라이크 팔로우 리벤지

라이크 팔로우 리벤지 ㅣ 스토리콜렉터 105
엘러리 로이드 지음, 송은혜 옮김 / 북로드 / 2023년 1월

한때 SNS 메신저의 불안정으로 대한민국이 혼란에 빠진 일이 었었다.

불편함을 모르던 시절에는 없어도 그만이었지만 당장 서로 간의 주고받는 일들이 한순간 마비가 되고 보니 편리함 뒤에 의존성에 대한 회의마저 들던 시간이 떠오른다.

요즘의 대세인 인스타그램, 너도나도 필요에 의해서 사용하고 있는 SNS  대세라고 할 수 있는데 이를  겨냥한 소재를 다룸으로써 새로운 스릴러의 맛을 느껴보게 한 작품을 접해본다.

한때는 잘 나가던 패션잡지에서 일하던 에미는 잡지에 대한 매력이 떨어지고 사람들의 시선이 SNS로 옮겨가는 타깃을 겨냥, 결혼한 두 아이의 주부로서 블로그를 시작해 점차 인스타그램으로 활동을 넓혀 이제는 인플루언서로서의 활약을 펼치고 있다.

처음엔 그저 소통의 매개 창구로서 이용하기 위해 사진을 올리다가 인기를 끌게 되자 어느덧 재미와 취미가  아닌 전문적으로 이를 이용하게 되고 어느 순간 이것이 그저 그런 소설가인 남편을 제치고 가장처럼 집안의 생계를 짊어지는 순간에 이르게 되면서 그녀는 고도의 전문적인 대세로서, 거의 모든 아이를 낳은 엄마들의 우상처럼 떠오른다.

겉으로 보기엔 평화로운 가정이지만 나름대로의 고충을 드러낸  부분들이   에미와 댄의 시선을 통해 교차해 보인 진행은 누구나 아이를 낳고 아이를 보살피는 과정에서 힘든 부분들, 이런 부분들을 솔직하게 동병상련처럼 느끼고 있는 주부들을 타깃삼아 진솔함을 내세워 소통하는 에미가 사실은 진솔함 뒤에 진짜 그들의 아픔을 함께 느끼지 못하는 부분도 있다는 사실을 감춘 채 겉으로 위로하고 호응함으로써 SNS가 주는 모호함과 부조리에 대한 시선을 그려낸다.

특히 책에서 보인 인플루언서들이 그저 편안하게 팔로워 수를  늘리는 것이 아닌 전문기업인  에이전트를 두고 전략을 짜고 사람들이 무엇을 보고 듣길 원하는지를 파악하면서 그들의 심리에 가깝게 다가가는 과정, 여기에 협찬 광고와 제품들을 받는 모습과 이를 토대로 강연이나 방송 출연에 이르기까지의 그녀의 말에 기업홍보 차원의 수익이 오르고 호응과 응원, 용기를 갖는 팔로우들의 모습을  사실적으로 보인다.

여기엔 소박하고 자유로운 소통에서 강박적이며 직업인으로서의  보다 더 나은 것, 자녀의 일상 하나라도 인스타에 올릴 목적으로 찍는 몰입의 과정들은 원활한 소통의 매체를 어디에 목적을 두는가에 따라 삶의 변화가 이뤄지고 무의식적으로 내뱉은 말 한마디에 그들이 처한 숨 막히는 긴장감들은 막연히 소설 속에서만 이워지는 이야기는 아니란 점이 더욱 섬뜩하게 다가온다.

SNS가 지닌 대중들의 심리를 이용해 비밀의 막을 한꺼풀 벗겨냄으로써 목적을 지니고 이용한 것과 되려 이를 통해 도움을 받는다는 이중성을 지닌 소통 매개체의 현실을 고발한 작품은 읽는 내내 공감을 하지 않을 수가 없었고 현실에서  사진 한 장을 올리더라도 차후에 미칠 영향을 고민하게 만든다.

어떻게 반전의 효과를 이용하는지에 대한 두 사람의 행보도 기막히지만 진실을 모르는 대중들의 심리는 그저 믿고 싶은 것만 믿을 수밖에 없는 현실을 제대로 그린 내용들이라 무게감을 느끼면서 읽은  소설이다.

***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.