[무뇌 변호사]

무뇌 변호사 ㅣ NEON SIGN 3
신조하 지음 / 네오픽션 / 2024년 1월

현재 로봇 산업은 꽤 많은 투자와 개발이 이루어지고 있는 분야다. 많은 분야에 걸쳐 다양한 일을 하는 로봇들이 사람을 대체하고 있고, 앞으로 더 늘어날 예정이다. 아직은 사람과 닮은 로봇의 활약을 보지는 못하고 있지만, 멀지 않은 미래에 분명 영화나 SF 소설 속에서 보던 사람형 안드로이드가 거리를 활보하고 집안일을 책임지는 등 정교하고 자연스러운 모습의 안드로이드들이 만들어질거라 생각한다. 그래서인지 이 무뇌 변호사 속 미래 모습이 낯설게 느껴지지가 않았다. 그저 언젠가 닥치게 될 우리 미래의 모습이지 않을까 하는 생각이 들 뿐이었다.

김호인 변호사. 그는 무뇌증(뇌없이 태어난 아이. 생존률 희박.)으로 태어나 실리콘 뇌를 머릿속에 넣고 목숨을 건진 독특한 인물이다. 그런데 '뇌'를 교체한 그를 사람이라고 해야 할까, 아닐까. 곰곰히 생각해봐도 애매하기만 하다. 차라리 신체 다른 부분이 기계와 교체가 된거라면 별다른 고민없이 사람이라고 했을텐데, 인간의 가장 중요한 부분 중 하나인 뇌가 기계이니 사람이라는 말이 잘 나오지 않는다. 그의 생각, 판단은 과연 인간으로서의 자유의지에서 비롯된 것일까, 아니면 기계에 의한 것일까. 그냥 안드로이드로 보는게 맞는 걸까? 실리콘 뇌 덕분에 인간의 속마음이나 기계의 신호도 읽을 수 있는 그의 능력을 보면 안드로이드 쪽에 더 무게가 실린다.

비슷한 생각을 하는 사람들이 많았던건지, 아니면 실리콘 뇌를 이식하고 변호사가 된 것 자체가 불만이었던건지 무뇌 변호사 김호인을 둘러싼 소문은 꽤나 무성했다. 남다른 뇌를 가졌으니 그정도는 감수해야 하는게 맞을지도 모르겠다. 그의 뇌에 대한 소문 때문에 안드로이드 변호 의뢰도 들어오니 말이다. 하루에도 수많은 부당한 이유로 폐기되는 안드로이드들은 자신들이 폐기된다는 것 크게 두려워하지 않는다. 거짓을 말할 줄 모르고, 소송 역시 절실하게 필요로 하지 않다보니 안드로이드 변호는 절대 쉽지 않다. 이번 안드로이드 김유미 사건은 더 쉽지 않았다. 스스로 살인을 자백하는 마당에 무엇이 더 필요하단 말인가. 하지만 사건을 파면 팔수록 숨겨진 진실이 있음을 알게 된다.

사람을 대체해 수많은 일을 해내는 안드로이드를 쉽게 만날 수 있는 미래의 세상이 그려진 이 소설을 진짜 미래라고 상상해보니 마음이 불편해졌다. 일자리를 잃어버린 사람들이 넘쳐나고 그로인해 빈부의 격차가 커질 수밖에 없는 황량하고 각박한 미래가 머리 속에 그려졌기 때문이다. 발전이라는 것이 꼭 좋은 것만은 아니라는 것을 다시 한번 생각해보게 된다.

[거꾸로 편의점]

거꾸로 편의점 ㅣ 단비어린이 문학
신은영 지음, 노은주 옮김 / 단비어린이 / 2023년 1월

'고객은 왕'이라는 말이 있다. 이 말은 누구나 왕이 될 수 있고, 갑이 될 수 있으며, 갑질을 하는 사람이 될 수 있다는 말이다. 반대로 왕을 대접해야 하는 사람이 될 수 있고, 을이 될 수 있으며, 갑질의 피해를 입을 수 있다는 말이기도 하다. 내가 사장일때, 내가 고객일때. 왜 위치에 따라 다른 사람을 대하는 태도가 달라지는 걸까? 똑같이 친절하고 똑같이 평등하게 대할 수는 없는 걸까? 갑질 사건이 뉴스에 등장할 때마다 아이들 보기가 부끄럽다. 우리 아이들에게 절대 물려주고 싶지 않은 어른들의 잘못된 모습이기 때문이다. 미래 우리 아이들은 닮지 않았으면 하고 바라는 모습을 정작 어른들은 아이들 앞에서 행동하고 보여준다. 아이들은 어른들의 거울이라는 말, 아이들 앞에서 행동하기 전에 꼭 한번 떠올리면 좋겠다.

마음이 여린 동화 작가 삼촌이 편의점을 배경으로 한 동화 집필에 도움이 될까 싶어 시작한 편의점 아르바이트를 하던 도중 갑질 손님과 신경질적인 사장에게 당하는 모습을 우연히 보게 된 바로와 바롱이 남매. 바로는 학교에서는 회장 선거 때부터 편가르기를 하더니 공정한 회장이 되고 싶다던 공약과 달리 마음에 드는 아이, 마음에 들지 않는 아이 혹은 자기 말을 잘 듣는 아이, 안 듣는 아이로 나눠 차별하기 일쑤인 석준이 때문에 불편했고, 바롱이는 2016호 할아버지가 툭하면 여기저기 갑질을 해대는 것을 보며 화가 났다. 그런데 가족인 삼촌이 갑질을 당하니 이대로 있을 수 없었던 남매는 가족회의를 소집했고, 가족은 이 문제를 해결하기 위해 머리를 맞댄다.

어른들을 반성하게 만들 아이들의 멋진 아이디어에 박수가 나왔다. 누군가에게 배려를 받고 대접을 받고 싶다면, 자신이 먼저 다른 이를 배려하고 대접해야 하는 법이다. 주지는 않고 받기만을 바라는 것만큼 못된 심보는 없다. 어느 누구도 갑질을 당하고 싶어하지 않는다. 내가 갑질을 당하고 싶지 않다면, 나도 갑질을 하지 않으면 된다. 하지만 못된 심보를 가진 사람들 때문에 갑질 사건은 끊임이 없다. '갑질'이라는 말이 사전에서나 찾아볼 수 있는 희귀한 단어가 되는 날이 오려면 어떻게 해야 하는 걸까? 아이들이 갑질보다 배려가 더 익숙한 환경에서 자랄 수 있도록 어른 모두가 고민하고 노력했으면 좋겠다.

[고분고분 하지마!]

고분고분하지 마! ㅣ 단비어린이 문학
공수경 지음, 유재엽 그림 / 단비어린이 / 2024년 1월

'내가 원하는 대로 뭐든지 하는 것!', 아마 모든 아이들이 원하는 일일 것이다. 하지만 세상은 본인이 바라고 원한다고 다 할 수 있고, 이뤄지지 않는다. 누구나 원하는대로 세상이 돌아간다면, 그 세상은 질서도 약속도 엉망진창인 그야말로 무법지대와 다름없는 제멋대로일거다. 아니, 어쩌면 그 세상은 발전도 미래도 없는, 멸종 직전에 놓여있을지도 모를 일이다. 원하는걸 모두 할 수 있다면 희망도 기쁨도 성취감도 그리고 기다림도 모른채 모든 일에 대한 의욕이 사라지고 감정도 무뎌지고 무심해지지 않을까? 달봄이의 '고분고분' 도장 사건을 들여다보면 확실히 알 수 있을 것이다. 원하는걸 모두 한다고 행복하기만 한 것은 아니라는 것을 말이다.

자신이 원하는 것의 대부분을 들어주지 않는 아빠에게 심술이 난 달봄이. 아빠의 물에 대한 트라우마로 워터파크에도 못가고, 만화책이 보고 싶은데 글자만 있는 책만 사주고, 먹기 싫은 야채들도 반찬으로 먹어야 하고, 회사일과 집안일을 하다 피곤해져서 많이 놀아주지도 않는 아빠 때문에 매일 불만이 쌓여만 가는 중이다. 그러던 중 생일날 피에로에게 받은 고분고분 도장을 아빠 손등에 찍어봤다가 신기한 일을 겪게 된다. 아빠가 잔소리도, 화도 안내고 달봄이가 하는 말에 모두 OK를 한 것. 세상에, 이거 진짜야?! 한동안 아빠의 잔소리에서 벗어나 자신이 원하는 모든 것을 아빠에게 요구하고 할 수 있어 즐겁고 행복하기만 했던 달봄이었지만, 아빠가 과로로 쓰러져 병원에 입원을 하자 그동안의 자신의 행동을 돌아보게 된다.

자신의 요구와 행동들로 아빠가 힘들어서 쓰러졌던건 아닌지, 원하는 것을 다 하면서 정말 행복하기만 했었는지를 생각해보게 되는 달봄이를 통해 나의 행복을 위해 누군가의 희생이 필요한건 아닌지, 나의 행복이 누군가와 함께가 아닌 오롯이 나만 행복했던 건지도 같이 생각해볼 수 있는 시간이 되었으면 좋겠다. 다른 사람에 대한 배려와 기다릴 줄 아는 인내심, 그리고 원하는 것을 얻기 위한 노력이 동반되어야 진짜 원하는 것을 얻었을 때 행복한 거라는 것 역시 알게되면 좋겠다. 어른들도 아이들의 말에 좀더 귀 기울일 수 있게 노력해야 할 것 같다. 나부터 아이들이 떼를 쓴다고 무조건 귀를 닫아버리는 어른은 되지 않도록 노력해야겠다.

[일곱 색깔 나라와 꿈]

일곱 색깔 나라와 꿈
늘리혜 지음 / 늘꿈 / 2024년 2월

피의 빨강나라, 축제의 주홍나라, 희망의 노랑나라, 자연의 파랑나라, 신의 보라나라, 눈의 하얀나라, 어둠의 검은나라. 서로 다른 차원에 있는 일곱 색깔의 나라라는 세계관을 가진 판타지 소설을 만나게 되었다. 다른 차원에 속한 일곱나라라 서로 만날 수 없는 일곱나라지만, 신기하게도 꿈에서는 차원과 상관없이 만날 수 있다는 독특한 설정의 세계관을 가진 판타지 이야기라 어떤 이야기가 펼쳐질지 궁금했다. 그런데 초반에 이야기를 이해하며 넘어가는게 생각외로 어려웠다. 처음 만나는 세계관의 이야기인만큼 전체적은 세계관에 대한 이해가 필요했는데, 이를 도와줄 수 있는 설정 정보가 따로 없었기 때문이다. 이야기의 시작에 앞서 혹은 이야기가 끝난 뒷부분에 짧게라도 일곱나라의 특징, 주요 등장인물들의 소개 등 세계관을 이해할 수 있는 정보가 있었다면 이야기를 읽고 이해하는데 큰 도움이 되었을 것 같다.

이야기의 배경은 피의 비가 내리는 '피의 빨강나라'다. 주인공은 빨강나라에서 사냥꾼으로 살아가고 있는 수노. 이나라 사람들은 세상이 창조되고 단 한번도 멈춘적이 없는 피의 비를 피해 '심장' 안에서 살아가고 있다. 여기서 '심장'은 피의 나라 사람들의 터전이다. 이상하게도 모든 것을 태워버린다는 피의 비에서 이 '심장'은 멀쩡하다. 대체 누가 만들고 어떻게 안전한건지, 아니 애초에 피의 비가 왜 내리는지, 또 물리쳐야 하는 타락이라는 존재는 무엇인지 아무도 알지 못한다. 하지만 그 누구도 이러한 비밀에 관심을 두지 않았다. 그저 살아갈뿐. 그러다가 7년전, '심장' 안에서 피의 비가 내려 많은 사람들이 목숨을 잃은 사건이 발생했다. 이 사건의 중심에 있는 인물은 수노가 특별하게 생각하는 '루노'였다. 루노는 사건 직후 긴 손톱으로 자신의 심장을 찔러 쓰러진 후 사라져 버렸다.

루노가 어떻게 사라진건지 알 수 없지만, 살아있을거라 생각한 수노는 루노를 찾기 위해 애를 쓴다. 분명 악이 신의 심장을 훔쳐 루노를 이용한거라 여겼다. 그래서 빨강나라의 비밀을 알고 있을 사도를 만나 '심장'의 중심에 닿으려 한다. 그런데 루노를 찾는 과정에서 자꾸 이상한 일이 일어난다. 꿈속에서 루노의 색을 지녔지만, 루노가 아닌 '희망의 노랑나라' 사람이라는 플로로를 만나게 되는데, 꿈에서 깨어나니 과거로 시간이 돌아가 있는 것이다. 도대체 자신에게 이런 일들이 왜 일어나는건지 수노는 이해할 수 없었지만, 계속 꿈속의 플로로와 만나면서 잊고 있던, 잃어버렸던, 반드시 기억해야만 하는 과거를 서서히 되찾기 시작한다. 과거의 기억을 찾는것. 그것은 수노에게, 아니 모두에게 중요한 일이었다. 그의 기억에 진실이 숨겨져 있었으니까.

수노, 파시오, 루노와 또 다른 루노, 플로로 그리고 아기. 태초로부터 이어지는 이야기였던 이 소설. 아마 앞으로 다른 나라 이야기들도 하나씩 나오지 않을까 싶다. 이미 이 책이 세번째인걸 보면 말이다. 알고보니 '오렌지 칵테일'이 첫번째, '하늘에게'가 두번째, 그리고 이 책이 세번째 이야기다. 책 소개를 찾아서 읽어보니 같은 세계관이라도 등장인물은 달라 각각 읽어도 상관 없어보였다. 또 우연히 저자의 블로그를 발견하고 들어가보니 블로그에 세계관에 관한 정보가 있었다. 책을 읽기 전에 미리 작가의 블로그부터 살펴봤더라면 좋았을걸.. 블로그 글을 읽은 후 책을 읽는다면 훨씬 재미있게 읽을 수 있을 듯하다. 이 글들을 조금 정리해서 책에 함께 실었다면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다. 독특한 세계관을 가진 판타지 소설, 다음은 어떤 나라의 이야기가 나올지 궁금해진다.

https://m.blog.naver.com/alwaysmong

[영원히 행복하게, 그러나]

영원히 행복하게, 그러나 - 어떤 공주 이야기
연여름 외 지음 / 고블 / 2023년 12월

동화의 변신은 여전히 무궁무진 한 것 같다. 다양한 시각으로 변형된 동화나 아예 새로운 캐릭터로 변화한 동화까지 하나의 동화가 다양한 장르로 수많은 이야기를 탄생시킨다. 때론 사회적 메세지를 담기도 하고, 때로는 생각거리를 던져주기도 하며 다양한 시도를 통한 여러 가능성을 제시하기도 한다. 신기하게도 아무리 변형을 시키킨다해도 동화의 본래의 매력은 사라지지 않는다. 이게 많은 스토리텔러들에게, 그리고 독자들에게 동화가 사랑받는 이유 중 하나가 아닐까 싶다.

평소 동화책을 좋아하는 내게 변형된 동화 이야기들은 이야기를 바라보는 시각을 좀더 넓혀주기도 하고, 생각의 틀을 바꿔주기도 했다. 또 달라진 캐릭터와 이야기를 보는 재미가 솔솔해서 변형된 동화 이야기가 보이면 읽어보는 편이다. 이번 소설은 동화 속 공주님들이 색다른 캐릭터로 변형 되었다고 해서 궁금했다. 엄지공주, 라푼젤, 신데렐라, 백설공주, 알라딘과 램프 요정. 우리 기억 속 공주님들이 과연 어떤 이야기의 어떤 모습으로 재탄생 되었을까?

서양의 공주님들이 우리 나라 작가들의 독특하고 기발한 아이디어로 완벽한 새로운 캐릭터가 되었다. 읽으면서 또 한번 생각해보지 못한 부분들을 콕 집어 새로운 이야기로 탄생시킨 작가들의 작품에 감탄이 나왔다. 첫번째 이야기부터 '아..!!'하는 감탄을 절로 했던 건, 엄지공주를 발견했던, 엄마라 할 수 있는 부인에 대해 단 한번도 생각해본 적이 없다는 걸 깨달았기 때문이다. 동화 속 부인은 초반에만 등장하는 단역일 뿐, 중요한 캐릭터가 아니었으니까. 그런데 생각해보면 부인 입장에선 실종된 아이를 애타고 찾고 있었을 거였다. 엄지공주는 그런 부인을 조금도 생각지 않고, 남자를 따라가버렸으니 따지고보면 나쁜 딸인 셈이다. 이렇게 생각하니 엄지공주라는 캐릭터가 새삼 달리 생각된다.

두번째 이야기는 더 충격. 라푼젤이 이렇게 변형될 수 있구나 싶어 놀랐다. 딸보다 명성, 명예가 더 소중했던 교수 아버지로 분한 마녀, 자신만의 왕자님을 찾았으나 축복받지 못하는 지수로 탄생한 라푼젤. 약간 충격적인 이야기였다랄까. 세번째 신데렐라, 네번째 백설공주.. 연달아 충격. 본래의 이야기 속 신데렐라 레퍼토리를 뒤집고 다른 이야기로의 도망을 꿰하지 않나, 미혼모가 되어 키운 딸 역시 미혼모가 되질 않나. 완전 다른 캐릭터가 되어 등장하는 공주들의 색다른 변화에 머리가 어질했다. 네번째, 다섯번째.. 이번에도 동화의 변신은 무죄였다. 신선하면서 독특한 이야기로 재탄생한 공주 동화를 만나보고 싶다면, 한번 만나보길 바란다. 남다른 공주의 변신에 놀랄 준비를 해야할 것이다.

- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -