행복만을 보았다......

행복만을 보았다
그레구아르 들라쿠르 지음, 이선민 옮김 / 문학테라피 / 2015년 3월

간혹 대형사고가 난 이후에 사망자들에 대한 보상금을 얼마에 산정한다로 하는 기사를 접할 때가 있다.

바로 얼마 전에도 이런 비슷한 대형사고에 대한 사망자 처리 과정에서 연령대에 따른 보상금 책정을 보고 회의를 느낀 적이 있다.

사람의 인생은 누구나 소중한데, 어떻게 삶의 가치를 산정할 때 이렇게 연령대와 활동 시점 기간, 직업에 따른 금액으로 한 사람을 대한단 자체가 너무나도 슬픈 현실이기도 하지만 이마저도 안 한다면 남겨진 슬픔에 찬 사람들의 마음을 조금이나마 위로해 줄 방법은 그 어떤 방법이 나오더라도 해결될 수없음을 알기에 이런 딜레마는 참으로 착잡하기만 하다.

앙투완-

직업 특성상 손해 사정사란 직업을 가진 가장으로 냉철함을 유지해야만 하고  회사가 원하는 적정 수준의 금액을 결정짓는 사람이다.  

그런 그는 부모님이 어린 시절에 사랑으로 만나 결혼을 했고 자신과 쌍둥이 여동생으로 이루어진 가족 일원으로 살아갔지만 쌍둥이 여동생 중 한 명이 죽는 바람에 가정은 깨지고 만다.

엄마는 집을 나갔고 이혼을 했으며, 아버지는 남겨진 아이들에게 따뜻한 보살핌을 보여주진 못한다.

그런 성장세를 겪으면서 말을 반 토막 밖에 하지 못하는 여동생을 보살피던 앙투완은 결코 그런 결혼생활은 하지 말겠다는 결심을 하게 된다.

하지만 그 역시도 한 눈에 반한 나탈리와 결혼을 하게 되고 조세핀과 레옹이란 남매를 둔 가장이 되지만 한 순간의 연민으로 자신의 직업을 망각한 채 실수를 범하면서 실직자가 된다.

가장으로서, 아버지로서, 그 어떤 확실한 행동조차 보이지 못 했던 그는 아내의 바람기마저 잠재우지 못하고 이혼을 하게 되고 아이들 마저 엄마 곁으로 가게 되면서 더욱 비참한 심정을 느끼게 된다.

사실 이 소설의 배경은 특별할 것이 없는 평범한 일상의 한 가족의 모습이다.

다만 어린 시절 부모들의 현명하지 못한 선택으로 인해 아이들 스스로가 자라면서 마음의 상처를 입었고 나름대로 그것을 극복하면서 성장했다고는 하지만 결국엔 자신마저도 부모와 같은,  자신의 아이들에게 상처를 주었단 괴로움에 딸 조세핀을 총으로 살해하려 하다 미수에 그친 앙투완이란 남자의 고백과 그 아버지에 의해 신체적인 고통은 물론 마음의 상처를 입고 혐오와 미움, 복수란 감정을 지니고 살아가는 한 소녀의 심정 고백을 듣는 순으로 그려진 책이다.

정신병원에 3년간 입원해 있으면서 정신과 치료를 받고 멕시코로 아무런 연고도 없이 떠나간 앙투완의 마음을 참회와 후회, 그리고 딸에 대한 미안함을 극복할 마음을 다져보는 과정이 또 다른 사랑을 느끼게 되는 여인과 그녀의 남동생을 통해서 치유의 길을 갈 수도 있다는 희망을 보여주게 되고 조세핀 또한 그토록 미워만 했던 아버지에 대한 마음을 접고 다시 새로운 자신만의 길을 가기 위해 아버지를 만나는 장면이 서로 다른 이유에서 상처를 가진 사람들의 새롭게 태어나는 가능성을 보여주는 것이 아닐까 생각이 든다.

부모가 되기 위한 자격, 가정을 유지하기 위한 노력, 그럼에도 우리는 여전히 제일 가깝다는 이유로 가장 먼저 가족에게 상처된 말을 하고 그럼으로써 서로 어긋난 감정의 실마리를 풀지 못한 채 마음 한 곳에 뭉쳐두고 살아가는 것은 아닌지...

앙투완의 직업답게 처음부터 돈 단위로 글의 전개 과정을 나타내는 장면이 낯설기는 하지만, 그럼에도 책 뒤 말미에 나온 말처럼 어쩌면 이렇게 힘든 일상의 일임에도 불구하고 여전히 삶을 살아갈 가치가 있다는 것을 보여주려 한 작가의 의도가 책을 덮으면서도 뇌리에 떠나지 않는 책이기도 하다.

오로지 행복만을 보았다는 책 제목처럼,  어쩌면 반어적으로 들릴 수도 있는 이 책의 내용이 우리나라의 현실과는 다르다는 점을 간과하고  읽는다면 서로가 미움에 찬 사람들일지라도 먼 시간이 흐른 후, 또 다른 시선으로 세상을 관조해보며 살아갈 수 있다는 것을 나타낸 것은 아닌지에 대해서도 생각을 해 보게 한 책이다.