쉿! 여기선 조용히~~~

쉿, 조용히! - 풋내기 사서의 좌충우돌 도서관 일기
스콧 더글러스 지음, 박수연 옮김 / 부키 / 2009년 6월

나는 책을 좋아해서 사서가 되었다. 하지만 이 일을 계속할수록 나는 책 때문이 아니라 사람 때문에 이 일을 하게 된다는 사실을 깨닫는다. 나는 사람들을 도와주는 게 좋아서 이 일을 계속한다. 나는 배우고자 하는 열의가 있는 사람들이 있기 때문에 이 일을 계속한다.  

풋내기 대학생이 구직란을 찾다가 우연히 떨어진 한 장의 종이에 도서관 사서를 구한단 것을 읽고 일하기 시작하면서 겪는 좌충우돌 얘기를 엮어냈다.  

필요한 책이나 정보가 필요할 때면 , 아니면 휴일날 집에서 따분하다 느낄 때면, 그리고 컴이 고장이 나서 급히 사용할 일이 발생 할 때면 찾는 도서관의 이용자들이라면,누구나 쉽게 공감이 갈 만한 여러 유형의 사람들을 대하는 사서에 대한 직업세계를 알기 쉽게 쓴 글이다. 일을 하면서 사서 보조란 명칭부터 하는 일의 범위, 그리고 승진의 가장 최고인 관장이 되기까지 , 할 일이 주어진 사람들의 태도와 성격, 그리고 도서관의 시설 이용자들에 대한 느낌이 살아 있는 현장에서 느낄 수 있는 호흡으로 다가온다. 이 일을 하면서 과연 내 적성에 맞는 직업인가를 놓고 고민하면서 일하는 젊은이의 생각을 읽을 수 있고 그럼면서도 문헌정보학 대학원에 입학해서(수업료 면제란 말에) 듣는 수업의 일괄적인 형태속에서 현장에서 알고 느낄 수 있는 범위의 내용은 실제 학문에서는 별로 알 수없다는 실질적인 고백도 듣게된다. 도서관 사서들을 보면 참으로 편한 직업이라고 생각했는데, 이 책을 읽다 보면 웬만한 어떤 직업과 마찬가지로 , 책상에만 앉아 있는 것이 아닌 이용시설 편의라든가, 시 예산에서 책정이 되는 관내 자신의 도서관의 예산 금액을 좀 더 받기 위한 독서 카드 가입 행사 같은 캠페인을 열어서 훨씬 많은 사람들이 불편없이 사용할 수 있도록 애쓰는 사람들의 모습이 활기차다. 저자의 유쾌한 성격도 한 몫을 하는 까닭에 중간중간에 웃는 경우의 상황 설정도 있어서 그간 도서관에 그냥 책만 빌리는 곳인 줄 알았던 사람들에겐 그 안에서 이뤄지는 다양한 사람들을 대처해 가면서 책을 정리하고 안내하는 사서들의  모습을 볼 수 있어서 흥미롭다.   

특히 도서관을 이용하는 사람들의 형태를 관찰한 부분이 기억에 남는다. 자신들이 편의대로 말썽 피우는 이용자라면 그들만의 표시로 별명 붙여서 부르기, 하루라도 빠짐없이 들른 제프란 사람이 외모로 봐선 she-male로 보여지던 사람이었는데, 4년이 넘도록 모습이 안보이다가 어느 날 나타나선 도서 대출증의 기한을 연장하겠다며 내민 카드엔 제시카란 이름으로 바뀐 일, 십대들과 어울릴 수 없는 자신의 성격이 그들이 이용하는 컴의 제한 사이트에 대한 통보를 할 때의 그들이 내뱉는 욕설을 듣는 상황, 그럼에도 어려운 환경이지만  사서들이 숙제를 봐주고 더욱 배우려고 하는 학생이 있다는 사실로 자신의 직업에 보람을 느끼고 십 대들과는 어차피 어울려 살아갈 수 밖에 없단 사실을 인정하는 부분에선 자신의 사춘기 시절을 회상하면서 그들의 고충도 이해하게 된다는 얘기를 들려준다. 어이없는 일들도 벌어지는 도서관의 한 예는 유명 게임에 빠진 아이를 둔 엄마가 도대체 그 게임이 뭐길래 알아보려고 도서관 컴을 이용하면서 오히려 거기에 빠져서 음식 반입과 훨체어까지 신세를 지게된 상황은 웃음이 나오다가도 현실에서도 이런 일이 가능하긴 하구나 하는 고개를 갸웃거리게 하는 사건을 들려준다.  

가장 기억에 남는 것은 도서관을 내 집처럼 알고 이용하는 노숙자들의 형태를 드러낸 부분이다. 냄새가 너무 고약하게 나서 다른 이용자들이 건의를 해 보지만 그것이 도서관 규정에 어긋난 부분이라고 정해진 것이 없어 난감해 하는 사서들의 고충, 건물 밖에서 텐트를 치고 자는 사람들, 화장실에 2시간 정도 들어가 있어서 청소 조차도 못하게 하는 사람, 그 중에서도 작가가 안타깝게 생각하는 것은 자존심이 있어서 노숙자란 티를 안내려고 다른 사람들처럼 옷을 입고 책을 대출해 가는 노숙자의 가족들 모습이다. 연체가 되어서 대출이 안되는 상황에서 자신의 재량으로 연체료 일부를 받고 대출해 주는 과정에서 규정은 규정이라고 주장하는 타 동료의 생각과의 차이에서 오는 관리상의 규정과 인간애 사이에서 오는 애틋함에서 오는 갈등을 보여준다.  

컴 앞에서 자위 행위를 하는 청소년들을 보면서 느끼는 감정, 대화가 그리운 노인들과의 교류, 도서관이 다시 새로운 건물로 지어진다는 결과에 친근했던 이웃 이용자와의 이별, 타 지역으로 발령받아 헤어지게 되는 동료 사서들과의 이별, 새로운 근무지인 멕시코계가 많이 살고 있는 지역의 특성상 일어나는 지역적인 생활 형태와 영어와 스페인어 사이의 교류, 또한 인터넷 이용 유형에 대해선 한 달에 한 번 이용하는 일반 이용자, 매일 이용하는 단골 이용자, 학교 컴에 자리가 없을 때 오는 대학생 이용자 등의 분류를 함으로써 사서로서 느끼는 감동과  도서관의 자료를 검색함에 있어서 책과 디지털 검색시 사용되는 데이터베이스 에서 오는 갈등을  하나의 사건이 발생할 때 마다 여러가지 사람들과의 일로 일어났던 사건을 적어가고 있다.  

고대 도서관이 생겨난 시대부터, 알렉산드리아 도서관 , 기도교 교회와 수사들이 책을 보전하고 발전시킨 일, 자신에겐 소질이 없다고 느꼈던 어린이 동화 구연  시간에 청각 장애인들이 보인 열정에 감동 받은 사연, 타 종교에 의해서 보전이 되어야 할 아프가니스탄의 불 탄 불상과 서적들,,, 고대에서 부터 현대에 이르기까지 도서관의 탄생과 역할이 어떻게 변해 왔는지 틈틈이 적어 주고 있는 점이 눈에 뛴다.  

중간 중간 '소곤소곤" 이란 코너를 만들어서 심심치 않게 만든 점도 (재미도 있고 유익도 하고 유머도 있고..) 책을 읽는 데 지루함을 모르게 만든다.  

책이 좋아서 사서가 되었다고 생각을 했고 그것이 결국은 도서관을 이용하는 이용자가 있어서 그들이 필요로 하는 것을 도와준다는 데에 사명감을 느끼고 일을 시작한 풋내기 사서가 처음 근무했던 도서관이 다시 새 건물로 태어나면서 다시 그 곳으로 발령을 받게 됨으로써 상상을 통한 가구와 책의 배치를 그리는 장면은 직업의식은 속일 수 없단 생각을 들게 한다. 작가가 그리는 도서관의 모습은 현재의 미국의 도서관 미래가 갖추어야할 모습을 제시한 대목에선 그가 근무하는 곳이 작은 소 도시의 시골이란 점이 그렇단 것일수도 있겠지만 읽다보면 그가 말하는 도서관의 갖추어야 할 컴의 대수라든가, usb 사용 같은 것은 이미 우리나라 도서관 웬만한 곳은 두루 갖추어져 있다는 데서 자부심을 느낄 수 있고, 책 말미에 자신에게 감사하다고 느낀다면  회사의 제품을 선물 받고 싶단 데서 우리나라의 삼성이 들어 있단 점에서 어깨가 으쓱해진다.   

" 도서관 직원이 된다는 것은 공무원이 된다는 뚯이야. 자신을 낮추고 남을 섬겨야 해 여기서 일하는 한 우리는 그들의 노예야,"

*****  도서관 사서에게 접근하는 사람들의 상투적인 작업 멘트와 그들을 효과적으로 단념시는 방법 

          1. 실례지만 , 당신을 대출하려면 어떤 종류의 카드가 필요한지 말씀해 주시겠어요? - 비자, 마스터 카드, 아메리칸 익스프레스 

           2. 책을 불태우고 계신가봐요, 당신을 보니까 확 달아오르는데요. -죄송합니다만, <해리 포터> 신간이 출시되었는데, 서가에 꽃을 공간이 없어서 "뉴베리"상을 받은 다른 아동 도서들을 뒤편에서 태우고 있습니다. 

           3. 사서를 향한 깊고 열정적인 저의 사랑을 치료할 만한 책을 찾으려면 어디로 가야 할까요? - 서지 번호 636.45 MICH 

           4. 인터넷 이용 방법은 알겠는데, 당신의 마음을 얻으려면 어떻게 하면 될까요? - 평생 가도 못 얻습니다. 

          5. 당신을 자빠뜨리려면 어떤 책을 읽어야 좋을지 추천해 주시겠어요? - 의처증 심한 미친 남자와 이혼하는 방법 

           6. "사랑"의 철자가 어떻게 되죠? 당신에게 연애 편지를 쓰고 있어요. - 아가페와 같은 사랑을 말씀하시는 건가요, 아니면 평생 노력해도 얻지 못할 사람을 향한 사랑을 향한 사랑을 말씀 하시는 건가요? 

          7. 저희가 내기를 하고 있는데, 결론을 내려 주시겠어요? 제 친구는 서서들이 따분한 인간들이고 하는데, 저는 사서들이 화끈한 짐승이라고 생각하거든요. 저에게 저녁 때 데이트를 신청해서 제 친구가 틀렸다는 사실을 증명해 주시겠어요? - 친구 분이 내기에서 이겼다고 전해 주십시오. 

                                --"소곤 소곤 " 일부중 발췌 --