악순환의 고리를 끊어야 한다

존 로빈스의 인생혁명
존 로빈스 지음, 김은령 옮김 / 시공사 / 2011년 6월

존 로빈슨은 전작인 100세 혁명을 통해 알게 되었다. 그가 베스킨라빈슨의 후계자였었다는 사실은 이제 중요한 사건이 아니다. 이미 그는 아이스크림 회사와는 거리가 먼 삶을 살고 있기 때문이다. 그가 최근 작 인생혁명을 쓰기전에 메도프 사건이라 칭해지는 금융사기 사건에 자신의 전재산을 날리면서 돈과 인생에 대해서 다시금 생각하게 된 것 같다. 이 책을 읽다보면 그가 이 사건을 통해 돈, 지구, 인생에 대해 얼마나 심각하게 생각했었는지를 간접적으로 느낄 수 있다.

저자는 오늘 날 우리 특히 미국인들이 소비생활이 얼마나 바보같은 행위인지를 따진다.
사실 미국인들과 일정기간 같이 생활해 보지 않은 사람들이라면 저자가 특히 자신의 동포들의 소비행태에서 얼마나 큰 위기감을 느끼지는 이해하기 어려울 것 같다. 이렇게 말하는 필자도 미국이라는 나라를 단 기간 여행자로 경험했기 때문에 피부에 와 닿지 않지만 각종 통계자료들을 보면 미국인들의 소비는 상상을 초월하는 경우가 많다. 미국인들의 소비성향을 나타내는 가장 대표적인 증거가 미국인들의 비만도인데 실제로 미국의 도심지 거리를 걷다보면 심심치 않게 상상초월의 뚱뚱한 사람들을 보게 된다. 실제로 보지 않은 사람은 그 문화적 충격을 이해 못할 것이다.

큰 차, 큰 집, 최신형 전자제품에 대한 갈망은 과도한 비용 지불로 인한 가계의 부담 뿐만이라. 최신의 최고의 물건으로 치장하지 않으면 나의 존재감을 인지 못하는 정신병리학적인 문제까지 내포하고는 것이라 단순히 절약하자는 차원 이상의 절실한 명제로 이야기 된다.  종교의 집회 시간에 종교 지도자들의 이야기에서 자주 이야기되는 진정한 행복이 세상의 부에 있지 않다는 바로 그 이야기이다. 너무 자주 들어서 이제는 감흥은 커녕 그냥 흘러듣기 일쑤이고 도덕 교과서에 나올법(?)한 지겨운 이 이야기를 이제는 정말 주의깊게 생각해봐야 할 때가 된 것 같다. 2008년 겪었던 금융위기는 우리가 그렇게 부럽게 바라보던 미국의 '선진 금융'이라는 것의 실체가 무엇인지를 보여주었다. 아울러 우리가 생각하는 '부'라는 것이 겉만 번지르한 허상임을 알려주었다. 1950년대 세계대전 후 장기간의 번영을 누르던 서방사회의 기업들은 광고라는 방법을 통해 대량의 소비자들을 양성했다. 소위 베이비붐 세대들은 부모세대가 마련해준 풍요로운 사회에서 자라며 TV를 통해 매우 감각적으로 자랐다. 자신의 내면을 성숙시켜 자아실현을 하는 것보다는 외모나 겉치장 또는 특정 소비재를 보유하는 것으로 남으로 부터 부럼을 사는 것으로 자신의 가치를 높이는 사고 방식을 가지게 되었다. 이 세대들은 자신의 다음 세대에도 이런 성향을 실천해 보임이고 그런 성향을 물려줌으로써  현재의 미국은 세계 최강의 소비 국가가 되었다. 채워도 채워지지 않는 이 소비욕은 당장에 사고 싶으면 빛을 내서라도 사야 했고 신용카드는 이런 그들에게 품위있게 외상하는 방법을 제공했다.  이제는 많은 사람들이 인지하듯이 미국은 국민전체가 5년을 벌어도 나라 빛을 갚지 못하는 최강의 채무국이다. 미 달러는 정부의 통제없이 사기업인 민간은행과 일부 독점재벌들의 영향권 아래서 발행되는 채무이행 증서이다. 그럼에도 불구하고 전세계적으로 전쟁을 수행하고 세계의 분쟁에 사사건건 개입하여 전비로 천문학적인 비용을 쓴다.(이 부분은 미국이 세계경찰을 자청하는 뒷 배경이 있지만 이 책에 대한 글에서는 이를 언급하지 않겠다.) 나라도 흥청망청, 국민도 흥청망청이다. 과소비를 자체가 문제이긴 하지만 그 소비 내용이 그나마 건설적이라면 그나마 좀 낳을텐데... 미국인들의 소비 행태를 보면 먹고, 타고, 보고, 싸는데 주로 사용한다.  


필자가 절절히 걱정하는 이유를 알만한 부분이다.
그럼 우리는? 아직도 미국을 모범으로 삼는 대한민국, 미국인의 삶을 동경하는 대한민국인들... 필자도 다소간 깝깝해진다.





우리는 이제 과소비로 집안의 경제가 어렵고 국가가 부도가 나는 문제뿐 아니라 앞으로 이 지구에서 살아갈 우리의 자손들의 안위까지 걱정해야 한다. 현재의 과도한 소비 행태로 지구의 자원를 다 써버린다면 우리의 자녀들... 그들의 자녀들은 쓸 자원이 없다. 그것까지 생각해 본다면 지금 당장의 갈증을 풀겠다가 편의점으로 뛰어가기는 쉽지 않을 것이다.


이 책은 중반 이후에는 우리가 일상생활에서 실천할 수 있는 절약 방법을 알려주는데 필자는 이 부분을 읽으면서 존 로빈슨이 본격적으로 저자의 길로 접어드는 것이 아닌가 하는 생각을 했다. 왜냐하면 100세 혁명까지는 볼 수 없었던 편집 형태와 기획의 손길이 그의 글에서 느껴진다. 운동가가 집적 쓴 글이라는 느낌에서 강연을 위한 글, 대상 독자층을 감안한 편집. 이 점들은 글을 읽으면서 느꼈던  아쉬움이다.

아이 입장에서 바라보는 아토피 치료

내 아이의 전쟁 알레르기
EBS <내 아이의 전쟁, 알레르기> 제작팀 엮음 / 지식채널 / 2011년 4월

요즘 인류가 겪은 환경의 재앙 중 가장 뼈저린 것을 하나만 이야기 하라고 하면 바로 아토피 일 것이라고 감히 이야기한다. 토네이도, 혹서나 혹한 등은 내가 사는 지역사회에서 일어난다면 물론 고난을 겪게 되겠지만 당장에 내가 그 안에 있을 수 있다는 사실에 대해서는 상당히 객관적으로 바라본다. 하지만 내 아이가 당하는 고통이라고 생각하면서 객관적으로 바라보기 힘든 부분이 바로 아토피이다.

여기서 너무 글의 목적에서 바라보는 시선을 강요하는 것이 아니냐는 생각도 들것이다.

아직 결혼 적령기를 한참 남긴 남자라면 자기의 아이건 조카들이라도 관심이 매우 적다면 필자의 이런 주장(?)이 과장된 것이라 볼 수 있다. 필자도 몇년 전까지는 그렇게 생각했을 것이다. 하지만 곧 달라질 생각이라 주장하고 싶다.

아토피로 고생하는 아이가 주변에 있기만 해도 그것을 바라보는 것은 남의 집 아이라도 약간이라도 고통스런 상황이다.
뽀얗게 맨질 해야 할 아기의 피부가 곪아 터질 정도로 흉하게 변해 있는 모습은 가히 충격적이다. 타인의 눈에도 너무 안타까운데 부모 입장은 어떻겠는가?

환부의 완화가 우선이고 장기 치료가 필요하다. 너무 부모가 다른 무엇보다 아이의 고통을 먼저 생각하지 않겠냐 만은 긴 병에 장사 없다고 아토피가 오래되면 아이의 고통보다는 빨리 환부를 치료해야 한다는 생각에 아이가 고통스러워하는 치료법을 강행하고 아이의 강점 보자는 병 치료를 우선시 한다. 아토피 치료는 마라톤에 비할 수 있다. 어떠한 치료방법도 단 기간에 치료를 할 수 없다. 겉으로 보이는 가려움증이나 피부의 문제가 아니라 변역체계의 성숙이 필요한 질환이기 때문이다. 아이의 고통보다는 아이가 환부를 끓는 행위와 보기 흉한 외모에 집중하게 되면 긴 치료기간 동안 환부로 인해 고통뿐 아니라 부모와 아이간의 정서적인 문제로 발전할 수 있다. 아토피 치료에서 가장 집중해야 할 문제는 피부에 발생한 상처의 치료이다. 아이가 1차적으로 가장 괴로워하고 2차적인 감염으로 치 닫을 수 있는 환부의 치료가 우선이다. 

일단 환부가 발생하고 그대로 방치하거나 계속 끓게 두면 각종 세균에 의해 2차 감염으로 진행된다. 계속 끓어서 생긴 작은 상처가 정말 심각한 피부병이 될 수 있다는 점 때문에 빠른 환부 치료가 제일 중요하다. 환부 치료를 위해서는 작은 상처에는 국부용 스테로이드 연고를 심각한 상처에는 고 농도의 스테로이드 연고나 전신용 스테로이드 제제의 사용이 필요하다. 그런데 여기서 또 한가지 문제가 발생한다. 일본의 전례에서 보았듯이 한국 사회에도 스테로이드에 대한 불신이 만연해 있다. 스테로이드가 근육 강화제로 운동선수들이 불법으로 사용하고 과다 사용으로 인해 호르몬 혼란을 가져오고 스테로이드 내성의 우려가 있다는 언론의 보도 등으로 인해 스테로이드 = 나쁜 물질로 인식되어 있다. 현실적으로 아토피로 인한 가려움증 완화와 피부상처 치료에 스테로이드 만한 물질이 없는 상황에서 이에 대한 불신은 전문의들의 아토피 처방에 대한 부모들의 불신으로 이어지고 적절치 못한 대체 치료방법들이 성행한다. 심지어 근거 없는 사이비 약 등도 공공연히 판매되고 있어. 스테로이드에 대한 정확한 이해와 사용이 절실하다.

이 책은 심각한 아토피 증상을 겪었던 아이들의 치료 사례를 통해 아토피를 이겨 나가는 방법과 생각의 전환을 유도 하는데 도움을 줄 것이다.

치열하지 않으면 살아갈 수 없는 인생

도어 투 도어 - 내가 빌 포터로부터 배운 10가지
셸리 브레이디 지음, 장인선 옮김 / 시공사 / 2011년 5월

미국 생활용품 회사인 왓킨스 의 세일즈맨 빌 포터의 이야기를 그의 직원이나 친구인 셸리 브레이디를 한다. 셀리는 30년 가까이 그의 직원으로 가정부로 빌의 곁에 있었고 친구이며 그의 보호자 역할까지 한다.  

빌 에 대해서는 오래 전에 어떤 TV프로그램에서 해외 토픽 정도로 소개된 적이 있었다. 그냥 대단한 사람이구나 이제 돈 방석에 앉겠군 정도로 생각했다.   

빌 포터가 대단한 것은 그가 장애를 가졌음에도 판매 왕이 되었다는 것도 평생 부지런하게 살았다는 것도 아니다. 
그의 부지런함과 고집스런 태도는 장애인의 특징처럼 보일 수 있다. 신체의 장애와 그로 인한 사회의 차별로 삐뚤어진 마음이 어떤 것에 대한 집착을 가지게 하고 빌 에게 그것이 방문판매에 대한 집착으로 나타났고 그것이 그를 판매 왕이 되고 유명하게 했다고 말할 수 도 있다. 분명 세상의 시선으로 보면 그런 면이 보이며 차에 치인 날도 외근을 나갔던 사례, 셀리 가 강연을 수락하기 위해 강연을 하면 판매가 촉진 된다고 회유한 점을 보면 판매에 대한 집착을 보인다고 보이기도 한다.

그러나 빌 의 훌륭한 점은 그런 그의 고집불통 수준의 일관성에서 찾을 수 있다. 하루에 8시간 판매를 위해 고객 집의 문을 두드리는 일과가 자신과 자신의 고객 그리도 자신에게 일을 준 회사와의 약속이고 어떠한 상황에서도 그 약속을 지켜야 한다는 그 생각에 동조한다는 것이다. 물론 그의 몸은 어린 시절 나타난 소아마비 증상으로 하루 8시간 동안 걸어 다닐 수 없는 상태이고 그의 언어장애는 일상적인 의사소통에서도 불편을 느낄 정도이다. 거기다가 방문 판매라니... 최악의 선택과 최악의 성격이다. 한쪽 손을 못쓰고 말도 못 알아들을 정도의 장애인이 매일 문을 두드리면 물건이 필요하냐고 말하면 누구는 아침부터 재수없다고 할 것이고 누구는 양심에 가책이 느껴진다면 눈앞에서 불편한 장면이 빨리 사라지기를 바랄 것이다. 동정심에 한 번 사려고 해도 또 와서 사달라고 그럴까 봐 불편한 마음으로 문을 열기가 꺼려질 것이다.   

정상적인(정상의 기준은 무엇일까?) 사람도 꺼려하는 방문판매를 시작하면 그는 평생 그의 원칙을 지켜나갔다. 복장을 말쑥하게 차려있는 것부터 어떤 상황에서라도 정확히 하루 8시간을 근무하는 것 등등... 이런 물리적인 규정 뿐 아니라 고객과의 상담에서 오간 사소한 약속 등을 모두 기억하고 그 약속을 지켰다. 또 하나 매번 문전에서 박대를 당하면서도 스스로 자괴하거나 상대를 원망하지 않고 한가지 목표, 즉 다음에서는 물건을 팔 수 있을 것이라는 것만을 생각하며 문이 열릴 때까지 하루도 거르지 않고 자신의 일을 수행했다. 이건 단순히 일을 열심히 했다, ‘성실하다’라는 차원과는 다른 것이다. 이 것은 자신의 신념을 지키기 위해서 권력에게 목숨을 빼앗기는 것도 피하지 않는 투사들에게 보이는 정신이기도 하기 때문이다.


보통은 사람들 특히 어려움을 모르고 자란 요즘의 사람들은 누군가에게 비난을 받는 것을 싫어한다. 누군가 나를 불쌍하다고 하거나 이상하다고 하거나 예의 없다고 말하는 것을 듣기 싫어한다. 남의 평가에 민감하고 그 평가에 마음이 좌지우지 되어 자신뿐 아니라 남의 일과 마음을 망치기도 한다. 그러다 보니 다리를 꼬지 말고 앉으라는 옆자리 노인의 말에도 발끈하여 저주의 말을 서슴없이 상대에게 쏟아 붓는 만행도 서슴치 않는다. 옆에서 보기에 머리가 비어버린 것이 아닌가라고 생각할 정도의 행동을 하기도 하고 그러고는 아무렇지도 않고 일상을 또 살아간다. 이건 일종의 병리 증상이라고 봐야 한다. 빌 에게 서 본 받을 만한 점은 바로 이것이다. 자신의 가치관이 바르게 자리잡고 목표가 확실하면 남의 평가나 주변의 걸림돌로 스스로 넘어져 버리는 일 없이 매진하고 매진하여 성취를 이루고 사회의 모범이 된다. ‘돈이 많으면 뭐든 해볼 수 있지 않냐’고 하며 돈이나 벌어보자 남들이 하는 것만큼 만 하자며 주위를 돌아보기만 한다면 결국 평균 이하가 된다. 아주 잘되었다고 해도 평균 그 이상도 그 이하 도 아니다 딱 평균적인 사람인 것이다. 물론 평균적인 삶을 살며 적어도 최하는 아니야 라고 만족한다면... 뭐~ 그렇게 살아라~ 평생!!!!!
 

인생은 치열한 것이다. 빌 같이 치열하게 살아가지 않으면 남는 것이 없을 것이다.
 
 

 

나쁜 사마리아인들은 여전히 우릴 보고 웃지

그들이 말하지 않는 23가지
장하준 지음, 김희정.안세민 옮김 / 부키 / 2010년 11월

'나쁜 사마리아인'으로 우리에게 다른 시각으로 세상을 특히, 경제와 정치를 배운대로만 보면 안됨을 알려준 장하준 선생의 2010년 저작이다. 책 제목에서 전문가(?)들의 손길을 받은 듯 느껴진다. '나쁜 사마리아인'이라는 전작의 제목에서 느껴지던 아웃사이더 적인 느낌이 전혀 느껴지지 않고 우리가 서점에서 쉽게 잡고 쉽게 실망하던 가벼운 느낌의 제목으로 다시 찾아왔다. 

장하준 선생은 여전히 신자유주의 경제가 범 지구적으로 인간사회에 어떤 영향을 미쳤는 가를 조목조목 따져서 그들의 주장을 반박한다. 그들이 말하는 '파이' 이야기나 '트리클 다운' 이야기등이 현실과 얼마나 동떨어진 환타지인가를 고발한다.  

필자처럼 다소 진보 성향의 사람들이 아니라면 현재 주류와 다른 이야기를 하는 사람들의 이야기에 귀를 기울이기 쉽지 않다. 워낙에 유명한 사람이니 그의 주장에 동조하던 반대하던 읽어나 보자 할 수는 있지만 그 내용에 대한 찬반이나 이해는 다른 문제이다. 평생 크라제버거 만 먹어본 사람에게는  햄버거는 최악의 음식이라고 말하는 사람들을 이해하기 어려울 것이고  버스 요금이 100원이냐고 말하는 모 그룹회장의 막내 아들에게 왜 버스요금도 모르냐고 비판할 필요도 없다. 그들은 그들만의 세계에서 사는 사람들이다. 더 큰 문제는 대 다수의 사람들이 비판없이 정치인들이나 부자들이 이야기하는 것을 아무 생각없이 흘려듣고 비판없이 따라 다니는 동안 그들은 그들만이 잘사는 세상을 이미 만들어 버렸다는 것이다. 

신자유주의 경제학자나 그들을 추종하는 관료들은 이미 정립된 이런 주류의 이데올리기를 비판적으로 검증하기 보다 편승하면서 그들에게 떨어지는 빵 부스러기를 담았다. 사람들은 더 많은 돈을 쉽게 버는 방법을 찾아 몰리고 어떻하면 쉽게 살아갈까를 생각한다. 그러나 세상에는 공짜라는 것이 없다. 상식보다 더 빨리, 더 쉽게 돈을 벌거나 일을 할 수 있다면 그것은 혁신이거나 거품이다. 올바른 생각을 가진 사람이라면 그것이 새로운 길인지 망하는 길인지 판단할 수 있겠지만 눈이 먼 사람에게는 구분이 어려울 것이다. 지금 처럼 경제전문가라는 사람들도 돈에 눈이 먼 세상이라면 그들보다 못한 일반인들은 더 더욱 정신을 바짝 차리고 살아야 하겠다.

감정 쓰레기를 처리방법

3초간
데이비드 폴레이 지음, 신예경 옮김 / 알키 / 2011년 5월

3초라는 시간 동안 뭔가 할 수 있다고 생각해 보자. 하나, 둘 셋… 비교적 짧은 시간이면서 여러 가지 일이 일어날 수 있는 시간이다. 시속 100Km로 달리는 차라면 27M를 주행할 시간이고 필자처럼 인터넷 관련 마케팅을 하는 사람들에게는 고객의 인내 한계시간이기도 하다. 쉽게 흘려 버리기 좋은 시간이면서 반대로 중요한 시간 이기도 하다는 것이다.

'3초간' 이라는 제목의 이 책… 선문답 같은 이 제목에 이끌려 책을 짚어 들었다.

책장을 넘기는 순간 살짝 맥이 빠진다. 필자는 전에 다른 글에서 이야기 한 적이 있듯이 무엇 무엇을 하는 100가지 같은 옴니버스 형식의 자기개발서를 그리 좋아하지 않는다. 그 이유는 여기서는 다시 밝히지는 않겠다. 다시 본론으로 돌아가서 이 책은 4장, 20개의 에피소드로 구성이 되어 있다. 개발서의 특징인 자가테스트, 에피소드, 실천방안, 요약의 구조를 가지고 있다. 필자처럼 물 흐르듯이 속독을 즐기는 사람에는 이렇게 맥을 끊는 구성은 책 읽기를 어렵게 한다. 

처음부터 구성에 대한 필자의 불만을 늘어 놓았는데… 내용에 대해 이야기를 해보겠다.

사회가 더욱 복잡해지면서 일상에 인간관계라는 점점 어려워진다. 사족을 좀 하자면 산업화 이전에는 대부분의 사람들이 가족의 확대 형태인 씨족이나 마을 공동체 정도의 관계 속에서 살았다. 가끔 찾아오는 외지인들이나 어쩌나 나가보는 이웃마을 정도는 제외하면 일생의 대부분을 크지 않은 공동체의 관계 속에서 살았다. 만나는 사람의 수가 적다는 것은 서로에 잘 이해할 수 있다는 것이어서 사람들 간의 만남은 신뢰와 이해 속에서 이루어진다.

그러나 산업사회로 서로 다른 환경에서 살아온 사람들이 낯선 환경에서 낯선 사람들과 접촉하고 관계의 수가 많아지면 서로를 이해 시간이 사라져 버렸다. 매일 매일 관계 맺음의 수는 늘고 서로를 이해 못하는 관계가 대부분인 현대에는 사회에서는 매일 매일 보는 직장 동료는 물론이고 가족들 간에도 서로 이해를 못하거나 오해로 서로 반목하는 경우가 많아졌다.

즉, 매일 매일 모든 인간관계에서 긴장이 필요하게 되었다는 것이다.

일상의 모든 인간관계에서 일에 대한 스트레스보다는 인간관계 때문에 스트레스를 받는 일이 많아졌고 사방에 내 감정을 자극하는 소위 감정공격자가 많다. 나의 의지와 상관없이 매일 보는 직장 상사나 동료 심지어 후배 로부터 감정 공격을 받을 수 있다. 그 들은 자신이 받은 스트레스(아마 그들도 누군가-감정 공격자의 공격을 받았을 수 있다.)를 다시 나에게 전이 시키는 것이다. 만일 그가 자신의 편치 않은 감정을 해결하는 방법을 안다면 나에게 전이시키지 않았을 것이다. 마찬가지로 나 역시 공격에 대해 방어 방법을 알고 있다면 또는 내가 받은 공격을 가족들에게 전이하지 않는 방법을 알고 있다면 이 불필요하고 결코 바람직하지 않은 감정의 쓰레기를 처리하느라 사람들이 아까운 시간과 체력을 낭비하지 않을 것이다.

이 책의 저자는 어느 날 택시기사가 전혀 잘못을 하지 않은 자신에게 욕을 하는 상대 운전자에게 미소를 보내고 손을 들어 더 이상의 감정노동을 하지 않는 것을 보고 마치 도를 깨우치듯 감정의 쓰레기를 쏟아내어 나와 주변을 더럽히는 일을 그만두는 방법 연습하고 사람들에게 알리기 시작했다.

살다 보면 나의 잘못도 아닌 일에 아니면 영문도 모르게 욕을 먹거나 비난을 받는 경우가 많다. 설사 잘못이 있다고 해도 필요 이상으로 비난을 받아 속이 상하고 눈물이 나는 일이 많다. 하지만 생각해보라 그게 정말 내 잘못이 아니라면 감정 공격에 내가 속상해하면 내 마음과 육체를 갉아 먹을 필요가 있는가? 설혹 당시에는 내가 비난의 대상이 되지만 대부분의 이런 상황은 누구의 자 잘못 보다는 감정 공격자가 자신의 감정 쓰레기를 쏟아 붓기 위해 만들어진다. 그러니 그 쓰레기를 받아서 내 짐칸에 올려두고 쏟아 부을 대상을 찾아 다닐 필요가 없다. 잘못한 것이 있다면 당당히 인정하고 사과하고 대책을 상의해보자고 하라… 정말 필요한 것은 이미 틀어진 것을 잡고 되씹어서 쓴맛을 보는 것이 아니라 이 상황을 개선하고 문제를 해결하는 것이다. 실수에 대한 보상을 필요하다면 보상하고 견책이 있다면 받아라 그것이 감정 쓰레기를 잡고 몇 날 몇 일을 같이 썩어 버리는 것 보다는 낳다. 만일 내 잘못도 아닌데 이런 상황에 말려 들었다면 좀 더 당당하고 의연하게 상황을 대하라 이 경우 정말 딱한 사람은 감정 공격자이고 소릴 지르고 화를 내는 그가 불쌍한 것이다.

방법을 알고 꾸준히 연습한다면 남의 말에 쉽게 상처 받고 그 상처를 나의 가까운 이에게 쉽게 전달하는 당신도 당신의 부러워하는 그 누구 처럼 당당하게 인생을 살게 될 것이다.