하자키 목련 빌라의 살인

하자키 목련 빌라의 살인 ㅣ 하자키 일상 미스터리
와카타케 나나미 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2022년 2월

 ‘일상 미스터리의 여왕’이라는 찬사를 받고 있는 그녀의 대표작 ‘하자키 일상 미스터리 시리즈’의 [하자키 목련 빌라의 살인]이다.

바닷가 근처 작은 마을, 그림 같은 풍경이 펼쳐지는 빌라에는 빈 집인 3호만 빼놓고 사람들이 거주하는데, 그 와중에 3호에서 살인사건이 발생한다.

신원파악이 안 될 정도의 사체, 누가 빈 집에 들어가 이런 일을 벌인 것일까?

당연히 주변부터 시작된 용의자 색출은 그 빌라에 거주하고 있는 모든 사람들이다.

각기 이웃과 친하게 지내는 사람들도 있고 불편한 사이도 있는, 여러 모습으로 살아가는 그들 사이엔 저마다의 알리바이가 있다.

고마지 형사반장과 히토쓰바시 경사가 주변 사람들에게 사건 당일의 일들을 묻는 가운데 사람들은 저마다 범인을 추리하게 이른다.

이런 가운데 빌라 거주 사람들은 저마다 감추고 싶은 비밀들이 밝혀지는 가운데 연쇄살인이 벌어지고 살인범에 대한 향방은 더욱 오리무중, 과연 범인은 이 빌라 안에서 살고 있는 사람인가?

언뜻 보면 살인사건이 벌어진 정황도 그렇고 죽은 사람의 모습도 끔찍하지만 전체적인 분위기는 코지 미스터리답게 정황상의 분위기를 상쇄하기라도 하듯 가볍게 유지하면서 사건 추리 과정에서 오는 여러 가지 코믹과 때론 어이없다가도 웃음이 나오는 상황을 그린다.

초반부에 등장인물들이 많다 보니 집중해야 하는 면도 없지 않아 있지만 중반부를 넘어가면서 점차 사건의 진상으로 다가가는 여정은 추리의 재미를 느끼게 한다.

가볍게 느껴지는 가운데 촘촘히 설정해 놓은 복선들, 문장과 문장 맥락 안에 담긴 생각해 볼 부분들까지, 철저하게 계산된 전개 과정은 추리 스릴을 좋아하는 독자들에겐 나름대로 추측해 볼 수 있는 흥미를 돋운다.

이웃과의 친분이 아예 없다면 삭막하기 그지없겠지만 너무 친해도 곤란한 입장에 처할 수도 있겠다는 흐름들, 나와 주변부의 이웃들과의 관계를 생각해보게 되는 작품이다.

정황상 무거운 분위기를 이렇게 가볍게 그리는 작가의 필력에도 새삼 감탄하게 되는, 하드보일드 작품을 싫어하는 독자라면 이 작품에서 풍기는 추리의 맛을 즐기며 읽을 수 있을 것 같다.

***** 출판서 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.