작가적 주관이 확실히 비친 생의 철학

자기 앞의 생 (특별판)
에밀 아자르 지음, 용경식 옮김 / 문학동네 / 2003년 5월

어린 이슬람의 어린이인 모하메드, 일명 모모라 불리는 어린이 눈에 비친 삶의 생을 보고 듣고 느낀 감정을 솔직하게 내비친 글이다. 작가의 본 이름인 로맹가리를 놔 두고 조카의 이름이라고 일컬어진 타인의 이름을 필명으로 이 책을 내고서 상을 수상한 독특한 이력을 갖고있는 이 작가의 글 솜씨는 때론 우리들의 가슴을 서늘하게 하고 부끄럽게도 한다. 어릴 때 내버려진 자신을 돈을 받고 거두어들인 전직이 창녀인 로잔 아줌마와 그 주의에 있는 어른들의 세계와 자기와 같은 처지의 여러 아이들의 삶을  하나의 삶 속에 살고 그 속에서 자기만의 세계를 구축해 나가는 모모는 어쩌면 프랑스가 한 때 군림했던 아프리카의 식민지 주민들이 프랑스로 건너와 살게 되는 구실을 제공하게 되고 지금도 하나의 프랑스 내의 사회 구성원으로서 살아가고있는  현실에서 모모는 이슬람이란 아이로 자라나고 나이에 맞지 않게 너무 일찍 세상을 알아버린다. 본의 아니게 로잔 아줌마의 자기 처한 현실에 대한 두려움으로 실제 나이를 속여서 학교에서 번번이 퇴짜를 맞는 모모에게 어느날, 아버지란 사람이 나타나고 그간의 엄마의 죽음, 바로 눈 앞에서 죽는 모습을 목격한 아버지의 죽음 , 점점 병이 깊어가는 로잔 아줌마를 곁에서 두고 간호하는 모모에겐 4살이 더해진 어느 날 더욱 자신이 성숙해 졌다는  걸 깨닫게 된다. 언젠가 요양원에서 자신이 원치 않는 주사기와 약물로 생을 지탱하게 된다는 사실을 참을 수 없는 로잔 아줌마의 말에 모모는  눈물을 흘리면서 주위 사람에게 속여서 이스라엘로 간다는 말로 위기를 넘기고 지하에서 아줌마의 마지막 곁을 지킨다. 썩어가는 시체를 좀 더 예쁘게 보여주기 위해서, 냄새를 주위에서 알아차리지 못하게 위해서 화장을 시키는 어린 모모의 행동을 읽으면서 눈물이 흘러내렸다. 작가 자신의 삶 철학이 고스란히 나타낸 이 책은 곳곳에 작가의 주장이 강하게 내비치고 있다. 같은 프랑스 소설인 "꾸르제뜨 이야기"도 어린이의 눈에 비친 것을 나타낸 소설이지만, 이 소설처럼 같은 삶에 대한 철학적 메세지를 가벼우면서 생각을 깊이 나타낸 소설이라고 할 수 있다. 같이 읽는 다면 모두 소중한 삶에 대한 것에 대해 또 다른 비교를 할 수 있었다고 생각되었다.  

"저 선생님. 선생님이 아줌마를   안락사시켜주실 수는 없겠지. 유태인들끼리니까 말이예요?" 

 그러자 카츠 선생님은 정말로 놀라는 것 같았다.   

"뭐라고, 안락사라고? 지금 무슨 말을 하고 있는 거니?" 

"네 , 그래요, 안락사 말이예요. 고통받지 않게 말이예요." 

그 말을 듣고 어찌나 놀랐는지 그는 주저 앉을 수밖에 없었다. 카츠 선생님은 양손으로 머리를 감싸쥐고는 하늘을 쳐다보며 계속해서 몇 번 한숨을 쉬었다. 그것은 그의 버릇이었다. 

"안된다. 모모야, 그렇게 할 수는 없었단다. 안락사는 법률로 엄격하게 금지되어 있단다. 우리는 현재 문명 국가에 살고 있단다. 넌 지금 네가 한 말이 뭔지도 모르고 있는 거란다."  

....... 

"(모모) 그 관계는요, 만일에 그런 것이 있다면 로자 아줌마도 다른 사람들과 마찬가지로 자살권이 있는 거지요. 그래서 만일 아줌마가 자살하고 싶으면 아줌마에게도 그럴 권리가 있다는 거죠. 그릴고 선생님이 아줌마에게 그렇게 해줘야 돼요. 왜냐하면 유태인 배척주의자에게 걸리지 않으려면 유태인 의사가 해줘야 하니까요. 유태인들끼리 고통스럽게 해서는 안돼요. 그건 구역질나는 일이예요." 

...."이 세상에서 좋은 일을 많이 했다는 엄마의 엉덩이는 현재 하느님이 차지하고 있어요. 나는 이 제 모든 것이 지겨워요. 오직 로자 아줌마만이 이 세상에서 내가 제일 사랑한 사람이에요.그래서 나는 의학자들을 즐겁게 해주기 위해 아줌마가 식물처럼 사는 것으로 세계 기록을 세우게 하진 않겠어요. 그리고 내가 가난한 사람들의 이야기를 쓰게 될 때는 아무도 죽이지 않고 모든 걸 다 쓸거예요. 그러면 죽인 것과 마찬가지 힘이 있으니까요. 만일 선생님이 무정한 늙은 유태인이 아니고, 올바른 자리에 있는 진정한 가슴을  가진 진저한 유태인이라면 좋은 일을 해 주실거예요. 즈리고 로자 아줌마를 고통스런 삶에서 구해주시겠죠. 삶이란 것은 아줌마를 엉덩이로 걷어차버렸어요. 그놈의 알지도 못하는 하느님 아버지 작자 때문에 말에요. 그 작자는 얼마나 몸을 숨기는지  얼굴도 없어요. 그리고 얼굴을 재현시켜 만들지도 못하게 하는 거예요. 그건 자신이 붙잡히지 않도록 모든 마피아들을 풀어놓고 있기 때문이에요. 그리고 더러운 바보 같은 녀석들이 로자 아줌마를 도와주는 것을 거절하는 것은 범죄이고 유죄 판결을 내려야 하는 거예요."