고대 건축 기술의 비밀

고대 건축기술의 비밀 - 인류 문명을 열다
김예상 지음 / Mid(엠아이디) / 2025년 2월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다> 

여행 가서 가장 기억에 남는 것이 무엇인가요. 
이 물음에 대한 답 중 많은 비중을 차지하는 것이 멋있는 건축물이다. 
그만큼 건축물이 주는 위용, 영감, 의미는 항상 사람들을 매료시켜 왔다. 
​
이 책은 그런 매력적인 건축물이 어떻게 만들어졌는지에 대한 이야기이다. 
​
가장 큰 강점은 깊이다. 
학자 출신의 저자가 우선 탄탄한 기반을 만들어주고, 그 위에 책의 주제와 내용에 대해 숙고한 노력이 얹어져 있다. 
서두에서 저자는 건축에 대한 사람들의 '수명이 짧은' 감상과 궁금증을 확장하고 싶다고 말한다.
즉 단순히 생김새에 감탄하고, 그냥 사진 한 번 찍고 지나치며, 복잡할 것 같다고 그 내밀한 비밀은 외면하는 세태를 바꾸고 싶다는 것이다. 
통속적인 겉핥기식 감상이 아닌, 더 깊게 파고들어가는 감상을 지향을 한다. 
예컨대, 어떤 건축기술이 발생했고, 그것이 어떻게 발전했으며, 오늘날에는 어떤 영향을 미쳤는지를 살펴본다. 
​
다음으로 타 책은 따라올 수 없는 넓이가 장점이다. 
건축 관련 책이라고 해서 건축에 대한 이야기만 하지 않는다. 
먼저 특정 건축과 건축기술이 어떤 맥락에서 생겨났는지를 추적한다. 따라서 자연스럽게 문명의 역사를 다루고, 지역적 특색을 반영하여 탐구한다. 
아울러 각각의 건축과 관련하여 그 당시, 그곳의 사람들이 어떻게 일을 해나갔으며, 그것이 현대 건축에 어떤 유산으로 남게 되었는지도 친절하게 짚어준다. 
여느 건축 책들과 확연하게 차별성이 생기는 지점이 바로 이것이다.  
예컨대, 역사 교과서를 방불케 하는 역사적 내용이 각 챕터마다 포진해 있어, 각 건축물과 건축술이 어떤 배경에서, 어떤 맥락에서 발생했는지를 알 수 있다. 
또한 각 건축물을 건설하기 위한 대형 프로젝트를 그 당시 어떻게 기획, 운영, 관리했는지에 관해 서술한 부분도 아주 재미 있다. 
본문의 이런 확장된 스펙트럼으로 인해, 독자는 이 책 한 권으로 고대 건축의 비밀에 총체적인 동시에 구체적으로 다가갈 수 있다.  
​
ps 
책 마지막에, 세로로 넓게 펼칠 수 있는 "고대 문명의 역사와 기술사 연대기"라는 특별 페이지가 있는데, 독자들에게 큰 선물 같은 부록이다. 
컬러로 보기 좋게 정리된 연대기를 보며, 역사의 흐름 속에서 어떤 사건이 어떤 건축물로 이어지는지, 어떤 시대적 요구로 인해 특정한 건축물이 세워지는지, 
각각의 건축 사조가 어떻게 탄생하고 사라지는지 등을 한 눈에 볼 수 있다. 
아름다운 페이지이다.  

불통, 독단, 야망

불통, 독단, 야망 - 위험한 리더는 어떻게 만들어지는가
스티브 테일러 지음, 신예용 옮김 / 21세기북스 / 2025년 2월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다> 

인간의 가장 중요한 능력 중 하나가 바로 공감능력이다. 
이 능력을 기반으로 자신이 아닌, 타인은 어떻게 생각하는가에 대해 사고하게 되고, 
이렇게 생긴 객관성을 기반으로 다시, 일반적인 추론이라는 사고를 할 수 있게 되었다. 
​
그리고 이 추론 능력이 이성 능력의 극대화를 가능하게 했으며, 궁극적으로 문명의 발전을 가져왔다. 
인간이 이룩한 모든 학문, 기술, 사상은 이렇게 주관성을 버리고 객관성에 다가가려는 공감 능력에서 기원되었다. 
​
이 책은 이런 공감 능력에 대한 이야기이다. 
​
우선 저자는 공감 능력이라는 개념을 다른 명칭으로 재편한다. 
예컨대, 연결과 단절이라는 척도를 적용하여, '연결의 연속체'라는 개념 도구를 만들어낸다.
연속체라는 단어가 아주 생소한데, 간단히 말하자면, 연결과 단절의 정도를 표시하는 일직선이라고 생각하면 된다. 
그 일직선의 왼쪽 끝은 최고도의 단절, 오른쪽 끝은 최고도의 연결이 되는 것이다. 
단순히 공감이라는 개념을 그대로 답습하듯이 빌어오는 것이 아니라, 그 속성을 적절히 반영하여 연결과 단절 측면에서 가늠자를 만들었다. 
​
다음으로 인간 사회의 아이러니를 내보인다. 
위험하고 유해한 리더를 초단절형 인간이라고 명명하는데, 사회의 구조와 특성 때문에 그런 리더들이 지도 계층에 이를 가능성이 높다는 것이다. 
이 사회는 단절적이고, 위계가 철저하며, 경쟁적이고, 무감각해지고 있기 때문이다. 
그리고 위험한 사람들이 점점 사회를 이끌어가는 위치에 서면서 그 악순환은 계속 된다. 
우리가 아무런 거리낌 없이, 압박 속의 냉정함, 빠른 의사결정, 냉혹한 경쟁 시스템을 높이 평가하는 것도 
초단절형 인간들이 그 권세를 확장하는 기반이 된다는 것도 지적한다. 
​

암, 의사에게 자세히 묻다

암, 의사에게 자세히 묻다 - 3분 진료로는 알 수 없는 암의 모든 것
최준석 지음 / 세종(세종서적) / 2025년 2월

<이 글은 책과 콩나무를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다> 

조금 과장을 보태어 말하자면, 병원에서 암을 진단 받든지, 감기를 진단 받든지, 의사와 얘기할 수 있는 시간은 동일하다. 
길어야 3~5분 남짓일 것이다.  
환자는 언제나 설명에 목마르고, 의사는 언제나 시간에 쫓긴다. 
오랫동안 고착화되어 온 여건이어서 이런 상황이 바뀌기는 어렵다. 
​
이 책은 이런 답답한 현실에서 일반인들의 그런 갈증을 해소해줄 이야기이다. 
​
가장 눈에 띄는 것은 필자의 이력이다. 
신문사에서 일한 언론인이었다가, 시사주간지 편집장을 거쳐, 의학 분야 월간지인 '더 메디컬'의 창간 편집국장으로 일했다. 
덕분에 독자는 자신들에게 친화적이고, 필요한 것이 무엇인지 핵심을 파악하는 필자가 쓴 암에 대한 책을 만날 수 있다. 
문장은 저널리스트의 그것답게 부드럽고 가독성이 높으며, 자신의 개인적 에피소드와 하고자 하는 주제를 조화롭게 결합하는 솜씨도 능숙하게 발휘한다. 
게다가 의학 관련 내용을 담은 책이어서 전문용어와 전문지식이 많이 등장하는데, 상세한 그림과 설명을 적재적소에 삽입하여 이해를 돕는다. 
특히 본문 설명에 맞게 상세한 신체기관의 해부도를 풍성하게 실은 것은 독자들에게 큰 도움이 된다. 
그밖에 그래프, 사진, 표 등도 내용에 알맞게 포함되어 있다. 
​
다음으로, 의사들과의 충분한 대화를 통한 차별성 있는 정보들이 담겨 있다는 강점이 두드러진다. 
서두에서 언급했듯이, 병원에서 진단 받은 후 정작 자세한 지식과 정보는 일반인 스스로 찾아야 하는 경우가 많다. 
그러나 이 책은 각종 암에 대해, 의사들과의 밀접한 소통을 기반으로, 굉장히 상세하게 다룬다. 
독서 후에는 필자가 선언했듯이, 암이 더이상 막연한 두려움의 대상이 아닌, 분명한 대처 로드맵을 아는 대상으로 바뀐다. 
또한 암에 대한 포괄적인 지식은 물론, 여러 종류별 암에 대한 개별적인 지식도 접할 수 있다.  
 
필자는 기자답게, 사람들이 원하는 포인트를 제대로 짚어내고 있다. 
병원에서 얼마나 위중한 진단을 받는지와 관계 없이, 자신의 병에 대해 항상 정보의 부족함과 심정적 막막함을 느낀다는 것을 기억해내어, 
그것들을 떨쳐낼 수 있도록 도와준다.  

내 안의 지혜를 깨우는 K-민담

내 안의 지혜를 깨우는 K-민담
김을호 엮음 / 힘찬북스(HCbooks) / 2025년 2월

<이 글은 북유럽을 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다> 

바야흐로 전세계적으로 K라는 알파벳이 붙은 문화의 힘을 실감하는 지금이다. 
팝에서 시작하여, 음식, 문학 등에 이르기까지 우리나라의 문화는 더이상 협소한 지역에 한정되지 않는다. 
​
그리고 이 책은 우리의 민담 앞에도 그 알파벳을 붙였다. 
신비하게도 그 한 글자로 인해 현대적이고, 감각적인 이미지가 발생한다. 
​
그렇다면 과연 과거의 상징인 민담도 K-팝처럼 동시대의 선풍적인 관심을 부를 수 있을까.
독서 후에 느낀 점은 충분히 가능하다는 것이다. 
그 이유는 다음과 같다. 
​
우선 오랜 시간을 살아남은 고전적 스토리텔링이라는 것이다. 
수백 년 전의 이야기가 아직도 회자되고 있다는 것은 그 안에 사람들이 공감하는 보편성, 시사점, 재미가 있다는 말이다. 
예컨대, 개인 및 사회적으로 높이 평가 받는 가치가 녹아져 있고, 현실의 문제와 부조리를 다루는 교훈이 있다. 
뿐만 아니라, 아직도 유효한 위트와 아이러니가 있고, 예나 지금이나 변치 않는 사람들의 희노애락이 담겨 있다. 
그리고 무엇보다 사회에서 권력과 부를 가진 지배층들만 등장하는 역사와 달리, 진정한 생활과 고난을 겪는 민초들도 주인공이 될 수 있다. 
아울러 오랫동안 축적된 민담집에는 우리가 생각할 수 있는 대부분의 이야기의 원형이 내포되어 있다. 
​
다음으로 상상력이 한계지어지지 않는 세계관이 있다. 
역사와 신화를 자유롭게 오가며, 때로는 시공간도 제약이 되지 않는 스토리가 펼쳐진다. 
그 속에서 독자는 짜릿한 스릴을 느끼기도 하고, 초월적인 세계를 통해 탄복하기도 하며, 앙증 맞은 과장에 웃음을 짓기도 한다. 
이런 즐거움과 카타르시스는 정형화된 역사에서는 결코 느낄 수 없다. 
게다가 경직되고 단면적으로 묘사되던 역사 속 인물들도 민담 속에서는 유연하고 입체적인 캐릭터가 된다. 
사람들이 은근히 바랐던 행보를 시원시원하게 해보이기도 하고, 뭔가 부족했던 인간적인 면도 전면으로 부각되기도 한다. 
​
이야기라는 한자 '담' 앞에 민중이라는 '민'이 붙어 친근함을 획득한 민담은 다시 K라는 알파벳이 추가되어 현대성까지 얻게 된다. 
  
​
#내안의지혜를깨우는K민담 #김을호 #북유럽 #HCbooks

잠 못들 정도로 재미있는 이야기 탄수화물

탄수화물 ㅣ 그림으로 읽는 잠 못들 정도로 재미있는 이야기
야마다 사토루 지음, 김선숙 옮김 / 성안당 / 2025년 2월

일본은 책을 참 잘 만든다. 
출판강국이라는 명예가 괜히 주어지는 것이 아니다. 
기획이면 기획, 편집이면 편집, 게다가 통상적으로 지루한 글쓰기로 유명한 학자들, 비전문적인 글쓸기로 유명한 일반인들도 일본이라면 180도 다르다. 
학자들이 오히려 위트가 넘치고 재미 있는 글쓰기를 하며, 일반인들은 전문가를 넘어서는 자신만의 고유한 전문영역을 보유하고 있다. 
 
이 책 역시, 그런 일본의 강점을 여실히 보여주는 책이다. 
​
가장 두드러지는 강점은 역시 독서의 재미가 있다는 것이다. 
도대체 탄수화물이라는 고루한 소재를 가지고 어떻게 흥미로운 내용을 만들어낼 수 있을까. 
일단 저자는 자신이 쓰고자 하는 내용을 잘게 부순다. 
가장 큰 범주인 '장'은 단 세 장으로 나누고, 그 아래 소챕터들을 아주 세부적으로 분류한다. 
그 소챕터들은 한눈에 봐도 궁금증으로 유발하는 제목을 붙이고, 그 각각의 분량은 정확히 2페이지로 압축한다. 
그리고 그 중 한 페이지는 반드시 그림(인포그래픽스)을 넣어서 이해하기 쉽게 만든다. 
​
필자는 이 소챕터에 대한 원칙을 예외 없이 적용한다. 
덕분에 독자는 목차에서 관심이 가는 내용으로 바로 이동하여, 첫 페이지의 간단명료하게 핵심만을 짚은 본문으로 지식을 얻고, 바로 이어지는 다음 페이지에서 보기 좋은 그림으로 부연한 설명을 통해 기억에 남긴다. 
​
평소 궁금해했거나, 도발적인 제목의 소챕터들을 하나 둘씩 읽다보면, 어느새 책은 모두 읽혀져 있고, 탄수화물이라는 필수 영양소에 대한 지식이 쌓이게 된다. 
 
 
​<이 글은 문화충전 200%를 통해 도서를 제공 받아 작성했습니다>​
​
​
#잠 못들 정도로 재미있는 이야기 탄수화물
#성안당 #문화충전 #야마다사토루 #김선숙