[더숲] 두근 두근 천문학

내 생애 처음 공부하는 두근두근 천문학
이광식 지음 / 더숲 / 2017년 8월

더숲
두근 두근 천문학 이광식 지음

<책 소개>

천문학 전공자가 아니지만 우주와 별에 매료되어 천문학을 공부하고 급기야 시골로 내려가 낮에는 천문학과 관련된 학문들을 공부하고 밤에는 망원경으로 하늘을 관찰한다는 저자의 천문학 사랑에 놀라게 된다. 빅뱅우주론이 자리잡기까지의 치열한 과학계의 논쟁과 인류의 역사처럼 우주 이론의 역사도 성차와 시대상의 편견으로 가득하지만 계측기와 망원경의 눈부신 발전과 이전 천문학자들의 이론적 토대 위에 때론 이전 과학자들의 법칙들에 도전하며 시행착오를 거치면서 지금의 이론에 도달해왔으며 또 어떤 우주가설들과 법칙이 깨질지 궁금해지게 한다.

우주의 생애와 그 생애를 밝혀온 과학자들의 도전들과 최신 과학정보와 가설들을 제공하면서 인문학적 성찰이 돋보이는 책이다.

성인과 청소년들의 궁금증에 충분히 답변해 주는 책

SF과학영화나 공상소설에 익숙하기에 사람들은 외계인에 대한 궁금증과 소행성과의 충돌로 인류가 멸종할까 봐 두려워하는데 그런 막연한 두려움도 해결해주며 우주의 시작과 끝에 대한 과학자들의 논쟁과 입장정리도 새롭게 알게 되며 지구에서 멀어져 가는 달의 이유와 달에 대한 10가지 놀라운 진실도 알려준다. 천문학적 단위들은 그 스케일이 너무 광대해 좀처럼 가늠할 수가 없는데 적절한 예시를 들어 이해를 돕는다.

우리들은 별먼지로 만들어진 메이드 인 스타라는 표현은 비유가 아니라 과학적 사실이지만 비유처럼 쉽고 명확하다.

감상

책의 제목과 내용이 정확히 일치한 책이었다. 어린 아이가 있어 틈틈이 읽는데 읽다 보면 너무 빠져서 아이의 응답을 못 듣기도 했다. 아마도 저자 자신이 천문학에 매료되어 저자의 열정과 에너지가 독자들에게 그대로 전달되는 게 아닐까 생각한다. 별자리에 관한 우주에 관한 지식 정보책은 많지만 우주를 통해 ‘나’를 사색하게 하는 책은 좀처럼 없다. 이 책을 다 읽고 저자의 다른 책을 조사해봤는데 대중적인 천문학책 저자로 유명하신 분이었으며 도서관엔 저자의 책들이 대여 중이었다.

특히 마지막 파트는 사색하게 해주며 우주의 관점에선 존재하는 줄도 모르는 세포보다 더 작고 작은 찰나적인 인간의 유한성과 우주에도 수명이 존재하지만 평범한 사람에겐 상상조차 할 수 없는 무한함이란 극명한 대비로 인생무상이나 공허함이 아닌 사랑이란 소중한 가치들을 더욱 생각하게 한다.

우주의 탄생과 인간의 탄생은 너무도 닮았다. 한 점에서 빅뱅으로 은하와 별들이 태어나서 끝없이 팽창해서 닿지 않듯 인간도 자궁에서 분리되어 태어나 살다가 죽으면 영원히 헤어진다.

우주의 중심과 주변부가 따로 없이 각자가 중심이 되어 충실하게 사랑하며 삶을 살아가야 하는 이유를 전해주고 있다