[헛간 올빼미 지아니]

헛간 올빼미 지아니 ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 85
알리체 로르와커 지음, 마라 체리 그림, 유지연 옮김 / 지양어린이 / 2024년 7월

세상엔 참 다양한 동물들이 인간의 곁에 있는 것 같다. 특수동물부터 일반적으로 많이 키우는 동물까지 반려동물의 숫자는 계속 늘어나는 추세다. 물론 그만큼 버려지는 숫자도 늘어나고 있다는게 안타깝고 슬플 따름이다. 그런데 여러 이유로 반려동물로 함께할 수 없는 동물들도 존재한다. 이야기 속 두 자매의 반려조 부엉이처럼 말이다.(다른 나라는 모르겠으나, 우리나라에서 부엉이를 키우는 것은 불법이다.) 어쩌면 그래서 더 궁금했던 것 같다. 부엉이를 키운 두 자매의 이야기가 말이다. 그래서 집에 도착하자마자 바로 읽어봤다.

아빠가 낡은 헛간 벽에서 발견한, 아직 따뜻한 온기가 남아있는 새알 세개를 발견한 일은 밤이 무서운 어린 '나'에게 큰 변화를 일으킨다. 나는 언니와 함께 혹시나 하는 마음에 어미를 기다려보지만 어미는 끝내 나타나지 않았고, 자매는 알을 품기로 한다. 그런데 안타깝게도 부화한 알은 단 한 알. 거기서 태어난 새는 '헛간 올빼미(가면 올빼미, 외양간 올빼미, 원숭이 올빼미 등의 이름으로 불리기도 한다. 독특한 생김새로 호불호가 갈리지만 의외로 맹금류치고 순한 편이라고 한다. 길들여지면 사람도 잘 따르고 애교도 부리며 조용한 편이고 호기심이 많아 관찰하는 버릇이 있어 고양이 같은 새로 명성이 높다. 한국에서는 살지 않는다.)'였다.

올빼미에게 ‘지아니 바르바’라는 이름을 지어준 나는 육식동물인 올빼미를 위해 용감해진다. 정육점에서 버린 토막 난 고기와 내장을 먹이기도 하고, 쥐를 잡아 사냥 연습을 시키기도 한다. 자매의 사랑과 관심을 듬뿍 받은 지아니는 무럭무럭 자랐고, 어느새 어엿한 올빼미로 성장했다. 그리고 지아니가 성장한만큼 '나'도 성장을 이뤄낸다. 조금은 시적인 느낌이 있는 글귀들, 아이들에겐 사실적으로 여겨질 수 있을 그림체, 그리고 가볍지 않은 이야기가 담겨 있는 동화책이었다. 책의 소개를 보고 아이의 성장을 이야기하는 동화로 보여 가볍게 생각하고 접근했었는데, 생각보다 무게감이 느껴져 얼결에 진지하게 읽었던 것 같다.

찾아보니 외국에서는 부엉이를 반려동물로 키우기도 하는 듯 보인다. 가면 올빼미도 길들여 키운다고 하는 것을 보면 참 신기하기도 하다. 전 세계에 분포되어 있다는 가면 올빼미가 왜 우리나라에는 없는 걸까? 그것 또한 신기하기도 했다. 암튼, 우리나라에선 보기 힘든 가면 올빼미를 주인공으로 한 그림동화책은 흔치 않다. 이번 기회에 만나보길..! 저학년 아이들보다는 고학년 아이들에게 적합해 보인다.

[우리 말대로 해!]

우리 말대로 해!
리센 아드보게 지음, 전시은 옮김 / 베틀북 / 2024년 6월

이 동화책을 보면서 예상치 못하게 학교에 적응하지 못히고, 친구 사이에 끼지 못하는 제 아이가 많이 생각 났어요. 자기주장이 강한 친구에게 밀려 자기 생각을 제대로 말하지 못해 끙끙 앓거나 집에 와서 속상함을 토로하거나 눈물을 흘리는 아이를 보면서 왜 좀더 강하지 못할까 싶어 답답하고 속이 상할때가 많아요. 친구들 사이에서 치이는 아이를 볼때면 화가 나기도 하고, 대체 뭐가 문제인지 알 수 없어 더 답답하기도 합니다.

이야기 속 상황들이 우리 아이 상황과 닮거나 비슷한 부분이 있어 보면서 절로 속이 상했어요. 같이, 함께 해도 되는데 왜 편 가르기를 하고 친구들에게 상처를 줄까요. 제가 너무 아이에게 주의를 많이 줘서 기가 죽은 걸까요? 다치거나 위험하니 안된다고 한건데, 아이에겐 다르게 받아들여져서 그게 다른 방향으로 나타나는 걸까요? 공공질서와 예의에 관해선 단호하게 혼을 내는 편인데, 그게 아이를 주눅들게 만들었을까요? 그래서 당당하게 자기 주장을 하지 못하고 이리저리 치이는 걸까요? 읽으면서 절로 생각이 많아집니다.

내 아이의 모습이 투영되니 더 공감하며 읽었던 동화책이예요. 동화책 속 밀리기만 하던 아이들이 기회가 왔을 때 용기를 냈던 것처럼, 내 아이도 좀더 용기를 내서 친구들 사이에서 중심을 잡을 수 있었으면 좋겠어요. 마음 맞는 친구가 나타나주면 더 좋겠지만, 생각만큼 참 쉽지 않네요. 내 아이를 응원하는 마음으로 봤던 이야기예요. 지금 당장은 힘들지만, 시간이 흘러감에 따라 마음이 단단한 아이가 되어주면 좋겠어요. 다른 아이들의 말에 상처받지 않고, 내 마음을 보호하고 스스로를 지킬 수 있는 아이로 성장해 주길.. 희망하고 바래봅니다.

[오싹오싹 과학 미스터리1 : 뱀파이어의 비밀]

오싹오싹 과학 미스터리 1 - 뱀파이어의 비밀 : 피 ㅣ 국립과천과학관 어린이 과학 시리즈
이혜선 지음, 김완진 그림 / 상상아카데미 / 2024년 6월

뱀파이어를 주제로 미스터리를 풀며 피와 관련한 과학 지식을 배울 수 있는 동화책을 발견했어요. 과학을 동화로 풀어내어 아이들이 쉽게 이해하고 받아들일 수 있도록 흥미와 재미를 가득 넣어놨더라고요. 어린이 서평단 평점 4.95점을 받은, 검증된 과학 동화를 공포물로 만날 수 있는 기회를 놓칠 수 없어서 만나봤어요. 뱀파이어 소재는 어른들도 흥미를 가지고 좋아하는 소재 중 하나잖아요. 아이들은 얼마나 더 궁금할까요. 그래서인지 이 책, 일과 마치고 돌아온 아이들이 발견하자마자 난리가 났어요. 몇장 보지도 않고 너무 재미있대요!

공포물 좋아하는 유나, 유나의 오랜 소꿉친구 주영, 유나의 옆집으로 이사온 전학생 시후, 유나의 할아버지이자 최고 과학자인 털보 박사. 이 네명이 주요 등장 인물이예요. 공포물 좋아하는 유나로 인해 겁이 많은 주영이는 의도치 않게 무서운 경험을 많이 하고, 창백한 피부에 한여름에도 긴팔을 입고 햇빛을 두려워하는 시후가 유나의 의심스러운 눈초리를 받게 됩니다. 하필 유나가 <꼬꼬마 흡혈귀>라는 책을 본 이후 시후가 나타났거든요. 시후가 책 속 뱀파이어의 특징을 고스란히 보이니 유나의 입장에선 의심이 갈 수밖에 없는 상황이었죠.

이야기 중간중간에 과학 상식을 늘릴 수 있는 정보가 나와요. 동화 속 상황을 생각하며 읽으면 더 재미있게 읽혀요. 그래서인지 아이들도 거부감없이 읽어요. 그런데 이해가 되지 않는 단어가 나올 때마다 물어보는 통에 설명해 주느라 진땀 흘렸어요.

대체 가능한 인공 혈액이 정말 나올 수 있을까요? 헌혈 인구가 많이 줄었다고 들었어요. 각 혈액마다 수혈 가능한 혈액이 있고, 흔치않은 특수한 혈액형도 있기에 헌혈은 다른 사람을 살릴 수 있는 중요한 봉사예요. 사람들이 좀더 관심을 가지고 헌혈에 임해주면 좋겠다는 생각도 있지만, 혈액형 상관없이 긴급 수혈이 가능한 인공 혈액의 개발도 빨리 이루어지면 좋겠다는 생각도 들어요.

제 경우는 헌혈이 불가능합니다. 피의 농도가 정상치에 미치지 못해서요. 헌혈 하러 갔다가 이 사실을 알게 되었고, 이상한 오기가 생겨 여러 차례 시도를 했지만 거절 당했어요. 그뒤로 제가 백혈구 수치를 간당하게 정상치로 유지하고 있고, 여러 상황상 헌혈이 불가능한거였음을 알았어요. 헌혈도 건강한 사람이어야 가능하다는걸 제대로 알게 되었죠. 헌혈이 좀더 활성화 되고, 부작용 없는 인공 혈액이 완성되어 널리 쓰이길 희망해 봅니다.

옷도 안 갈아입고 책부터 보는 첫째, 그런 오빠 옆에서 같이 열심히 그림 들여다 보는 둘째. 둘이서 뭐가 그렇게 웃기고 재미있는지 깔깔 웃으며 한참 책을 봤어요. 책이 온 날부터 틈만나면 펼쳐보는 중이예요. 덕분에 뱀파이어에 대한 관심이 어마어마해요. 오싹오싹 과학 미스터리, 다음 이야기도 기대해 봐야겠어요!!

[1987 국숫집 사람들]

1987 국숫집 사람들 ㅣ 단비어린이 역사동화
한영미 지음, 한수언 그림 / 단비어린이 / 2024년 6월

1987년 6월. 어쩌면 우리는 그 시절의 민주항쟁 덕분에 진정한 민주주의를 누리고 있는지도 모른다. '민주주의'가 무엇인지 알지 못하던 12살 민하가 그 뜻을 명확히 알았을만큼 그 시절의 투쟁은 치열했다. 시위를 하는 것만으로도 잡혀가고 죽을 수 있었던 시절임에도 그때의 젊은이들은 목소리를 내는 것에 두려워하지 않았다. 그리고 그런 이들이 있었기에 지금 내가 누리는 권리가 보장되고 있음이다. 감사하고 고마운 일이다. 그때 시위에 참가했던 이들은 지금 어떻게 살아가고 있을까? 문득 궁금해지는 순간이다.

민하의 오빠 민혁은 서울대 법대를 입학한, 온 집안의 자랑이고 기둥이었다. 그랬던 민혁이 서울로 올라간 이후 하루 아침에 연락이 끊기고, 시끄럽게 떠들어대는 시위 참가자라는 소식이 전해지자 집안은 걱정으로 가득찬다. 어린 민하도 오빠가 하는 일을 전부 이해할 수 없었지만, 서울로 올라가기 전 오빠가 알려줬던 헌법 제 1조, 호헌, 철폐, 독재, 타도 등 몇 단어들을 떠올리며 오빠가 무사하기만을 바란다. 그러던 어느날, 오빠에게 같이 과외를 받았던 같은반 친구 준수로부터 오빠의 편지를 전달 받는다.

6월 항쟁의 한가운데에 있었던 민혁, 30년 후 이번엔 온 가족이 광화문 촛불 시위에 참가했다. 강렬하고 임팩트 있었던 촛불시위. 그때의 시위는 외신에서도 주목할만큼 다른 나라에선 볼 수 없는 질서정연하고 깔끔한 시위였다. 그리고 그 시위는 또 한번 나라에 변화를 가져왔다. 우리의 민주주의는 우리가 실현해 나가고 지켜야 하는 가장 기본적인 권리다. 1987년의 함성, 2017년의 함성 모두 잊지 말자. 우리의 민주주의가 실현된 날이니 말이다.

[나의 별저 아저씨, 윤두서]

나의 별저 아저씨, 윤두서 ㅣ 단비어린이 역사동화
김영주 지음, 황여진 그림 / 단비어린이 / 2024년 6월

믿고 의지할 수 있는, 존경할 수 있는 어른이 주변에 있다는게 얼마나 큰 힘이 되는지 아는가? 어른이 되어서도 이런 어른의 존재 여부는 마음가짐조차 달라지게 하는 큰 역할을 한다. 한 사람의 존경을 받는건 쉽지 않은 일이고, 존경할 이를 찾는 것 또한 어렵다. 그런데 조선 후기, 한 마을 전체의 존경을 한몸에 받는 이가 있었다. 한두명의 사람도 아닌 한 마을, 아니 어쩌면 그의 고향 해남 전체가 그를 존경하고 있었을지도 모르겠다. 벼슬도 마다하고 고향의 발전을 위해 낙향을 한 문인화가 윤두서가 바로 그 주인공이다. 고향 사람들의 어려움을 내 어려움처럼 여기고 돕는 것은 물론, 사람들이 먹고 살 수 있는 길을 마련하기 위해 애를 쓰고 신분을 막론하고 기꺼이 누구와도 눈을 마주치고 귀를 기울이는 그를 어느 누가 존경하지 않을 수 있으랴.

9살의 나이에 아버지를 잃고 어머니를 도와 어려운 살림을 꾸려 나가야 하는 몽이에게 언제든 기댈 수 있는 어른이 되어주고, 어려운 시절 마을 대부분의 사람들이 진 빚문서를 몽땅 엎애버리는가 하면, 법 때문에 입에 풀칠하기도 힘든 상황에 놓은 마을을 위해 조정에 탄원서를 넣어 어려움을 해결해 주기도 한다. 높은 벼슬을 마다하고 고향의 발전과 마을 사람들을 위해 애를 썼던 윤두서의 모습은 진짜 어른의 모습 그 자체였다. 더 오래 마을 사람들 곁에 머물러 주었다면 좋았을 것을.. 그 시절의 부족한 의술이 그저 한탄스러울 뿐이다. 아이들에게 '진짜 어른'의 모습은 이런 것이다..라고 말할 수 있는 표본과도 같은 인물, 윤두서. 그의 이야기가 좀더 널리 알려지고 읽히면 좋겠다. 그와 같은 어른들이 더 많아지길..