율의 시선

율의 시선 (반양장) - 제17회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 125
김민서 지음 / 창비 / 2024년 4월

청소년소설들을 읽을 때, 나는 그들의 성장서사가 아름다우면서도 그들의 고통에 너무나 가슴이 아리게 된다. 성인들과는 달리 그들의 고통에는 그들의 책임이 없기 때문에.

이 '율의 시선'도 그렇다. 주인공인 '안율'는 결코 타인과 연결되려 하지 않는다. 타인의 눈을 절대로 마주보지 않고, 늘 타인의 발만 보며 자신의 속을 꽁꽁 감춘다.

그렇게 타인들과 피상적인 관계를 유지하던 율에게 어느날 '이도해'가 나타나고, 도해는 율의 비정상을 그대로 받아들인다. 도해 또한 비정상이지만, 그것이 어쩌면 나쁜 뜻이 아닐 수 있다는 것을, 율은 도해를 보며 배운다. 그리고 새롭게 받아들이게 되는 다른 친구들과의 우정.

이 소설 속 청소년들에게는 각자 나름의 고통이 있고, 그 고통을 나름대로 이겨내고자 최선을 다한다. 아니, 살아내고자 노력하고, 그 과정에서 서로가 서로의 위로가 되고 삶을 살아갈 힘이 되어준다.

왜 어른들은 아이들에게 자신들의 고통을 투사하고, 그들의 고통을 품어주지 못할까?

섬세한 인물묘사와 인상적인 스토리, 그리고 감동적인 엔딩까지, 그야말로 청소년들을 따뜻하게 품어줄 수 있는 소설이다. 이렇게 좋은 청소년소설들이 꾸준히 나와줘서 고맙기도 하고, 내 결핍되었던 청소년기가 떠올라 부럽기도 하다.