페이스 오프...요런 맛을 즐기신다면?

페이스 오프 ㅣ 밀리언셀러 클럽 139
데이비드 발다치 엮음, 박산호 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

추리소설을 즐겨 읽는 사람들이라면 우선적으로 장르에 흠뻑 빠지게 되면서 책을 집어 들게 되지만 내 경우엔 읽으면서 아~ 이럴 땐 이 주인공이 나와줘야 이야기의 진행이  더 재밌을 수도 있지 않을까를 생각해 보곤 한다.

작가들마다 자신이 사랑하고 애정 하는 캐릭터의 탄생은 수많은 독자들에게 홀릭 현상을 일으키게도 하는 바, 이를테면 홈즈라든가 해리보슈라든가 잭 리처라든가,,, 이러고 보니 이렇게 나열하다간 누구는 리뷰에 이름을 올리고 안 올리고 한다는 서운함이 있을 수 있겠다 싶어 그저 널리 알려진 대표적인 인물들 잔치로 막을 여는 작품이라고만 하겠다.

목차를 보는 순간부터 흥분과 기대감이 몰려온다.

책 제목처럼 정말 절묘하게도 지어진 탓도 있겠지만,  문득 작년에 읽었던 "명탐정 따위 두렵지 않다'란 책에서 나오는 동. 서양 탐정의 동조하는 수사과정도 떠오른다.

위의 책이 동. 서양간의 유명 탐정들의 수사 전개 이야기라면 이 책은 유명하단 영. 미를 대표하는 추리소설의 대가라고 손꼽힐 작가들 22인이 그동안 그려왔던 대표적인 캐릭터들을 모두 볼 수 있는 앤솔러지 작품을 볼 수 있다는 데서 다른 점을 볼 수 있다.

정말 대단한 작가들을 어떻게 이렇게 단편이란 장르를 통해 두꺼운 책으로 내놓을 수가 있었는지에 대한 저자의 노력도 노력이지만 작가들의 협조로 이루어진 등장인물들의 활동을 읽는 맛도 재미를 배가 시킨다.

이 작품을 계획한 데이비드 발다치는 클린트 이스트우드의 <절대 권력>으로 잘 알려진 유명 작가이다.

첫 번째 작품으로 수록된 미이클 코넬리의 해리 보슈와 데니스 루헤인의 패트릭 켄지의 조화는 2015년 에드거 상 노미네이트로 올린 '야간비행'이란 작품부터 포문을 연다.

워낙 넓고 광대한 미국 지역에서 활동하는 작가들이다 보니 우리나라와는 또 다른 현상, 즉 서부와 동부란 식의 반대 지역에서 배출된 각 캐릭터를 한 공간에 모이게 하는 결정적인 사건의 실마리를 엮어줌으로써 두 등장인물들 간의 독특한 개성 넘치는 대화와 그들만의 고유적인 수사 방식을 함께 읽을 수 있다는 것, 마지막 작품인 리 차일드와 조셉 핀더의 캐릭터인 잭 리처와 닉 헬러 간의 이야기를 그린 '대단한 배려'는 말 그대로 '배려' 그 자체를  느끼게 된다.

배경뿐만이 아니라 다른 세대들을 살아온 탐정들 간의 결합은 물론이고, 법정스릴러, 일반 추리소설할 것 없이 추리란 이름만 들어간다면 등장인물들의 성격과 스타일을 제대로 알아간다는 기회가 되는 책이라고나 할까?

많은 작가들의 결합이다 보니 단편이라고 하는 한계에 부딪쳐 좀 더 자세히 알고 싶고 그들의 등장이 쉽게 물러난다는 아쉬움을 전해주긴 하지만 추리소설계에서 내가 알고 있었던 등장인물과 그렇지 못한 등장인물들도 알아가는 기회, 그리고 사건이 전개하기 전에 미리 왜 두 사람이 만나게 되는지에 대한 부연의 설명과 사건 배경을 전해주기 때문에 그리 낯설지만은 않은 장점을 주기도 하는 책이다.

우리나라에도 추리소설계의 작가라고 하면 대충 떠오르는 작가들이 있지만 이들 작가의 결합 된 작품을 읽고 난 후엔 부러움이라고나 해야 할까?

국제 스릴러 작가 협회에 속한 작가들의 전폭적인 지지와 자신의 작품 속에 녹아든 캐릭터들과의 대립과 탐색을 통해 새로운 작품으로 선보이게 한 노력도 노력이지만 계속해서 예비 작가들을 지원하는 시스템도 부럽고 추리라는 독립된 한 장르의 발전을 위해 노력을 아끼지 않는 그들의 자부심도 부럽기만 하다.

추리소설계의 내노라하는 유명 등장인물들을 모두 만나보고 싶다면 이 책 한 권을 통해 그래, 난 이런 인물 알아,  할 정도는 되지 않을까?