부모라는 이름으로..

부모 - 스펜서 존슨
스펜서 존슨 지음, 이혜승 옮김 / 청림출판 / 2009년 5월

부모라는 것은 무엇을 의미할까. 단순하게 아이를 낳은 아빠, 엄마의 의미만을 가지고 있지는 않을 것이다. 평소 부모의 자격시험이 있다면 점수는 어느 정도가 될까 과연 커트라인을 넘을 수는 있을까 하는 고민에 한 적이 있는데 커트라인이라는 점수의 기준도 없기는 하지만 그만큼 부모가 되기는 늘 힘들다고 생각을 해왔다. 하지만 모든 부모들이 나이의 많고 적음을 떠나 아이들을 잘 키우고 싶은 욕망을 지니며 살고 있다.

또한 과연 아이를 잘 키우는 것은 무엇을 의미할까. 그저 시험점수를 100점 맞고, 우수한 성적으로 원하는 대학에 입학을 하고 원하는 직장을 얻는 것만으로 아이를 잘 키웠다고 자부 할 수 있을까. 물론 가끔은 원하는 대학까지 보내주는 것이 부모의 의무를 다하는 것이 아닐까 하는 생각을 하고는 했지만 요즘 같은 흉흉한 기사들로 난무한 이 시대는 단순히 잘나가는 직업. 직장이 전부가 아님을 실감하고 있으며 먼저 인간이 되는 것이 우선임을 서서히 깨닫는다.

아이를 키우기 시작하면서 아이를 잘 키우기 위한 많은 도서를 곁에 두고 읽어 왔다. 점점 쌓여가는 책을 보면서 과연 책속에 정답이 있는 것일까. 그들이 말하는 제대로 된 부모든 도대체 어떤 것을 의미할까 하는 매너리즘에 빠지곤 했다. 책을 읽는 그 순간은 책속에서 말하는 제대로 된 부모가 되는 듯 했지만 어느 순간부터 욕심쟁이 부모로 돌아서는 사이클을 반복해왔다 그러기를 몇 번 반복되자 스스로 지쳐 어느 순간 멀리하게 되었다.

헬리곱터 부모, 감시 카메라형 부모, 방임형 부모, 현명한 부모 등 부모를 지칭하는 수 많은 수식어들로 가득하다. 좋은 의미의 부모들의 유형도 물론 많이 있지만 자신들의 욕심에 가득찬 부모들을 대변하는 의미의 말들이 더욱 많아 조금은 안타까운 생각이 들며 내 스스로 반성을 하곤 한다.

세계적인 베스트 셀러인 <누가 내 치즈를 옮겼을까>로 스펜서 존슨이라는 저자를 처음 알게 되고 그 후로도 선물과 선택등 많은 책으로 내 자신을 채찍질 하곤 했는데, 인생의 최대 고민 단어인 <부모>라는 책으로 다시 만나게 되었다. 아나운서 이혜승의 번역으로 조금은 더 친근한듯 느껴지기도 했다. 자신들의 아이가 태어나면서부터 부모라는 꼬리말은 아마 평생 아니 사후에도 자신을 대변하는 이름만큼이나 괴롭히고 담금질이 필요하다.

스펜서 존슨은 1분이라는 짧은 시간을 이용해 진정한 부모가 되고 진정한 가족이 된다는 것을 알려주고 있다. 1분이라는 시간은 아무렇지도 흘려보내도 무방하리만큼 짧은 시간이지만 그 시간들을 잘 활용한다면 자신들의 삶을 좀 더 평화롭고, 사랑스러우며, 행복하고, 그들이 원하는 삶을 살 수 있다고 자신하고 있다.

1분목표, 1분칭찬, 1분훈계 어쩌면 가장 단순하면서도 간단하다. 늘 부모가 되기는 쉽지 않다고 생각했던 나였기에 1분에 관한 다양한 스토리들은 많은 자극을 받기에 충분했다. 한 젊은 부모의 현명한 엄마 찾기가 시작되고, 그녀의 이야기를 통해 현명한 부모의 1분 비책을 듣게 되는데, 책을 읽는 동안에도 가끔은 서로 사랑하는 아이와 나였지만 서로에게 상처가 되는 말과 행동으로 스스로에게 생채기를 냈었지만 스스로를 다잡는 시간은 충분했다.