이반 오소킨의 인생여행

이반 오소킨의 인생 여행
페테르 우스펜스키 지음, 공경희 옮김 / 연금술사 / 2014년 10월

가끔 사람들의 질문 속엔 만약 과거로 돌아간다면?  좀 더 확실하게 나이를 정해두고 그 시절로 돌아간다면 어떤 일을 하고 싶은가? 에 대한 질문을 받게 된다.

나도 가끔은 공상 속에 절어서 이런 '만약'이란 가정 하에 어떤 시절로 돌아가면 내가 미처 해결할 수없었던 일들, 그리고 지금의 내 모습보다 훨씬 나은 미래를 위해서 좀 더 적극적인 행동들을 하지 않을까 하는 상상을 해 보곤 하는데, 이 우화 소설 속의 주인공 이반 오소킨의 경우도 그렇게 시작이 된다.

사랑하는 여인이 크림반도로 떠나는 기차 역에서 시작하는 이별의 장면은 그녀가 그를 기다리겠단 시한을 정해주지만 이를 실행하지 못하고, 그 동안 자신이 살아오던 과거의 일을 다시 겪지 않기 위해 마법사를 찾아간다.

하지만 마법사는 원하는 시절로 되돌려 줄 수는 있지만 여전히 변화된 것은 없을 것이라고....

결국 그의 성장을 들여다 봄으로써 그 자신은 물론 독자들 또한 그의 과거에 행한 행적을 봄으로써 여전히 쳇바퀴 돌듯이 답습하는 오소킨의 행동을 보게 된다.

물론 오소킨 당사자, 역시 행동을 하면서 과거에 이미 이런 일들을 겪었고 다음의 결과를 안다.

그럼에도 불구하고 여전히 그 틀을 벗어나지 못한 채, 퇴학, 어머니의 죽음, 숙모의 재산 탕진, 사랑하는 여인마저 곁을 떠나게 되는 과정을 겪고서야 다시 보니 마법사 앞에 와 있는 자신의 모습을 보면서 진정으로 자신이 앞으로 해나가야 할 일이 무엇인지에 대한 진지한 물음과 해답을 얻으려 애를 쓰게 된다.

 과거의 잘못된 일들을 바로 잡을 수만 있다면 지금의 현재의 모습이 변한 모습으로 바뀌어 있을까? 

확실하다고 말할 수 없는 것이 사람은 타고난 인성이 있기에 쉽게 고쳐지지가 않으며 마법사의 말처럼 과거를 고치러 간다 하지만 여전히 현재의 결과로 나타나게 될 뿐이라는 ,어쩌면 실망스런 대답을 기다린 것이 아닌 오소킨에게 일말의 희망마저 저버리게 하는 말을 해 주는 것을 통해 저저가 말하고자 하는 현재의 삶에 충실한 것만이 미래에 좀 더 나은 나의 모습을 보게 되는 것이다 라는 충고를 들려주는 책이 아닌가 하는 생각이 든다.

 ***** "알 수 없는 원인들의 결과로 어떤 일이 생길지는 모를 수가 있지만, 자신이 하는 행동들이 초래할 수 있는 모든 결과는 항상 아는 법이야" -p32

***** "내 말은, 이런저런 행동이 어떤 결과를 가져올지 본인은 언제나 안다는 뜻이야. 하지만 이상하게도 인간은 이렇게 행동하면서도 저렇게 행동해야만 얻을 수 있는 결과를 얻고 싶어 하지.-p34

과거에 얽매이긴 보단 지금의 삶에 충실하란 말~

어찌보면 과거에 찬란했던 기억에 얽매여 지금의 현실직시를 하지 못하고 헤매는 사람들에겐 따끔한 충고요, 보다 나은 나의 삶의 충실하기 위해 현재의 삶에 감사하고 성실히 일하는 데서 보람을 찾게 될 것이란 격려를 던져주는 우화소설이란 생각이 든다.

출간된 지 오랜 시간이 흘렀음에도  전혀 어색하게 받아들여지지가 않는, 생활 속에 묻어나오는 진지한 삶에 대한 성찰을 생각해 보게 되는 소설이 아닌가 싶다.