진짜 다이어트란?

다이어트의 여왕
백영옥 지음 / 문학동네 / 2009년 7월

흔히 말하는 사랑이야기를 배제하고 철저하게 다이어트의 얘기를 하고 있다.  작가가 요리 부분에 많은 관심이 있어서인지 모르겠으나 스타일에 이은 여기서도 역시 요리 얘기가 나온다. 물론 다이어트의 최대의 적은 음식이라서 그런건지는 모르겠지만...

남들이 보기에  살을 빼야 한다고 느끼지않아도 되는 체격을 가진 여성이라도  물어보면 자신은 살이 쪘다고 생각한단 여성이 의외로 많단 소릴 매스컴이나 조사 기관 퍼센트에서도 많은 수치가 나온걸 본 적이 있다. 

고대 시대와 현 시대의 미인상의 기준이 달라도 한참 동떨어져서 이 시대를 살아가는 여성들에겐 피를 말리는 살과의 전쟁이 일상이 되었지만, 이 책에선 이별선고를 받고 실연에 찬 여성요리사가 내내 아이스크림만 부둥켜 안고 살다가 친구의 권유로 다이어트 서바이벌 프로그램에 참여를 하게 되면서 겪는 일을 그려내고 있다. 각 개인들의 참여 동기도 그렇지만 그 안에선 다양한 인간 군상들이 모인 하나의 작은 세계이기에 내가 살기 위해선 남을 떨어뜨려야만 하는 비정함이 숨어있다. 하지만 정작 다이어트에 성공했다해도 나중에 오는 거식증의 현상은 주인공을 거의 사회활동에 필요한 기본 음식조차도 거부하고 현실과 망각을 헤매는 일로까지 번진다. 정신 치료를 받으면서 주어진 음식을 먹고 체크하고 상담하고 다시 사회에 발을 내딛기까지의 과정이 여실이 보여주고 있다. 폭식증도 무섭지만 거식증에 걸린 현상을 묘사한 정신과 의사의 말도 무섭단 생각이 든다. 그간 보고 싶었던 다이어트 참여자가 모두 모인날, 정작 자신에게 행한 그 잊을 수 없는 손님들이 그 사람들이었단 사실엔 읽는 동안 과연 인간이란 존재에 대해서 다시금 생각을 하게 했다. 오늘도 열심히 뭔뭔 다이어트를 행하는 모든 여성들에게 작가는 진정한 다이어트란 무엇인지에 대해 묻고 있다.