사교계의 영광과 비참 1, 2

사교계의 영광과 비참 1 ㅣ 민음사 세계문학전집 489
오노레 드 발자크 지음, 이철의 옮김 / 민음사 / 2026년 3월

일평생 자신이 추구해 온 문학 전집의 형태인 '인간극'에 심혈을 기울였던 발자크가 죽기 3년 전에 발표된 작품-

총 두 권의 두꺼운 분량 속에  1부에서 4부까지 이어진 내용들은 19세기 매음이 유행했던 시절을 배경으로 인간군상들을 다룬다.

91편의 인간극 중에서 피날레에 속하는 이번 국내 최초 번역작이란 점과 발자크가 방대한 자신의 작품 세계관 속에서 인물 재등장 기법을 통해 전 작품에서 등장한 인물들의 주. 조연들이 출연하는, 그래서 273명이란 등장인물들과 50여 편의 전작들이 연결고리를 맺는다.

이번 작품에서 주요한 인물인 범죄자 보트랭은 카를로 에레라로 불리는 사제로 등장하면서 시인인 뤼시앵을 파우스트를 연상시키는 계약으로 파리의 사교계에 재등장시킨다.

여기에 뤼시앵과 사랑하는 여인으로 등장하는 고급창녀 에스테르가 보트랭의 사주로 뤼시앵을 귀족 가문의 여인과 결혼시키기 위해  그녀를 한눈에 본 순간 사랑에 빠진 늙은 은행가 뉘싱겐에게 접근하도록 모종의 계략을 짜는 흐름이 이어진다.

자신의 영혼과 신체적 과오를 신으로부터 용서받지 못할 것이란 괴로움과 루시앵에 대한 진정한 사랑으로 마음에도 없는 뉘싱겐에게 자신을 허락한 에스테르의 죽음은 이후 돈에 영악한 뉘싱겐의 신고로 뤼시앵과 보트랭이 감옥에 갇히면서 급물살을 탄다.

이들의 이야기를 두 권에 담아낸 작품 속에 창녀란 의미를 지닌 코르티잔이란 용어에서 발자크는 독자들에게 하나의 의미 이상으로 19세기 만연했던 고위 계급부터 하위 신분에 이르기까지 너 나 할 것 없이 원하는 것을 쟁취하기 위해서는 모든 것을 버릴 수 있는 사회상을 폭로한다.

직업에서 느낄 수 있는 에스테라는 여인이 갖고 있던 코르티잔은  어쩌면 정작 이들 등장인물 가운데서 그나마 가장 진실된 모습처럼  보이는 것은 돈을 올바른 방법으로 성취하지 않고 부를 이룬  뉘싱겐, 그녀가 죽은 그 현장에서 돈을 먼저 생각한 것을 보면 영락없는 돈이 주는 향락과 쾌락, 그럼으로써 자신이 이루고자 한다면 모든 것을 어떤 수단을 사용하더라도 이룰 수 있다는 모습으로 비친다.

그렇다면 뤼시앵은 순수한가?

그 또한 보트랭이 지시한 대로 따르는 인형처럼 에스테르를 이용해 갈취한 돈을 통해 귀족 계급과 더 높은 지위에 오르기 위해 애를 쓰는 젊은이요, 귀족부인들 또한 신분적인 체면 뒤에 가려진 자신의 사랑을 지키려고 뤼시앵에게 보낸 편지(연서)에 대한 차후 몰려올 사태를 걱정하는 모습 또한 코르티잔과 무엇과 다른가를 생각해 볼 수 있다.

19세기 정권이 번번이 바뀌는 과정에서 범법자이자 사제로서 뤼시앵을 향한 동성애를 느껴볼 수 있는 부분적인 뉘앙스를 담아낸 보트랭을 통한 저자의 이러한 방대한 시류 흐름들은 만연체 문장으로 이뤄진 곳곳의 긴 문장 설명으로 인해 쉽게 넘어가는 구성들은 아니나, 그가 그토록 보여주고 싶은 장면들을 하나하나 되새겨보면 파리 사교계란 화려한 명칭 뒤에 온갖 군상들이 사랑이란 이름으로, 때론 자신의 성공을 위해서, 사리욕심을 채우고 자신의 신분을 보전키 위해 서로 결탁하거나 화해하는 모습처럼 이어지는 실상은 웃픈 현실로 느껴진다.

에밀졸라가 보인 자연주의 문학과 대두되는 파리라는 도시 안에서 인간들의 삶을 담아낸 발자크의 인간극 시리즈는 이처럼 귀족부터 도형수에 이르기까지 신분을 넘나들면서 모든 이들이 성공이란 이름으로 취한 상태로 자신의 모든 것을 쏟아붓는 모습들이 사실적이다.

특히 4부에서 보트랭의 변신은 이것이 추리소설로 변형된 것인가로 생각될 만큼 치밀한 두뇌 싸움으로 이어지는 과정은  자신의 목숨은 물론 현 파리의 법이란 권력의 자리에 있는 귀족들을 상대로 통렬히 비판을 쏟아내는 문장들은 서늘함마저 느끼게 한다.

자신의 목적을 위해 불구덩이로 뛰어들기로 결심한 보트랭의 이러한 행보는 사회악의 대표인 그 자신이 사법부를 대표로 한 검사장과 귀족을 대표로 한 코랑탱과의 대립을 통해 과감한 승부수를 던진다는 설정을 통해  선과 악의 경계가 허물어진다는 허술한 점과  귀족들이 한 여인의 생사 여부를 두고 모든 것을 쏟아붓는 그 과정 자체를 조소하는 모습이 인상 깊다.

발자크가 그린 이러한 파리란 도시에서 펼쳐지는 사교계에서 그들 안으로 침투해 귀족들의 허울로 뒤덮인 겉모습 뒤에 감춰진 은밀한 코르티잔 성격의 모습과 사법부 체계를 농락하는 과정은 다양한 인물의 등장을 통해 한 꺼풀씩 벗겨나가는 과정이 실로 흥미롭게 읽을 수 있다.

번역가의 말처럼 각주 해석이 많을 수밖에 없는  상황과 원제와는 다른 '사교계'란 말로 바꾸게 된 경위들을 읽는 뒷 편의 해설을  통해 앞으로 미처 출간되지 못한 발자크의 인간극 작품 세계를 읽어보고 싶다는 생각이 들게 한 작품이다.

그나저나 파리 사교계의 난잡한 사랑타령은  진짜 복잡하구나.~

웨딩 피플

웨딩 피플
앨리슨 에스파흐 지음, 김보람 옮김 / 북로망스 / 2026년 5월

소니 픽쳐스 영화 결정으로 기대되는 작품으로 출간 즉시 화제가 된 소설이다.

각기 다른 평행선을 달리고 있는 두 사람의 연결이 언뜻 쉽게 이해되지 않는 것 같지만 그 안을 들여다보면 서로가 안고 있는 고민과 상실감들, 여기에 두 사람이 나누는 대화를 통해 공감대를 형성하는 흐름이 인상 깊다.

유산의 아픔, 남편의 불륜과 이혼통보, 여기에 반려동물마저 자신의 곁은 떠난 피비가 세상에 아무런 미련 없이 그 자신도 떠날 것을 결심하면서  도착한 곳이 고급호텔이다.

그런데 그곳엔 이미 결혼식을 앞둔 라일라와 게리 커플의 혼사 준비로 바쁜 곳이란 점과 우연찮게 웨딩위크로 인한 이러한 인연이 두 사람의 만남으로 이어진다.

우울증과 생의 미련이 없던 피비와 겉으로 보기엔 화려한 결혼식을 통해 미래에 대한 기대감으로 가득 차 있던 라일라였지만 속는 곪을 대로 곪은 아픈 사연들이 간직되었던 바, 이들은 서로에 대한 사연들을 대화로 나누며 일말의 구원을 하는 서사가 매끄럽게 흐른다.

겉으로 보기엔 행복해 보이는 사람들도 그 안을 들여다보면 저마다 안고 있는 고민들과 답답한 심정들이 어느 정도 지니고 살아간다는 사실 앞에서 이들의 행보는 긴 인생의 길에서 마주치는 여건들을 어떻게 이겨나가며 자신 스스로가 이러한 일들을 어떻게 결정하고 나아갈 수 있는가에 대한 생각들을 던진다.

무거운 주제일 수도 있는 이러한 내용들이 지루하지 않게 읽을 수 있었던 것 중에 하나는 억지 설정이 아닌 현실적인 상황에서 보인 두 사람의 대화들이 시종 유머를 동반하며 그린 점이다.

반드시 이러해야만 한다는 결정이 아닌 주변부의 사소한 순간들이나 농담으로 인해 잠시나마 웃을 수 있는 여유, 타인의 아픔을 이해하고 나 자신을 돌아보면서 세상을 바라보는 시선들에 대한 과정들이 자연스럽게 이어진 점이 마음속 일부분 닫힌 문을 열게 하는 느낌으로  다가온 점이 좋았다.

댈러웨이 부인의 계보를 잇는 듯한 느낌 또한 드는 것 역시 이 소설의 현대적 의미와 연결될 수도 있는 진행과 인간이 지닌 내면의 아픔들과 그 아픔들을 상쇄할 수 있는 긍정의 따뜻한 시선들이 복합적으로 그려진 작품이라 영상으로 만나게 될 기대감이 크게 다가온다.

마무리와 시작의 의미를 동시에 느껴보며 많은 생각을 할 수 있는 작품이기에 올여름 조용한 곳에서 읽어봐도 좋을 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

8050

8050 ㅣ 이판사판
하야시 마리코 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2026년 4월

히키코모리란 명칭이 이제는 하나의 사회적 모습으로 인식되어가고 있는 문제점을 그린 작품-

대를 이어 치과의사로 일하고 있는 한 가정 내에서 벌어지는 이러한 문제가 어디서부터 잘못된 것인가를 파헤쳐가는 진행들이 현재의 일본은 물론이고 우리나라 사회의 문제점으로도 생각하게 된다.

쇼타란 아들이 중학교 등교를 거부한 채 방에 틀어박힌 지 7년, 대화는커녕 마치 유령의 존재처럼 여겨지는 한 집안 따로 살림식으로 이어지는 가정의 모습은 가장으로서 당시 아들의 문제점이 무엇인지에 대한 적극적인 행보가 부족했음을 통감한 부분들이 안타깝게 다가왔다.

전형적인 집단 따돌림의 희생자로서 복수를 꿈꾼다는 아들의 말에 아버지로서 7년이 지난 과거의 일을 추적해 가며   법정 소송으로 이어지는 전개 과정에서 늦었지만 관계 회복을 해보려는 부정의 심정을 느끼게 한다.

읽으면서 은둔형 외톨이의 전형인 쇼타가 분노조절을  통제하지 못하는 모습에서 끔찍한 두려움과 가정 내의 파탄을 예고하는 듯한 장면에서는   아내마저 남편을 원망하는 장면이  솔직히 이해하기 어려웠다.

아들이 원하지 않는데도 소송을 해야만 했는가에 대한 아내의 물음에 앞서 아버지로서는 쇼타에게 의견을 물었고 만일 그렇지 못한 일방적인 행보였다 하더라도 법정 소송을 하지 않았다면 쇼타에게 방문을 열고 나설 기회가 있었을까에 대한 의문이 드는 장면이다.

과연 아들을 위한다는 결정이 두 사람 간의 이견 앞에서 독자들은 누구를 지지할 수 있을지, 여기에 누나 유이가 보인 개인적으로 서운했던 감정과 스스로 이뤄냈던 일들에 대한 자부심 내지는 동생의 처신을 두고 망설이는 부모 앞에서 보인  독설들은 각자의 입장을 십분 이해하게 된다.

그러나  말미에 동생을 생각하는 의중에 비친 말들의 복잡한 모습은 혈육의 정이란 미워도 미워할 수 없는 끈끈함이 이어지고 있다는 것 또한 비친다.

제목이 의미하는 바가 80살이 된 부모 밑에서 50살이 된 자식이 제 구실을 못하고 빌붙어 사는 경우를 말한다는데 실제 작품 속 아버지와 아들의 연령대는 훨씬 낮지만 이웃의 히키코모리 아들이 경찰에게 끌려 나오는 장면은 충격적이다.

일본 내에서 집단 따돌림으로 인한 가해자와 피해자가 느끼는 감정은 확실히 다르다는 것을 다시 느껴볼 수 있는 이번 작품은 늙은 부모가 언제까지 자식들을 건사하며 살아가야 하는가에 대한 물음과 학교의 방관자세, 실제 학폭이 이어지고 있지만 부모에게조차 말할 수 없는 치욕과 부끄러움, 여기에 두려움마저 겹친 쇼타의 경우를 통해 가정 내의 원활한 소통 또한 중요함을 일깨운다.

쇼타의 경우 자신의 곁을 지켜준 부모에 대한 고마움을 잊지 않았지만 실제 마사키처럼 여유가 있는 가정 내에서의 해결을 모색한 부분 또한 이마저 여의치 못한 가정이라면 쉽게 소송까지 가는 길이 더 어렵지 않을까 하는 생각도 든다.

집단 따돌림이란  문제점을 통해 히키코모리로 발전하면서 사회의 부적응자로 살아가는 이들의 모습을 그려낸 소설이지만 부모의 입장이나 학생의 입장에서 두로 읽어보면 많은 생각과 공감을 하게 될 작품이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

의약품 살인사건

의약품 살인사건 - 약이 독이 되는 위험한 화학의 역사
백승만 지음 / 해나무 / 2026년 5월

의약의 발달은 인류의 삶에 편의성과 편리성, 가장 중요한 위급한 상황이 닥쳤을 때 적재적소에 사용할 수 있는 치료로써 그 의미가 깊다.

어느 분야에서나 동전의 양면성을 갖고 있지만 의약품만큼 이런 경향을 뚜렷이 느낄 수 있는 분야도 없을 것 같은데 저자가 들려주는 다양한 사례들을 통해 실질적으로 와닿는 부분들이 많다.

모 연예인의 사건으로 더욱 유명한 일명 우유주사로 알려진 프로포폴 사건을 둘러싼 약의 발전사는 물론 약을 이용해 완전범죄를 꿈꿨던 이들의 사건을 파헤치는 과정에 이르기까지 실로 우리가 언뜻 들어봤던 약들의 내면을 파헤쳐 들려주는 내용은 약을 어떤 방향으로 사용하는가에 따라 극과 극의 세계를 오고 갈 수 있다는 점이 섬뜩하게 다가온다.

의약품이란 분야가 전문적인 분야에 몸담고 있는 의사나 간호사들이 다루고 있기에 실로 이러한 사건의 범주에 대부분 이들이 관련되어 있다는 사실은 자신들이 알고 있는 의학적 지식을 남용한 사례로 알 수 있다는 것과 희귀병을 고치기 위해 연구한 약들이 우연찮게 다른 곳에 적용돼 사용하게 되는 분야, 누구나 익숙한 보톡스 관련이나 인체실험 대상들을 교도소 재소자들을 상대로 실험하면서 죄의식을 느끼지 않고 관련 계통에 연루된 자들의 침묵의 소리는 지탄받을 부분으로 생각이 든다.

특히  매독의 치료제가 있음에도 감추고 실험 대상으로 참여했던 이들의 안타까운 사연도 그렇지만 저자가 약학과 화학, 생물학에 이르는 여러 가지 관련된 내용을 들려주는 부분은 새겨들어야 함을 일깨운다.

인간의 노력과 그 노력의 결실이 좋은 방향과 이를 악용으로 사용할 때 치명적인 결과로 다가올 수 있다는 경고를 들려주며 의약품의 발전사를 통해 지금도 약국에 가면 쉽게 구매할 수 있는 의약품의 성분과 사용처에 대한 이야기는 흥미롭고 재밌게 읽을 수 있다는 점이 이 책의 장점이란 생각이 들었다.

적절한 약의 사용은 우리들에게  보다 나은 치료의 길을 도우면서 빠른 회복의 길을 걷게 해 준다는 점에서 양면성을 지닌 약의 오용과 남용은 결코 있어서는 안 될 것이기에 실 생활에 도움을 주는 책이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.

어둠의 색조 1~2 세트 - 전2권

[세트] 어둠의 색조 1~2 세트 - 전2권
크리스 휘타커 지음, 김해온 옮김 / 위즈덤하우스 / 2026년 4월

태어날 때부터 외눈 박이었던 패치란 소년의 기구하고 장대한 인생의 시간을 보여주는 장편소설-

홀엄마와 함께 살아가는 패치가 어느 날 마을 유지의 딸인 미스티가 납치당하기 일보 직전 그녀를 구해내지만 그는 소녀 대신 납치당한다.

할머니와 함께 살고 있는 세인트라는 이웃 소녀가 우연한 기회에 발견한 장소에서 패치를 구하게 되면서 구사일생으로 살아 돌아오지만 그 이전의 삶과 이후의 소년의 삶은 긴 여행을 하게 된다.

아무것도 보이지 않은 미지의 장소, 그 장소에서 유일하게 자신의 지친 마음을 달래주고 하나의 희망처럼 다가왔던 소녀가 있었으니 바로 그레이스다.

그레이스가  들려주는 노래나 풍경 묘사, 그밖에 이야기는 자신만 살아 돌아오고 그녀의 존재는 알길 없는 상태에서 패치는 이후 자신의 전 인생을 걸면서 그녀를 찾아 나서는데 그가 지닌 그림 재능은 기억 속에 그녀를 그리고 그녀가 말한 모든 장소들이 표현됨은 물론 종적을 감춘 타 소녀들의 가족을 만나면서 본격적인 행보를 보인다.

그를 구해준 세인트가 경찰직에 몸담으면서 패치를 돕거나 소녀들이 점차 사라지는 유괴사건에 관여하면서 진행되는 흐름들은  소년의 순수한 사랑과 자신의 새 삶을 살게 해 준 그레이스란 소녀가 실제 있었다는 믿음 하에 어른으로 성장하면서 겪는 일련의 과정이 매끄럽고도 조마조마한 심정으로 작품에 동참하게 만든다.

전작에서도 그린 분위기가 슬프고 아픈 사랑의 모습들이 오래도록 기억되는 작품이라면 이번 신작에서도 그런 비슷한 분위기도 느낄 수 있지만 그를 사랑하는 두 여인의 사랑 방식들이 대비된다는 점도 인상 깊다.

우정과 사랑 사이의 그 무언의 경계에 서 있는 세인트의 인생과 미스티가 패치를 향한 사랑의 모습들은 패치가 결코 그레이스란 여자아이를 향한 숭고한 사랑 정신과 희망이 깃든 모습과 비교되는 동시에 인생에서 희망이란 무엇인가? 결코 빛이 보이지 않을지라도 우리들은 더 나아갈 수 있다는 나침반이 가리키는 삶의 무게를 향해 나아가고 살아내야 한다는 위로처럼 느껴볼 수 있다.

허구나 상상 속에 있는 인물이 아닌 실존 인물이란 믿음 속에 자신의 모든 것을 내던진 삶을 살아간 패치란 인물에 대해 때론 포기란 것이 나쁜 것만은 아니란 것을 말해주고 싶을 정도로 주변 사람들의 삶까지 영향을 끼친 부분은 그 자신의 삶은 물론 사랑하는 이들이 쓸쓸한 마음과 포기를 할 정도로 무너지게 만든 과정은 이해하기가 쉽지만은 않았다.

끝까지 그가 살아있기만을 진심으로 바라며 읽게 되는 작품 속 내용은 전작에서 받은 충격이 너무 컸던 탓일 수도 있겠고 세인트의 아픈 과거와 반전, 닉과 툼스의 관계, 새미의 끝까지 친절한 관심은 등장인물들 하나하나의 특정 모습을 부여한 작가의 노력이 더욱 빛나 보인 소설이란 생각이 든다.

보편적인 인간의 사랑이란 것에 대해,  사람들의 뇌리에 해적과 신화와 전설로 남게 될 패치란 인물에 대한 그리움은 오래도록 남게 될 소설이란 점과  미스티와의 관계는 많은 아쉬움을 남긴다.

유괴 스릴러를 표방한 작품 속에 인간이 지닌 사랑과 희망, 사랑 안에서도 여러 가지 사랑법을 그려낸 소설이라 전 작에 대한 재미를 느낀 독자라면 이번 작품 또한 즐겁게 읽을 수 있을 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.