인연의 고리는 고속철도를 따라서~

타이베이의 연인들
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 예담 / 2015년 8월

여행을 통해서 인연을 맺어가는 즐거움은 또 다른 새로운 만남이란 생각이 든다.

가까운 사이임에도 불구하고 속내를 털어놓고 이야기를 나누는 사이가 있는가 하면 오히려 가깝기 때문에 오히려 자신의 속내를 드러내기가 쉽지 않은 것도 또한 사실이다.

그런 면에서 여행에서 만난 사람들에게 자신의 이야기를 두려움 없이 털어놓는 경우는 어떤 경우에 해당이 될까?

아마도 다시는 못 만난다는 확률이 크기에 자신의 이야기가 다른 사람들에게 전해지지 않을 것이란 생각이 더 들어 쉽게 이야기를 털어놓는 것인지도 모른다.

내 경우엔 아직까지도 연락을 하는 사람들이 있다.

 여행에서 같은 일행 중 한 사람만이 다른 방을 써야 했기에 나랑 같이 여행하다 보니 여행이 끝난 후에도 소식들을 주고받는다.

이렇듯 여행이 주는 소소한 작은 기쁨들 외에 친목을 유지해 간다는 인연은 또 다른 세상의 사람들과의 교류란 점에서 하나의 장점이 아닐까 싶다.

그렇다면 우연히도 마주친 여행지에서 서로 호감을 갖는 사람들의 인연을 뭐라 부를 수 있을까?

언뜻 이 책을 접하면서 영화 '비포 선 라이즈' 시리즈를 생각했다.

이야기 전체와는 맥락이 전혀 다르지만 젊은 두 청춘 남녀들이 한순간에 호감을 느끼고 그 인연이 우연히도 다시 만나게 된다는 설정들이 무척 가깝게 느껴졌다.

타이베이-

우리나라에선 '대만'이란 이름으로 불리는 나라, 방송에서 망고주스가 유명하고 찌는듯한 더위 속에서 한순간 지나가는 스콜성 기후, 일본 작가 요시다 슈이치의 손에서 또 다른 사랑 이야기의 테마가 탄생했단 느낌이다.

'동경만경'의 이야기와는 또 다른 분위기의 이국적인 표현도 그렇고, 세 분류의 사랑 형태를 보여줌으로써 국제적인 관계와 역사적인 사건들을 뒤로하되 연결이 되며, 여기엔 일본 신칸센을 타이완에 수출하는 고속철도 프로젝트를 배경으로 이루어진다.

타이베이 여행 시 우연히 만나게 된 대학생 에릭의 만남과  하루를 같이 여행하면서 둘은 연락할 것을 약속하고 헤어지지만 결국 그 세월은 9년이 지난 다음에 해후를 하게 된다.

각자의 마음속에 간직한 느낌 때문에 서로가 다른 나라에서 일하게 된 사연인 하나카와 에릭과의 인연은 오랜 세월같이 지낸 연인들이 그렇듯이 서로가 멀리 떨어져 있게 되면 그 누구의 잘못도 아닌 그냥 시간상의 흐름에 이별을 하게 되는 하루카의 연인 관계까지 세심하게 펼쳐진다.

일본이 고속성장을 하고 교통이 발전하게 된 시절에 자신의 청춘을 불살랐던 가쓰이치로 노인은 타이베이에서 태어난 일본인으로서 고국의 패망과 함께 돌아왔지만 여전히 같이 자랐던 타이베이인 다케오(랴오충)에게 한 말 때문에 마음의 빚을 진채 살아가는 사람이다.

인생의 마무리 단계에서 다시 만나게 된 두 사람의 공항에서의 장면은 역사와 국제 간의 관계는 모두 필요 없다는 것을 말해주는 것 같은 뭉클함이 전해져 온다.

두 세대의 사랑과 우정의 이야기 외에도 항상 낙천적인 첸웨이즈와 소꿉친구 간의 사랑 이야기 또한 빼놓을 수 없는 유쾌함을 준다.

이 세 커플들의 연결고리는 고속철도 프로젝트다.

스치듯 지나가는 듯한 만남도 있었고 보다 자신들의 지난날들을 다시 꺼내어 그때의 감정들을 솔직하게 털어놓음으로써 또 다른 우정과 사랑의 미래를 기대해도 좋을 듯한 이야기의 구성 속에 스며든 인간미 넘치는 이야기들은 두꺼운 책임에도 금방 술술 읽힌다.

사랑의 타이밍을 놓쳐버린 사람들의 알듯 말듯한 감정 기류는 국적을 떠나 남녀 사이의 일반적인 시간의 흐름을 제대로 보여주는 작가의 필치는 타이베이란 공간 속에서 이루어지는 모든 사물들의 자연의 현상과 더불어 그 섬세한 빛을 더욱 발해 주는 것이 아닌가 싶다.

근 10여년의 인연이 고속철도 개통과 맞물리면서 같이 모이는 이야기의 구성이 억지로 이끌어지는 것이 아닌 7년간의 개통 과정과 맞물리고 그 안에서 적응조차 힘들어 보였던 사람들이 타이베이인들처럼 살아가는 모습들과 함께 다시 만남과 헤어짐, 용서와 우정의 화해, 그리고 미지의 희망찬 미래를 그려볼 수 있게 하는 타이베이 고속철도를 배경으로 한 책인 만큼 작가가 그리는 타이베이에 대한 묘사가 마치 여행을 다녀온듯한 착각을 주는 책이기도 하다.

 동경만경, 타이베이까지 이어졌으니 이번엔 한국을 배경으로 한 소설을 기대해봐도 좋지 않을까?