[야옹!]

야옹
조아나 에스트렐라 지음 / 쥬쥬베북스 / 2023년 10월

우리집엔 없는 고양이씨. 사회성 제로인 시바견 두마리가 있는터라 책으로나마 자주 만나는걸로 만족해야 하는 고양이씨를 이번에도 그림책으로 만났어요. 표지 보자마자 궁금함에 선택했던 이 책, 글씨는 거의 보이지 않고 그림 위주의 그림책이라 조금 당황했지만 보면서 어떤 상황인지 상상이 되고, 어떤 느낌이고 기분이었을지 상상해보니 더 재미있게 느껴지더라고요. 가만보니 내가 느끼는게 정답인 그림책인거잖아요. 그래서 왠지 더 특별한 그림책으로 느껴졌어요. 내가 보는 이 책의 이야기가 아이들이 보는 이야기는 또 다를 것 같아서 아이들과 이야기해보면 재미있겠다 싶기도 했고요.

이야기는 하얀 고양이와 검은 고양이의 이름을 지어주는 것으로 시작합니다. 갑자기 고양이 이름을 지으라니..!! 저도 모르게 한참 고민을 했어요. 그럼에도 불구하고 아마 남들 다 했을 하양 까망, 화이트 블랙 이런 멋없는 이름만 떠오르더라고요. 그래서 결국 하양 까망이로 정해놓고 읽기 시작했어요. 우리 아들은 냥냥이랑 몽냥이로 짓겠대요. 왜냐하면.. 그렇게 생겼다네요. 푸핫.

고양이가 있다면 아침에 일어날 때도 저렇게 귀엽고 사랑스럽게 깨워주는 걸까요? 우리집 시바견들은 배변이 급해서 산책 나가자고 할 때만.. 큰 덩치로 퍽퍽 치며 깨워서 깡패가 따로 없거든요. 지들이 급할 때 아니고는 지들 할일 하기 바쁘신 어르신들이라 사랑스럽게 깨우기란 1도 존재하지 않아요. 외출할 때는 우리집 시바견들도 애절하게 쳐다보고 기다리고 해요. 그런데 집에서 몇시간을 기다리며 무엇을 하는지 항상 궁금하긴 해요. 어쩔때 보면 현관 앞에서만 있었던 것처럼 문 열자마자 반겨주기도 하고, 어쩔 때는 나와보지도 않아요. 왔겠거니.. 하는 느낌이랄까요; 그래서 동거인 없는 집에서의 고양이들의 하루를 보면서 우리집 강아지들의 하루를 상상해 보기도 했어요.

말썽 피우는건 고양이나 강아지나 별반 다르지 않은 것 같아요. 짠하기도 하고, 고양이 특유의 여유로움도 보이던 고양이들이 동거인이 집에 돌아오자마자 말썽꾸러기가 됐어요. 동거인이 없을 땐 조용히 심심하고 무료한 일상을 보내는 것 같더니, 동거인이 오니 활발해진 모습이 참 귀엽고 사랑스러웠어요. 고양이도 한번쯤은 반려묘로 키워보고 싶은 마음이 있었어요. 그런데 고양이보다 강아지를 더 오랫동안 좋아했고 키웠었다보니 고양이를 반려묘로 들일 타이밍이 오지 않았더랬죠. 그런데 아마 이번 생에서는 어렵지 싶어요. 왜냐하면 지금 반려견 두 녀석을 무지개 다리 너머로 보내게 되면, 아마 다시 반려동물을 곁에 둘 생각을 쉬이 못할 것 같거든요.

생명을 책임진다는 것이 쉬운 일이 아니기도 하고, 떠나보내는 일이 너무 힘들어서요. 9살인 두 녀석이 점점 나이를 먹었다는걸 느낄 때마다 벌써부터도 무서우니까요. 그래서.. 고양이는 앞으로도 계속 책이나 영상에서 만날거예요. 몽냥이, 냥냥이도 상상 속에서나마 반려묘로 만나야겠어요. 고양이의 하루가 궁금하다면, 이 책 보며 상상해 보세요!! 사랑스러운 고양이를 만날 수 있을 거예요!

[꼬마늑대가 처음 안경을 맞춘 날]

꼬마늑대가 처음 안경을 맞춘 날 - 2024 대한민국 그림책상 대상 수상작 ㅣ 사계절 그림책
윤정미 지음 / 사계절 / 2024년 5월

빨간모자와 늑대, 그리고 안경. 표지를 보고 너무 궁금했던 동화책을 읽어봤어요. 자신의 눈 상태를 잘 몰랐던 늑대가 빨간모자를 만나 처음으로 안경의 존재를 알게 되면서 달리 보이는 세상의 모습에 놀라는 장면에 제가 처음 안경을 썼던 초등학교 시절, 그리고 시력교정수술을 하고 처음 봤던 세상의 모습이 떠올라서 빙그레 웃음이 나왔어요. 안경의 쓰임을 잘 모르고, 호기심만 가득한 아이들에게 안경에 대해 알려주기 좋은 동화책이예요. 아이들에게 읽어주며 안경을 언제 사용해야 하는지, 도수가 있는 남의 안경을 함부로 쓰면 왜 안되는지 중간중간 이야기 해줄 수 있었거든요. 당분간 읽어주면서 계속 같이 얘기해줄 생각이예요.

빨간모자는 토끼 토리를 데리고 엄마의 심부름을 나섰어요. 할머니 안경을 찾아서 할머니께 가져다 드리면 되는 일이었는데, 가는 도중 꼬마 늑대를 마주치게 되요. 빨간모자는 꼬마 늑대와 이야기를 하다가 꼬마 늑대의 시력에 이상이 있음을 알아채요. 꼬마 늑대는 원래 그렇게 보이는 거라 생각했는데, 눈아 나빠서라는 말에 어리둥절 했지요. 빨간모자는 꼬마 늑대에게 질문을 하며 난시, 원시, 근시가 있는지 확인을 하고 같이 안경점에 가자고 제안을 합니다. 호기심에 꼬마 늑대는 같이 가보기로 하지요. 가는 길에 안경에 대한 여러 이야기를 나누게 됩니다. 안경이 처음 발명이 되서 지금에 이르기까지의 변천사를 보면서 저도 참 신기했어요.

시력은 한번 나빠지면 평생 되돌리기 어려워요. 그래서 눈이 나빠지지 않게 관리를 하는게 중요하지요. 종종 아이들 시력을 검사하고 상태를 체크하고 있는데, 아직 아이들 시력도 아이들 성장 속도에 맞춰 자라고 있다고 해서 지켜보는 중이예요. 그래도 벌써 우리 아이들 나이에 안경을 착용하는 아이들이 있다보니 아이들에게 눈이 나빠지는 행동은 되도록 하지 않도록 조심 시키고 있지요. 안경과 관련된 그림 동화책은 아직 집에 한권도 없었어서 더 반가웠던 그림동화책이예요. 자연스럽게 아이들과 눈과 안경에 대한 이야기를 나눌 수 있어서 좋더라고요. 종종 읽어주면서 아이들과 계속 얘기 나눠야겠어요. 안경에 호기심이 많은 아이들에게 읽어주면 정말 좋은 동화책이예요!

[알아두면 쓸 데 있는 신 잡학상식 2]

알아두면 쓸 데 있는 新 잡학상식 2 - 이 세상 모든 것들에 대한 가장 기상천외한 잡학사전 ㅣ 알아두면 쓸 데 있는 시리즈
매튜 카터 지음, 오지현 옮김 / 온스토리 / 2024년 7월

8가지의 주제, 그리고 그외의 상식들이 정리되어 있는 <알아두면 쓸데있는 신 잡학상식>. 한번 읽기 시작하니 재미있어서 손에서 놓을 수가 없었다. 알고 있던 것들도 있지만, 모르고 있던 것들이 더 많아서 신기하기도 하고 흥미로웠다. 처음부터 보지 않아도, 관심있는 주제를 먼저 봐도, 혹은 아무 페이지나 펼쳐봐도 흥미로운 이야기들이 많아서 어느새 열심히 책을 읽고 있는 자신을 발견할 수 있다. 읽고나서 아이들에게 하나씩 옛날 이야기하듯 혹은 비밀 이야기를 해주듯 얘기를 해주니 아이들도 재미있어 한다. 온 가족이 지식 쌓기에도 참 좋은 책이다.

인간이 어떻게 지구의 자전 속도를 늦춘단 말인가 하며 읽다가 '아... 중국..!' 하며 이해를 하고 말았다. 420억 톤의 물은 도대체 얼마나 되는건지.. 도무지 상상이 되지 않는다. 그 양이 대체 어느 정도의 양이길래 소규모 지진을 발생 시키는 것도 모자라 자전 속도를 늦췄단 말인가. 아무리 100만분의 1초라 해도 말이다. 그저 놀라울 따름이다. 바다가 가장 넓은 묘지라는 말, 보자마자 납득을 하고 말았다. 아마 이 문장을 본 사람들 누구라도 납득하지 않을 수 없지 않을까?

정말 깜짝 놀랐다. 미시간주 한 대학에서 유니콘 사냥 자격증을 획득하는 것이 가능하다니. 그럼 정말 유니콘이 있다는 걸까? 유니콘을 사냥하려면 사냥 자격증을 획득해야 한다는 건가? 이 무슨 허무맹랑한 자격증인가 싶지만, 한편으론 정말 유니콘이 존재했으면 싶기도 하고, 또 한편으론 신화 속 존재였음 싶기도 하다. 유니콘이 정말 존재하기라도 했다가는 인간들의 탐욕에 고통스러울 것 같으니 말이다. 배꼽.. 그러고보니 아이들 씻겨주면서, 씻는 방법을 알려주면서 딱히 배꼽을 깨끗하게 씻어야 한다고 말해본 적이 없다. 왜 그랬을까? 당장 아이들에게 배꼽 씻기도 꼭 알려줘야겠다. 배꼽이 세균덩어리였다니. 새삼 충격이다.

와.. 당근 좋아해서 자주 생으로 먹는데, 피부가 변할 수 있는 부작용이 있었다니. 한번도 그런 부작용을 겪은 적이 없어서 신기했다. 아니면 부작용이 있었는데 내가 몰랐거나. 이런 부작용은 생각도 못해봤으니 말이다. 그리고 진짜 시력에 도움이 되는게 아니었나?! 미신이었다고?! 뭐 딱히 시력에 좋으라고 먹은게 아니긴 하지만, 이 말이 미신이라는게 황당했다. 이외에도 일본에는 수중 우편함이 존재하고, 고래는 너무 나이가 들면 익사를 하며 뜻밖에도 피카소와 에미넴, 찰스 다윈이 같은 시기에 살았다고 한다. 고래의 익사는 너무나 슬프지만, 흥미로운 이야기들이 너무 많다. 가방에 쏙 넣어 들고 다니며 읽기에도 부담없고 좋은 책이다. 혹시 가볍게 읽을 책을 고른다면 이 책 한번 읽어보길.

[수상한 델리고 마을에서 온 초대장]

수상한 델리고 마을에서 온 초대장
이선희 지음 / 서랍의날씨 / 2024년 3월

나날이 교묘해지는 학교폭력으로 인해 학창시절을 잃어버리는 아이들이 있다. 피해 아이들은 평생을 잊지 못하고 고통 받는데 반해, 가해 아이들은 금새 잊고 아무런 제재없이 잘만 살아간다. 게다가 가해자들 대부분 자신들이 한 짓을 조금도 반성하지 않는다. 이 반대가 되어야 맞는거 아닌가? 실상은 왜 피해자가 더 고통받는걸까. 학교폭력과 관련된 기사들을 보면 거의가 피해자만 고통일뿐, 가해자는 끝까지 가해자인 경우가 많다. 악한 자는 벌을 받고, 선은 악을 이긴다는 말을 좋아하면서도 신뢰할 수 없는게 바로 이런 일들 때문이다. 책에서도 가해자에게 더 관대한 법과 현실은 한없이 착한 딸이었던 화신과 그녀의 연인이었던 유하를 '죽음'이라는 공통점에 놓이게 만들었다. 그리고 이야기는 두 사람의 죽음 이후 시작된다.

화신은 현재의 연인 강준과 결혼을 앞둔 예비 신부였다. 어느날 친구 윤정으로부터 택배를 받지 않았다면, 화신은 자살이 아닌 결혼을 했을 터였다. 하지만, 택배에 담긴 판도라의 상자를 열어버린 순간 화신은 진실을 감당할 힘이 없었고, 사실을 밝힐 용기도 없었으며, 결혼을 감행할 자신도 없었다. 그래서 선택한 것이 '죽음'이었다. 그리고 도착한 영혼들의 마을 '델리고'에서 화신은 특별한 여정을 시작하게 된다. 사실은 8년동안 잊어본 적이 없었던 옛 연인 유하를 '델리고'에서 만난 화신은 그가 8년만에 자신 앞에 나타난 이유가 있을거라 굳게 믿는다. 유하를 위해 외면하고자 했던 판도라 상자 속 과거를 마주하고자 용기를 내는 화신, 화신을 위해 그녀를 '델리고'로 초대한 유하. 두 사람의 사랑은 서로를 향한 구원이었다.

읽다보면 중간중간 고개를 끄덕이게 만드는 문장들이 눈에 띈다. 당연한 말이지만, 현실에서 부딪히면 당연하지 않은 말이 되어버린다. 내 일이라면 부당하고, 내 일이 아니라면 부당한걸 알아도 신경쓰고 싶지 않고 피로하기만한 그런 말이 되어버린다랄까..?! 참 씁쓸한 일이다. 모든 선택은 결과를 포함 오롯이 스스로의 몫이다. 내 일이 아니라고 하다가 내 일이 되어버리면 어찌하겠는가. 문제는 외면하는게 아니라 마주해야 하는 것이다. 화신처럼 잘못된 방법으로 회피해서도 안될일이다. 이런 방법은 강준과 같은 인간들에게 더 힘을 실어주는 꼴 밖에 되지 않기 때문이다.

학폭이든 사기꾼이든.. 나쁜 놈들은 돈과 권력이 있다한들 반드시 죄의 댓가가 따랐으면 좋겠다. 경찰, 변호사, 검사 등등 나쁜 놈들을 처벌할 수 있는 사람들이 돈과 권력에 굴하지 않는 사회였으면 좋겠다. 무엇보다 지금보다 더 강한 법과 처벌이 이루어지면 좋겠고, 죄를 지으면 벌을 받는다는 당연한 말이 당연한 사회가 되었으면 좋겠다. 화신, 윤정, 유하.. 세 친구처럼 학폭에 고통받는 이들이 세상에서 사라졌으면 좋겠다. 부모가 마음놓고 아이를 학교에 보낼 수 있는 환경이 조성되었으면 좋겠다.

[까미야 하미야]

까미야 하미야
신상숙 지음 / 문학세상 / 2024년 5월

김포의 한 작은 시골 마을에서의 삶을 엿볼 수 있었던 책을 만났다. 그곳에 뿌리를 내리고 살고 있는 저자의 시선으로 본 시골 풍경과 시골 아낙들의 삶, 그리고 동물들의 삶이 평범하지만 정겹게 그려져 있다. 읽으면서 어렸을 때 잠깐 경험했던 시골에서의 경험들이 많이 생각났다. 외가, 친가 모두 서울 토박이라 나에겐 시골이라 칭할 수 있는, 그래서 방학에 놀러갈 수 있는 시골은 존재하지 않았었다. 때문에 방학 때면 친구들이 시골에 놀러갔다 왔다는 그 말이 그렇게 부러웠더랬다. 그러다 막내이모가 그나마 시골이라 칭할 수 있는 곳에서 작게 농사를 지으셨고, 그 덕에 약간이나마 '시골'을 경험할 수 있었고 그 기억이 지금도 좋은 추억으로 남아있다. 이 책 덕분에 간만에 시골의 추억을 소환할 수 있었다.

읽는 내내 작은 시골 마을의 풍경이 눈 앞에 그려지는 것 같았다. 여느 시골 아낙의 삶이 그렇듯, 옛 어른들의 삶이 그렇듯.. 저자의 삶도 녹록치 않았음을 알 수 있는 대목이 많았다. 그중에서도 둘째를 난산으로 고생하며 낳은 아내를 두고 명절날이라며 아내를 혼자 두고 훌쩍 시댁으로 떠났다가 이틀 후 시어머니와 큰댁 어머니까지 모시고와서 수발을 들게 했다는 부분에선 정말 경악했다. 몸도 성치 않은 산모에게 밥상을 차리게 하는 시댁 어른들이나 그걸 보고도 가만히 있는 남편이나. 옛 사람들은 대체 왜 그걸 당연하게 여겼던 걸까. 이런걸 볼 때면 그 시절에 태어나지 않음에 감사할 따름이다.

특별하진 않지만, 소소한 삶 속에서 보람과 기쁨을 느끼며 충실히 시골에서의 삶을 살아내는 저자의 이야기는 행복이 언제나 가까이에 있음을 알게 해준다. 크게 욕심내지 않고, 자연이 베풀어 주는 것에 감사할 줄 아는 그녀의 삶은 반짝여 보였다. 우울증으로 한동안 고생을 했다는 저자가 다시 우울증에 빠지는 일 앞으로도 반짝이는 삶을 살아가길 바래본다.