 이 순간의 아름다움과 편안함을 제공하지 못하며 보이지 않고 잡히지 않는 미래에 대한 걱정만을 제공한다.

중세를 거쳐 르네상스, 산업혁명 그리고 지금의 정보화시대로 사회가 진화하면서 인류의 이성(논리,지식)은 그 어느 때보다 뛰어나게 된다. 두려움의 대상이었던 자연은 이제 인류가 발전하기 위한 도구로 전락했으며 자연에서 제공받았던 여러 이점들은 컴퓨터와 스마트 폰을 통해 대리만족하고 있다. 결국 논리와 지식을 통한 인류의 성장과 진화는 자연과의 거리감을 더욱 부추기게 되며 동시에 인간의 본성(자연을 갈구하는 마음)을 더욱 상실케 한다.

헤르만 헤세의 ‘나르치스와 골드문트’는 자연의 삶을 갈구하는 골드문트와 자연 너머의 세상을 추구하는 나르치스의 모습을 그리며 서로 간의 진화하는 모습을 보여준다. 너무나 다른 서로는 너무나 서로를 그리워하고 서로에게서 배우며 성장해 나간다. 골드문트에게는 삶이 곧 배움터였다. 자연에서 살아가는 골드문트에게 삶이란 즐거움만 있을 수 없다. 고통과 죽음도 언제나 마주하며 살아가야 한다. 그러나 그 죽음이라는 끔직한 것조차도 사랑만큼이나 아름답고 자연스러운 것이다. 만져지고 느껴지며 볼 수 있는 모든 것은 어머니(자연)가 준 현실의 일부이기 때문이다. 반면 나르치스는 감정보다는 이성을 중시한다. 현실적인 것들 보다는 현실너머의 이상을 바라보며 살아간다. 플라톤의 이데아론처럼 실재는 따로 있다고 생각한다. 따라서 정신적인 면(이성)을 강조하게 되고 학문과 종교에 심취한다. 하지만 나르치스와 골드문트는 서로를 그리워한다. 이성과 감정이 떨어질 수 없는 것처럼 이들도 서로 떨어질 수 없다. 같이 존재하기에 서로는 더욱 성장할 수 있다.

‘나는 생각한다. 고로 나는 존재한다’ 는 유명한 말을 남긴 데카르트이후로 폭발적인 인기를 얻은 이성은 지금 현재 우리에게 감정의 필요를 호소한다. 이성을 쫒으면 성장했지만 언제나 골드문트를 그리워한 나르치스처럼 이성 덕분에 이 만큼 진화한 인류문명도 골드문트의 존재를 그리워하고 있다.

약자의 역사

이덕일의 세상을 바꾼 여인들
이덕일 지음 / 옥당(북커스베르겐) / 2009년 2월

‘역사는 승리자의 역사’라는 말은 너무나 흔히 쓰이는 말이다. 사실 우리가 보는 대부분의 역사적 내용은 승리자나 특정 인지도가 높은 사람들의 것들이 대부분이다. 그러다 보니 다양한 해석 보다니 똑같은 내용의 재생산이 주류를 이룬다. 개인적으로 이덕일 선생님의 책을 좋아하는 이유는 주류들의 역사에 반대하며 새로운 시각으로 역사적 사실을 들여다보기 때문이다. 물론 근거 없는 일방적인 주장이 아닌 1차 사료를 정확히 해석하기 위해 스스로 공부하고 연구하고 직접 발로 뛰어 모은 자료를 가지고 확실한 자료를 제시한다.

이번 책 ‘세상을 바꾼 여인들’ 또한 남성들 위주의 역사에서 여인으로의 그들의 모습을 담고 있다. 체제 속에 갇혀서 사회적 인식의 굴레에 속박당해서 언제나 약자로서의 삶을 강요받던 그들의 탈출기 그리고 남성위주의 삶 속에서 왜곡된 그들의 삶과 인식에 대해 적나라하게 묘사하고 있다.

현재를 살아가고 있는 우리에게 지금의 삶은 강자들의 역사만이 아니라 그들의 틈바구니에서 치열하고 격렬하게 싸워나간 약자들의 역사의 결과이기도 하다는 것을 다시 한번 생각하게 해 본다.