생생한 역사의 현장 1

조선왕조실록을 보다 1 - 이미지와 스토리텔링의 조선사 여행, 태조~중종 ㅣ 조선왕조실록을 보다 1
박찬영 지음 / 리베르스쿨 / 2014년 12월

가장 단골인 손님의 역사서로 조선왕조를 꼽을 수가 있는데, 아마도 근래에 가장 가깝고 뭣보다 역사적인 사실들을 기록한 '실록'의 덕이 아닌가 싶다.

그 만큼 생생한 사료를 바탕으로 기록한 글을 토대로 각양각색의 이야기 천지들로 넘쳐나기에 학창 시절에 배웠던 우리나라의 역사에 대한 연표를 외우는 과정들은 잊지 못할 기억이자 좋은 추억거리로 남는다.

이 책은 기존에 나왔던 역사서보다 훨씬 가깝게 대할 수가 있다는 이점이 있다고 생각한다.

이미지와 스토리텔링의 결합인 1편 격으로 우선 태조부터 중종까지의 역사를 다루고 있다.

태조가 세운 조선의 토대를 이루게 된 역사적인 배경부터 정도전, 정몽주, 인기를 얻었던 드라마 '정도전'에 대한 이야기를 그대로 답습하되 새로운 이성계의 조상 이야기부터 시작되는 역사의 이야기가 마치 옛날 이야기를 듣는 듯한 착각을 일으키는 구조로 되어 있다.

이런 주된 이야기의 시작이 가깝게 들리기 때문에 방대한 역사서를 접한다는 느낌보다는 그 동안 알고 있었거나 미처 지나치고 흘려버린 이야기들을 다시 생각해보게 하는 차이점들을 드러낸 단락의 맨 나중의 한 코너는, 그래서 더욱 재미를 부여해준다.

생생한 이야기 보따리를 풀어놓는 것 만큼 역사적인 토대를 이룬 실제의 건축물이라든가 그 시대에 속했던 유물, 궁에 대한 배치도에 얽힌 이야기들까지 곁들여 있어 저자의 노력이 돋보이는 책이 아닌가 싶다.

이에 머물지 않고 사진과 그림이 곁들인 역사의 이야기는 힘 없는 왕권과 패륜에 빠진 연산군에 얽힌 이야기들로 인해 다시 읽어도 새로운 기분을 느끼게 해 준다.

특히 개혁을 밀고 나갔으나 뜻을 제대로 이루지 못했던 왕들의 이야기는 두고두고 아프게 다가온다는 점에서 군주로서 어떻게 신하들을 견제하며 자신의 뜻을 이루어나갈 방향은 무엇인가에 대한 생각을 던져주기도 한다.

역사를 공부한다는 것은 잘못된 과거를 통해 오늘 날에 새로운 발판의 기틀을 다지고 더욱 나아갈 방향을 모색한다는 점에서 두고두고 꼭 다루어야한다고 생각하는 바, 이 책을 통해서 500년이라는 한 왕조를 세우고 허물어져가는 과정을 들여다 봄으로써 좀 더 발전된 우리의 모습을 상상해 보는 것도 좋을 것 같단 생각이 든다.