정선에 얽힌 설화 채록집

정선별곡 - 정선 할아버지가 들려주는 설화 채록집
손진익 엮음, 한용욱 그림 / 북산 / 2021년 4월

표지부터 옛이야기의 분위기가 물씬 풍기는 이 책은, 정선 지방에서 전승되거나 전해지는 이야기를 채집해서 각색한 것이다. 저자는 오래전 정선에 정착해서 정원을 가꾸며 살고 있는 '정선 할아버지'다. 정선의 옛 지명은 '도원'으로 '복숭아 꽃 피는 아름다운 곳'을 이르는 말이다. 책 속에는 이곳과 관련된 열세 편의 이야기가 실려 있고, 도담삼봉과 아우라지 등 여러 지명에 얽힌 역사와 유래가 담겨 있다. 몇년 전 여름 휴가를 강원도 쪽으로 가면서 가족들과 정선을 둘러본 기억이 새록새록 떠오르면서, 친근한 마음으로 설화를 한 편씩 펼쳐보게 되었다.

마을 수호신이었던 정선의 삼봉산은 어느 날 홍수로 인해 사라져버린다. 삼봉산의 흔적을 찾아 헤매던 마을 사람들은 단양에 이르러 세 봉우리를 발견하고 당장 옮겨오고 싶었지만 그것은 불가능한 일. 그들은 단양 사람들에게 수십년간 삼봉산의 산세를 받았다고 전해진다. 아우라지는 두 갈래 물이 한데 모여 '어우러지는 나루'라는 뜻으로, 정선 아우라지를 배경으로 한 애틋한 사랑 이야기는 정선아리랑의 여러 설화 중 가장 유명하다. 정선아리랑은 밀양아리랑, 진도아리랑과 함께 우리나라 3대 아리랑인데, 세월에 따른 전승으로 수백 가지의 가사가 있으며 잔잔하면서도 소박한 가사와 서글픈 가락이 특징이다. 책 속에는 그중 한 가사가 소개되어 있다.

이 책은 정암사가 생겨난 배경, 자장율사가 아상(我相. 우월감과 교만) 때문에 문수보살을 알아보지 못했던 일화, 가리왕산 이름이 나온 여러 설, 아름다운 절경을 품은 신비한 계곡인 광대곡 이야기, 새골마을의 변천사, 불효자의 인과응보 결말, 도적을 새사람으로 바꾼 전생원의 도량 등을 담고 있다.

특정 지역을 둘러볼 때, 지명에 얽힌 사연을 알고 보면 왠지 그곳이 특별해 보인다. 언젠가 다시 정선을 여행하게 될 때, 이 책에 나온 여러 지명과 절경을 마주하게 되면 이전과는 많이 다른 느낌으로 다가올 듯하다. 여기에 수록된 설화를 통해, 인간의 희로애락, 세월의 무상함, 인덕과 지혜 등을 들여다볼 수 있다. 무엇보다 안타까운 아우라지 이야기와 신성시된 광대곡 이야기가 마음에 남았다. 이 책에 수록하지 못한 설화는 저자의 다음 책에서 만날 수 있다고 하니, 이후 이야기를 기다려볼 밖에. 그전에 다른 지역의 설화 채록집도 속속 나와준다면 반갑겠다.

끼리끼리 마을의 어른들이 봐야 할 책

무지개 마을로 오세요! ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 72
에미 스미드 지음, 윤지원 옮김 / 지양어린이 / 2021년 4월

어느 마을에 피부색도 다르고 좋아하는 것도 다른 사람들이 끼리끼리 살고 있었어요. 초록이, 빨강이, 파랑이, 노랑이들이지요. 그들의 공통점이 있었어요. 바로 자기들과 다른 사람을 좋아하지 않는 것이랍니다. 햇빛이 눈부신 어느 날, 떠돌이가 마을에 나타납니다. 초록이, 빨강이, 파랑이, 노랑이들 모두 떠돌이를 밀어내고 내쫓았지요. 그리고 갑작스러운 변화를 겪은 후, 화창한 어느 여름날, 아름다운 마을이 탄생합니다. 서로 다른 모양과 여러 색깔이 어우러진 무지개 마을이지요.

대략의 줄거리인데요, 과연 마을 사람들은 어떤 변화를 겪은 것인지 그림책 속에서 확인해볼 수 있어요. 이와 함께, 모두에게 거부당한 떠돌이는 어떻게 되었는지도 알 수 있겠지요. <무지개 마을로 오세요!>라는 제목에서 연상되듯이, 이 그림책은 우리 모두 각자 다르지만 함께 어우러져야 행복한 존재라는 것을 일깨워줍니다.

그림책을 한 장씩 넘겨보면서 초록이, 빨강이, 파랑이, 노랑이가 다른 색깔의 사람들을 배척하고 비난하고 마을 외부에서 온 떠돌이를 추방할 때, '정말 너무하는군. 정도가 좀 심한데?' 하는 마음이 들게 됩니다. 그런데 그림책을 벗어난 현실을 잠깐만 돌아보면, 저도 그들과 다름없는 모습을 보일 때가 있지 않나 하는 생각, 제가 속한 공동체 안에서도, 우리 사회에서도 그런 끼리끼리 분위기가 많구나 하는 느낌을 가지게 되지요.

에미 스미드는 네덜란드와 영국에서 활동하는 그림책 작가로, "잘못된 사회적 편견이나 국제사회의 주요 문제를 어린이들에게 쉽게 알려주는 효과적인 수단"이 그림책이라고 생각한대요. 이야기가 도구적 측면을 앞세우는 데 동의하지는 않지만, 저자의 생각을 다르게 이해해보면 "그림책을 보는 어린 아이들도 당연하게 아는 것을, 왜 어른들은 모를까." 하는 마음이 들게 만든다는 점이지요. 그런 맥락에서, 이 그림책은 아이들이 읽기 전에 '무지개 마을'보다 '끼리끼리 마을'에 익숙한 어른들이 먼저 봐야 할 책이 아닐까 싶어요.

이 책 말미에 독서 토론을 위한 질문이 수록되어 있어서, 아이와 함께, 또래 아이들끼리 이야기 나눌 수 있습니다. 전체적으로 섬세한 색연필화 느낌이 드는 색감 처리가 좋고요, 네 가지 색깔 사람들의 특징이 한눈에 드러나는 표현이 재미있었어요.

얄미우면 때려도 되나 하는 문제의식

왜 때리는 걸까요? ㅣ 우리 모두 함께 좋은 습관 3
이지수 지음, 김영곤 그림 / 아주좋은날 / 2021년 4월

이 동화를 읽고 난 느낌은 한마디로 절반의 메시지, 절반의 아쉬움이다. 처음 제목을 보고, 누군가 때려주고 싶은 마음을 아이 눈높이로 그려낸 것인가 했다. 그리고 때리는 사람, 맞는 사람, 구경하는 사람 등 여러 위치에서 다양한 이야기가 전개될 수 있는데, 이 동화는 때리는 사람에 한정한 것인가 하는 의문도 들었다. 설령 그렇다고 해도, 아이들끼리 때리면서 싸우는 문제에 대해, 아이와 이야기 나눌 여지가 많은 책으로 기대했다.

두 아이가 밀치고 주먹다짐까지 할 정도로 싸운다. 그리고 서로 화해하고 이해하며 다시 친한 사이로 돌아간다는 이야기다. 마음속에서 일어나는 화 때문인데, 상대방이 먼저 잘못했으니까 내가 밀치는 행동 혹은 맞서 같이 때리는 행동은 옳다고 여기게 되는 것이 아닐까. 사실 학교 폭력 문제도 마찬가지로 가해자들의 변명이 "저 아이가 뭔가 잘못했다. 마음에 안 든다."는 것인데, 그 '잘못'이란 것은 주관적이거나 편견에 사로잡힌 생각일 수 있다. 이 동화를 읽으면서 "상대방이 잘못했다고 여기면, 얄미우면 때려도 되나?" 하는 질문을 해볼 수 있다. 이 점이 동화의 핵심 메시지다.

동화 내용 중에는 양쪽의 주먹질이 있었고, 심지어 태권도장의 대련 중에도 화풀이하듯이 애꿎은 사람을 때리는 행동이 나왔다. 그런 결과가 나오기 전에, 마음을 다잡거나 화를 억누르는 장면이 없다 보니 어린이 독자들 중에 "일단 때리고 보자. 나중에 이 동화처럼 사과하고 화해하면 되잖아." 식의 생각을 할 우려는 없을까. 이 점이 절반의 메시지, 그만큼의 아쉬움으로 남았다.

고마움을 전하는 나만의 방법 찾기

고마움이 곧 도착합니다 - 고마운 마음을 전하는 130가지 방법 ㅣ 스콜라 창작 그림책 20
엘렌 서리 지음, 김영선 옮김 / 위즈덤하우스 / 2021년 4월

책 소개에서도 짐작하고 기대했던 것처럼, 고마움을 일깨우는 그림책이다. 이 책 자체가 선물인 느낌이다. 작가는 여섯 권의 그림책을 냈다고 하는데, 번역된 이 책이 첫 그림책이다. 표지를 펼치자마자 "조카 엘제를 위하여. 이 힘든 작업은 모두 너를 위한 것이었어." 하는 작은 문장이 눈에 들어왔다. 작가에게는 이 책이 조카를 위한 선물인 셈이다.

처음에는 이런 발상으로도 그림책을 만들 수 있구나 신기한 마음이었다. 아이들에게 어떤 가치, 인성을 심어주는 그림책, 동화는 대체로 이야기 중심이었던 것 같은데, 이 책은 '고마운 마음을 전하는 130가지 방법'이라는 부제에서도 알 수 있듯이, 여러 가지 떠오르는 생각들을 그림으로 표현한 것이다. 그 내용이 100가지가 넘는다니 새삼 대단하다는 생각도 들었다. 그리고 오히려 제한된 이야기 중심이 아니라서 좋다. 뭔가 생각의 통로를 활짝 열어둔 느낌이고, 이 그림책을 따라가다 보면 아이들의 상상력이 여러 갈래로 뿜어져 나올 것 같다.

"안녕! 내 이름은 앤디야. 고마운 사람이 있냐는 질문을 받았을 때, 나는 아주 많은 얼굴이 떠올랐어. 넌 누구누구에게 고맙다고 말하고 싶니?"

작가는 주인공 앤디를 소개하고, 그 아이를 통해 질문을 던진다. 그림책 양면에 걸쳐 앤디가 떠올린 많은 얼굴들이 그려져 있지만, 어린이 독자는 자연스럽게 앤디의 질문에 답을 해보게 될 것이다. 어른들과 함께 읽으면서 서로 대화를 나누어볼 수도 있고, 그림으로 그 얼굴들을 하나씩 그려볼 수도 있겠다.

이후에 다른 질문들과 답변에 해당하는 그림들이 이어진다. "왜 고맙다고 말하고 싶어?"라는 질문을 통해 아이 스스로 고마운 이유를 생각해보는 것도 의미 있겠구나 싶다. 아이의 답변을 들으면서, 아이가 어떤 부분에서 만족과 행복을 느끼는지, 또한 얼만큼 그것을 말로 표현할 수 있는지 알 수 있지 않을까. "고마운 사람들에게 특별한 걸 줄 수 있다면 무엇을 주고 싶어?"라는 질문은, 다양한 형태로 변주되어 이어진다. 그리고 끝부분에는, 어린이 독자가 스스로 해볼 수 있는 부록 활동을 담았다.

감사 일기를 쓰는 게 건강에도 좋다는 글을 많이 보게 된다. 감사와 그에 대한 기록을 독려하는 차원이기는 하겠지만, 그만큼 성인이 되어 일상에서 감사를 놓치고 산다는 반증이 아닐까 싶다. 자녀와 조카의 선물용으로 샀든 우연히 보게 됐든, 어른 독자가 이 그림책을 손에 쥐었다면 그 자체가 감사한 일이 될 듯하다. 실상 고마움을 자주 잊고 사는 어른들에게 따뜻한 마음을 일깨워줄 책이기에...

나만의 속도로 달린다

숨이 차오를 때까지 - 제3회 웅진주니어 그림책 공모전 입상 ㅣ 웅진 우리그림책 72
진보라 지음 / 웅진주니어 / 2021년 3월

책 표지는 아이들이 달리는 장면이다. 얇은 검정펜의 느낌이 섬세하면서 날렵하게 다가왔다. 표지에 있는 검은 그림자 효과도 인상적이다. 책의 내용에서도 표지에서 받은 느낌이 고스란히 전달된다.

1200미터 오래달리기를 하는 날, 한 바퀴는 200미터로 여섯 바퀴를 돌아야 한다. 모두 출발선상에 서고 "탕!" 소리와 함께 달리기 시작한다. 규칙적인 호흡과 자신만의 속도 지키기. 이것이 완주의 방법이다. 그림책 내용은 '나'를 비롯한 다섯 명이 출발했다가 모두 완주하는 이야기다.

이 그림책의 특별함은 역시 그림체다. 그림책을 한 장 한 장 넘겨가다 보면, 나도 함께 달리는 기분이 든다. 사실 오래달리기의 기억을 떠올리면 별로 좋지는 않다. 출발하자마자 밀쳐대는 아이들 때문에 넘어져서 크게 다친 적이 있기 때문이다. 너무 무리 지어 한꺼번에 달리게 한 탓이다. 이 그림책 속 아이들처럼 각자의 트랙이 있었다면 어땠을까.

그림책에서 아이들이 숨을 들이마시고 내쉬는 장면이 꽤 인상적이다. 한 바퀴 남았을 때 "숨이 차오르고 폐가 터질 것 같아" 하는 순간의 클로즈업된 얼굴의 긴장감, 마지막에 모두 환하게 웃는 표정에서 느껴지는 안도감까지, 오래달리기의 출발부터 힘든 고비, 다시 전력질주, 결국 완주에 이르는 과정이 생생하게 묘사되어 있다. 절제된 색감 사용(분홍색 트랙 위주), 검정색 펜 터치의 변화가 주제의식을 선명하게 드러내고 있다.

우리는 인생 길을 각자의 호흡과 속도대로 달려갈 뿐이다. 그런데 왜 누군가 앞서면 조급해지고 또 나만 뒤처진 것 같아 우울해 할까. 힘든 고비를 만났을 때, 나는 어떻게 추스렸었지? 여러 번 주저앉은 적도 있었던 것 같은데 매번 어떻게 다시 일어나게 되었지? 개인적으로, 이런 질문들을 던져보게 된 그림책이다. 인생을 달리기에 비유하는 것은 낯익은 진리지만, 이렇게 한 권의 그림책으로 달리는 장면을 만나는 것은 새롭다. 오래달리기의 도착 지점을 내가 도달하고 싶은 목표나 꿈의 실현으로 볼 수도 있겠다. 나는 어디쯤 달리고 있을까.