씹을수록 건강해진다

타액의 힘 - 씹을수록 뇌가 젊어지고, 비만·만성질환·암·치매를 예방하는
니시오카 하지메 지음, 이동희 옮김 / 전나무숲 / 2024년 5월

예전에 봤던 건강 책에서 타액(침)을 아끼고 소중히 여기라는 내용을 본 적이 있어요. 거기에는 아주 짤막한 근거가 나와 있었던 것 같은데요, 이번에는 한 권의 책으로 타액을 다루고 있군요. 저자는 세계 최초로 타액의 독성 제거 능력을 연구한 전문가로 식품첨가물, 농약, 화장품 독성 연구로 국제적으로 알려진 인물이라고 해요.

이 책은 저자가 어떻게 타액을 연구하게 되었는지, 그 과정은 어떻게 진행됐는지 알려주면서 시작해요. 전문 용어가 나와서 좀 딱딱하게 느껴질 수도 있지만 연구 결과만 제시했다면 설득력이 없었을 텐데 이런 내용 덕분에 근거가 명확해지는 것이겠지요. 여기서는 밝혀진 타액의 주요 성분만 적어봅니다.

리파아제, 아밀라아제, 프티알린, 페록시다아제, 뮤신, 알부민, 리소자임, 락토페린, 파로틴

개인적으로 이 책이 좋았던 점은, 저자가 독성 제거 전문가이기 때문에 씹지 않는 시대가 도래한 배경을 알려준 것입니다. 합성감미료, 식용 타르색소가 허가받은 후 인스턴트식품이 등장하고 각종 첨가물을 섞인 부드러운 가공식품이 나타났다는 거예요. 그 결과 저자는 치아의 변화와 턱 근육의 미발달로 인한 외모 변화까지 언급하고 있어요.

타액 부족으로 충치가 생긴다는 내용에는 그래, 그러니까 식사 때 잘 씹고 그러기 위해 패스트푸드를 가급적 먹지 말자고 다짐해볼 수 있겠지요. (문제는 한두 번은 괜찮겠지 하고 손쉬운 음식을 찾을 때가 종종 생긴다는 것이고, 저부터 뽀야에게 엄격했던 음식 제한이 어느 순간 느슨해진 게 아닌가 싶어요.) 저자는 타액 부족으로 암에 걸리기 쉽고 비만을 유발한다고 말합니다.

저자는 40년 전부터 산소가 활성산소로 변해 건강을 해칠 수 있다고 말해왔다고 해요. 그때는 사람들이 산소가 독이 된다니 말도 안 된다고 생각했다는데요, 지금은 활성산소라는 말에 익숙하지요. 저자는 암 예방이란 결국 활성산소의 공격을 방어하는 것이고, 입을 통해 섭취되는 발암 유발 혹은 촉진 인자에 대해 타액이 유력한 방어수단이 된다고 강조합니다. 독성 제거 전문가답게, 저자는 활성산소를 피하는 3원칙을 제시해요.

1. 활성산소 발생 원인이 되는 식품은 최대한 피한다.

2. 잘 씹어 타액의 힘으로 활성산소를 제거한다.

3. 그래도 발생하는 활성산소를 제거하기 위한 식생활을 한다.

이 책에서 어떤 식품 위주로 먹어야 할지 그 내용도 확인해볼 수 있어요. 한마디로 씹으면 건강해진다는 것인데요, 뇌기능 활성화, 면역력 향상, 치매 예방, 얼굴 근육 발달로 입가 팽팽, 생생 등 좋은 점들을 찾아볼 수 있지요.

저자는 현미, 그중 발아현미의 장점을 말하고 씹는 맛을 느낄 수 있는 음식의 중요성을 알려줍니다. 판매되는 껌 성분을 제시한 후 특별히 유해하지 않으니 자주 씹으면 좋다고 말하기도 해요. (껌 성분이 모두 괜찮은지는 좀 의구심이 들기는 해요. 요즘은 껌보다 젤리를 많이 찾는데 그것은 또 어떠할지...) 책 말미에서 저자는 잘 씹기 위한 12가지 규칙도 제시합니다. (하나씩, 직접 확인하고 적용해보세요!)

제목만 보면 아, 타액이 중요하고 많이 씹는 게 좋다고 하지? 잘 알고 있는 내용이네 하고 슬쩍 넘어갈 수 있지만, 구체적인 근거를 들면서 차근차근 설명해주는 저자의 글을 꼭 확인할 필요가 있습니다. 결국 타액의 힘이 효과적으로 발휘되기 위해 제대로 된 음식을 섭취해야 한다는 점도 자각해봅니다. 평소 먹는 습관이 어떠한지, 자주 먹는 음식 중에 문제는 없는지 점검해보는 시간이기도 했어요.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

뇌의 비밀과 인생의 순리

60세 사용설명서 - 50대까지의 인생과 60 이후의 인생은 뇌가 살아가는 목적이 다르다
구로카와 이호코 지음, 명다인 옮김 / 지상사 / 2024년 5월

나이 들어가시는 엄마를 이해하기 위해, 노후 관련된 책들을 자주 찾아 읽어왔는데요, 생각해보니 "언젠가 나도"라는 가정을 잘 해보지 않았던 것 같아요. 요즘은 생각과 감정의 폭이 예전에 비해 많이 달라졌다고 할까요. 최근에 읽은 이 책의 경우, 뇌과학자가 전해주는 이야기라 더욱 흥미롭게 봤어요. 더구나 저자가 여성이라서 그 입장에서 쓴 내용도 많았지요. 차례 구성 중 '남편을 신경 쓰는 마음'을 내려놓는다는 구절만 봐도 그렇고요. ('남편' 대신 '배우자'로 통칭할 수도 있었을 텐데 안 그랬다면, 뭔가 이유가 있지 않을까 싶었어요.)

이 책에서 신경 쓰지 말아야 할 대상(항목)은 앞서 언급한 남편뿐 아니라 젊음, 치매, 자녀, 늚음과 죽음, 친구 등입니다. 다른 책에서도 익숙하게 봤던 내용일지도 모르나 저자의 문장을 따라가다 보면 알면서도 간과했던 것들을 하나씩 돌아보게 될 거예요. 60대를 맞이할 사람들에게도, 미리 준비하는 시간이 되지 않을까 싶어요.

타고난 외모의 격차가 없어진다는 60대, 저자는 그 시기를 맞기 전에 인생에서 외모가 중요하지 않다는 진리를 깨달으라고 조언해요. 안 그러면 더 우울해지거나 빨리 늙는다고. 저자의 경험에서 우러나오는 생각과 감정도 더해져서, 문장이 설득력을 얻습니다.

늙음은 다정한 마법, 엄마의 여정은 해방과 안녕이라는 표현도 많이 마음에 남아요. 늙음과 치매를 바라보는 저자의 관점에 수긍하게 됩니다. 저자에 따르면 이 시기는 '말로 표현할 수 없는 감성 정보' 수집 능력이 20대를 압도한다고 해요. 그래서 여행하고 배우기에 좋은 시기라고요.

그 외에도 자녀와 남편, 친구, 그리고 늙음과 죽음에 대한 저자의 생각들을 천천히 따라가면서, 결국 인생의 순리를 깨달아갈 수 있는 책이라고 생각해요. 60대 여성 뇌과학자가 전하는 뇌의 비밀을 터득한다면, 지금 어느 시기에 있든지 분명 마음의 평안을 얻을 수 있을 듯해요. 궁극적으로 남은 인생을 더욱 행복하게 보내기 위해서, 이 책 속에 숨은 비밀 혹은 순리를 꼭 찾아보시기 바랄게요.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

대한민국 국토 지질 명소 36

떠나자! 우리 땅 지리 대탐험 - 초등학생이 꼭 알아야 할 대한민국 국토 지질 명소 36
이효녕 외 지음, 박주희 그림, 경북대학교 지구과학교육 연구실 감수 / 바이킹 / 2024년 5월

초등학생 대상의 책이지만 유용한 정보를 담은 책들이 참 많은데요, 특히 탐험이나 여행 관련된 내용이 그러한 듯해요. 이 책은 지구과학교육학과 교수를 비롯해 초등학교 교사들이 집필했고요, 저는 아이와 함께 우리나라 곳곳을 돌아보게 될 때 도움받을 수 있을 것 같아 펼쳐보게 되었어요. 4도 인쇄여서 생생한 사진자료를 만날 수 있고, 탐험대 캐릭터 그림이 나와서 아이들이 흥미롭게 이야기를 따라가도록 이끌어줍니다.

책 도입부 교과 연계 단원을 보니까 초등 3학년부터 중등까지의 내용을 담고 있군요. (전반적인 내용을 살펴보니 저처럼 지리 정보를 잘 몰랐던 성인들에게도 아주 유익합니다.) 이 책은 서울을 시작으로 독도까지 우리 땅을 다루고 있는데요, 구체적인 지역명만 먼저 열거해볼게요.

서울, 인천, 포천, 연천, 태백, 영월, 강릉, 고성, 평창, 대전, 단양, 충주, 옥천, 아산, 서산, 태안, 당진, 포항, 문경, 경주, 청송, 영천, 울산, 고성, 밀양, 거제, 진안, 고창, 부안, 군상, 광주, 나주, 진도, 홍도, 제주특별자치도, 울릉도, 독도

뽀야는 '서울' 편을 펼쳐보더니 "엄마, 우리나라에 용이 있어?" 하고 물어봤지요. 검룡소라는 지명(검은 용이 살고 있어 붙여진 이름)이 나왔거든요. 강원 태백에 위치한 검룡소가 언급된 이유는, 한강이 시작하는 발원지기 때문이에요. 이 책은 각 지명에 따라 아주 많은 정보를 담기보다 관심을 유발한 후 핵심을 알려주고 깔끔하게 마무리되는 느낌이에요. 읽다 보면 '더 다른 정보 없나?' 하는 생각을 저도 모르게 하게 되더라고요. 아마 아이들이 볼 때도 그럴 것 같아요. 궁금증이 생겨서 그 지역을 직접 가보든지, 관련 책을 더 찾아보든지요.

우리나라 최초의 근대식 기상 관측소인 '기상대'('기상청'과의 차이도 나와 있네요.)가 있는 '인천', 유네스코 세계지질공원으로 지정된 한탄강을 볼 수 있는 '포천', 퇴적층이 만들어낸 습곡(사진자료를 보니, 자연이 만들어낸 아름다운 조각품 같아요.)을 관찰할 수 있는 '연천' 등, 지질의 특성과 관련된 내용을 소개하고 있어요. '단양'의 고수동굴 속 신기한 종유석, 석순도 볼 수 있습니다.

지명의 유래를 좋아하는 뽀야가 관심 있어할 이름이 많이 나오는군요. 산이 울린다는 뜻의 '울산바위', 소 모양으로 생긴 마을이라고 해서 '소돌마을', 자식 낳지 못해 애태우던 부부가 이곳을 다녀간 뒤 아들을 낳았다고 해서 '아들바위'(바위에 구멍도 뚫려 있고 정말 모양이 특이해요.) 등. 이처럼 암석이 떨어져 나가 생긴 모양을 '타포니 지형'이라고 한다네요. 마이산은 세계 최대 규모의 타모니 지형이 발달한 곳이고요. 가지 뻗어가듯이 한 지명으로부터 지리 용어, 관련된 타 지역 정보 등을 담아갈 수 있는 책이에요. '평창'의 청옥산 육백마지기를 소개하면서 다른 별빛 명소들도 추천되었어요.

경기도 가평 화악터널쌈지공원, 양평 벗고개, 강릉 안반데기, 합천 황매산

'아산'의 온양온천, '서산'의 웅도(바닷길이 두 번 열릴 때 드나들 수 있는 섬), '당진'의 일출 명소인 왜목마을 등. 책을 읽으면서 어느 순간 가족여행지로 좋겠네 하면서 보게 됩니다. '고성'에서는 공룡 발자국을 발견할 수 있어서, '밀양'에서는 여름에도 얼음이 언다는 얼음골로 시원해질 수 있어서, '거제'에서는 크기가 작고 새카만 돌들로 가득한 몽돌해변을 거닐 수 있어서 아이들과 함께하는 여름휴가지로도 좋을 듯해요.

예비초등인 올해부터 초등학생일 동안 뽀야와 함께 이 책에 수록된 장소들을 모두 가보고 싶어요. 책 중간중간 물의 순환과정, 별자리의 유래, 하늘이 파란 이유 등 과학 정보들도 알차게 담고 있지요. 여행과 탐험으로 우리 땅을 많이 본다면, 교과서 지리 정보는 당연히 따라오지 않을까 싶어요. 낯선 지리 용어를 책상 앞에서 지루하게 머릿속에 담기 전, 눈앞에 펼쳐진 광경에 감탄하고 궁긍증을 가지면서 자연스럽게 체득되는 배움이 진짜 공부일 텐데요, 그런 배움은 비단 초등학생에 한정된 것만은 아닐 거예요. 온 가족이 함께 참고할 우리 땅 지리 대탐험 안내서였습니다!

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

호흡의 기본부터 증상, 진단, 치료를 망라한 책

호흡기의 구조 - 그림으로 이해하는 인체 이야기
겐마 아키히코 지음, 이승현.김선숙 옮김 / 성안당 / 2024년 4월

가족 중 기관지가 약한 사람이 있어서 호흡과 관련된 책은 꾸준히 찾아보고 있었는데요, 1년에 감기 한 번 걸릴까 말까 했던 저는 스스로 호흡기가 튼튼하다고 자부했지요. 그러다가 재작년 말, 코로나에 걸린 이후 작년 한 해 동안 매달 심한 기침 증상을 동반한 감기를 달고 다녔어요. 그런 계기로 저 자신을 위해서도, 온 가족을 위해서도 자주 상기할 수 있는 호흡기 교과서가 있으면 좋겠다는 생각을 했고요, 최근에 그림으로 이해하는 인체 이야기 시리즈로 호흡기 편이 나와주어 반가웠습니다.

호흡기는 산소를 흡입하고 이산화탄소를 배출하는 가스 교환뿐 아니라, 몸의 pH 조절에도 관여한다고 해요. 이물질의 침입을 막고 배제하는 기능도 갖추어져 있고요. 어떤 기능과 면역 체계가 있는지 그림으로 살펴볼 수 있어요. 호흡기의 구조로 코, 비강, 인두, 후두, 성대, 기관 및 기관지와 그 분기, 폐의 위치와 모양, 세부 구성, 폐로 드나드는 혈관과 호흡기 관련 림프계까지 상세히 알 수 있습니다.

​위와 같은 호흡기 기본과 구조에 이어, 들숨과 날숨부터 산염기평형에 이르는 호흡 기전도 알려주는데요, 그중 심한 새우등이 호흡에 미치는 영향도 나와 있어요. 등이 둥글게 되면 폐가 압박을 받으면서 호흡이 얕아진다는 거예요. 수면 중 코를 골거나 무호흡증이 있는 사람은 혀뿌리가 밑으로 처지면서 기도를 막을 우려도 있다고 하네요.

호흡기의 구조 및 호흡 기전이 궁금하다면 이 책으로 확실히 이해할 수 있겠어요. 그런데 제가 이 책을 펼친 이유는 단지 지식과 정보 차원이 아니라서, 이후 내용이 더욱 유용하게 다가왔어요. 호흡 이상을 발견할 수 있는 관찰 포인트부터, 재채기와 기침, 가래, 딸꾹질 등 일상에서 흔히 접하는 증상, 그리고 호흡 곤란, 청색증, 흉통, 객혈, 곤봉지(손가락 끝이 곤봉처럼 뭉툭해지는 증상) 등의 특이사항도 상세히 살펴볼 수 있습니다. 이 책은 어떤 때 긴급 조치가 필요한지 그림과 더불어 이해하도록 구성되어 있어요.

이 책을 통해 호흡기 검사, 측정에 대한 정보도 확인할 수 있고, 감기부터 폐렴, 폐암 등 여러 질환, 기도 이물질까지 호흡기 주요 질환을 한눈에 파악할 수 있습니다.

이 책을 읽으면서, 저는 이상 증상과 원인 등을 상기해볼 수 있었어요. 만성 코골이가 무호흡으로 이어진다는 사실은 예전에도 알고 있었지만 기도가 막히는 원리가 새삼 심각하게 다가왔지요. 잘못된 스마트폰 사용 자세뿐 아니라 뼈의 약화, 골다공증으로 인해 등이 둥글게 될 수 있다는 것, 곤봉지 현상도 주목했어요. 호흡 및 호흡기의 중요성을 명심하면서, 생각날 때마다 자주 꺼내 읽어볼 건강책입니다.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]

자꾸만 마음이 작아질 때는?

마음이 작아져도 한다
이유진 지음 / 키다리 / 2024년 3월

제목이 다했구나 하는 책이 있는데요, 이 그림책도 그랬어요. 계속 마음을 사로잡는 제목이었어요. 맞아, 마음이 작아져도 할 것은 해야지! 이런 공감도 해보면서요. 그럼, 그림책 속 이야기로 들어가볼게요.

새로운 학교에 전학 온 유이는 마음이 엄청 작아졌어요. 모두 콩처럼 보이는 아이들 가운데 한 아이, 미경이가 다가와 말을 걸어와 유이의 마음이 조금 커진 것 같아요. 미경이와 점점 친하게 지내는 날들이 이어지고 어색하고 낯설어서 쪼그라들던 마음이 커졌답니다. 그런데 발표할 때 마음은 커졌다 작아졌다 하다가 아직은 작은 상태로 머물러 있네요.

미경이와 다투고 또 화해하는 사이, 마음은 작아졌다 커졌다 했겠지요. 책의 말미에 "발표해볼 사람?" 하는 선생님 말이 나오는데요, 과연 유이는 어떻게 했을까요?

이 그림책에서는 유이의 그림일기도 중간중간 소개하고 있어요. 뽀야에게 미리 말해주었지요. 초등학생이 되면 꾸준히 쓰게 될 거라고요. 유이의 그림일기 가운데 일부를 소개하면서 이 글을 마무리할게요.

지금은 떨려도 해 본다. 왜냐하면 하고 나면 작아졌던 마음이 커지기 때문이다.

마음이 작아져도 한다는 말이 많이 다가왔어요. 큰 용기가 있어서 하는 게 아니라 마음이 콩알만 해져도, 두근두근 떨려도 해야 할 일이라면 한다는 게, 당연한 듯하지만 왠지 위안을 줍니다. 그래, 용기가 나지 않아도 해보자. 그럼 시작하기 전의 두려움이 조금 줄어들지 않을까? 이런 생각을 해보게 되고요. 새로운 도전 앞에 작은 용기를 내볼 수 있도록 응원해주는 그림책입니다.

[출판사가 제공한 책으로 개인의 주관대로 작성된 글입니다.]