[마녀를 구하라!]

마녀를 구하라! ㅣ 단비어린이 문학
김영주 지음, 안병현 그림 / 단비어린이 / 2024년 3월

일생에 딱 세번, 마법을 쓸 수 있는 힘을 가진다면 무엇을 가장 먼저 하게 될까? 어떤 마법까지 허용되느냐에 따라, 마법이 얼마나 유지되느냐에 따라, 그리고 지불해야 하는 대가가 무엇인지에 따라 달라지지 않을까? 여기 정말 참을 수 없는 일이 일어날 때 쓰는 자기 방어에 가까운 능력으로 여자들만 평생 딱 세 번만 쓸 수 있는 마법 능력을 가진 집안이 있다. 다른 주문이 없어도 사흘 후면 제자리로 돌아올 수 있는 마법이지만 능력의 대가가 따른다. 마법이 지속되는 사흘 내내 많이 아파서 고통을 줄이는 약을 꼭 먹고 사용해야 한다는 것이다. 집안 대대로 내려오는 능력에 대해 전혀 알지 못하고 있던 삼남매는 한창 청소년기의 반항심으로 똘똘 뭉쳐 엄마의 분노를 키운 덕에 첫째 딸은 구형 핸드폰, 둘째 딸은 구형 로봇 청소기 그리고 막내 셋째 아들은 강아지로 변신하고 만다.

영문을 모르고 엄마의 마법에 당한 삼남매는 엄마가 마녀였냐며 기철초풍 직전에 놓이고 동시에 자신들은 원래대로 돌아갈 수 있는건지, 언제쯤 마법이 풀릴지, 어떤 주문이 필요한지 몰라 우왕좌왕 한다. 충격과 경악과 함께 혼란에 빠진 삼남매의 난리법석에도 엄마는 아랑곳 하지 않고, 잽싸게 그간 하고 싶어도 하지 못했던 아이들의 물건들을 정리하고 후련해 한다. 그리고는 몸이 좋지 않은 듯 끙끙 앓기 시작하는 엄마를 보면서 아이들은 진짜 엄마가 맞는지에서부터 고민에 휩싸인다. 그런데 이 남매들, 고물 전자제품이 되고서도 끊임없이 투닥거리기 바쁘다. 이러니 엄마 정화가 결국 폭발했지. 어휴.. 본래 자신들의 모습으로 돌아가기 위한 아이들의 노력과 그간의 자신들의 행동을 돌아보며 반성하는 모습에 다행이다 싶었다. 청소년, 사춘기 시기의 남매를 보면서 멀지 않은 미래에 닥칠 내 상황이 보이는 것 같아 아찔했다. 나도 이런 마법이라도 가지고 있다면 얼마나 좋을까 하는 마음이 급 샘 솟는다. 아아이들도 나도 슬기롭게 그 시기를 잘 넘길 수 있기를 바래본다.

[두근두근 첫사랑]

두근두근 첫사랑 ㅣ 단비어린이 문학
백나영 지음, 한수언 그림 / 단비어린이 / 2024년 3월

이런 동화를 보면 자연스레 내 아이들을 대입해 보게되고, 다가올 내 아이들의 미래를 떠올려 보게 된다. 내 어릴 때를 생각해 보기도 하지만, 기억나지 않는 내 어릴적 추억보다 내 아이들을 상상해 보는 일이 더 많다. 내 아이들의 마음을 뛰게 만드는 첫사랑은 무엇이 될까? 요즘 아이들 중에는 자기가 하고 싶은 일, 좋아하는 일, 잘하는 것을 잘 몰라 뚜렷한 목표가 없는 아이들이 많다고 한다. 다행인건 아직까지 우리집 남매는 해보고 싶고 하고 싶은게 많다는 거다. 아직 어려서일수도 있지만, 세상을 경험하려는 호기심이 충만하다. 이 호기심이 같이 성장하면서 뚜렷한 목표가 생기고, 그 목표를 향해 달려갈 수 있는 열정이 되면 좋겠다. 우리 아이들은 지금 이대로 꿈이 많고 목표가 뚜렸한 아이들로 자라면 좋겠다.

주인공 이나의 체육활동을 유심히 지켜본 방과 후 야구부 감독님의 제안으로 야구부에 들어간 이나. 우연히 시작하게된 야구였지만, 다노의 야구하는 모습을 보고 야구와 사랑에 빠짐과 동시에 다노를 향한 두근거림을 느끼게 된다. 이나에게 있어 야구는 첫사랑이자 첫열정이 된 것. 이나의 설렘을 보면서 나도 같이 설레는 것 같았다. 반면 '갑자기 얘가 왜 이래?!' 하는 듯한 이나 엄마의 반응도 이해가 되었다. 보통 야구, 축구와 같은 스포츠는 아직까지 남자들의 운동처럼 인식되어 있으니 말이다. 그래도 축구는 여자선수팀도 있는데, 야구는 여성팀이 있다는 얘기를 들어보지 못한 것 같다. 많은 직업군에서 성별의 벽이 허물어지고 있는만큼 스포츠계도 변화의 바람이 부는 시기가 오지 않을까?

이나처럼 편견에 갇히지 않고 나도 할 수 있다는 의지와 열정을 가진 아이들이 마음껏 꿈을 펼칠 수 있는 세상이 되었으면 좋겠다. 그리고 나도 좁은 시야로 아이들을 바라보고 판단하지 않고, 넓고 깊게 바라보며 아이들의 등을 떠밀어주고 받쳐줄 수 있는 부모가 되고 싶다. 우리 아이들 모두 멋지고 아름다운 첫사랑을 만나길..!!

[마라의 요람]

마라의 요람
고태라 지음 / 아프로스미디어 / 2024년 3월

가끔 책을 너무 재미있게 읽었는데, 서평은 쓰기 어려운 책이 있다. 그런 경우 첫 시작, 첫 문장부터 떠오르지 않아 한참을 고민하고 생각하며 시간을 보낸다. 그러다 쓰기 시작했을 때, 의외로 술술 잘 써지는 경우가 있고, 반대로 끝까지 애를 먹이는 경우가 있다. 그러면 다 써놓고도 마음에 들지 않아 다시 수정하기도 하고, 아예 처음부터 다시 쓰는 일도 있다. 지금 이 책이 딱 이런 상황이다. 읽을 때는 흥미진진해서 너무 재미있게 읽었는데, 막상 서평을 작성하려니 첫 문장부터 어떻게 써야할지 감도 잡히지 않는다. 내가 지금 이렇게 주저리주저리 사설을 늘어놓는 이유다.

흔히 시골이나 섬은 배타적, 폐쇄적이라 외지인은 섞이기 참 어렵다 알려져 있다. 그래서 시골 마을, 섬이라는 한정된 공간적 배경은 추리 소설에 제법 자주 등장하는 단골이다. 제한적인 공간 안에서 벌어지는 사건을 다룬 소설은 호기심을 갖게 만들기 때문이다. 여기에 우리 민족 고유의 토속 신앙과 종교를 메인으로 삼고, 연쇄 살인이라는 키워드를 넣었다면, 추리소설 좋아하는 독자들에겐 읽지 않는게 더 힘든 매력적인 소재를 갖춘 소설이 된다. 그 매력적인 소설을 나는 만나고 말았다. 바로 고태라 작가의 <마라의 요람>이다.

이야기는 다도해 끄트머리에 있는 죽해도라는 섬을 배경으로 펼쳐진다. 이 섬의 실거주 주민은 천명이 채 되지 않음에도 산신님을 섬기는 나릿놀 마을 (죽해 1구)과 용왕님을 섬기는 우름곶 마을 (죽해 2구)로 남과 북처럼 갈라져 있다. 그 때문에 일년에 한번 기우제(이 섬에서는 돌신제라 칭한다.)를 각 마을마다 한 번씩 두 번 지내는데, 독특하게도 무당이 아닌 단현사라는 절의 스님들이 주관하고 있다. 외래 종교가 그 지역의 민속과 융합해 독자적으로 변형되었을 수는 있지만, 역사적으로 봐도 특이한 점이다.

이런 독특함 때문일까? 학자인 민도치는 종교 비리를 조사하는 단체의 수장이자 은사인 독고 선생의 의뢰를 받고 종파도 불분명 한데다 해괴한 교리를 전파한다는 소문이 있다는 단현사를 조사하기 위해 죽해도를 찾게된다. 배타적인 섬의 분위기에도 특유의 입담과 넉살로 무장한채 뻔뻔함을 가장해 정보 수집에 나선 민도치. 그의 단현사의 방문을 꺼리는 듯한 스님들과 주민들의 태도에 무언가 이상함을 느끼던 민도치는 도착한지 하루도 되지 않아 장기가 사라진 사체를 마주하게 된다. 그리고 연이어 발견되는 시체들. 대체 누구의 짓이란 말인가.

읽으면서 가장 소름돋게 만든 인물은 잔혹한 범인이 아니었다. 물론 범인 역시 아무리 원한을 가지고 있다한들 그렇게까지 했어야 했나 싶었으나, 의외의 인물들이 느닷없는 충격과 경악을 안겨주었다. 역시, 세상에서 제일 무서운건 사람이다. 매우 잘 짜여진 스토리와 술술 넘어가는 가독성. 읽으면 읽을수록 빠져드는 매력적인 소설이다. 처음 만난 작가의 작품이었는데, 앞으로 만날 작품들이 기대된다. 다음 작품은 언제 어떤 이야기로 만나게 될지.. 너무 기다려진다.

[응급실 이야기]

응급실 이야기
공성식 지음 / 좋은땅 / 2024년 2월

요즘처럼 의사, 병원 관련 뉴스로 참 시끌시끌하다. 병원을 찾고, 의사를 찾고, 치료를 받는 일이 어려워졌음을 코로나 사태 이후 너무 많이 느낀다. 한참 코로나 시기에 아버님이 돌아가셨을 때도 그랬고, 현재 우리 아이들 병원도 그렇다. 전에는 언제라도 데리고 가서 진료를 받을 수 있었는데 작년부터 아침 7시에 줄을 서서 선착순 순위 안에 예약을 해야만 진료 보는게 가능해졌다. 다행히 좋은 의사 선생님이 계신 소아과라 기본 진료는 이렇게라도 받는데 좀더 큰 병원을 찾아 진료를 봐야하는 일이 생겼을 때는 대책이 없다. 소아과를 없앤 병원이 대다수고 소아과 의사가 없으니 어디서 진료를 받는단 말인가.

소아과만 봐도 이런 현실이 아득한데, 출산 저하로 산부인과도 난리고 정형외과나 응급의료과 등 힘들고 돈이 안된다 싶은 과 역시 의사가 너무 부족한 현실이다. 때문에 잠재적 환자 입장에서는 의대정원 2천명이 아니라 그 이상이라도 늘렸으면 싶다. 다만, 정부에서 정확하게 부족한 과를 집중해서 늘릴 수 있도록 정해야 옳다고 본다. 그게 아니라면 죄다 지금도 포화 상태인 과로만 몰릴테니까. 현실적으로 이런 부분을 논의해 정하면 되지 의사들은 왜 이렇게 반대를 할까? 결국엔 아무리 봐도 환자들의 목숨을 담보로 한 자기들 밥그릇 싸움이라는 생각만 든다. 이렇게 온 나라가 이 문제로 시끄러운 와중에 출간된 전공의 이야기다보니 궁금했다.

연명치료. 참 어려운 결정이다. 환자 본인, 가족, 의사 모두 입장 차이가 있을거다. 곰곰히 생각해봤을 때 젊은 사람이 연명치료를 했을 때 살아갈 확률이 높다면 하는데 맞을거고, 그게 아니라면 굳이.. 라는 생각이 들었다. 하지만, 사람의 목숨이 어떻게 될지 그 누가 알까. 살거라 했던 사람이 죽고, 죽을거라 했던 사람이 살 수도 있으니 말이다. 치료를 받을 수 있는 돈이 있는지 없는지에 따라서도 달라지는게 치료 환경이지 않나. 여러 문제가 진료 현장에서의 의사로서의 판단을 더 무겁게 하는 것 같다.

사망 원인 1위, 그것도 OECD 평균 2배가 넘는 젊은층이 자살로 생을 마감한다는 사실이 너무나 씁쓸하다. 보는 것만으로도 막막하고 아찔한 숫자인데 직접 현장에서 마주하는 의사들의 마음은 오죽할까. 한쪽에선 죽음의 위기에서 어떻게든 살아보려 애를 쓰고, 또 한쪽에선 죽기위해 몸부림 치다 실려오는 아수라장 같은 상황을 보며 의사들은 어떤 생각을 할까?

생명을 다루는 일이기에 법적 분쟁이 일어날 수밖에 없다고 생각한다. 하지만 그 책임을 오롯이 의사 개인에게 지우는 것은 옳지 않다고 본다. 정부에서는 어느 정도 가이드라인을 만들어 중구난방 이루어지는 고소 고발을 방지하고, 병원에서는 의사를 보호할 의무를 가지고 법적 문제를 적극 해결해야 맞다고 생각한다. 그런데 우리나라는 대부분의 법적 분쟁을 의사 개인이 책임진다. 그렇다보니 법적 문제가 많이 제기될 수 있는 필수 의료 분야 쪽으로 지원을 안하거나 있던 의사들도 이탈함에도 이와 관련한 해결 방안이 논의되지 않는다. 앞으로 미래를 생각했을 때 이 부분과 관련해 시스템이 갖춰지면 좋겠다.

우리나라도 은둔형 외톨이가 정말 많다고 한다. 24만명이 넘는다는 통계가 있지만, 60만명으로 추산하는 통계도 있을만큼 은둔형 외톨이는 계속 늘어나고 있다고 한다. 문제는 이런 은둔형 외톨이들 중에 잠재적 범죄자로 변할 가능성이 있는 이들이 있다는 것이다. 갑작스레 정신적 문제가 발생해 돌이킬 수 없는 사건사고로 이어져 뉴스가 되는 일이 최근 꽤 있지 않았던가. 이제는 국가 차원에서 이들을 수용, 전문적 치료, 관리할 시설을 갖추어야 하지 않을까? 대체 무고한 이들의 얼마나 더 희생이 되어야 하는가. 정신적인 질환이 면제부가 되지 않았으면 좋겠다. 당사자도 가족들도 적극적인 치료와 대책을 마련하지 않은채 사건사고를 일으켰다면 말이다.

충분히 이해가 되고 공감이 되고 또 생각해볼 수 있는 여러 문제들이 등장한다. 이 책을 읽고나니 내 아이들의 미래는 충분히 치료받을 수 있는 환경이 사라질 것만 같아 두렵기도 하다. 이제는 정부도 의사들도 서로의 입장만 고수하지 말고, 한발작씩 양보해 이 사태를 해결해 나갔으면 좋겠다. 국민들 그 누구도 병원 찾아 돌다가 사망하는 일이 더는 일어나지 않았으면 좋겠다. 지금 같은 시기이기에 더더욱 읽어보면 좋을 책이었다.

[타임라인으로 보는 지식 대백과 : 1. 세계사]

타임라인으로 보는 지식 대백과 1 : 세계사 - 선사 시대부터 현재까지 ㅣ 타임라인으로 보는 지식 대백과 1
앤 루니 지음, 바이얼릿 타바코 그림, 김동은 옮김 / 타임주니어 / 2024년 3월

선사 시대부터 현재까지에 이르는 세계사를 시간의 흐름에 따라 전체적으로 훑어볼 수 있는 책을 발견했어요. 책이 도착하자마자 펼쳐보니 아이가 보면 너무너무 좋을 책이지만, 어른이 봐도 좋은 책이더라고요. 역사의 큼직한 사건들을 간략하게 소개해주며 세상이 어떻게 발전을 해왔고, 어떻게 살아왔는지를 지루하지 않게 설명해 줍니다. 자칫 지루하고 어려울 수 있는 세계사를 이렇게 흥미롭게 알려주니 아이들도 신기해하며 한장한장 넘겨보더라고요. 아직 첫째가 읽기에도 글자가 많아 읽어줘야 하지만, 하나하나 짚어가며 읽어주니 좀더 귀기울여 듣고 보는 것 같아요.

우리 역사가 기록된지도 벌써 수천년이 흘렀어요. 기록 이전의 세상은 어땠을지 아무도 알지 못하지만, 남겨진 흔적들로 조금이나마 짐작해 볼 수 있지요. 우리가 역사를 알고 공부해야 하는 까닭은 실수를 반복하지 않고, 과거를 통해 깨닫고 배우며 현재를 살아가고 더 나은 미래로 나아가기 위해서예요. 사실 학창시절 이런 부분을 제대로 이해하지 못했었어요. 오히려 왜 자꾸 과거를 공부해야 하냐며 투덜거리기 바빴지요. 그러다 뒤늦게 역사를 알아야 현재와 미래가 있음을 알았어요. 그래서 제 아이들은 엄마보다 더 낫길 바라는 마음으로 책을 읽어줍니다.

먼저 타임라인으로 주요 사건들로 세상의 흐름을 알려준 뒤, 역사적으로 중요한 사건들에 대해서는 좀더 자세한 설명이 첨부되어 있어요. 때문에 아이들이 전체적인 흐름을 알기에 이 책 한권으로도 충분합니다. 이후에 궁금해 하는 혹은 꼭 알아야한다고 생각되는 각각의 사건을 자세히 다룬 책을 읽혀주면 될 것 같아요. 그런데 우리집은 이 책 한권 읽는데도 꽤 오래 걸릴 듯 합니다. 다른 동화책 읽어주면서 하루 많아야 3~5장 정도로 읽어주고 있거든요;; 보통 동화책을 여러번 반복해서 읽어주는걸 생각하면 이 책은 몇번 읽어주게 될까요. 그래도 어느정도 읽어주면 첫째는 스스로 읽게 되겠지요?!

오빠가 열심히 보니 둘째도 궁금해서 들여다봅니다. 둘째가 보기엔 글씨만 많고 그림이 별로 없는 책이라 막 재미있는 것 같지 않은데, 오빠가 궁금해하니 뭐가 재미있나 자꾸 쳐다봐요. 읽어주면 오빠랑 같이 열심히 듣긴 하는데, 동화책만큼 재미있진 않으니 자꾸 동화책 가져와서 읽어달라하고요. 덕분에 하루 몇장씩 밖에 읽진 못하지만, 열심히 꾸준하게 읽어줄거예요. 다음 시리즈가 기대되는 타임라인으로 보는 지식 대백과. 다음은 한국사가 되려나요?! 어떤 이야기를 만날 수 있을지, 출간 소식이 기다려지네요!!