영원한 우정으로 1~2 세트 - 전2권

[세트] 영원한 우정으로 1~2 세트 - 전2권 ㅣ 스토리콜렉터
넬레 노이하우스 지음, 전은경 옮김 / 북로드 / 2022년 7월

독일을 대표하는 추리 소설가 한 사람인 넬레 노이하우스의 작품, 일명 '타우누스 시리즈'다.

그동안 국내에 출간된 작품들을 두루 읽어본 독자라면 이번에도 콤비인 보텐슈타인과 피아 산더의 공조 협조가 잘 맞는 가운데 사건의 실체가 밝혀지기까지 그 과정을 그린다.

작품 전체를 보면 짧은 하루동안에 벌어지는 수사망들이 며칠씩 걸린 것처럼 여겨지는 속도감은 죽음을 둘러싼 자의 배경과 이에 연결된 이들을 밝혀나가는 과정들이 긴박감을 불어넣기에 가능한 부분이란 생각이 든다.

출판 편집자로서 속에 담은 말을 상대방이 어떻게 듣고 받아들이는지에 대한 배려가 없는 타입의 유능한 하이케 베르시가 실종됐다는 신고에 뛰어들게 된 두 사람-

그녀가 오랫동안 몸담던 직장에서 해고되면서 자신이 세우려던 출판회사 계획과 여기에 작가들을 자신의 신생 출판 회사로 끌어오려던 일들이 밝혀지면서 그녀는 자신이 관리하던 작가의 비밀까지 폭로해 버리는 행동을 저지른다.

이후 그녀의 시체가 발견되고 연이어 함께 일했던 친구이자 직장동료였던 알렉산더까지 죽은 채로 발견되면서 사건에 대한 범위는 점차 커지고 이들 외에 35년간 우정을 지켜온 다른 이들까지 반경을 넓혀나간다.

출판업계를 대상으로 펼쳐지는 책 출간과 맞물린 회사 내의 이견 갈등과 그들이 저지른 일을 알고 있다는 협박성 편지는 무엇을 뜻하며 이를 보낸 자는 누구인지, 여기에 그들을 만나면서 그들의 비밀들이 하나둘씩 밝혀지는 흐름들은 우정이란 이름을 다시 되새겨보게 된다.

사랑이란 이름으로 목매던 자의 죽음, 이를 둘러싼 자신들의 이익을 먼저 생각해 낸 이들의 이기심과 욕심이 불러온 재앙들은  서로 믿었건만 결국 자신을 위한 이익 때문에 서로의 비밀들을 안고 살아가던 이들의 모습으로 그려져  배신이 난무한 인간 본연의 그칠 줄 모르는 악의 대중성을 보인다.

여기엔 출판계란 배경 속에서 각기 다른 이들이 행동으로 통해 보인 그들만의 고립된 세계와 부부의 관계와 배신들을 알게 된 경위들이 인생의 동반자로서 이런 진실된 모습들을 보게 된 당사자 자신의 인생조차도 비참해 보일 수 있다는 생각과 함께 진실은 언젠가 반드시 드러난다는 사실들을 다시 일깨운다.

시리즈가 길다 보니 주인공들의 개인사들이 마치 옆집 이야기처럼 차지하는 부분이 지루하다는 느낌도 없지 않아 있고 뛰어난 글에 대한 안목을 가진 편집자의 입장에서 느끼는 출간에 대한 욕심이 어떻게 세상밖으로 나오게 되는가에 대한 실마리를 풀어가는 과정은 여전히 재밌게 읽을 수 있다.

언제까지 타우누스 시리즈가 이어질지는 모르겠지만 저자가 탄생시킨 두 콤비의 개인사는 이제 평온한 인생으로 이어지길 바라는 마음으로 이어지길~