가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게

가장 아름다운 기억을 너에게 보낼게 - 생의 마지막 순간, 영혼에 새겨진 가장 찬란한 사랑 이야기 ㅣ 서사원 일본 소설 1
하세가와 카오리 지음, 김진환 옮김 / 서사원 / 2022년 8월

사람에겐 영혼이란 것이 있어 마지막 생을 이별할 때 영혼이 빠져나온다는 이야기들은 옛날부터 전해오는 어른들의 말씀이나, 종교적인 믿음을 가진 자들, 이러한 일들은 전설의 고향이나 서양 문학에서도 자주 접하는 내용들이다.

만약 영혼에도 모습이란 모종의 형태를 유지하는 것이 있다면 각 개인들마다 지닌 영혼들도 제각각 일터, 상상만 해도 인간세상과 다를 것이 없겠단 생각이 드는데, 이 작품을 읽어보니 더욱 그런 생각들이 든다.

인생의 마지막 시간을 다투는 자의 임종 지킴이를 하러 온 사신과 그의 사역마가 활동하는 이야기를 담고 있는 총 6편의 이야기들은 평범한 일상에서 마주칠 수 있는 여러 가지 죽음의 형태를 들려준다.

그들이 미처 이것이 마지막이란 것을 느낄 틈도 없이 다가온 죽음 앞에 이 모든 것을 받아들이며 그들을 인도하는 사신, 그 사신은 그들의 마지막 순간 영혼에 새겨진 가장 찬란했던 기억이 담긴 영혼 조각을 받고 그 영혼 조각으로 물감을 만든 후 그림을 그린다.

그 그림은 그들이  마지막 생전에 떠올린 상대에게 기억이 담긴 그림으로  보낸다.

마치 이승과 저승을 연결시켜주는 중간자적 입장처럼 보인 사신의 일들은 저승의 강이 나오고 명부를 보는 절차들이 정은궐의 '영원의 사자들'속 저승사자를 떠올려보게 하거나 전설의 고향에 나오는 저승사자와 비교해 보게 한다.

비슷하면서도 달리 받아들일 수 있는 진행은 한 폭의 아름다운 하늘에 무수히 빛나는 오색찬란한 빛을 보는 듯 다가오게 했다.

이것이 미처 마지막이란 것을 몰랐기에 더욱 애절하고도 아프게 다가온 그림들이 '인연'에 대한 생각과 함께 살아가는 동안 나의 주변을 되돌아보게 되는 느낌을 전해준다.

만약 정말 영혼의 빛이 있다면 내가 죽었을 때 나의 영혼에는 어떤 색깔로 보일지, 그 색깔로 인한 그림이 정말 사신의 손에서 전달되어 받는 사람은 나의 마음을 알 수 있을까? 에 대한 궁금증도 들었다.

판타지 로맨스라는 감성에 젖어 읽기에는 많을 것을 생각해보게 한 작품이라 책 표지에서 보인 그림들을 다시 들여다보게 한다.

인생의 생로병사에 대한 진지한 죽음을 다룬 이야기들 속에 펼쳐진 반전의 내용 또한 이 작품의 줄기를 타고 흘러가는 한 부분이라 저자의 이야기에 흠뻑 젖어 읽은 독자라면 소름이 들지 않았을까도 싶다.

인터넷 소설 대상답게 흥미롭게 잘 그려낸 작품, 독자들도 자신의 가장 찬란했던 때는 언제인가를 생각해보시길~

*****출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.