새들이 남쪽으로 가는 날

새들이 남쪽으로 가는 날 - 2024 스웨덴 올해의 도서상 수상작
리사 리드센 지음, 손화수 옮김 / 북파머스 / 2024년 12월

2024 스웨덴 올해의 도서상 수상, ‘천재 소설가’ 리사 리드센의 데뷔작으로 북유럽의 언론이 극찬했다고 한 신간 작품 소식에 내용이 궁금했던 소설을 만났다.

처음 출간한 책이 이렇게 많은 관심과 찬사를 받았다고 하는데서 모든 사람들이 공감할 수 있는 내용이 아닐까 생각했는데, 역시 내용은 많은 것들을 생각해 보면서 되돌아보는 시간이 된 작품이다.

작품 속 주인공인 '보'가 삶의 마지막 앞두고 그린 시점에서 출발하는 내용은 아들과의 관계를 풀어가면서 우정, 사랑 화해, 그리고 마지막 작별의 과정을 가슴속 깊이 느낄 수 있는 이야기로 독자들의 마음을 뭉클하게 한다.

아버지와 아들의 사이, 인생의 진정한 의미는 무엇일까에 대한 많은 점들을 이 책을 통해서 그리고 있는 바 태어나고 성장하고 결혼과 자식을 낳고 인생의 황혼기와 죽음 앞에서 우리들은 어떤 생각들을 하며 마무리할지, 남은 이들에게 나는 과연 사랑하는 이들이라고 느끼게 해 주었는가에 대한 지나온 시간들을 주인공이 살아온 삶을 통해 보인다.

특정한 틀에 맞추어 그린 이야기가 아니라 보편적인 누구나의 삶을 그린 이 작품은 특히 저자가 자신의 가족, 할아버지가 남긴 메모를 통해서 구상했다고 하는데 그래서 그런지 공통의 노년을 맞이하면서 죽음과 더욱 가까워진 삶에 대해 잔잔하게 그리면서도 따스한 온기를 불어넣어 준다.

생로병사에 대한 인지를 갖고 있지만 그것이 세월과 시간이 흐르면서 누구에게나 온다는 사실 앞에서 특히 작품 속 마지막까지 자신의 존엄과 노인을 바라보는  사회시선들을 작품 속에 녹여내면서 그렸기에  '보'의 이야기를 통해서 삶의 지혜가 담긴 느낌들을 많이 받았다.

누구에게나 닥치는 이야기, 배경은 달라도 우리 모두가 느끼면서 하루하루를 살아가는 내용들이라 한 해가 저무는 이 시기에 디시 생각하며  읽어보면 좋을 것 같다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.