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퍼펙트 와이프
JP 덜레이니 지음, 강경이 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 8월
평점 : 
꿈을 꾸다 눈을 떠보니 옆에 누군가 있고 그 누군가는 자신을 애타게 애비라 부른다.
정신이 몽롱한 상태에서 남편이란 사람은 테크 산업계의 거물이자 실리콘 밸리에서 가장 잘 나가는 혁신적인 스타트업 창업자 팀 스콧이다.
5년 전의 불의의 사고로 세상을 떠난 아내를 잊지 못한 팀은 아내를 닮은 로봇, 즉 코봇을 만들어냈고 눈을 뜬 당사자가 바로 코봇인 애니였다.
세계 최초로 감성지능을 가진 애비, 그런데 남편은 진실로 자신을 잊지 못해 코봇을 만든 것일까?
다른 로봇과는 달리 감성을 지녔다는 특수성은 그녀의 시선을 통해 과거에 무슨 일들이 벌어진 것인지, 부부란 이름의 생활과 그들의 아이인 자폐증을 지닌 대니의 일을 통해 팀은 과연 그녀에게 무엇을 원하고 있는 것인지를 추적해 나간다.
저자는 테크노 스릴러가 아닌 심리 스릴러라고 말한다.
읽다 보면 기계적으로 탄생한 애니 코봇이 지닌 감성과 과거의 기억들이 기술을 접목한 현시대의 흐름들과 함께 테크노 스릴이 아닐까 하는 부분적인 생각들이 들긴 하지만 이야기의 진행들은 코봇이라고 해도 그녀가 기억해내고 추적하는 과정에서 밝혀지는 부분들이 반전의 롤러코스터를 타듯 인간의 감성으로 흘러간다.
'당신'이라고 칭하는 화자의 시선이 때로는 코봇 애비인지, 실제의 애비인지, 아니면 제3자의 시선인지를 분간할 수 없는 경계의 이어짐은 피그말리온의 사랑을 대비시킨 점들과 모성애에 대한 생각들을 통해 찬찬히 그려낸다.
특히 부부간의 사랑에 대한 믿음과 실망, 불신들은 이 작품에 등장하는 커플들의 생활과 아픈 자녀를 두고 교육 방법에 따른 갈등을 통해 진정한 사랑과 완벽함을 추구하는 팀의 사랑이 어떻게 그려지는지를 그린다.
- "가끔은 결혼 생활에서 지나치게 많은 것을 드러내지 않는 쪽이 더 편해요. 풍파를 일으키지 않기 위해서요. 그런 대화는 언제나 다음에 할 수 있으니까요." - p 447
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당신은 항상 유일했어, 애비. 대체 불가능한 존재. 완벽한 아내. 완벽한 엄마. 내 평생의 사랑. 모두가 하는 말이지만 난 진심이야.
팀이 말한 진심이란 의미가 내포하고 있는 사랑법, 완벽을 추구하는 그는 과연 자신의 뜻을 이룰 수 있을까?
현대 과학의 발전이란 힘을 빌어 다시 태어나게 한 코봇에 대한 존재감은 작품 속뿐만이 아니라 실 생활, 그 언젠가는 이 모든 것들이 익숙한 패턴으로 다가오지 않을까 하는 생각도 해보게 된다.
실제 저자의 자녀가 자폐증을 앓고 있는 듯한 뒷 편의 말과 대니의 섬세한 행동과 말들은 달리 보이고, 모성애를 토대로 코봇이라고 하는 존재가 갖는 감성의 토대, 인간이 인간처럼 보이지 않고 코봇이 코봇처럼 보이지 않는 심리들은 읽는 내내 코봇 애니에 대한 감정이 다르게 느껴지는 작품이다.
전작에 이어 새로운 소재를 통해 심리 스릴러를 다룬 작품인 만큼 영상화 확정이라니, 빨리 만나보고 싶다.
***** 출판사 도서 협찬으로 쓴 리뷰입니다.