어렵고 방대한 한국경제사는 이 책부터!(꼬리에꼬리를무는한국경제사_김정인/휴머니스트)

꼬리에 꼬리를 무는 한국경제사 - 한국경제 흑역사에서 배우는 오늘의 경제 교양
김정인 지음 / 휴머니스트 / 2023년 5월

 부동산, 금융경제하면 알 수 없는 용어와 복잡한 사건의 과정이 드러난 표, 그래프가 생각난다. 그래도 현실을 사는 데 경제를 알아야 한다는 부담은 늘 있고, 역사에는 흥미가 있는데다, 과거 경제사 용어 몇 가지는 익히 들은 게 있다고 이 책의 소개에 힐끗 눈길이 갔다. 한국경제사를 쉽게, 흥미진진하게 알려준다는 소개에 한국경제사 다시 알아보기로 했다.

(자꾸 이야기해서 민망하지만) 금융 경제에 대해 관심이 있는 편이 아니어서 '어피티'가 뭔지도 이 책으로 처음 알았다. '어피티'는 밀레니얼 세대를 위한 경제 미디어로, 그중 <머니레터>는 현재(2023년 4월) 약 28만 명의 구독자를 보유하고 있는 경제금융뉴스레터다. 이 책의 저자는 <머니레터>를 통해 2년간 경제사건과 그 뒷이야기를 연재했고, 28만 구독자가 열광한 시리즈에서 쉽게 알려주는 저자의 경제 이야기는 시작됐다. 이 책에서는 증권파동, 강남 개발부터 빅 테크 버블, 깡통전세 등 경제 뉴스를 따라잡기 위해 알아야 할 한국경제 46개 사건, 부동산, 노동과 복지 등 23개의 주제를 500 페이지에 가까운 분량에 다루고 있다.

구성이 색다른 점이 눈에 띈다. 경제의 역사라고 해서 '초반부터 지금까지' 시간의 흐름에 따라 설명하지 않았다. 부동산, 노동과 복지, 금융경제 등으로 몇 파트로 구분 지었다. 각 파트의 주제마다 굵직한 두 사건을 다루는데 이 또한 독특하다. 가장 최근의 사건을 먼저 다룬 후, 그리고 과거의 연상되거나 연결되는 사건을 소개했다. 최근 일어난 경제 사건, 주제만 다루는 데 그치지 않고, 현재와 3-40년 전 과거를 연결 지어 설명했다. 그 덕에 과거에서 도출된 현재와 그 흐름을 이해함으로 거시적인 시각으로 한국경제 흐름을 이해할 수 있다. 비유가 조금 과할지 모르겠지만, 이건 마치 드라마에서 악당이 범죄를 저질렀을 때, 악당이 범죄를 저지를 수밖에 없었던 악당의 어린 시절과 환경을 보여주는 것과 비슷하다. 무작정 한 사람을 비판하기보다 전반적인 인생을 바라봄으로 그 사람을 잘 이해할 수 있는 것처럼, 현재의 경제 사건은 그것을 도출해낸 과거의 원인이 있어서 전체적인 관점으로 보여준다. 경제사건에 대해 폭넓고 깊게 파악할 수 있다.

최근에 읽고 봤던 <재벌집 막내아들>로 한국경제사를 훑는 듯 했는데, 이 책으로 개념과 경제 상황 그리고 결과를 한 번 더 짚어볼 수 있어서 내 나름엔 경제사를 제대로 이해하는데 도움이 됐다. '천당' 위의 분당' 이야기가 나오게 된 이유, 지금의 성남시가 만들어진 과정들, 대기업들의 연쇄부도, 카드대란, 분식회계, 금융실명제 등(우와 끝도 없이 많음) 드라마에서 언뜻 재미로만 알게 된 내용이 이 책을 읽다 보면 속 시원하게 알게 된다. 드라마 <재벌집 막내아들> 진 회장의 장남 진영기가 왜 명동의 사채업자의 큰 손의 사위가 되었는지 이 책을 보고 나니 딱 알겠다. (여기까지만 ^^) 그밖에도 '경부고속도로와 명문고 이전이 이렇게 관련이 있었어?' 놀랍기도 하고, 산아정책 이후 세종시의 탄생과 연관되다니 흥미롭다. 현대자동차 노조가 뉴스에 나오는 이유가 이런 거였어? (읽어보세요!^^)

위에도 말했지만, 500페이지 가까운 책 두께에 지레 겁먹을 수는 있다. 그런데 일단 읽어보면 경제사가 쉬워지고, 재미있다는 게 무슨 말인지 알 수 있다. 뉴스에는 나오지만, 나와는 관련 없는 이야기에, 찾아봐도 이해가 안 갈 용어들이 쉽게 이해 되어 신이 난다. 특히 나에겐 자산버블, 공매도 증권금융 관련한 용어가 어려웠는데, 특정 경제사와 관련된 인물들이 말할 만한 대사들로 대본도 나와 있으니 그 상황이 생생하게 그려졌다. 별도의 용어는 따로 상세히 다루기도 했다.

전 대통령 박정희가 나오는 몇 가지 사건들에서는 그의 행위를 정당화하는 건 아닐까 생각이 드는 곳이 있었다. 이 책은 사회, 윤리 분야를 다루는 게 아니라 경제를 다루는 부분이었기 때문에, 내용에 어느 정도 일리 있겠다고 판단을 했다.

유익하고 알찬 경제 정보를 쉽게 다루어서 나도 몇 차례 읽고 싶은 데다, 아이들이 조금 크면 이 책으로 한국의 경제사를 이해했으면 생각을 하게 한 책이다. 경제하면 무조건 어렵다 하는데, 나와 같은 사람들이 이 책으로 한국경제를 전반적으로 이해하는데 도움받았으면 해서 추천하고 싶다. 이와 더불어 '어피티' 뉴스레터도 구독하고, 조금 더 경제에 한걸음 더 관심과 흥미를 갖게 해준 책이어서 내겐 의미 있는 책이다.