낙원은 탐정의 부재

낙원은 탐정의 부재
샤센도 유키 지음, 김은모 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 1월

천사의 이미지를 떠올리게 되면 지극히 평화로운 존재다.

인간이 표현하고자 하는 바에 따른 조각상이나 회화 작품들을 보면 이런 선한 이미지로 각인된 존재감은 확실히 인간이 살다 죽음을 맞이하게 될 때 신의 명에 따른 부름을 받은 자를 천국에 데리고 가는 책임감은 보이지 않는 세계에 대한 선망을 불러일으킨다.

그런데 이런 천사가 강림하는 세상이 돌아왔다.!

그것도 두 명이상  죽인 사람을 지옥으로 데려가는 일들을 하는 그들, 기이한 모습을 갖춘 이러한 천사들의 행동은 인간세상에 커다란 동요를 불러일으킨다.

이런 규칙으로 인한 세상, 그렇다면 과연 인간의 세상은 이를 염두에 둔 채 평화로운 세상을 맞이할 수 있을까?

어느 날 탐정 사무소를 운영하는  아오기시 고가레에게 사업가인 쓰네키 오가이가 자신의 섬인 도코요지마 섬으로 초대한다.

'천국이 존재하는지 알고 싶지 않은가" 란 취지의 제의는  동료를 잃은 트라우마를 극복하고 자신의 눈으로 직접 확인해보고자 아오기시는 승낙한다.

그를 비롯해 무기상, 국회의원, 기자, 요리사, 의사, 집사와 메이드까지 총 11명의 사람들이 모인 섬에는 천사들이 하늘을 날아다니는 가운데 집주인인 쓰네키가 살해된다.

그들을 다시 데려올 배는 사흘 후에 올 예정인 상태, 섬에 갇힌 그들 중 범인은 누구일까?

모두가 저마다의 당시 상황에 대한 알리바이를 주장하는 부분들부터 곧이어 닥친 연쇄살인사건은 아오기시가 탐정으로서  범인을 잡기 위한 모든 정황들을 통해 조사하기 시작한다.

한 명은 죽여도 괜찮지만 두 명 이상이면 천사가 지옥으로 데려간다는 설정, 어떻게 범인은 이런 상황을 이용해 교묘하게 이를 피하면서 연쇄살인을 저지를 수 있는지에 대한 상황들은 클로즈드 서클의 모습을 통해 선과 악에 대처하는 인간군상들의 다양한 모습들을 그려낸다.

죽어 마땅한 사람이 죽는 세상, 그 이후에 세상은 평화로운가에 대한 생각은 되려 이를 이용하는 사람들에 의해 더욱 생지옥을 겪는 세상을 그린다.

천사가 천국에  인간을 데려가는 것이 아닌 지옥으로 데려간다는 설정도 그렇지만 신이라 불리는 존재에 대한 의문점, 신이 내린 결정에는 결점이란 없는 것인지에 대한 물음들을 연신 묻게 한다.

진정한 악인이란 자도  사람을 일정 이상 죽이지 않으면 지옥으로 끌려가지도 않는다는 논리, 그야말로 악인을 처벌하는 것이 아닌 살인을 저지른 실행범만 지옥으로 데려간다는 설정은 되려 혼란한 세상을 야기한다.

악을 이용해 악을 행했던  자들이 세상을 활보하는 세상,   범행의 현장에서 아오기시가 범인이 어떻게 이런 일들을 벌일 수 있었는지에 대해  추리를 하는 과정을 통해  남겨진 자들 중에서 과연 누가 범인일까를 맞혀보는 흐름이 인상적이다.

지상의 낙원이라 불린 도코요지마섬에서 벌어진 사건, 천사 강림 이후 탐정의 역할이 없어진 것이라 생각했던 아오기시가 다시 자신의 탐정으로서의 역할 수행을 하는 과정은 흥미롭게 이어진다.

선과 악에 대한 구분의 기준과 천사와 천국, 지옥, 신에 대해 아오기시가 느꼈던 부분들을 공감하며 읽게 되는 작품, 천사가 강림했다고 해서 딱히 좋은 세상만은 아니란 사실과 함께 올바른 정의를 위해  싸워줄  아오기사란 주인공이 있어 위안이 되는 작품이기도 했다.

기존의 밀실 미스터리에서 느껴본 추리에서 천사 강림이란 세계를 통해 새로운 추리 미스터리의 느낌을 준 참신한 작품이다.

*** 출판사 도서 협찬으로 쓴  리뷰입니다.