적의 화장법

적의 화장법
아멜리 노통브 지음, 박철화 옮김 / 문학세계사 / 2022년 12월

독특한 설정에다 그 내용마저 어떤 경우에는 블랙유머가, 어떤 내용에는 섬뜩함을 드러내는 글로 시종 독자들의 눈길을 끄는 작가, 아멜리아 노통브의 개정판을 만나본다.

사실 몇 년 전에 읽었던 그 당시의 기억을 되새겨보고 다시 읽으니 시니컬한 문장과 예상치 못한 부분들의 문장은 여전함을 느끼게 한다.

공항에서 대기시간이 길어지면서 지루함을 견디고 있는 제롬 앙귀스트 옆에 텍스토르라고 말하며 곁에서 껄끄럽게 자신의 악행을 말하는 남자-

처음에는 예의상 귀찮은 정도를 표현하지 못한 채 그가 말하는 (찌걸이는 수준)  내용은 점점 위험 수위를 넘으면서 들려주는데  사실 읽는 독자의 입장에서도  불쾌지수가 높아짐을 느끼게 한다.

어린 시절 자신이 싫어하던 사람이 죽길 바라며 기도한 결과 정말  그가 심장발작으로 죽었다는 사실과 고양이에 대한 일화들, 더군다나 가장 참을 수 없었던 이야기는 한  여인에게 해한 극악적인 사건으로  작가의 기존의 작품 세계에서 느꼈던 분위기들이 상기되기도 하는데 주인공 제롬이 더 이상 참지 못하는 지경에 이를 때까지 집요하게 들려주는 텍스토르의 저의는 무엇일까? 에 대한 궁금증을 불러일으킨다.

사실 두 사람만의 대화로 나뉘는 작품 배경은 마치 연극무대처럼 여겨지는 느낌과 이에 반전의 스릴처럼 다가오는 뒷부분의 이야기는 끝까지 대화로 시작해 대화로 끝난다는 점, 악의와 폭력, 짜릿하면서도 장광설처럼 늘어놓는 문장에 손을 놓을 수 없는 글은 이 작품의 매력이 아닌가 싶다.

 여기에 생각지도 못한 부분들이 들어있는 설정들이 이 작품을 이끌어가는 중요한 부분임을 그린 저자의 의도가 신선하게 다가온다.

아무튼  저자가 의도한 바대로 이끌려 읽는 독자들은(나 같은 경우) 저자의 영리함에 속아 넘어가고 그렇기 때문에 타 작품들에 대해서도 여전한 관심을 보이지 않을 수 없게 한 저력엔 발칙하다는 생각마저 들게 한다.

제목에서 드러나는 화장법 안에 숨겨진 이중의 반전, 제롬의 변명을 들어보고 싶다면 읽어보는 것이 좋을 듯...

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.