반려견을 알아가는 이야기

개와 함께 삽니다 - 반려견에 대한 모든 것, 2023 볼로냐 아동도서전 ‘라가치상 어메이징 북셸프’ 선정작, 2022 ‘올해의 일러스트레이터’ 수상작 ㅣ 베스트 지식 그림책 9
옐레나 불라이 지음, 이윤정 옮김, 설채현 감수 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2023년 3월

같은 아파트에 사는 열 살 넘은 강아지가 있어요. 이름은 재롱이고요, 80대 할머니가 키우고 계시지요. 가끔씩 엘리베이터에서 만나 인사한 후, 저와 뽀야는 밖에서 놀고 있는 재롱이를 볼 때마다 반갑게 얘기를 나누거나 머리를 쓰다듬곤 합니다. 몇 달 전 감기에 걸렸는데 지금도 계속 콜록거리더라고요. 할머니 말씀으로는 나이 탓인지 재롱이의 감기가 낫지 않는다고 하네요. 이처럼 주변에서 강아지와 함께 지내는 분들을 보면, 강아지는 가족이고 친구라는 실감을 하게 되지요. 그런데 막상 "내가 강아지와 함께라면?" 하는 질문을 스스로 해볼 때 자신이 없는 거예요. 함께하고 싶은 마음도 완전히 버리지 못하겠고요.

강아지에 관한 책들을 찾아보는 것으로 아쉬운 마음을 달래던 중, 볼로냐 수상작인 한 그림책이 눈에 들어왔어요. 작가가 유기견을 입양한 경험을 담은 그림책이라는 소개글에 주목했지요. 책 표지 속 주인공은 작가의 반려견 조입니다. 강아지를 키우고 싶어 하는 뽀야와 함께 보면서, 실제 키우게 될 상황을 미리 준비해보는 것도 괜찮겠구나 싶었어요. 저도 많이 궁금했던 내용이 가득 담겨 있는 책이에요.

이 책은 반려견 입양에 대한 정보부터 나와 있는데요, 입양 전에 스스로 해볼 질문이나 확인할 사항도 꽤 상세해요. 작가가 임시 보호 가정에 있던 조를 만난 에피소드도 함께 소개하고 있어요. 반려견을 맞이하기 위한 준비물, 개들의 신체 언어를 비롯한 의사 소통도 나와 있습니다. 작가의 집으로 온 조는 6개월간 아무 소리도 내지 않았다고 해요. 그만큼 탐색의 시간이 길었던 것이지요. 반려견의 여권과 예방 접종, 마이크로칩이 나와 있는데요, 우리나라는 말을 제외한 다른 동물들의 여권은 없다고 합니다.

반려견의 음식, 대소변 가리기, 산책하기 가운데 목줄보다 가슴줄이 더 좋은 이유가 나와서 주목해봤어요. 거리를 지나가다 강아지 목줄을 볼 때마다 동행자보다 앞서 빨리 걷는 경우 목이 아플 수 있겠구나 싶었거든요. 이 책에서는 반려견의 안전을 위해 가슴줄을 추천한다고 해요. 가슴줄의 경우 산책줄을 당길 때 목으로 전해지는 압력을 분산시켜주는 효과가 있답니다.

흥미로운 대목은 강아지와의 게임 종류였어요. 활동적인 게임뿐 아니라, 간식을 종이로 돌돌 말아 상자 안에 넣고 종이 몇 장은 간식 없이 구겨넣는 "상자 게임"를 비롯한 여러 두뇌 발달 게임도 나와 있네요. 그 외에 기본 훈련과 홈 케어, 동물 병원과 교통수단 이용, 반려견의 문제 행동과 그에 따른 해결책, 그리고 받아들이고 싶지 않은 반려견의 노화 신호와 이별까지 소개되어 있습니다. 간과하면 안 될, 개의 5대 자유도 나와 있습니다.

배고프지 않고, 목마르지 않을 자유

불편하지 않을 자유

통증, 부상, 질병으로 고통받지 않을 자유

정상적인 행동을 표현할 자유

두려움과 스트레스를 느끼지 않을 자유

위의 내용은 기본적으로 명심할 부분이겠지요. 작가는 반려견을 사랑하는 마음과 가장 좋은 친구가 되려는 노력을 강조해요. 이 책의 특별한 점은, 우리나라의 현황이 나와 있다는 거예요. 반려견 입양과 관련한 정보, 2023년 3월 기준 동물보호법과 반려동물등록제에 대한 정보가 책 말미에 소개되어 있으니 참고해볼 수 있습니다.

이 책 한 권이면, 반려견을 맞이하기 위한 준비부터 함께 생활하기, 그리고 떠나보내기까지 전 과정을 그려볼 수 있겠어요. 작가님! 이런 그림책을 내주셔서 감사해요!

[출판사가 제공하는 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

거짓말쟁이들 다 모여라!

라이라이 라이온의 새빨간 거짓말 상담소 ㅣ 다정다감 생활책 1
권재원 지음, 김민화 감수 / 웅진주니어 / 2023년 3월

뽀야가 올해 초 교회 유치부에 다녀왔을 때의 일이에요. 처음 산 머리띠를 하고 간 날이라 제가 "와, 오늘 선생님들이 뽀야를 모두 예쁘다고 하겠다. 몇 명이나 그렇게 말해줄까?" 하고 말했어요. 이후 교회를 다녀온 후 뽀야가 말하는 거예요. "두 명이 예쁘다고 했어."라고요. 그런데 이튿날 저에게 이렇게 속삭이는 거예요. "사실 어제 한 명도 예쁘다고 말해주지 않았어."라고요. 저는 뽀야가 저에게 원하는 답변을 해주려고 "백색 거짓말"을 한 사실에 좀 놀랐지요. 아이들에게 무심한 그곳 주일학교 선생님들의 모습이 많이 씁쓸하기도 했고요. 아무튼 그 일을 계기로, 저는 말을 조심하기로 했어요. 다른 사람들의 반응에 신경쓰지 않도록 가르쳐야겠구나 하고요.

거짓말에 대한 특별한 책이 나와서 눈에 띄었어요. 스물다섯 가지 사례를 재미있는 그림 형식으로 소개하고 각 사례마다 라이온의 선물이 나와 있어요. 참, 라이온이 누구인지 먼저 알아야겠지요. 표지에서 짐작하듯이 사자 캐릭터인데요, 단순히 영어로 표현된 것이 아니라 작명의 심오한 뜻이 있다고 해요.

lie[라이-거짓말]+on[온-켜지다]=라이온, '거짓말이 켜지다.'

입만 열면 거짓말을 하는 라이온은 거짓말하는 아이들의 속마음을 잘 읽어서 거짓말 상담소를 열었다고 합니다. 이제부터 거짓말 때문에 답답한 친구들이 어떤 사연을 가지고 찾아왔는지, 라이온은 어떤 명쾌한 이야기를 해주는지 들여다봅니다.

좋아하는데 안 좋아한다고 거짓말했어

누군가를 좋아하는 친구는 부끄럽기도 하고 상대방이 자신을 안 좋아할 수도 있어서 자기 마음을 숨겼어요. 라이온은 그 친구에게 용기 주스를 건네면서 이런 맥락으로 이야기합니다. 이런저런 걱정 때문에 마음을 숨기다 보면 진짜 원하는 것을 놓칠 수도 있다고, 솔직하게 마음을 표현하는 용기가 중요하다고, 상대방이 뭘 좋아하는지 살펴보고 좋아하는 것을 같이 해보면 어떻겠냐고 제안하지요. 라이온의 선물은 함께 찰 때마다 우정이 샘솟는 "퐁퐁 제기"랍니다.

떡볶이가 싫은데 좋다고 거짓말했어

매운 거 못 먹는 친구는 아이들과 어울려 떡볶이를 억지로 먹었어요. 혀가 불타는 것처럼 아프면서요. 라이언은 "요술 맛 도넛" 선물을 가지고 그 친구를 찾아가 이야기합니다. 거짓말로 자신의 모습을 숨기다 보면 싫은 상황이 반복될 수 있다고, 솔직하게 자신에 대해 알려주어야 서로 좋아하는 것을 맞추고 싫어하는 것을 피할 수 있다고요.

부모님을 실망시키기 싫어서 거짓말했어

시험을 망친 친구는 시험을 잘봤냐고 묻는 부모님에게 그렇다고 말했어요. 부모님이 기대를 너무 많이 하니까 힘들다고 해요. 라이온은 중요한 이야기를 해줍니다.

"기대가 나쁜 것만은 아니야. 기대 덕분에 힘든 일을 이겨내기도 하고, 목표를 향해 달려갈 수도 있으니까. 기대가 문제가 되는 건 너와 맞지 않기 때문이지. 부모님께 네게 맞는 기대를 해달라고 말하렴."(54쪽)

공부보다 식물 키우는 것을 좋아하는 친구였기에, 라이온은 갑갑할 때 향기를 맡으면 머리가 맑아지는 "상쾌 식물"을 선물로 주지요.

몇 가지 사례만 소개해봤는데 어때요? 꽤 흥미롭지요? 저는 설명하는 줄글 위주의 책이라고 생각했는데 실상 그림과 대사 위주의 책이었어요. 그래서인지 뽀야도 재미있게 읽더라고요. 초등학생 대상의 사례를 담고 있지만 유아부터 어른까지 전 연령대가 읽으면 좋겠다는 생각이 들었어요. 우리는 종종 상대를 보호하기 위한 "백색 거짓말"을 하게 되니까요. 뭔가 난감한 상황을 피하기 위해 둘러대듯 하는 거짓말도 있지요. 문제는 자신의 거짓말이 부담스럽고 타인의 거짓말이 짜증나는 경우일 거예요.

여러 사례 중에서 "장난으로 거짓말했어"의 경우 저는 라이온의 이 말이 정말 마음에 들어요.

"상대도 함께 즐거워야 장난인 거야. 나만 재미있고 상대가 싫어하면 괴롭힘이지. 모두 함께 재미있는 걸 하렴."(62쪽)

그래서 뽀야에게 말해주었어요. 누군가 장난이라고 하면서 뽀야가 듣기 싫은 말을 하거나 툭툭 치는 행동을 한다면, 그때는 "하지 마!" 하고 분명히 말하면서 화를 내야 한다고요. 제가 요즘 그런 말과 반응을 가르치는 중이거든요.

이 책의 마지막은 거짓말의 사례보다 생각해볼 질문이에요. "거짓말을 한 친구는 망신 주어도 괜찮을까?"인데요, 라이온은 거짓말을 사라지게 하고 싶다면 비난 대신 조용한 곳에서 거짓말을 한 이유를 들어보자고 제안해요. 그러면서 거짓말을 한 아이들을 망신 준 친구에게 "마음의 소리를 듣는 귀"를 선물해줍니다. 거짓말을 할 수밖에 없는 친구들을 이해하려는 작가의 의도가 느껴지는 대목이었어요. 작가의 말로 마무리해볼게요.

"진짜 마음과 진짜 모습을 숨긴다는 점에서 거짓말은 가면과 같아. (중략) 꼭 필요한 순간이라면 가면을 쓰는 경우도 생기겠지만, 잘못된 가면은 스스로 벗어 던질 수 있으면 좋겠다는 마음으로 이 책을 썼어."​

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

앤서니 브라운의 신간

나와 스크러피, 그리고 바다 ㅣ 웅진 세계그림책 240
앤서니 브라운 지음, 장미란 옮김 / 웅진주니어 / 2023년 3월

작가의 이름만으로 그림책을 고를 때가 있지요. 그런 작가들 중 한 사람이 앤서니 브라운입니다. 아기였던 뽀야에게 보여줄 만한 그림책을 찾다가 앤서니 브라운의 그림책 원서를 여러 권 구매했었지요. 페이퍼북 원서가 양장 번역본보다 더 좋았던 이유는, 양장본 모서리의 뾰쪽한 부분이 없고 가벼우며 당시 할인 행사로 꽤 저렴하게 살 수 있기 때문이었어요. 나중에 영어 공부 텍스트로 활용할 수 있겠구나 미리 생각하기도 했고요. 아무튼 아주 어릴 때부터 봤던 그림 스타일 때문인지, 뽀야는 이후 출간된 앤서니 브라운 책들도 꽤 친근하게 여기더라고요. 오랜만에 신간을 만나게 됐습니다.

소년과 강아지의 뒷모습, 바다 풍경이 그려진 표지만 봐도 궁금증이 생기는데요, 바닷가에서 무슨 일이 생긴 것일까요? 어떤 그림과 이야기가 펼쳐질까요?

소년 대니는 강아지 스크러피를 데리고 바닷가로 갑니다. 좋아서 나가는 것은 아니고요, 같이 놀아줄 대상이 없어서 그저 스크러피와 산책하러 가는 거예요. 바닷가는 만날 똑같아서 재미없다고 말하는 대니에게 엄마는 이렇게 말합니다.

"그렇지 않을걸. 눈을 크게 뜨고 잘 보렴. 뭐가 있을지 어떻게 알겠니?"

저는 엄마의 대사를 소리 내어 읽어봤어요. 반복되는 일상, 지루하고 나른해지려는 오후 무렵에 정신을 번쩍 차리게 해주는 말 같아서요. 엄마의 말을 마음속에 새겼기 때문일까요? 대니는 늘 똑같아 보였던 바다에서 새로운 모습들을 보게 되지요.

예전에 비해 막대기 물어오는 것을 곧잘 해내는 스크러피, 하나하나 자세히 들여다보니 뭔가 달라 보이는 조약돌, 바다를 바라보며 손을 흔드는 사람들, 그리고 그들의 시선이 모아진 저곳의 정체 등. 과연 대니와 스크러피는 어떤 상황과 맞닥뜨리게 될까요?

저는 이 그림책을 보면서 작가의 작품 <숨바꼭질>이 떠올랐어요. 그 작품에는 남매와 강아지가 나오지요. 무엇인가를 찾고 다 함께 집으로 돌아오는 이야기 구조가 비슷하게 다가온 것 같아요. 울적한 기분이었다가 행복한 감정으로 바뀌는 과정도 그렇고요. 다만 이 그림책만의 특징이 있어요. 바로 사람들의 환영과 무관심의 극명한 대조가 그려진 부분인데요, 독자들마다 다양한 해석이 나오겠지만 저는 작가의 현실 비판이 아닐까 생각해봤어요. 이 부분은 직접 그림책으로 확인해보세요.

평범해 보이는 바닷가에서 특별한 이야기가 펼쳐집니다. 작가의 의도를 탐색하면서 읽어도 좋고, 그냥 자신에게 와닿는 느낌 위주로 봐도 좋겠지요. 저는 스스로 질문을 던져보게 되었어요.

나는 오늘, 일상의 바다에서 무엇을 건져낼 수 있을까?

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

다섯 가지 공감의 말을 기억하자!

몬테소리 엄마의 대화법 - 아이와 함께 성장하는 5가지 공감의 말
몬테소리 교사 아키에 지음, 김은선 옮김 / 파이어스톤 / 2023년 3월

잘 알고 있다고 생각하면서도 가끔씩 잘하고 있나 의심스러운 영역이 엄마의 말하기 같아요. 뽀야가 말과 글을 익히고 자기 표현도 늘어가면서 이런저런 이야기를 나누고 있는데요, 문득 그런 생각이 들었어요. 아이가 성장할수록 저의 말도 세밀하게 달라져야겠구나 하고요. 일관된 원칙을 가지되 같은 상황이라도 더욱 섬세하게 다가가야 하는구나 싶어요. 엄마의 말 공부를 되새길 시점 같았어요. 그래서 찾게 된 책이 <몬테소리 엄마의 대화법>입니다.

먼저 책 속의 내용 일부를 소개하면서 시작해볼게요. "아이를 칭찬하고 싶을 때" 항목인데요, 크게 NG와 OK 말이 나와 있어요.

"대단하다! 훌륭해!"

"아주 잘했어! 천재! 최고!"

위의 예들은 NG일까요, 아니면 OK일까요? 삑! 잘못된 말입니다. 아이가 한 행동, 노력, 과정에 초점을 맞추라는 것이지요. "머리가 좋구나", "착하구나"라는 말로 인격, 재능, 결과를 칭찬받은 아이는 실패와 직면할 때 어차피 노력해도 안 된다고 생각하는 반면, 노력 그 자체를 인정받은 아이는 실패 앞에서 다시 해보자는 다짐, 노력하면 할 수 있다는 생각을 가지게 된다고 해요. 이렇게 말해야 딩동댕! 이 소리가 나올 거예요.

"그림을 그렸구나! 커다랗게 그렸네!"

"끝까지 열심히 그리더구나!"

결과보다는 과정을 칭찬하라는 말을 어디선가 본 기억이 있어요. 그런데 새삼 적용이 어렵구나 싶더라고요. 최근에 뽀야가 유치원에서 혼자 앞에 나와 뭔가 발표하는 시간을 가졌는데요, 원래 말을 잘하는 아이지만 선생님과 또래 친구들 앞에서 설명하는 것은 처음이니 저는 연습이 필요하다고 말했지요. 그렇게 며칠 동안 연습을 하고 간 당일, 뽀야는 발표를 하지 않았대요. 다음날 하기로 했다는 거예요. 그때 제가 했던 첫 번째 반응은 "왜? 연습도 많이 했고 잘했잖아."였어요. "그래? 음, 더 연습이 필요하다고 느꼈구나." 이런 식이면 어땠을까 말하고 나서 생각났어요.

이 책은 칭찬과 치켜세우는 말 대신 "인정의 말"을 비롯해 부정적인 말 대신 "긍정의 말", 아이가 이해할 수 있는 "구체적인 말", 명령이 아닌 "부탁과 제안", 화내거나 혼내는 말 대신 "전달의 말"을 기본적인 공감의 말로 제시하고 있어요. 아침 시간, 낮 시간, 저녁 시간으로 구분해서 각 시간대에 자주 맞닥뜨리는 상황을 제시, 그에 따른 올바른 대화법을 소개합니다.

예를 들어 분주한 아침 시간, 빨리 하라고 다그치는 말을 대체할 몇 가지 단계가 나와 있어요. 해야 할 일을 구체적으로 이야기하고 아이가 선택하게 합니다. 기분 좋게 다가가서 함께 행동하고 시간이 임박했음을 말한 후 현관을 나서는 것이지요. 책 속에서 그림과 함께 예시문을 확인해보세요.

이처럼 이 책은 꼭 새겨둘 공감의 말 다섯 가지를 바탕으로 하루 일과 중에 벌어지는 사례를 이해하기 쉬운 그림과 구체적인 대사로 보여주고 있어요. 그리고 시간대와 무관하게 "입학할 때"부터 "무슨 일이 있었는지 말해주지 않을 때"까지 열네 가지 상황을 따로 정리해서 적절한 처방법을 알려줍니다. 책 말미에는 실천노트 사용법과 함께, 열 가지 상황에 대한 그 나름의 답을 적어보는 공란이 나와 있어요.

몬테소리 교육에서는 환경을 중요시해서, 모든 아이는 스스로 자라는 힘이 있기에 적절한 환경을 마련해주면 내재된 힘을 발휘해 스스로 성장한다는 입장입니다. 아이가 "알뿌리" 같은 존재라면, 환경은 흙과 햇볕, 온도, 부모는 "물을 주는 사람"이라고 해요. 부모의 말은 아이의 인격을 만든다는 사실을 상기해보면서, 저의 말을 되짚어보는 시간이었어요. 상호적이고 긍정적인 말, 선한 영향력을 가진 말을 해보리라 새롭게 다짐해봅니다.

"말을 주고받는 행위는 언어능력 그 자체를 발달시키기도 하지만, 그 말이 상호적이고 긍정적이라면, 아이의 감정 처리 능력, 자기 인식, 자기 조절 능력, 실행 기능의 발달에도 좋은 영향을 미칩니다."(23쪽)

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

동물 권법으로 재미있게 속담을 익혀봐요!

황룡의 속담 권법 - 무언 도사와 비밀의 책 ㅣ 황룡의 속담 권법 1
서지원 지음, 김규택 그림 / 뜨인돌어린이 / 2023년 3월

집에 속담 책이 여러 권 있는데요, 책마다 구성 방식, 담고 있는 속담 내용이 달라서 뽀야는 그 책들을 골고루 보고 있어요. 그런데 거기에 한 권 더해봅니다. <황룡의 속담 권법>이라는 책인데요, 왠지 엉뚱하면서 흥미로워 보이지 않나요? "지금껏 경험해보지 못한 새로운 속담!"이라는 어린이 평가단의 말이 정말 사실일까요? 확인 들어갑니다!

책 읽기를 지독하게 싫어하는 황룡은 우연히 무언 도사를 만나게 됩니다. 무언 도사는 엄청난 무술의 고수인 할머니로, 제자인 개 누리, 누리의 아이들인 꼬물원, 꼬물투, 꼬물삼과 함께 오래된 집에서 지내고 있었지요. 황룡은 무언 도사 밑에서 무술을 익히게 되는데요, 구체적으로 동물 권법이라고 해서 동물이 들어간 속담과 관련된 동작을 배워나가요.

이 책에 나오는 동물 권법은 사마귀권, 원숭이권, 개구리권, 소권, 닭권, 고래권, 거북이권, 두루미권, 호랑이권, 용권 등이 있어요. 굉장히 많지요? 가령 두루미권의 경우, 학의 특징이 나오고 관련된 속담이 소개됩니다.

학 다리 구멍 들여다보듯

학이 곡곡 하고 우니 황새도 곡곡 하고 운다.

이런 속담들의 겉뜻과 속뜻이 차례로 나와 있답니다. 단순히 권법과 속담을 소개하는 데 그치는 게 아니라, 이 책은 황룡이 각 권법을 익혀가면서 맞닥뜨리게 되는 사건들을 그리고 있어요. 무언 도사와 쌍둥이인 수다 도사는 악당인데요, 그는 식물 권법의 달인이에요. 동물 속담과 식물 속담의 대결이 권법과 더불어 어떻게 긴장감 있게 펼쳐지는지, 직접 책을 통해 확인해보세요.

다음 편을 예고하는 듯한 결말이 기대감을 줍니다. 속담 권법 시리즈로 이어지는 게 맞겠지요? 저도, 뽀야와 함께 이후 이야기를 기다려보기로 했어요.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]