지상에서 우리는 잠시 매혹적이다

지상에서 우리는 잠시 매혹적이다
오션 브엉 지음, 김목인 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2025년 12월

베트남계 미국작가로 활동하고 있는 저자의 첫 소설작품, 먼저 출간된 '기쁨의 황제'에 이어 두 번째로 만난다.

소설에서 문장의 흐름이 시적언어 표현을 사용하면서 그 내용을 담고 있기에 이번 작품 또한 이런 분위기를 느낄 수 있는바, 삼대에 걸친 한 가족의 이야기를 들려준다.

베트남 전쟁으로 인한 고통을 피하고 가족을  위해 미국이민을 선택한 사람들, 전쟁이 준 트라우마 속에서 상처를 담고 살아가는 엄마 로즈, 할머니 란, 그리고 성소수자로서 자신의 정체성을 갖고 있는 리틀독-

총 3부로 나눠 들려주는 이들 가족들이 갖고 있는 아픔이나 고통들은 전쟁으로 인한 한 개인들이 겪는 피해의식과 고통, 끝내 죽으면서까지 고향을 잊지 못한 할머니 란의 이야기는 역사란 큰 바퀴 속에서 작은 바퀴에 해당하는 개인들의 아픔들을 보인다.

특히 리틀독이 엄마에게 보내는 편지란 것이 실은 영어를 못하는 엄마에게 보내고 그가 성장하면서 느끼는 첫사랑에 대한 상실감들은 언어를 통해 들려주고 있기에 그들이 저마다 갖는 침잠된 분위기는 아픔을 느끼게 한다.

미국이란 큰 땅에 정착했지만 정작 유색인종이란 편견으로 이민자들에게 냉혹한 현실이 있었음을, 홀로 떨어진 듯한 그들의 삶을 비추는 여러 가지 시적언어로 쓰인 문장들은 과거와 현재를 넘나들며 이어진다.

유년시절부터 청년에 이르면서 간직한 상처와 아픔, 여기에 상실이 더해지면서 가족사에 담긴 이야기뿐만이 아니라 개인적으로도 자신의 삶을 받아들인다는 문장들은 제목과 어울린다는 생각이 들었다.

전 작품에서도 그렇지만 다소 시적인 표현들 때문에 곱씹어 보게 되는 문장들도 담겨있어 되새겨 보며 읽는다면 그 느낌이 훨씬 깊게 다가온다는 것도 저자 글의 매력이 아닌가 싶다.

- 산다는 것은 그러니까 시간의 문제. 타이밍의 문제죠_15p 

- 무언가를 바라본다는 것은 인생 전체를 짧게나마 그것으로 채우는 일이죠._p236

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.