하이프 머신

하이프 머신 - 소셜 미디어는 인류를 어떻게 바꿔놓았나?
시난 아랄 지음, 엄성수 옮김 / 쌤앤파커스 / 2022년 4월

- 하이프 머신(HYPE MACHINE)... 소셜 미디어가 만들어낸 실시간 커뮤니케이션 생태계'를 뜻하는 말로 이 책의 저자인 명명한 이름이다.

현재 세계적인 데이터 과학자인 MIT 교수인 그가 대중들에게 전하고자 하는 이 책의 내용은 한마디로 말해서 소셜 미디어가 우리들의 삶에 어떤 영향을 미치고 있는지, 작게는 개인부터 크게는 각 나라의 고유 정보와 이를 이용한 파급효과를 입체적으로 들려준다.

예로 미국 대통령의 피살당했다는 가짜 뉴스가 트위에 퍼지자마자 주가 폭락과 이와 연계된 많은 큰일들이 일어난 일, 러시아의  사이버를 이용한  미국 대선 선거에  혼란을 준 일들... 

오늘날 인터넷이나 스마트폰이 없는 세상을 살아간다는 것은 웬만해선  어려운 시대가 됐다.

나만해도 스마트폰이 처음 나올 때부터 사용하지 않았던 부류에 속하는데,  당시에는 그다지 스마트폰이 주는 유용성에 대한 필요를 느끼지 못했고 이를 통해 손에서 전화기를 내려놓지 못하는 사람들을 이해하지 못했지만 어느 시점에서는 결국 나 또한 스마트폰을 이용하고 있는 유저로 살아가고 있다.

시대의 흐름이 주는 변화에 익숙해지려면 나만의 생각과 소신이 때로는 불리함을 받을 수도 있다는 점을 인지한 순간 스마트 폰 사용자 부류로 끼어들었지만 이 책에서 다룬 내용들을 읽다 보면 결코 SNS에서 세상은 편하다고만 말할 수 있을까에 대한 물음을 던진다.

배경은 미국과 서방세계를 다루고 있지만 우리나라의 인터넷 강국으로써 겪는 문제들도 함께 생각해 볼 수 있기에 진짜와 가짜, 특히 뉴스에 대한 진실과 교묘히 편집되어 세상에 퍼지는 악성 가짜 보도에 대한 부분들은 딥 페이크 기술에 대한 뒤에 가려진 위험성과 우려가 제기된다는 점에서 경각심을 불러일으킨다.

좋아요 하나에 마음의 변화를 느끼고 있는가?, 잠시라도 손에 스마트 폰을 놓게 되면 불안한가?, 타인의 사생활을 엿보는 재미를 통해 나만 아니면 괜찮다는 대중심리에 현혹되어 좋아요를 누르고 있는지는 아닌지...

표현의 자유란 점에서 SNS가 주는 편리함은 서로 간의 소통과 공통된 주제를 통해 화합을 다질 수 있다는 이점도 잇지만 어떤 불특정 다수를 공략해 가짜를 통해 진짜처럼 받아들여지게 만드는 미디어의 단점들 또한 경계를 해야 할 필요성이 있음을 느끼게 한다.

정보 홍수 시대에 무분별하게 쏟아지는 내용들, 그 가운데서 가짜 정보를 선별할 수 있는 미디어 리터러시 능력에 대한 관심과 그 관심을 통한 방법은 무엇인지를 생각해보게 한 책이다.

***** 출판서 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.