결혼하지 않는 도시

결혼하지 않는 도시 - 세상 모든 사랑은 실루엣이 없다
신경진 지음 / 마음서재 / 2021년 7월

사랑과 결혼에 대한 다양한 생각들을 던진 작품을 만나본다.

 세계문학상 수상작가의 신작으로써 현대를 살아가고 있는 각기 다른 연령층들의 사랑과 결혼이란 주제를 드러낸다.

부모세대라고 할 수 있는 60년대의 영임과 하욱이 결혼을 함으로써 완전체의 가족 구성이란 자식을 낳아야 한다는 생각, 하지만 여의치 않자 큰집의 막내딸인 태윤을 입양하고 그 이후 자신들의 아이를 낳게 되자 태윤에 대한 관심을 저버린다.

온전한 사랑을 받지 못한 태윤의 허울만 좋은 가정환경, 그 안에서 진정하게 자신을 사랑해 줄 수 있는 남자를 찾는 그녀의 행보는 대학가의 풍경과 함께 정우란 남성을 두고 은희란 여성과의 관계, 여기에 전 애인이었던 용재까지의 얽히고설킨 관계를 통해 90년대의 젊은이들의 불안감을 드러낸  초상을 떠올린다.

여기엔 정우란 인물이 갈등하는 두 여인과의 관계를 통해 현실적인 생활의 문제와 사랑을 통해 결혼을 반드시 해야만 한다는 의식에서의 혼란을 보여준다.

위의 두 세대들의 삶의 모습이 사랑과 결혼이란 관계를 통해 사람들이 용인하는 법 테두리 안에서의 정착을 유도하고 있다면 정우의 딸인 한나의 경우엔 자발적 비혼이란 사례를 통해 태영과 맺어진 생활의 패턴이 2000년대 MZ세대를 그려낸 듯하다.

사랑하면 반드시 결혼해야 한다는 의식에 대한 물음을 던진 이야기 속의 등장인물들을 통해 연애와 결혼, 결혼과 사랑, 그  이분법적인 세상에 대해 회의를 느끼는 이들은 물론 현재 사랑을 하고 있는 사람들, 또는 사랑을 통해 행복한 결말을 꿈꾸는 이들에게도 모두 통용될 문제작이란 생각이 든다.

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“결혼은 사랑과는 또 다른 영역이라 생각합니다. 흔히들 두 대상을 동일한 것으로 착각하고 있죠. 사랑의 종착점이 결혼이라고 여기는 생각 말이에요. 하지만 결혼은 연애와 달리 관습과 제도의 문제를 동반합니다. 반면, 사랑이 결혼의 필수 조건이 된 것은 불과 얼마 안 된 일이에요. 과거에는 결혼이라는 제도에 남녀의 사랑이 필요하지 않았거든요. 어쩌면 현재의 결혼은 근대 낭만주의의 욕망이 만들어낸 사생아일지도 모르겠네요.”

결혼을 전제로 사랑을 한다는 것과 사랑함으로써 결혼을 한다는 전제, 어느 것이 옳은 사랑법이라고는 말할 수는 없는, “지금 당신은 어떤 사랑을 하고 있습니까?”란 물음을 통해 많은 생각을 던진 작품이다.

***** 출판사 도서 제공으로 쓴 리뷰입니다.