애니멀카인드

애니멀카인드
잉그리드 뉴커크.진 스톤 지음, 김성한 옮김 / 리리 / 2021년 10월

과거 동물(가축)과 함께 살아간다는 것은 농경사회에서는 노동의 부담을 덜어주고 생산량 증대를 높여주는 하나의 재산처럼 다뤄졌다면 지금은 반려동물의 차원에서 함께 살아가는 시대로 접어든 지 오래다.

그런 점에서 이 책에서 다루는 동물에 관한 여러 가지 내용들은 반려 동물의 차원을 넘어선 '동물' 그 자체에 대한 물음을 던진다.

세계 최대 동물보호단체 ‘PETA(동물을 인도적으로 사랑하는 사람들)’의 설립자이자 회장인 잉그리드 뉴커크와, [뉴욕타임스] 베스트셀러 작가 진 스톤이 함께 쓴  이 책은 기존에 갖고 있던 고정관념을 깨는 내용을 들려준다.

방송에서 보는 동물 관련 다큐나 일반 프로그램들을 보면 동물들이 어떤 행위를 통해 의사소통을 하는 것을 보게 되는데 이 책에서 다룬 내용들도 그들만의 언어와 소통의 기술, 인간이 미처 생각할 수 없었던 지능의 범위를 확인할  수 있다.

예를 들어 새가 대양을 향해하는 방법은 깃털이나 날개가 아니라 뼈를 이용한다는 점, 고래들의 지능이 높다는 사실은 알려져 있지만 여기에 더 나아가 20년 전에 본 동료의 휘파람 소리를 인식해낼 수 있다는 사실들은 신비함과 동시에 그들 나름대로의 진화과정과 발전을 거치면서 터득한 생존의 모습을 발견할 수 있다.

또한 어류도 고통을 느끼며 동물들도 서로 교감하며 사랑할 수 있다는 사실을 실험을 통해 밝혀낸 사실들을 읽으면서 인간과 동물들 간의 교감도 같은 연장선에서 생각해 볼 수 있지 않을까 하는 생각이 들게 한다.

과거보다는 동물에 대한 관심이 높아진 지금, 동물을 좋아하는 마음은 반려동물이란 인식과 더불어 비건 인구가 늘어났다는 지표를 통해 알 수가 있다.

동물실험이 없는 약 개발, 오리털이나 양털 사용 자제라고 이를 대체할 의류 개발, 다양한 음식을 통한 다양성 연구들이 이에 포함된다.

여러 가지 사례들을 통해 지금보다 인간과 함께 공존하며 동물이 왜 인간의 존중을 받아야 하는지에 대한 이야기를 통해 관심과 실천을 통한 동물을 대하는 법을 일깨워준 책, 특히 동물을 좋아하는 독자라면 읽어보면 좋을 것 같다.

**** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.