<호랑이 아가씨>

호랑이 아가씨
허태연 지음 / 나무옆의자 / 2024년 8월

그전에도 꽤 재미있게 읽긴 했지만 무속신앙, 오컬트 소재를 더 잘 이해하고 재미있게 읽게된건 <귀령>이라는 웹소설을 읽은 이후부터인 것 같다. 방대한 이야기 속에 워낙 잘 녹아있는 무속신앙에 대한 정보 덕분이다. 그 웹소설을 읽은 이후 신기하게 무속신앙과 관련된 이야기들이 자주 눈에 띄었다. 이 소설도 무속적인 부분이 녹아있는 이야기라는 점에 눈이 가서 읽어보게 된 책이다. 호랑이 신이라니. 100명의 한을 풀어주지 못하면 호랑이로 변하게 될거라니 흥미가 갈 수밖에!! 요 몇일 사이 반려견 중 한 마리가 갑작스럽게 사경을 헤매는 통에 몸도 마음도 여유가 하나도 없어서 책을 읽을 엄두도 내지 못했다. 어제서야 아프로 한달만에 처음으로 희망적 소식을 들었고, 마음이 조금 놓이니 그제야 쌓아놓은 책이 눈에 보였다. 이 책을 가장 먼저 집어들었는데, 가독성이 좋아 책장이 술술 넘어갔다. 덕분에 금새 한권을 다 읽었다.

세 번의 경찰 시험 낙방 이후, 갑작스러운 몸의 이상 증세로 혼란을 겪게 되는 태경. 엄마와 점집을 찾아갔다가 자신이 호랑이 신 그 자체라는 얘기를 듣게 된다. 이 때문에 점을 볼줄도 모르는 상태에서 100명의 점(한)을 봐주게(풀어주게) 생겼다. 전생에 사람을 선인, 악인 할 것 없이 너무 많이 잡아먹었기에 사람들의 마음의 한을 풀어주어야 몸 안에 깃들어있는 호랑이의 기운이 귀토(흙으로 돌아간다. 즉, 영원한 안식을 얻는다.)하고, 그렇지 않으면 호랑이로 변하게 될거라고 했다. 이미 손가락 하나가 변형이 왔고, 조금씩 몸에서 호랑이의 모습이 왔다갔다 했기 때문에 믿지 않을 수 없었다. 단, 억울함으로 인한 분노를 조심하라는 경고를 받는다. 고민 끝에 태경은 경찰서 앞에 점집을 차리고 손님을 받기 시작했다.

어느덧 꽤 유능한 무당으로 소문이 났고, 제법 손님들의 한을 풀어주는데 적응해 나간다. 그러다 법이 보호해 주지 못하는 사람들을 도우려다 주먹이 앞서는 바람에 크게 사고도 치게 된다. 호랑이의 기운 탓일까. 크게 죄책감을 느끼지 못하는 태경의 모습에서 더이상 경찰을 꿈꾸던 평범한 청년의 모습을 볼 수 없었다. 하지만 법보다 주먹이 필요했던 나쁜 놈들을 향한 응징은 사실 마음 한켠으로 통쾌하기도 했다. 법을 교묘하게 이용하고 약한 처벌로 인해 약자들만 골라 나쁜 짓을 일삼는데도 제대로 처벌받지 못한 인간들이 현실에도 너무 많기 때문이다. 때때로 나쁜 놈들을 그들이 지은 죄 이상으로 심판을 내려줄 히어로가 나타났으면 바라게 되는 이유다.

도시 어딘가에 태경과 같은 능력을 가진 이들이 나쁜놈들을 때려잡고 있었으면 좋겠다. 모든 나쁜놈들을 잡을 수는 없겠지만, 그래도 억울한 피해자들이 덜 생길 수 있도록 세상이 알지 못하는 능력을 가지고 활약하는 히어로들이 있었으면 좋겠다. 읽다보니 약간 아쉬운 부분들이 있었다. 이번 편에서 좀 아쉬웠던 부분들이 보완되어 시리즈로 출간되어도 좋을 것 같다는 생각이 든다. 혹은 드라마나 영화로 만들어져도 재미있을 것 같다.

[오늘도 바쁜 완두콩 할머니와 누에콩 할아버지]

오늘도 바쁜 완두콩 할머니와 누에콩 할아버지 ㅣ 키바 창작 그림책
마쓰오카 교코 지음, 후리야 나나 그림, 고향옥 옮김 / 키즈바이브 / 2024년 8월

표지에서 느껴지는 정겨움과 귀여움에 선택하게된 그림동화책이예요. 저는 어렸을 때부터 시골이라 불릴만한 곳이 없었어요. 양가 할아버지 할머니 때부터도 이미 서울 토박이로 살았고, 친척분들도 거의 서울 아니면 지방이라고 해도 도시에 거주를 했기에 방학 때면 친구들이 시골에 놀러갔다 왔다고 하는 이야기가 참 부러웠던 사람 중 한명입니다. 그러고보니 저희 아이들도 시골을 경험할 일이 없네요. 어떤면에선 이런게 참 단점으로 작용합니다. 시골에서 할 수 있는 다양한 체험과 경험이 저희집 남매에겐 없으니 말이예요. 코로나 세대 아이들로 워낙에 청결을 중시하며 키웠더니 조금만 지저분하거나 더러워도 질색하는터라 농촌체험이나 가볍게 하루 다녀올 수 있는 체험수업으로 경험시켜주고 싶어도 망설여지게 됩니다. 그렇다보니 이렇게 농촌과 관련된 그림동화책이 보이면 아이들에게 보여주려고 하는 편이예요. 간접경험도 무시할 수 없는 경험이니까요!

완두콩 할머니와 누에콩 할아버지는 오늘도 아침 일찍 하루를 시작합니다. 부지런한 두 분에겐 딱 하나 단점이 있었는데 그건 바로 어떤 일을 하다가도 다른 일이 생각나면 하던 일을 멈추고 다른 일을 한다는 거예요. 다른 일을 하다가 원래 하던 일을 까먹기 일쑤거든요. 이래도 되나 싶을만큼 이거 하다가 저거 하는 두 분의 손은 오늘도 정신없고 바쁩니다. 이렇게 하던 일이 멈춰지는데도 모든 일이 나름 잘 돌아간다는게 또 신기하기도 합니다. 농사도 짓고, 가축들도 돌보고, 보수해야 하는 것들을 보수하고 끼니를 챙기다보면 이른 아침부터 하루를 시작 했음에도 금새 하루가 다 지나가 버려요. 오늘도 바쁜 하루를 보낸 할머니와 할아버지의 일상을 보면서 웃음도 나고 시골의 모습을 상상해 볼 수 있어서 즐거웠어요. 좀 선선해지면 아이들과 농촌체험 한번 계획해 봐야겠어요.

[읽을수록 빠져드는 도시기담 세계사]

읽을수록 빠져드는 도시기담 세계사
가타노 마사루.스가이 노리코 지음, 서수지 옮김, 안병현 그림 / 사람과나무사이 / 2024년 8월

기묘하고 흥미로운 이야기에는 누구나 호기심을 갖게하는 매력이 있다. 그 때문일까. 나도 기담이라고 하면 책소개를 보기도 전에 손이 먼저 가곤 한다. 이 책도 그랬다. 일반 기담이어도 읽어봤을텐데, 유럽의 세계사의 기담이라니 더 궁금했다. 그간 내가 제법 기담, 괴담 등 관련 이야기를 보고 읽은 모양이다. 이 책에 소개된 도시기담 중 절반에 해당하는 이야기를 알고 있었다. 알고 있다해도 또 다른 새로운 정보들도 있었기에 읽는 재미가 있었지만, 한편으로는 새로운 더 많은 이야기를 만나지 못했다는 아쉬움도 있었다. 넓은 유럽의 도시들을 떠도는 기담들이 이 책 한권에 모두 담기진 않았을테니 말이다. 다음에 세계 속 더 많은 도시기담 혹은 도시괴담들을 만나볼 수 있으면 좋겠다.

스페인 출신 화가 조반니 브라골린의 작품 <우는 소년>은 그림 속 모델 소년의 안타까운 사연이 그림 자체에 힘을 깃들게 한것인가 싶을만큼 의아스러운 이야기다. 모든 것을 태울 수 있을 것 같은 불길 속에서도 조금도 불에 탄 흔적없이 다 타버린 집에서 홀로 멀쩡하다는건 누가봐도 납득하기 힘든 일이다. 다른 매체를 통해 알고 있던 이야기지만, 신기하고 놀라우면서도 어쩐지 좀 섬뜩하기도 한 이야기다. 사연있는 그림은 집 안에 들이지 않는게 맞는 것 같다. <피의 백작부인>으로 널리 알려진 바토리 에르제베트 이야기도 익히 알고 있던 이야기다. 어쩌면 그녀가 누명을 썼을지도 모른다는 견해 또한 알고 있었다. 그리고 나는 어쩐지 그녀가 누명을 썼다는 생각이 든다. 거액의 돈이 얽혀 있는 문제인데다 여러 정황상 그녀가 억울하게 세상을 떠났음이 오히려 더 설득력 있게 느껴졌다. 확실하게 그녀의 누명을 벗겨줄 결정적 증거가 언젠가 나타나지 않으려나..

잭 더 리퍼 사건은 여전히 흥미로운 사건이다. 대체 진짜 범인은 누구일까. 전에 용의자의 후손의 DNA와 피해자 숄에서 나온 유전자가 일치해 범인이 확정되었다는 글을 본 적이 있었다. 그런데 그게 또 확실한게 아니라 다시 영구미제 사건이 되었다는 것은 이번에야 알았다. 그렇다면 대체 범인은 누구일까. 많은 이들이 관심을 가지고 있는 사건임에도 불구하고 지금까지 범인을 밝혀내지 못했다는게 놀랍다. 물론 제법 많은 시간이 흘렀고, 시대가 시대인만큼 증거가 충분히 남아있지 않다는건 인정하지만, 이렇게까지 범인을 특정지을 수 없다는 점에서 용의자의 용의주도함에 또 한번 놀라게 된다. 언젠가 밝혀지기는 하려나?! 역시나 흥미롭게 읽을 수 있었던 도시기담들. 여전히 더위가 한창인 지금 읽기 딱 좋은 책이다.

[무슨 일이 있더라도]

무슨 일이 있더라도 ㅣ 책고래세계그림책 1
디파초 지음, 김서정 옮김 / 책고래 / 2024년 6월

그림책을 보면서 내가 우리 아이들을 임신하고 만나기까지의 여정이 담겨있는 것 같은 느낌이 들었다. 결혼을 하면서 임신은 당연하게 내가 원하면 언제든 할 수 있는 거라 생각했었다. 그래서 6개월의 짧은 신혼을 가진 후 아이를 가지기로 했는데, 예상과는 달리 아이는 쉬이 내게 와주지 않았다. 내가 아이를 만나기까지는 참 많은 여정이 기다리고 있었다. 수술을 해야했고, 몸을 추스른 후에는 난임 진단을 받고 몇년을 이 병원 저 병원 다니면서 시도를 했다. 그러다가 결국 마지막 단계에 가서야 아이를 만날 수 있었다. 첫 아이를 품에 안은게 결혼을 하고 5년만이었다. 아이를 품에 안기 전까지 겪어야 했던 마음고생과 몸의 고통은 겪어보지 않으면 절대 모를 일들이다. 둘이 만나 셋이 되고, 넷이 되기까지 넘어야 했던 시련들은 함께였기에 가능했다. 희망을 놓지 않고, 포기하지 않고 용기를 내어 앞으로 나아갔기에 완성될 수 있었던 우리 가족의 이야기를 만난 것 같아 가슴이 뭉클했던 그림동화책이다.

동화책은 사랑과 믿음이 있다면 어떤 시련도 둘 사이를 갈라놓지 못한다는 것을 보여준다. 시련을 극복한 사랑과 믿음은 더 단단해질 뿐이다. 짧은 글과 단순한 그림이지만, 이 안에 담긴 메세지는 오래도록 여운이 남는다. 아마도 나의 경우, 그림책 속에서 우리 가족의 여정을 봤기 때문에 더 그런걸지도 모르겠다. 이 동화책은 보는 사람에 따라 각자의 상황에 맞는 이야기를 떠올릴거다. 많은 이야기들이 이 책과 어울릴거라 장담한다. 어른이 보면 여운이 깊게 남을 동화책이지만, 아이들은 어떤 눈으로 이 동화책을 볼지 모르겠다. 우리집 남매는 아직 많이 어려서인지 지극히 단순하게 이야기를 봤지만, 조금 더 큰 아이들에겐 또 다른 느낌의 동화책이 되지 않을까 싶다.


- 이 서평은 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다. -

[집에서 하는 과학 실험]

집에서 하는 과학 실험
오지마 요시미 지음, 김한나 옮김 / 생각의집 / 2022년 7월

드디어 맞이하고 만 초등학교 첫 방학. 둘째 유치원 방학은 보통 일주일 정도면 된다. 종일반이라 일주일 정도는 방학 특강으로 채워진 수업들 위주로 듣고 그 이후 개학을 하는터라 크게 부담스럽지 않은 편이다. 하원도 학교보다 늦으니 유치원 때가 정말 좋았구나 싶을 때가 참 많다. 첫째 첫 여름방학은 25일. 지금 둘째가 개학을 했으니 딱 2주가 지났다. 방과후는 방학이 없다는걸 몰라서 신청해 둔터라 일주일 3회 아침 9시 수업을 한시간 들어야 하고, 학원 일정은 조금 조절해서 여유있게 만들어 두었다. 학원 방학들이 한주에 하나씩 있다시피 하다보니 어디 데리고 갈 일정을 잡는게 쉽지 않다. 결국 학교, 학원 일정 소화하면서 중간에 영화를 보러 간다던가, 키즈카페를 가는 정도로 여름방학을 보내고 있다. 장마가 끝나자마자 폭염으로 너무 심하게 더운 날씨도 외부 일정을 잡지 못하게 하는데 한몫을 한다. 놀이터도 못 내보내다보니 집에서 심심해 하는 아이들하고 무엇을 해야할지 매일 고민이었다. 그래서 이 책을 발견하고 눈이 번쩍했다. 집에 있는 시간을 재미있게 보낼 수 있지 않을까?!

주로 사용하게 될 도구들도 집에 있거나 어렵지 않게 구할 수 있는 것들이라 아이들하고 과학 실험을 하기에 조건은 충분했다. 어떤 실험들이 있을지 너무 궁금했고, 아이들이 즐거워 할만한 실험이 얼마나 될지도 궁금했다.

정말 별별 신기한 실험들이 등장한다. 간단한 실험부터 약간 위험할 수 있는 실험까지 옆에서 지켜보고 보조한다면 아이들이 호기심을 가지고 할 수 있는 실험들이 다양했다. 그냥 실험만 소개하는 것도 아니다. 이 실험에 대한 해설이 있어서 결과에 대한 이유와 이 실험으로 알 수 있는게 무엇인지 등 실험에 대한 이해를 도와 실험한 것이 아이들 기억에 좀더 오래 머무를 수 있게 해준다. 실험에 필요한 시간이 같이 표시되어 있어서 상황에 맞게 골라서 하기에 좋다. 우리집의 경우 아이들 나이와 성격상 바로 오래 걸리는 실험을 하기에는 무리가 있다. 1시간 이상 걸리는 실험들은 짧은 시간이 소요되는 실험들을 몇개 해본 후에 기다려야 결과를 얻을 수 있음을 몸소 체험하고 해야 이해를 할 것 같다. 아이들이 당장 해보고 싶다는 실험의 대부분 10분 정도의 시간을 필요로 하는 거였는데, 재료가 없어서 바로 해보지 못한게 아쉽다. 곧 몇가지 실험을 고르고, 필요한 재료들을 한번에 구해서 해봐야겠다.

우리집 호기심쟁이들. 둘째는 첫 실험부터 당장 해보고 싶다고 난리였다. 하지만 초코볼이 없는걸...;; 첫째는 좀더 신중하게 고르는가 싶더니 얼음사탕이 만들어보고 싶단다. 2주의 시간이 필요한.. 그래서 이거는 당장 할 수가 없으니 다른걸 골라보라고 했다. 그랬더니 밀크 크라운 실험을 고른다. 이거 찍을 수 있긴 한거니..;; 암튼, 남은 2주의 방학기간 아이들과 이것저것 실험을 해보며 집에서 지내는 시간을 좀더 즐겨봐야겠다. 같이 하는 놀이로 아이들에게 기억에 남는 방학이 되면 좋겠다.