아무에게도 말하지 마

아무에게도 말하지 마
할런 코벤 지음, 최필원 옮김 / 비채 / 2022년 9월

어린 시절부터 사귄 동갑내기 커플 벡과 엘리자베스는 결혼기념일을 맞아 그들만의 비밀을 간직한 샤르메인 호수 옆 별장으로 함께  지내기 위해  이곳을 방문한다.

 호수에서 수영하던 그들은 엘리자베스가 먼저 뭍에 나오자마자 괴한들에게 살해당하고 벡마저 머리에 큰 부상을 입은 채 정신을 잃어버린다.

그 후 8년이 지난 현재 소아과 의사로서 일하는 벡은 여전히 가슴에 아픈 상처를 지닌 채 하루를 보내던 중 의문의 스트리트 탬 영상과 이메일을 받는다.

- 아무에게도 말하지 마. 그들이 지켜보고 있어

누구에게도 말하지 말란 경고와 함께 벡과의 만남을 시도하는 그 사람은 누구인가?

그들만이 아는 신호인 키스 타임과 기념일 의식을 알고 있는 누군가가 벡에게 보낸 이 의문투성이 메일에 대해 벡은 엘리자베스가 살아있을 수도 있지 않을까 하는 의문의 생각들을 갖게 된다.

하지만 호수 근처에 두 구의 시체가 발견되고 증거 정황들은 벡이 살해했을 가능성에 무게를 두고 연이어 다른 사람까지 살해되는 사건은 벡을 더욱 옭아맨다.

자신의 알리바이를 밝히기도 전에  FBI의 추적은 시작되고 미지의 누군가와 만나기 위해 약속 장소로 가야만 하는 벡은 과연 진실을 밝혀낼 수 있을까?

'밀약'이란 제목으로 출간됐던   작품으로  새롭게 제목을 바꾸고 독자들을 만난 소설, 명불허전의 스릴러 제왕답게 흡입력은 여전하다.

죽은 줄만 알았던 아내가 실제 살아있다는 확신을 갖게 되면서 왜 그녀는 8년 간 자신의 신분을 드러내지 않았는지, 둘만이 아는 모종의 신호로 만나기 위해 벌인 흐름들과 벡 스스로 자신의 무죄를 밝혀내기 위해 노력하는 모습들은 스릴러의 전형답게 독자들로 하여금 시선을 붙들어놓는다.

살아가면서 뜻하지 않게 닥치는 불행들의 전조 현상처럼 초반부 각자가 지닌 비밀들이 무엇인지를 궁금하게 만든 설정부터 사랑하는 사람을 눈앞에서 잃고 그 자신 스스로가 구하지 못했다는 자책감, 이후 미지의 이메일을 통해 급박하게 돌아가는 사건의 흐름들은 평범한 이들의 삶에 균열이 깨지면서 벌어지는 아찔한 롤러코스터를 방불케 하는 진행으로 그려진다.

끊임없는 궁금증과 그들과 관련된 사람들의 입장에서 바라본 8년 전 그 사건의 실체는 서로가 서로를 위한다는 명목 하에 비밀에 부치고 감춰진 일들 이면에 거대한 무소불위의 힘과 욕망들이 합쳐짐으로써 불행을 키웠다는 진실이 반전의 반전의 맛을 통해 제대로 보여준다.

만일 8년 전으로 돌아가 다시 그 상황으로 돌아간다면 벡과 엘리자베스, 누나, 아버지는 어떤 선택을 할 수 있을까?

사랑하는 이를 위한 최선의 방법이란 생각으로 행동에 옮긴 사람들, 그 사랑이란 이름으로 맺어진 끈끈한 가족애와 진실한 사랑의 모습들을 모두 갖춘 작품이란 생각이 든다.

인생은 끊임없는 선택의 연속이고 그 연속된 과정에서 어떤 선택을 했던 그 선택에 대한 책임은 각자가 짊어질 부분이란 것을 할런 코벤만의 방식으로 보여준 작품이란 생각과 함께 차후 다른 작품에서도 등장하는 '단 한 번의 시선'에서의  에릭 우나 '홀드 타이트', '용서할 수 없는'의 헤스터 크림스타인 변호사 등장은 반가움마저 들었다.

단 한 번의 시선과 비슷하면서도 다른 색깔의 추리 스릴러물을 만들어낸 '아무에게도 말하지 마'-

그동안 절판 상태라  아쉬움이 많았던 작품이었는데 기존의 번역보다 훨씬 매끄러운  내용으로 만나게 되니 반가움이 컸다.

저자의 팬이라면 놓치지 말아야 할 작품으로  읽는 내내 손에서 놓을 수 없는 스릴의 맛을 만끽하며 읽을 수 있는 소설,  한 장한 장 넘기기가 아쉬움을 더한 책이다. 

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.