매력적인 이슬람 금융

이슬람 은행에는 이자가 없다
해리스 이르판 지음, 강찬구 옮김 / 처음북스 / 2015년 7월

서구가 주도권을 쥐고 세계정세를 유지하고 있는 현시대는 그야말로 다양한 금융상품의 시대가 되었다.

우리나라만 하더라도 기본 이자율이 연 1.5%로 유지되는 가운데 일부 예금자들의 탈출은 이미  많이 진행이 되었고 보다  조그이라도 혜택이 높다면 갈아타기를 서슴지 않는 불안정한 시대로 접어들었다.

사람들의 인식이 내가 투자한 돈을 넘어서 많은 이윤(이자)를 거둘 수 있는 시스템에 대한 이의는 없을 정도로 이미 경제사회의 패러다임은 당연시되어 왔지만 유독 이슬람 금융권에 대해선 조금씩이나마 알려진 정도라고나 할까?

 폐쇄적이고 서양의 경제구도에는 맞지 않는단 선입견이 있었기에 그간 여러 나라에서도 시도를 해오고 있었지만 그렇게 좋은 인상을 남기진 않았던 것 같다.

이 책은 그런 점에서 이슬람을 믿는 나라가 갖는 무한한 기대감과 그곳에서 독특하고 창의적인 상품 출시, 이에 부합하는 만족을 시키기 위해 알게 모르게 현장에서 실제로 일한 사람들의 생생한 이야기들이 들어 있는 책이다.

저자는  유럽 이슬람 투자은행의 투자금융 파트장이자 코르도바 캐피털의 창립자란다.

 그런 만큼 이슬람권에 대한 해박한 지식과 함께 왜 서구의 경제 시스템과 이슬람의 경제 시스템의 체계의 차이점은 무엇인지, 이를 보완하고 발전시키려 한 노력들에 대한 생생한 경험담으로 볼 수도 있겠다.

알다시피 이슬람권의 경제에는 이자가 없다.

이자가 없다?

그렇다면 사람들은 무엇을 위해서 은행에 돈을 맡겨 두며 어떻게 은행은 이를 유지하고 구매자와 자신들 간의 유대를 가지고 있을 수 있을까?

이런 점을 이해하기 위해선 바로 이슬람이란 종교를 이해하여야 하며 모든 근거는 알라가 계시한 말씀대로 이를 제대로 해석하고 정의를 내려 줄 사람들이 있다는 사실을 기억해야만 한다는 사실이 우리가 알고 있었던 경제체제와는 상당히 다른 점이란 생각을 하게 한다.

그만큼 종교가 갖는 힘은 상상을 초월하며 그렇다고 그릇된 지도를 하는 것이 아닌 어디까지나 어떤 이유에 처한 상황 그 자체에 힘을 실으며 종교적인 가르침을 벗어나지 않는 범위 내에서 해석을 내리기에 저자 또한 그러한 상품을 출시하기 위해서 가까이 접근하는 방식의 이슬람 문화와 종교에 대해 독자들에게 이해를 먼저 알려주는 편을 서택한다.

즉 알라에 대한 복종을 하되 그 복종이란 신성한 테두리 안에서의 자유를 누리는 것을 의미한다는 것이다.

그러므로 이들이 생각하는 금융권의 해석은 쿠란과 순나에 의해 결정되는 삶 자체이며 이슬람 금융권에서 말하는 돈의 본질은 서국의 개념과는 다르게 인식이 되기 때문에 이자 발생 자체에 대한 거부감이 있을 수밖에 없는 체계를 가졌다는 의미가 쉽게 다가오게 만든다.

하지만 알고 보면 이자에 대한 의미는 이미 오래전부터 기독교 세계도 금지를 했지만 결국엔 이를 수긍할 수밖에 없었던  종교계 지도자들의 행동처럼 이슬람에도 말만 이자란 단어만 없다 뿐이지 실은 이런 법적인 체계를  이용해 돌고 돌아가는 형식의 경제 시스템을 이용하기에 이르렀다는 점은 그동안 우리가 알고 있던 이미지들과는 상당히 다르게 다가옴을 느낄 수가 있다.

고리 대금업(아랍어로 리바), 무다라바, 무샤라카 같은 독특하게 발달시킨 그들의 금융 체계를 이해함으로써 고객과 은행 간의 만족을 시킬 수 있는 상품개발에 대한 이야기는 전 세계적인 금융위기 때문에 고전을 면치 못하고 있지만 그래도 저자는 이슬람 금융에 대한 긍정적인 미래를 관망한다.

이 종교가 갖고 있는 돈에 대한 인식을 함께 하며 윤리와 이윤 사이의 절충을 위한 보다 안정적인 상품 개발이 기대되는 이유가 바로 여기에 있지 않나 싶다.

막대한 자금을 보유하고 있는 이슬람 금융권에 대한 새로운 도전의식이 필요할 때이며 아시아 권만 해도 일본이 나서고 있는 현시점에서 우리나라도 들어오는 서양권의 금융체계에서 배울 점은 배우되 보다 넓은 미지의 땅을 개척하려면 이보다 더 좋은 기회는 없을 것 같단 생각이  들게 한 책이다.