[미래의창] 젊은 회의주의자에게 보내는 편지

젊은 회의주의자에게 보내는 편지
크리스토퍼 히친스 지음, 차백만 옮김 / 미래의창 / 2012년 9월

미래의 창	2012.10.10
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젊은 회의주의자에게 보내는 편지 크리스토퍼 히친스 지음

제법 심각한 표정을 짓고 담배를 문 지은이와 빨간 표지는 운동권의 불온서적이 연상되는 자극이 느껴진다.

비평가, 칼럼리스트, 편집자의 화려한 이력은 이 책이 어렵고 이해하기 힘든 사회과학 서적류라는 오해도 받을 수 있다. 그런데 막상 읽으니 저자의 유려하고 매끄러운 문체로 술술 넘어간다.

한 학생과 주고받는 서간체 형식으로 이루어진 이 책은 18통의 편지로 이루어진다.

젊은이들이게 대중에 동조되지 않은 '소수 반대파'로서 살아가기 위한 조언을 아낌없이 해준다.

여기서 말하는 '소수 반대파'는 기득권의 권위를 유지하는 낡은 체제와 사상에 반대하는 생각을 넘어서 실천적인 행동까지 담보하고 있음을 내포한다.

단순하게 이론을 양산하는 지식인을 일컫지 않는다. " 소수반대파는 용감하고 귀감이 되는 수많은 사람들의 헌신을 통해 축성된 호칭"- p 22 인용-이라고 정의하고 있다.

대중의 흐름에 따라 적당히 모나지 않게 살아가길 권하는 세상에 대해 삐딱하게 조롱하고 일침을 놓는 그의 말들은 내게 신선한 충격으로 다가온다.

소수 반대파로 살아갔던 사람들의 역사적인 사건과 일화, 장르는 넘나드는 풍부한 인문학적 독서실력을 유감없이 보여주는 그의 유려하고 웅변적인 글쓰기에 매료된다.

 복종에 굴하지 않고 자유와 인권을 회복하기 위해 실천했던 이들의 역사적이고 정치적인 사건부터 다양한 인문학적인 텍스트를 자유스럽게 넘나드는 수사적이지 않지만 설득력 있는 그의 글은 저자 자신이 자신이 말한 방식으로 살아왔기에 가능한 게 아닐까 생각된다.

잘 모르는 역사적 사건과 소설의 인용이 많음에도 번역자의 친절한 주석으로 어렵지 않게 이해할 수 있었다.

종교의 권위와 문화 속에 살고 있는 저자가 종교에 대해 날카로운 비판의 칼을 숨김 없이 드러내어 요구되거나 강제된 미덕과 장점은 더 이상 미덕과 장점이 아닌 악덕과 단점임을 설파한다.

치열한 논쟁과 모든 것을 의심하고 회의하며 비판적인 태도를 견지할 것을 주장한다.

지루하지 않고 재미있게 읽을 수 있다. 저자가 소개한 소수 반대파로서의 삶을 열정적으로 살았던 인물들처럼 저항하지는 못하더라도 나를 지배하고 통제하는 이데올로기에 벗어나 스스로 독립적인 사고를 회득하기 위해 양보할 수 없는 자세들을 배울 수 있다.