워리 라인스가 걱정이, 희망이와 함께

기분 좋아지는 책
워리 라인스 지음, 최지원 옮김 / 허밍버드 / 2022년 4월

이 책을 읽고 난 소감부터 말한다면, 기분이 가벼워졌다고 할까. 솔직히 이렇게 막연하고 모호한 제목에 끌리지는 않았다. '설마, 이 책 한 권 읽는다고 며칠 동안 계속 가라앉은 기분이 나아지겠어?' 하는 의심도 있었다. 그런데 표지가 주는 이미지, 묘하게 끌리는 단순함에, 당장 읽고 싶었다. 평범한 것 같은데 특별하고, 술술 쓰고 그린 것 같은데 뭔가 작정하고 담은 페이지 같은 느낌. 이 책이 내게 전해주는 분위기가 그랬다. 일단 재미있다. 그리고 제목 그대로 기분이 좋아졌다. 성별, 인종, 나이가 베일에 싸여 있다는 작가 워리 라인스가 어떤 사람인지 궁금해질 정도다. 적어도, 이 책에서 느낀 바로는 굉장히 솔직하고 마음이 섬세하며 따뜻한 사람 같다. 그나저나 이 책을 어떻게 소개한담?

표지에 나오는 하얀 사람이 작가 워리 라인스다. 책 속에는 노란 사람 희망이, 파란 사람 걱정이가 등장한다. 작가가 걱정이와 티격태격하는 대화로 시작하는데, 걱정이는 그림책을 출간하게 된 작가의 마음에 불안을 심어주는 방해꾼이다. 그런데 저자가 걱정이에게 끌려다니지는 않고 오히려 걱정이를 보조 작가로 채용해서 이 책을 이끌고 가는 모양새다. 그래서인지 걱정이는 희망이보다 더 비중 있게 나오는 캐릭터다.

작가가 이 책의 독자층으로 설정한 대상들을 하나씩 살펴보면서, 나에게 해당되는 항목은 뭔가 생각해보기도 한다. 유난히 예민하고 민감한 사람인가? 사소한 말도 가볍게 못 넘기고 깊이 고민하는 사람인가? 책을 사랑하는 독서가도 맞는 듯하고, 요즘의 나를 보면 마음이 늘 무거운 사람도 맞는 것 같고... 그렇게 잠깐 나를 돌아보는 시간도 가져본다.

이 책은 생각, 감정, 걱정, 공감, 사랑, 희망에 관한 그림과 짧은 글로 구성되어 있다. 머릿속 생각의 과부하 상태를 그림으로 잘 보여준다. 차고 넘치는 머릿속 쓸데없는 생각, 부정적이고 힘 빠지게 만드는 혼잣말을 책 속 그림처럼 어딘가에 쏟아내면 좋겠다. 감정의 먹구름이 찾아올 때는 작가의 꿀팁을 챙겨본다. 산더미처럼 쌓인 일에 지레 숨이 막힌다면 조각조각 작게 나눠볼 것. 걱정거리에 대응하는 '네 가지 선택지' 중 특이한 항목이 있을 줄은 몰랐다. (싸운다/ 도망친다/ 얼어붙는다/ 지랄발광한다) 공감에 관한 글들은 익숙한 문구지만 그림과 어우러져 편안한 위로를 전해준다. 그중 '나에게 보내는 메시지'는 이렇다.

어려운 상황인데도

이만하면 너는 진짜

아주아주 훌륭하게

잘해나가고 있는 거야!(138쪽)

사랑에 관한 그림들은 평범한 하트 모양을 아주 특별하게 만들어준다. 가령 '어떤 사랑 이야기'를 소개하면, 한 사람이 깨어진 하트를 들고 있다. 그것을 통에 버린다. 거기에 눈물을 쏟는다. 그러자 거기서 하트 열매가 주렁주렁 맺혔다. '희망'에 대한 정의는 "살기 위해 붙잡는 것"(182쪽)이다. 결국 걱정이와 희망이가 작가와 함께 이 책을 완성했다. 내 안의 걱정도 무조건 몰아낼 궁리를 하기보다 희망이와 어울려 춤추게 하자. 희망이가 걱정이를 감싸 안도록 하자. 스스로 이런 다짐을 해보게 만들어준 고마운 책이다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

전천당에 더욱 빠져들 안내서

이상한 과자 가게 전천당 공식 가이드북 ㅣ 이상한 과자 가게 전천당
히로시마 레이코 지음, 쟈쟈 그림, 김정화 옮김 / 길벗스쿨 / 2022년 4월

같은 작가의 유명한 동화 <십 년 가게>를 아이와 함께 오디오북으로 들어본 적이 있다. 호기심을 유발하고 계속 듣고 싶은 이야기가 전개되었다. <이상한 과자 가게 전천당>은 어떨까 싶어, 듣기도 하고 읽어보기도 하였다. 이런저런 신기한 과자를 선보이는 이 시리즈는 벌써 14권까지 출간된 상태다. 1권부터 순서대로 빠짐없이 본 것은 아니어서, 언젠가 아이와 함께 전권을 보게 되겠지 정도로 생각하고 있었다. 그런데 <이상한 과자 가게 전천당 공식 가이드북>이 나왔다면 이야기가 달라진다. 바로 지금, 이 시리즈를 읽어보라는 권유를 뿌리치기는 어려우니까. 일단, 이 책을 꼭 읽어볼 이유는 크게 세 가지다.

먼저 기존에 출간된 1권부터 14권에 이르는 책 속 과자 118종이 모두 등장한다는 점이다. 이야기마다 비슷한 패턴이 전개되는데, 실상 눈과 마음을 사로잡는 요소는 바로 특별한 과자다. 어쩌면 이런 기발한 생각을 했지 싶은 것들이 꽤 많다. 그런 과자들만 묶어서 보여주는 과자 도감이라니! 과자 이름, 먹는 방법 및 특징, 주의 사항, 구매자와 행운의 동전 등이 일목요연하게 소개되어 있다. 하나씩 내용을 읽어가면서, 해당 과자가 등장한 이야기는 어떤 결말로 끝났을까 궁금해지기도 한다. 가령, 6권에 나온 '균형 러스크'의 경우, 둘이 같이 먹으면 균형 잡힌 관계를 다질 수 있단다. 너무 많이 먹으면 자녀 세대에서 균형이 무너질 수 있다고 하는데, 상반된 성향의 요코와 도모야는 과연 사이좋게 되었는지... 지금 내가 가장 먹고 싶은 과자는 시간을 당기거나 늦출 수 있다는 '타임 라임'이다. 당길 일보다는 응당 늦출 일이 많다.

두 번째는 이 시리즈의 오리지널 단편과 미공개 에피소드 두 편을 읽을 수 있다는 점이다. 2013년에 처음 발표된 이야기가 10년 넘게 이어지고 있는 셈이다. 앞서 언급한 비슷한 이야기 패턴이 초기부터 형성되었던 것을 확인할 수 있다. 어려움에 빠진 주인공이 우연히 '전천당'의 주인 베니코를 만나 그 상황에 딱 필요한 과자를 받는다는 것. 물론 돈을 내고 구입하는 것이다. 어떤 이야기에서는 과자의 효과가 좋아서 주인공의 문제가 완전히 해결되기도 하고, 또 어떤 이야기에서는 주인공의 욕심이 지나쳐서 주의 사항을 미처 보지 못한 결과 궁지에 빠지고 만다. 반복적이면서 공통된 메시지를 강조하는 듯하다. 행운의 과자를 얻었다고 해도, 그 자체가 문제를 해결해주는 게 아니라 사용하는 사람에 따라 결과가 얼마든지 달라질 수 있다는 사실!

세 번째는 전천당의 외관과 내부, 등장인물, 표지 그림에 숨어 있는 특별한 그림 찾기 등 다채로운 컬러 일러스트를 보여준다는 점이다. 이 시리즈는 글작가의 통통 튀는 과자 아이디어가 번뜩이는 글에, 그림작가의 그림이 생동감과 발랄함을 더해준다. 이번 공식 가이드북에서, 재미있는 일러스트뿐 아니라 마네키네코들을 중심으로 그려진 4컷 만화, 스미마루의 귀여운 그림일기도 확인해볼 수 있다.

이 외에도 전천당을 경쟁 상대로 여기는 '화앙당', 놀이공원 '천옥원', 마네키네코들의 좌담회, 베니코의 고민 상담소 내용도 흥미롭게 읽을 수 있다. 독자들마다 이 책의 장점을 자기 나름대로 꼽아볼 수 있을 것이고, 어떤 내용에 끌리든 이 책이 전천당 이야기에 더욱 빠져들게 만드는 요소가 많다는 데는 모두 동의하게 될 것이다. 결론적으로, 전천당 시리즈를 알았든 몰랐든, 공식 가이드북은 오묘한 과자 세계로 안내하는 종합선물세트다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

우리나라 인어 전래동화집

한국의 인어들 - 전설 신화 속 신비한 인어를 찾아서 ㅣ 고래동화마을 11
차율이 지음, 가지 그림 / 고래가숨쉬는도서관 / 2022년 4월

'우리나라에 인어 이야기가 있었다고?'

<한국의 인어들> 제목을 보자마자 대번에 들었던 생각이에요. 그동안 왜 몰랐을까 싶어요. 안데르센 동화나 디즈니 애니메이션 '인어 공주'에 더해, 이제야 우리나라 인어 이야기도 떠올릴 수 있게 되었네요. 이런 의미만으로도 충분히 값진 책이라고 생각해요.

저자가 누구일까 궁금했는데요, 차율이 글작가는 이미 인어 장편 동화를 쓴 바 있어요. 이번에는 <어우야담>, <해동역사>, <한국구비문학대계>, <자산어보> 등의 문헌을 비롯해 각 지역의 구전 설화, 전설, 민담 속에서 인어 이야기를 찾아 현대적으로 각색했습니다. 그 결과, 우리나라의 첫 인어 전래동화집이 나오게 된 것이지요.

초등학생 대상의 동화지만, 유아기 아이들에게 들려주어도 좋을 듯해요. 총 10편 가운데 각 이야기가 짧은 편이어서, 그림 위주로 보여주면서 해당 내용을 소개해줘도 좋겠고요. 네다섯 살 인어 아이들이 나오는 장면은 정말 귀여워요. 은빛 머리카락을 휘날리며 위험에 빠진 어부들을 돕는 인어 그림도 인상적입니다.

몇몇 수록된 이야기들 중에서 공통점이 눈에 띄었는데요, 인어를 잡았다가 놓아주는 대목이에요. 놓아준 대가로 명씨는 영특한 아들을 얻었고, 청년 어부는 구해준 인어와 결혼하게 되었으며, 최씨는 항상 그물 가득가득 물고기를 잡게 되었지요.

은갈치가 바닷속에서 살기 지겹다면서 용왕을 찾아가 뭍에서 살게 해달라고 간청하는 내용이 있는데요, '아동극으로 꾸며도 재미있겠구나' 하고 생각하면서 읽었어요. "욕심이란 끝이 없고 실수는 반복된다."는 용왕의 교훈도 일깨워보게 되고요.

인어가 등장하지는 않고 인어 고기를 먹은 여인이 주인공인 이야기는, 여러 가지 흥미로운 지점들이 많았어요. 가난한 어부는 용궁에서 먹으면 불로장생한다는 인어 고기를 얻어옵니다. 그런데 먹을지 팔지 결정하지 못했다는 이유로, 아내와 딸에게 고기 꾸러미 얘기를 하지 않았고 그 꾸러미를 숨겨두지요. 그것을 우연히 발견한 딸이 "딱 한 입만" 하다가 다 먹어버리고 말아요. 어부는 왜 가족과 상의하지 않았을까요?

이후 딸은 스무 살의 아름다움이 계속됩니다. 그로 인해 후회와 슬픔, 서러움, 죄책감, 절망과 외로움 등의 감정에 휩싸이게 되지요. 영원한 청춘이기를 바라는 소망의 발현보다는, 인생의 순리를 거스른 형벌의 차원으로 구전된 이야기 같아요. 다른 시각으로 각색될 여지가 많은 이야기 같기도 합니다.

'또 다른 한국의 인어들 이야기는 어떤 것이 있을까?'

이렇게 궁금해지는 책이에요. 나아가, 몰랐거나 관심을 두지 못했던 우리의 옛 이야기를 더 알아가고 싶어집니다. 함께 이 책을 보는 아이들도 마찬가지일 듯해요. 인어 전문 작가라고 칭할 만한 차율이 글작가, 전통문화를 재해석한 그림을 그려내는 가지 그림작가의 전래동화집 <한국의 인어들> 속 인어들과 만나보세요!

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

왜 그럴까 궁금해지는 이야기

쳇! 두더지한테 아무도 관심 없어 ㅣ 한울림 꼬마별 그림책
남동완 지음 / 한울림어린이(한울림) / 2022년 4월

표지부터, 색감이 밝아서 눈에 띄고 주인공 두더지의 표정이 호기심을 불러일으키는 그림책입니다. 제목처럼 왜 다른 동물들은 두더지한테 관심이 없을까요? 그 이유도 궁금해집니다.

땅을 파는 데 열중하느라 정글에 이르게 된 두더지는, 낯선 주변을 탐색합니다. 홍학, 하마, 말코손바닥사슴, 뱀, 고릴라, 악어와 악어새 등을 보면서, 자기 나름대로 생각하고 단정짓게 되지요. 각자 이러저러한 이유로 자신에게 관심이 없다면서요. 그냥 돌아갈까 싶었지만 이왕 왔으니 혼자 재미있게 놀기로 하는데요, 폭우 때문에 위기 상황에 처하게 됩니다. 다른 동물들 모두 비를 피해 달아나기에 바쁩니다. 두려움에 사로잡힌 두더지는 끝없이 거친 물살에 휩쓸려 갈 뿐이에요. 생명이 위태로운 두더지 앞에, 상상만으로도 공포스러웠던 괴물까지 나타났어요. 두더지는 어쩌면 좋지요?

그림책의 페이지를 넘겨가면서, 자연스럽게 두더지의 감정을 따라가게 됩니다. 잘 알지도 못하는 곳에 도착했을 때, 아무도 자신에게 눈길을 보내거나 먼저 말을 걸지 않을 때, 위급한 상황에서 도움을 요청해도 도와주는 이들이 없을 때, 두더지가 심리적인 불안에 더해 온몸으로 느낀 무서움이 고스란히 전해져 와요.

정말 다행이에요. 괴물의 반전과 평화로운 결말이 이어지니까요. 과연 두더지에게 어떤 일이 일어난 것인지, 두더지가 어떻게 목숨을 구할 수 있었는지, 이 그림책을 통해 확인해볼 수 있습니다. 아이들과 이야기 나눌 부분이 많기도 하고, 함께 읽는 어른들도 생각해볼 여지가 많은 그림책입니다. 특히 유아기 아이들에게는, 밖에서 절대 혼자 있으면 안 된다는 교훈도 일러줄 수 있겠어요. 개인적으로는, 두더지의 모습을 보면서 이런 질문들을 해보았어요.

상대방의 겉모습만 보고 지레짐작으로 속마음까지 판단해버리는 경우는 없었나?

두려운 상황 앞에서 스스로 증폭한 감정을 더해 옴짝달싹 못했던 적도 있었지?

누군가의 관심을 받으려고 하기보다 먼저 누군가에게 관심을 가져주면 어때?

혼자만의 시간, 그리고 함께하는 시간의 행복한 균형은 어떤 모습일까?

가볍게 혹은 깊게 읽을 수 있고요, 무엇보다 동물들이 많이 등장해서 유아 친구들이 좋아할 그림책이에요. 인상 쓴 모습도 귀여워 보이는 두더지와 만나보세요!

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]

양극화 실태와 해법을 찾아서

코로나 디바이드 시대가 온다 - 팬데믹 이후, 한국사회의 지역·디지털·기업을 양극단으로 가르는 K자형 곡선의 경고
과학기술정책연구원(STEPI) 지음 / 월요일의꿈 / 2022년 4월

코로나가 일상이 되어버린 시대, 이제는 그 이전으로 돌아갈 수 있다고 믿는 사람은 거의 없을 것이다. 씁쓸하게 혹은 담담하게 코로나 이후 세상이 어떻게 바뀔지에 대해 조망해보는 시간과 마주한 현실! 솔직히 그런 현실, 나아가 미래를 담아낸 책을 애써 찾아보고 싶지는 않았다. 지레 느끼는 피로감 탓이리라. 그런데 이 책 제목과 대략의 소개를 보니 궁금해졌다. 한국사회의 지역, 디지털, 기업을 양극단으로 가르는 시대, 국가와 개인, 기업이 할 일에 대한 전망을 어떻게 담고 있을지.

집필진은 정책 싱크탱크인 과학기술정책연구원 소속 연구원들, 그리고 SF 작가, 일러스트 작가 등이다. 집필진에서 짐작하듯이, 흥미롭게도 이 책 속에는 지역, 디지털, 기업에 대한 양극화 시나리오가 각각 유토피아 편, 디스토피아 편으로 구분, 수록되어 있다. '코로나 디바이드'란 장기간의 코로나19 상황이 사회 전반에 촉발시킨 극심한 양극화 현상을 말한다. 이 와중에 도약한 집단과 심각한 타격을 입은 집단 간의 격차가 벌어졌는데, 특히 분포상 중간 부분의 축소를 강조하는 개념이다. 본문 내용에서는 통계 및 수치에 대한 여러 자료도 확인해볼 수 있다.

디지털 격차라는 말이 갑자기 나온 것은 아니다. 기존에는 디지털 기술에 접근할 수 있는 여부를 기준 삼았다면, 오늘날에는 그 기준이 디지털 기기의 소유와 활용 능력, 주체적인 정보 수용 능력에 따라 세분화되고 있다. 앞으로는 디지털 격차라고 할 때, 단순히 기기의 소유 여부가 아니라 활용과 개발 역량에 방점을 두게 될 것이다. 이 책에서는 디지털 격차를 '디지털 활용 경험의 축적으로 발생하는 역량의 차이'로 정의한다. 저자들은 '키오스크'를 비롯한, 디지털 양극화에 대한 키워드로 다섯 가지 주제를 뽑아냈다. 일상생활, 이동, 안전, 경제활동, 사회문제 해결에 따른 디지털의 영향력뿐 아니라 디지털 기술이 가져올 미래상도 살펴볼 수 있다.

지역 양극화 역시 코로나 이전부터 있어왔는데, 실제로 공급과 소비의 온라인화가 지역 격차를 가속화시켰다. 연구원들이 관련 키워드 분석 결과 추려낸 핵심은, 일자리, 생산, 교육, 문화, 의료 분야다. 그중 문화의 경우는 다른 분야와 달리 양극화보다는 격차 해소 쪽이 더 가깝지 않을까 싶다. 저자들이 랜선 공연 및 축제가 수도권 중심의 문화를 분산시키는 효과를 가져오고 OTT가 문화생활의 새로운 패러다임이 된 사례를 들기 때문이다.

기업 양극화의 경우 기업의 성과와 일자리 측면에서, 매출액부터 상대적 빈곤율에 이르는 여러 지표를 잣대 삼는다. 앞으로 비대면 라이프스타일이 하나의 생활 방식이 되고 가상현실상의 엔터테인먼트가 결합할 때 대면과 관광 산업의 타격은 커질 전망이다. 실제로 여러 방식의 무인화가 진행 중이고 언택트 문화는 디지털 전환을 더욱 촉진할 것이다. 고용주의 필요에 따라 단기 계약으로 일하는 임시직을 이르는 '긱 워커'의 증가와 그에 따른 공유 플랫폼들의 등장도 중요한 변화 중 하나다.

실상 우리의 현실 속에서, 비대면과 무인화를 쉽게 체감할 수 있다. 그래서 독자들이 볼 때, 앞선 내용들이 그리 새로운 정보로 다가오지는 않을 것이다. 다만 디지털, 지역, 기업이라는 측면에서 양극화의 실태를 일목요연하게 파악해볼 수 있다는 점이 유용하다. 이 책의 장점이자 특징은 '양극화 종합 전망'을 내놓았다는 것이다. 중단 없는 성장 미래, 붕괴 미래, 보존 미래, 변형 미래의 양극화 전망 및 방법론을 꽤 상세하게 정리해놓았다. 또한 종합 정책 대안도 덧붙였다.

이 책은 사회과학 논문과 같은 성격의 글이다. 2021년 진행한 미래 연구 '포스트 코로나 시대의 양극화 전망'을 바탕으로 재구성한 것이라고 한다. 연구자 혹은 정책 입안자들의 공유물이 아님은 분명하다. 익숙한 용어와 현실이 고스란히 반영된 내용이라 더욱 쉽게 읽히는 편이다. 코로나로 인해 변해버린 세상, 앞으로 어떻게 달라질까. 그게 궁금하다면, 이 책을 읽어보면 유용할 것이고, 특히 양극화 전망과 정책 대안을 함께 고심해보는 시간은 우리 모두에게 필요할 듯하다.

[출판사가 제공한 책으로, 개인의 주관대로 작성된 서평입니다.]