빅 도어 프라이즈

빅 도어 프라이즈
M. O. 월시 지음, 송섬별 옮김 / 작가정신 / 2023년 1월

[마이 선샤인 어웨이] 이후 만나는 작가의 신작, 전작에서도 많은 생각들을 던진 바 있는 내용들을 기억하며 이번에 접한 작품을 대하고 보니 분위기가 다르면서도 여전히 저자만의 감성이 물씬 묻어난다.

만일 2달러로 당신의 운명이 바뀐다면 이것에 한번 응해보겠는가? 에 대한 질문, 그리고 당신의 운명을 알 수 있다면 그 결과에  수긍하겠는가?

소재 자체가 일단 궁금증과 호기심을 유발하는 설정이라 등장인물들의 심리변화와 흐름들이 그들과 함께 따라가는 재미를 준다.

루지애나 남부 작음 마을 디어필드에 과학적인 방식인 DNA를 측정해 인생의 가능성을 알려준다는 기계가 등장한다.

교사인 더글러스와 그의 아내 셰릴린 부부를 중심으로 이어지는 시장 리슈의 아들인 제이컵, 그리고 쌍둥이 형의 전 여자친구인 트리나, 피트 신부, 사진사 뷰루스 뉴먼에 이르기까지 각 등장인물들의 비중은 주인공들과 함께 엮이면서 그들의 고충과 고민, 사랑에 대한 궁금증들까지 다양한 이야기들을 들려준다.

요행까지 바라진 않은 사람들이지만 일단 기계를 통해 알게 된 운명의 결과지에 따라 절망을 느끼기도 하고 행복해하는 모습들은 호기심에서 출발한 일이 결과물로 받아들일 때 발생할 수 있는 에피소드처럼 다가오기도 하고 특히 가족의 일원 중 한 사람의 죽음으로 인한 슬픔에 잠긴 모습은 찡하게 다가온다.

등장인물들의 심리를 보면서 만일 실제로 이런 결과를 통해 좋은 일에 해당되는 운명을 만난다면 기분은 좋겠지만 반대일 경우엔 재미 삼아 흘려보내기엔 어쩐지 개운치는 않을 것 같기도 하다.

운 좋게 얻은 큰 선물이란 뜻을 지닌 제목처럼 현재의 삶에서 탈피해 좀 더 새로운 뭔가에 대한 희망을 갖고픈 사람들의 인간군상을 그린 작품이라 전 작보다는 가볍게 느껴지는 부분도 있고 마지막 장에 처음 던진 질문에 대한 작가의 의도를 다시 되새겨보는 소설이기도 했다.

단돈 2달러로 운명을 바꿀 수는 없다는 것, 그렇기에 인생은 상처를 극복해 나가고 치유해 나가면서 용서와 화해를 통해 사랑의 진심을 알아가는 기쁨이 있다는, 어쩌면 가장 단순하면서도 가까이에 있는 사실들을 일깨워주는 저자의 글이 따뜻하게 그려진  작품이다.

-단순한 진실 안에는 너무 많은 진실이 담겨 있다.- P 360

- 오랫동안 고민했던, 다른 사람들이 자신을 어떻게 기억할까 하는 질문은 뒤로 물러나고 새로운 질문이 그 자리를 채웠다.

나는 나를 어떤 모습으로 기억하고 싶은가?.- P 494

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.